接下來的幾天，蘇清嘉開始了對她目前最重要的聽眾——路易斯的努力觀察，憑藉著二點零的視力，蘇清嘉發現她開始摸到了老頭的門道了。
她不斷地改進觸碰琴鍵的力度和速度，在這首簡單的練習曲中充分加入了自己的理解，終於在十天後，路易斯老頭一口把杯子裡的紅酒給灌了下去，絲毫沒有平日裡仔細品鑑的優雅裝逼，「好！就是這樣！」
尼瑪，這都快半年了，終於得到一句「好」，蘇清嘉感覺自己已經熱淚盈眶了，她覺得她需要感謝cctv,感謝bbc，感謝各種tv，感謝爸爸媽媽，感謝天感謝地，感謝黨和國家，感謝人民，她終於過了這個坎了！
還沒等她高興過來，路易斯又輕飄飄地跑到吧檯倒了杯紅酒，騷包地坐在沙發上，悠哉悠哉地說了句熟悉的話：「再來。」
蘇清嘉：……
悲憤地朝路易斯那瞪了兩眼，蘇清嘉又叮叮咚咚地彈起了棉花。
但有了第一次的成功後，她顯然找到了門路，越彈越順，越彈越好，隨著路易斯肯定次數的增加，蘇清嘉突然明白了她缺少的也是路易斯需要看到的——
自我的感情和特色。
這是一個出色的鋼琴家的必備，蘇清嘉突然一下子懂得了路易斯的教學，他是想通過不斷積累的方式，讓她找到自己的路，在這條路上，沒有誰幫得了她，她必須靠自己來找到最適合的力度，注入自己的情感。
蘇清嘉已經具備了充沛的情感，但她還缺少一點特色，這需要積累，有了量的積累才會有質的突破。
但為期半年彈奏一首樂曲讓她觸到了這個門檻。
柯蒂斯音樂學院的考試如期而至，蘇清嘉把自己裹得厚厚的，和明靈一起出門。路易斯老頭前天就一直沒回來過了，作為鋼琴系主任，這是由他主導的第一次鋼琴系招生，他必須做好準備工作。
費城昨晚又下了一場雪，副熱帶氣壓帶來的溫帶季風氣候讓冬天變得寒冷難耐，建築物的頂端都帶上了白色的帽子，路上城市環衛在鏟雪撒鹽。
一陣冷風過來，蘇清嘉默默縮了縮脖子。
柯蒂斯用來招生的琴房外排滿了人，他們都是從世界各地飛來參加招生考試的，大部分是十*歲的年輕人，還有二十多歲的，他們是來考取學院的本科以及研究生學位的，但蘇清嘉也看到了幾個比她大不了兩歲的孩子。
鋼琴系欣賞具有超凡天賦的孩子，但能不能成功還兩說。
由於有著鋼琴系主任的推薦函，蘇清嘉免去了初試，當然，免去初試的還有好幾個，她也不算走後門，有著大師推薦的人基本不會差，也就省的初試，這樣兩邊都輕鬆。
蘇清嘉等了差不多一兩個小時了，在此期間，有許多人都被考核過了，有些面色沉重，有些帶著歡欣。
其中一個黑髮棕色眼睛的加拿大女孩就坐在蘇清嘉旁邊，進去的時候，蘇清嘉還給她加油鼓勁，但事與願違，那個女孩哭著跑了出來。
蘇清嘉心裡塞塞的，就這麼嘆了口氣，不多時也就到她了。
明靈在外面的等候室等著她，蘇清嘉深吸了口氣，站了起來，穿過長長的走廊走到琴房前，她平復了一下自己的心情，然後敲門。
「請進。」是位女老師的聲音。
蘇清嘉還是有點忐忑，但她告訴自己冷靜，一定要冷靜。
簡單的自我介紹的流程過後，她要向評委展示她的自選曲目。
這是她彈奏了半年的曲目，也是得到路易斯認可的曲目——《愛之夢》。和《鐘》一樣，來自才子李斯特，蘇清嘉當初雖然靠著一股勁彈完了《鐘》，得到了路易斯的認可，但如今，在柯蒂斯的考試面前，《鐘》顯然不適合。
路易斯通過考量，為她選擇了《愛之夢》，這首曲子難度不高，但重要的是其中的情感，很少能有人駕馭得好，更不要說是一個十二歲的女孩。
但這明顯非常適合蘇清嘉。
評委們都仔細地注視著她的一舉一動，他們也都知道，這是主考官路易斯的弟子，但，在嚴苛的選拔面前，路易斯的名片再大，也做不了這個主。
蘇清嘉在鋼琴前坐好，向他們點頭，路易斯朝她許以鼓勵的目光。
很顯然，這個師傅心裡其實遠遠沒有他平日裡表現出來的那邊優哉游哉，他目光變得凝重，小徒弟的發揮讓他有點期待也有點擔憂。
手腕下垂，蘇清嘉的手指間飄出悠揚的樂章。
