宋清一驚，頓時醒過神來，恨恨收手，扶起翁白，掃和連震雲一眼，含恨冷笑道：「兩位的交情果然是不同一般，夫人這般講規矩，自個兒倒要想想，可曾守好了規矩！」說罷，轉身出門而去。
連大河和連大船聽得宋清的話，俱是一驚，看得連震雲的手式，便散開看住前後門和側門。連大河心中惑不安，見得連震雲走近齊粟娘，方要說話，便聽得齊粟娘冷笑一聲，轉過身來，看著連震雲，「大當家，你知道那個白老五後來去哪裡了？當初，他斷的是左臂還是右臂？」
連震雲原已是心中懷，聽得齊粟娘問起白老五，心中一驚，「他被趕走後，就沒了音信。當初二弟求情，只卸了他左臂。」看著齊粟娘，「夫人為何突然問起此事……」
齊粟娘咬著唇，慢慢道：「我一月末上京，也在一處白楊林裡看到過翁白，當時我隱約見得，有一對男女，男的失了左臂，女的……看著有些面熟，便似是雲府裡那個給我端茶的丫頭……事隔多年，多少變了些容貌，所以我也不確實，只當是一時恍惚……」
連震雲沉吟著，「宋清方才說，翁白的養父姓白……」
「正是如此，而且翁白如果果真是七歲，那事兒也恰是七年前……」齊粟娘又是一聲冷笑，「他方才氣急說話，分明是知曉一些事兒，否則哪裡會說出那樣地話來？」
連震雲慢慢點頭，「夫人放心，我今日便派人去查翁白的養父生母，還有他的生父之事……」
齊粟娘聽得連震雲要去探查此事，知曉他的厲害，也放了些心，不由問道：「大當家，你此番……此番來得凶險……什麼時候才能回去？」
連震雲凝視齊粟娘，柔聲道：「你放心，這些事兒我經多了，總不會丟命是。」
齊粟娘點了點頭，待要問一問蓮香，卻又不知從何說起，待要說一說桂姐兒，亦不知從何說起，隱約聽得眾人歸來的腳步聲，嘆了口氣，福了一福，「妾身告退了。」
連震雲見得她欲言又止。轉身離去。不由追上兩步。「夫人。明日……明日可會隨齊三爺一起去西山？」
齊粟娘腳步一頓。回首搖頭。「哥哥沒和我說此事。再者。嫂子身子不好。小嫂子有身子。女眷應酬又多。我也脫不開身。」頓了頓。「大當家若是有消息要傳給我。就讓大河交給比兒罷。」說罷。便也去了。
眾人早見得宋清扶著翁白憤然而去。回來看得滿地狼籍倒也不甚驚異。連震雲笑著看向狄風如。「狄大當家。明兒地西山游。還得請狄大當家把宋大當家勸著一道兒來。也好讓他消消氣。」
狄風如微微一笑。「連大當家放心。宋大當家他自然會來。」
不說齊府裡重開宴席。再整佳餚。直到華燈初上。仍是歌舞昇平。只說齊粟娘帶著比兒。一路氣沖沖回了江浙會館。陳演從戶部查對了揚州府三年稅目。一身疲憊回到家中。一面坐在炕床上吃飯。一邊看著齊粟娘地臉色。「怎麼了。今日在齊強哥府裡和誰氣了？」
齊粟娘勉強笑了笑。給他夾了一筷徽州荷葉包雞。嘆了口氣。「也不算氣。只是空歡喜一場。原聽說有個人看中了比兒。人物也不錯。我去相看時才知道是一場誤會。白生了一場氣。」看了看陳演。「得罪了直隸漕幫幫主。」
陳演細細問了此事，聽得翁白只有七歲，又驚又笑，「竟有這樣地奇人？年歲這般小，看著卻有那般大？」
齊粟娘聽他這般說，亦道：「我也正奇怪呢，不知是什麼緣故，怕是在娘胎裡落了什麼病——」
