齊粟娘回頭一看，連震雲穿著厚蓑衣，帶著大油竹笠，穿著油綠靴子，站在房門外。蓑衣和油笠上，一股股雨水地向下淌，半乾的屋簷下已是積了一大灘。
齊粟娘急忙道：「大當家，快請進。」便要將連震雲讓進來，連震雲掃了一眼方燃起的炭火，在門外脫了蓑衣和油笠，放在窗檯上，順手抹了一把臉上的水，抓起簇新江青色蘇綢開叉長袍前擺角，正要擰去一些水，齊粟娘忙攔著道：「別，大當家，這江青蘇綢太嬌貴，絞出印子下水也去不掉，擰了這衣就穿不成了。」說罷，遞上了厚綿巾子，「進屋裡來，先擦擦。」
連震雲慢慢鬆了抓著袍角的手，接過厚綿巾子，隨在齊粟娘身後走到了炭火邊。齊粟娘搬了椅子放在火邊，蹲下身，避著煙，用火鉗子把炭火拔旺。
連震雲也不坐，用面巾子擦了頭臉，又將面巾子壓在前後衣擺上，吸去了一些水，便微微撩起前衣擺，放在火上烤著，水滴間或掉向火上，火上傳出一陣吱吱聲，爆了兩個火花。
齊粟娘一邊倒茶，一邊看他，暗暗點頭，覺得此人進退甚有分寸，再看得他除了前後衣擺和褲角，其他似都未濕，倒也佩服他的本事。
江青綢雖是嬌貴，卻是能擋些水，這般烤了二刻鐘，前擺已是乾透，後擺亦是半乾。
連震雲取了幾上熱茶喝了一口，待要起身坐到書桌對面，見得齊粟娘又搬了一張椅子，放在他身邊，便不動聲色，在火邊坐定下來，烤著褲角。
齊粟娘看著連震雲放下茶，笑著道：「大當家，昨兒三張圖還記得麼，我可要問問你。」
連震雲默默從懷中取出一大三小四張圖紙，遞給了齊粟娘，齊粟娘在椅中坐下，一張張拿起圖紙，細問連震雲，見得連震雲對答如流，無半分差錯，心中歡喜，向連震雲抿嘴一笑，起身去桌上取另兩張簡圖。
連震雲收斂心神，打疊起百分精神，仔細聽著這些遠不比上美酒佳餚、揚州瘦馬、姑蘇戲子怡情取樂的枯燥數字，用心背著這些遠不如武術口訣、操船密技、御人心術、官場禮節對他有用的算式，他的眼神兒甚至都無法分神落到她近在咫尺的面龐上，只能盯著，盯著她的指尖，牢牢不放。
齊粟娘不時側過眼來，打量連震雲，他皺著眉，努力在聽著這些連她初看時都覺得甚難理解的古文算術字眼，他的眼睛被炭火映得紅彤彤，卻是一眨不眨。
果然是個人物，齊粟娘越發安了心，不再害怕這番心血白費，若是他運氣好，得龍目一顧，想來江蘇幫主能再看重他幾分，憑著他這般精明厲害，過得幾年——齊粟娘滿心歡喜著，江蘇幫轄下的淮安府是河、漕重鎮，河道總督與漕運總督駐節所在，江蘇幫轄下的揚州府，是兩淮鹽、貨積散之所，天下富甲之地，兩淮鹽運使駐節所在。好一處天下無雙的寶地，好一個將來的江蘇幫主。
常州府八百兩銀子帶上一回貨，就是十倍的利，滿屋子的嫁妝總有幾千兩，齊粟娘細細算著，幾乎忍不住要笑出聲來，陳演將來就算把長江、黃河一起給治了，有了這一條金銀線，這一個金銀人，一兩可以翻成十兩，十兩可以翻成百兩，百兩翻翻翻，就憑廂房裡的那些嫁妝，翻多少也成！
齊粟娘終是噗哧一聲笑了出來，倒把連震雲驚了一驚，他抬頭看著笑顏逐開的齊粟娘，微微晃了晃神，心底帶起一股喜意，卻又疑惑她這從未見過的神色，「夫人……」
「大當家，你這樣的人，將來必是騰達，到那時，一定不可忘了你我當日的約定。」齊粟娘笑吟吟地看著眼前這個金打銀就的聚寶盆，「我就等著靠大當家發財的那一天。」
連震雲哭笑不得，想著她別有用心，心中發了一回狠，再見她彎眉笑眼，又軟了一迴腸，慢慢倚在了與她相鄰的椅把上，輕輕呼吸著極淡的殘荷清香，柔聲道：「若是如夫人所言，震雲——」話說到此處，猛地一皺眉，「著火了——」跳起衝到門邊，一把拉開房門！
齊粟娘嗅得一股冷風帶著淡淡的焦味湧了進來，疑惑著跑到連震雲身後一看，輕呼一聲：「我的衣服！」顧不得外頭雨大，也不走回道，直接衝到院中，向對面內室奔去。
她奔入內室，只見那舊竹暖籠已是被衣物壓垮，倒在銅炭盆上燒了起來，不說元紅色的蓮枝夾綢衣裙燃著了，便是沉香色的翻毛皮衣衣裙亦是蹦著火星兒。齊粟娘急得不行，立時便去搶衣服。
「先滅火，再搶你的衣服！」連震雲跟著跑入，見得火不大，已是鬆了口氣，推開齊粟娘，用出房時抓起的濕厚綿巾子撲在火苗上。
齊粟娘站在一邊跳腳，急叫道：「不能用濕巾子打，那衣服上的銀貂鼠翻毛兒會粗，下回就不能穿著見客了！」說罷，搶上前去，一把將翻毛皮褂子拖到地上，跳上去猛踩火花。
連震雲被她驚住，忍不住怒道：「你身上的細葛布才容易著火呢！」一把抓住齊粟娘的胳膊，將她拖了過來，反手兩下，將沉香色翻毛皮褂子上的火花打滅。
齊粟娘怒道：「和你說了不能用濕巾子打，火這麼小，怎麼可能會燒到我身上來！」說話間，那盆裡炭火少了皮衣壓在上面，一時得了風，澎地一聲，大燃起來！
連震雲一把將齊粟娘推到身後，用力撲打元紅夾綢衣上的大火，嘴裡尤是不服道：「那衣上已經跳了火花，你也別想再穿了！」齊粟娘見得火大，沒空和他鬥嘴，從連震雲身邊擠過，撈過牆角六角盆架上的錫面盆，向院子裡跑去「你撐住，我去端水！」
連震雲用力拍了七八下，那火漸漸小了，他走近幾步，再接再厲，錯眼看得那燃著的紅綢衣裙格外眼熟，忍不住抓著衣邊，一把從火上扯了出來，捉到手中卻是別樣的潤膩，猛然間回憶起那場夜雨中指尖隔衣觸到的柔軟肌膚，不禁呆了。