整個曲調深情婉轉，在蘇清嘉的彈奏中，彷彿是夜鶯的吟唱，浪漫主義色彩被她詮釋得淋漓盡致，其中又帶著靈動的美感。
這首曲子說起來，很多人彈過，業餘九級就能上手，但它卻是實在很難掌控，「鋼琴之王」李斯特在譜寫這首曲子的時候，傾注了大量的心力，速度要求快，但一快華彩就不到火候，音色會變得很硬。
蘇清嘉在彈奏第二段的時候，加入了前世看到過的一些經驗，彈得輕飄飄地，像是蜻蜓劃過水面，雲彩掠過樹梢，卻有種別樣的眷戀悠長。
一曲終了，評委們給她鼓掌，她走到桌前鞠躬。
路易斯的眼神流露出由衷的喜悅，很顯然，他的弟子表現地非常好，可以說是今天所有的考生中彈奏地最好的一位。
評委們一致決定，給予蘇清嘉高分。
蘇清嘉抑制住興奮，繼續聆聽評委們的教誨和詢問。
到了最後，坐在中間但基本上沒有說過話的一位女教授向她問道：「可以告訴我，彈這首曲子的時候你在想誰嗎？」
這位女教授保養得很好，考究卻不老氣的穿著看起來很時尚，黑色的皮草被她穿出了十分的嫵媚。
蘇清嘉怔了怔，還是道：「在想我的一個朋友。」
「那他一定很喜歡你。」女教授道，她的眼底是追憶的神色。
蘇清嘉一時不知道如何回答，最後茫然地點了點頭。
「那個男孩一定為你做了很多很多事，我從你的鋼琴聲裡面聽出來了。」女教授撩了撩捲曲的秀髮，風情萬種，「你真是個幸運的女孩，但希望你更是一個聰明的女孩。」
蘇清嘉雖然還是茫然，但她還是朝教授道謝：「謝謝您，我想時間會證明一切。」
女教授點點頭，不再說話，並向主考致意，自己問完了。
路易斯道：「貝拉，那麼現在，我代表柯蒂斯鋼琴系，歡迎你的到來。祝賀你！」老紳士路易斯的英語是地道的倫敦腔，在一群美式發音裡面格外優雅。
懷著喜悅和淡淡的疑惑，蘇清嘉向評委道謝。
走出琴房，蘇清嘉同明靈回了公寓。
明靈心情打好，連忙收拾東西準備晚上好好慶祝一番，在廚房就忙活開了，蘇清嘉見著幫不上什麼忙，就回了房間。
她翻著手裡的書，這段時間她都在看這本書。
其實她已經看完了三四遍了，但她還是樂此不疲。
那張卡洛斯送給她的照片被她夾在這本書裡面。
黑白的色彩還是對比鮮明，少年瓷白的肌膚尚還是細幼的小樹苗般青蔥，黑色的紋身格外打眼。
蘇清嘉用手細細描摹了好多遍。
從離開巴塞羅那開始，在彈奏那首《愛之夢》時候，她就會不自覺地想起卡洛斯，想起他金色的頭髮，想起他藍灰色的眼睛，想起他盛滿蜂蜜的酒窩，想起他忽閃忽閃的耳朵。
她一直在強迫自己忽視掉男孩的感情，但面對那深深刻進皮膚的紋身，蘇清嘉發現，她真的做不到，那個少年的言語太真切，真切到她說不出來話，眼淚一直掉。
心裡的負罪感和強烈的震撼讓她將情緒全部傾注於琴音當中。
《愛之夢》基於識人弗萊裡格拉特的《愛吧》，全詩是這樣寫的——
「我曾死去/在愛的疑惑前/被它的雙手/深埋於此/被它的深吻/讓我甦醒/我在它的眼中/看到了天堂」
儘管蘇清嘉告訴自己，你不會適合這個少年，你已經快三十歲了，前世二十六加這輩子的四年，這樣的少年不會和你有好結果。
但另一方面，心裡又有一個聲音告訴她，為什麼不呢？卡洛斯那麼好，他那麼愛你，為什麼你不能愛他呢？你現在的身體年齡比他還小兩歲啊。
蘇清嘉陷入前所未有的迷茫。
女教授對她說的話讓她的心開始向一邊傾斜，「你真是個幸運的女孩，但希望你更是一個聰明的女孩」。
那她的選擇，會是聰明的那一個嗎？
*
卡洛斯會從雷克薩奇主管那裡稍微打聽到一點貝拉的消息，雖然他很想打電話過去親自問問她，但他承認，他是個膽小鬼。
下午，他又開始畫畫了。雷克薩奇告訴他，貝拉已經成功在柯蒂斯音樂學院就讀了，雖然他不知道那是哪裡，但他想能讓貝拉去的學校一定很不錯。
想著想著，他在畫本上開始勾勒。
太陽落山，遙遠的彼岸已經夜深，卡洛斯對著畫本上彈鋼琴的女孩道：「貝拉，祝你好夢。」