陳演搖頭道：「這卻未必，天降異象，奇人奇事歷朝歷代也是不少。或許這孩子反是個有造化的。
」
抓著齊粟娘的手，「別生氣，席裡的玩笑話當不於得不得罪的，你不用管，我心裡有數就好。」見得齊粟娘點了點頭，陳演收回手取了筷子，夾了一筷金針煨肉，一邊嚼著一邊道：「看來八爺還是要籠絡連震雲的，他雖是忙著朝中地事，但今天十四爺去了，過不了幾天，九爺也要露臉了。」
齊粟娘舀了碗筍汁，一邊喝著一邊道：「他們明日要去西山，想來總會有一個爺露臉兒。
我聽著連震雲的口氣，似是早有準備。卻不知道如今三爺、四爺哪裡有什麼動靜。」
陳演突地笑了出來，「說到三爺，今兒皇上要他在八旗子弟中挑選可用之材，教習西洋算學。戶部裡的筆貼式個個都懂算學，不少人是八旗親貴子弟，走筆貼式這條道出頭做官，三爺頭一個就來了戶部。如今四爺也甚少來地。」
齊粟娘微微一愣，不由笑了出來，「可挑出了好的？」
陳演哈哈大笑，「挑是挑了二十來個，三爺就等著頭痛吧。西洋算學和我朝的算學習練之術大不相同，道理說起來也全然不通，我這樣的都一時都聽不明白，我就不信他們一學就會。」
齊粟娘抿嘴笑道：「你說得是。三爺雖也知西洋算學，不過只學了皇上地十分之一，其餘的怕是連道理都說不明白，他說不明白，下頭的怎麼能聽得明白？」
陳演連連點頭，「我估摸著，皇上會親自去教，只是太子不在，他事事親為，年紀到底已有五十，哪裡還能有多少精神教這個？至於四爺——」看向齊粟娘，「他深居簡出，日日禮佛……」慢慢低下聲去，「我想悄悄去看看十三爺……」
齊粟娘駭了一跳，「十三爺不是圈在府裡了？四爺都看不了，你怎麼看得了？」
陳演嘆了口氣，「我先時想著總是皇上的兒子，受不了什麼委屈，又怕讓皇上生氣，明知送不進去，也就遞了個請安貼子。」皺眉道：「現下我聽說，十三爺生了病，腿又不好。若是這樣，不去看就太虧心了。」
齊粟娘嘆氣道：「你說的自是有道理，別說你，當初十三爺也照顧我不少，咱們成親的時候就更不要說。只是你哪裡尋得到門路進去？便是尋到了，若是不小心讓皇上知道，這可是個大罪。」
陳演微微一笑，「你放心，我除了河道和你，其他事兒小心得緊，沒有十足地把握，絕不會亂來的。」
齊粟娘笑了出來，瞅了陳演半會，把手上地碗筷放到陳演面前，從炕桌邊爬了過去，一直爬到陳演懷中坐好，向陳演抿嘴一笑，照舊取了碗筷，慢慢吃飯。
陳演大笑著，低頭將碗中的金針煨肉喂到齊粟娘嘴裡，「好像長了幾兩肉，多吃些。你雖在京城裡呆過，卻沒多少機會四處耍玩，我聽說京城裡廟會熱鬧得很，每月裡四城護國寺、隆福寺、白塔寺、土地廟輪流廟會，中間還有花會，竟是沒有一天空地，我把吏部的事兒辦完，就帶你去看。」又想了想，「明日我去吏部見張大人，偷偷打聽一下我地去向。若是還在揚州，我們便不急著回去，我也可以慢慢尋辦法去見十三爺。」
齊粟娘歡喜笑道：「你放心辦你的事，這幾日嫂子的身子也慢慢好些。待得你辦完公事，我這邊也就空出來，比兒在京城裡呆過幾年，到時候咱們問問他，哪處最熱鬧好玩咱們就去哪。」