褚閏生站了許久，思緒紛繁，糾結纏繞，不容他片刻輕鬆。他思忖再三，終是收了長劍，尋找同門。
眾上清弟子知道這宅院妖物滿佈，詭異無比，兩位觀主又已身死，自然不敢久留。便將薛弘都和施清雯的屍體略微收拾，匆匆離開了此地。礙於天色地況，眾人也未走多遠，在宅院幾里外的樹林裡安頓下來。
褚閏生到時，天已微明。眾上清弟子正各自休整，看到他回來，每個人都用難以名狀的眼神望著他。
他看到吳亨亦在人群之中，只望了他一眼，便刻意地不看他。他不禁惶然，不敢再輕易上前一步。
這時，有相熟的師兄跑了上來，開口斥道：「褚師弟，你總算回來了！你也太莽撞了，怎能孤身一人追擊敵人？若有閃失，如何是好？」他說著，拉起褚閏生上下打量，「可有受傷？」
褚閏生微微驚愣，默默搖了搖頭。
那人見褚閏生身上衣衫皆被鮮血浸染，神色又是驚惶憔悴，自然不信，只道：「切莫逞強，先把這身衣服換下來吧！」
一旁的上清弟子也聚了上來，噓寒問暖。
褚閏生愈發驚惶，一時間竟是手足無措。
眾人見他如此，只當他是入門不久，未曾遭遇過這般慘烈戰鬥，又眼見兩位觀主身死，受驚恐懼所致，紛紛勸慰。
褚閏生慢慢定下心來，下意識地望向吳亨。吳亨卻依然不看他，只默默做事。這般情景，叫他愈發愧疚難堪。
這時，池玄走了過來，問褚閏生道：「絳雲呢？」
褚閏生微驚，這才回了神，「她去追徐秀白了……」他說完，才意識到事情不妙，絳雲至今未歸，莫非是有什麼差池？他竟一時恍惚，放任她一人離開……
池玄略帶疑惑地看了他一眼，繼而轉身，似要去尋人。
褚閏生見狀，忙上前道：「我去找她回來。」
池玄答道：「你顧著你自己。」
此話由池玄說來自然是沒有他意的，但此刻，褚閏生聽來，卻覺得有如尖刀剜心，鋼錐刺骨一般。顧著自己……若非他一心保全自己，事情又何以至此？而如今，若絳雲因他有什麼差池，他如何是好？
正當他糾結沉痛之時，一抹紅色赫然眼前。絳雲翩然落地，開口喚道：「呀，閏生哥哥，你在這裡啊。我在宅子裡找了好久！」她又望向池玄，笑道，「你也在這裡呀，太好了！」
褚閏生一下子放鬆下來，開口問道：「回來就好，沒事吧？」
絳雲有些不解，但立刻意識到褚閏生指的是徐秀白的事。她立刻回答：「哦，我沒事。那個……那個姓徐的跑得太快了，我都追不上。對不起，閏生哥哥。」
褚閏生心裡知道，以天犬之速，豈有追不上的道理，定是絳雲念及徐秀白救治池玄之恩，未曾動手。但如今，他已無心介意這些了，只笑道：「沒事就好。」
絳雲有些心虛，用力點了點頭。她又想起方才徐秀白囑咐她的事，開口便道：「我們回家吧！」
褚閏生一驚，不明白她突然之間怎麼會說起這件事來。
絳雲見他如此，便解釋道：「有人要害你，真的，我們離開這裡就好了。而且，你不是說，要我和池玄跟你一起回家的嗎？我帶你們走，很快就到了！」
她說完這番話，褚閏生還未回答，一旁的師兄弟已然憤慨。有人上前，斥道：「姑娘，你這話什麼意思？如今我上清蒙難，我輩弟子雖然才疏學淺，但也願不惜性命，捍衛師門。你卻要褚師弟臨陣退縮麼？！」
又聽有人道：「薛觀主和施觀主屍骨未寒，姑娘這番話究竟有何意圖？！」
絳雲皺眉，不滿地道：「你們真奇怪。上清派蒙難，又不是我們害的。那兩個人的死，又跟我們有什麼關……」
她的話尚未說完，不等眾上清弟子發怒，褚閏生便喝制道：「絳雲！住口！」
絳雲微驚，不再開口。
褚閏生轉身，對一眾上清弟子作揖道：「諸位師兄師姐，我絕對沒有叛出師門之意。她年紀尚小，又擔心我的安危，才會說出那些話來。還請包涵。」
眾上清弟子還想說些什麼，卻聽池玄道：「她不是上清門人，說什麼輪不到你們管。」
眾人聞言，怒不可遏，調轉了矛頭，正要訓斥池玄。
池玄不等那些斥責出口，便淡然道：「若不是她，你們沒命站在這裡。」
此話一出，眾人齊齊啞口。
絳雲哼了一聲，道：「嗯將仇報，還說得自己多高貴似的！哼！」
眾人雖有不滿，但也不便再多說什麼，悻悻散開。
絳雲喜上眉梢，撫掌笑道：「嘿嘿，我們贏了！」她說完，剛要靠到池玄身邊，卻見池玄退了一步，依舊是避讓之姿。
她皺眉，先前的疑惑愈發深重，她正要開口詢問，卻又被褚閏生打斷。
褚閏生笑道：「好妹妹，忙了那麼久，大家都累了。先休息吧。」他說著，抬手對著絳雲眉間的朱紅，輕輕一戳，「還有，別再亂說話了。你忘了，我們還要先把幻火救回來才行呢。」
絳雲捂著自己的額頭，心中雖是不滿，但想起幻火，便覺得自己方才所言，的確是有欠考慮。她皺著眉頭，點了點頭，應了一聲：「知道了。」
褚閏生滿意一笑，繼而對池玄道：「師兄，我的真氣有點亂，你幫我調息吧。」
池玄點了點頭，隨他走到了一旁。
兩人選了清靜的地方坐下，凝神理氣，便在雙掌相對的那一刻。池玄開口，道：「薛、施兩位觀主將道行給你了？」
「嗯。」褚閏生應了一聲，又輕聲問道，「師兄，我問你一件事……」
「說。」
「若有人被妖法操縱，一心要殺你，你會如何應對？」
「破法救人。」池玄回答。
「若是完全不認識的陌生人呢？」褚閏生皺眉，又問。
「破法救人。」池玄依舊如此回答。
「若那法術無法破解呢？」褚閏生微有不甘，又追問了一句。
「沒有我破解不了的法術。」池玄的語氣平淡無波，但所說的話卻是霸道傲然，不容置疑。
褚閏生聞言，面露戚色，垂眸笑道：「我果然比不上師兄……」
「你不是我，無需跟我一樣。」池玄道。
褚閏生抬眸，默然無語。
池玄沉默片刻，忽然道：「你沒錯。」
褚閏生一驚，難以置信地望著他。
池玄淺淺一笑，道：「若你錯了，那二人不會把道行給你。」
褚閏生心頭感動，卻又愧疚難當，搖頭道：「師兄，你不明白……」
「既然我不明白，何必問我。」池玄道，「調息吧。」
褚閏生當即無語，卻又隱隱覺得好笑起來。是啊，問這個想法異於常人的師兄，又能問出什麼東西來。他又想得到怎樣的回答？他不由低頭笑笑，闔上雙眸，凝神調息。便在他心緒安定的那一刻，清透罡氣環繞而來，沁入心扉。他的腦海霎時清明舒暢，諸般煩惱，漸漸消散。
……
眾人休息了半日，商議之後，決計還是將兩位觀主的屍體帶回茅山安葬為上。眾人整理妥當，便起程由陸路回返。褚閏生一行自然跟隨，不在話下。
當夜江上遇襲，眾人匆忙上岸，也不知身在何處。待走出山嶺，眾人才知，此處竟已是唐國境內，離鄂州不遠。
眾人在入夜之前趕到了城鎮內，本欲在客棧內留宿，但礙於兩位觀主的屍體，便只得尋了城郊的一處廢園安頓下來，另派了幾名弟子去城內購置乾糧物品。
這一路而來，吳亨一直沉默不語。入了廢園之後，他同眾人一起收拾完畢，就跪在了兩位觀主靈前，不理旁事。一眾同門知他是施清雯的大弟子，痛心悲傷自然遠勝他人，幾番勸慰。但他卻依舊不言不語，神色之中，暗藏憤怒。
這番情形，褚閏生看在眼中。待眾人走開，惟余了吳亨一人時，他斟酌再三，還是走了過去，半跪下來，開口喚道：「吳師兄……」
吳亨抬眸看了他一眼，沉默許久，開口道：「我看過兩位觀主的傷勢了，他們是死在妖物手下。」
褚閏生聞言，微微有些慶幸。
吳亨又道：「如果我沒看錯，你先前用的，是薛觀主的晦明雙劍？」
褚閏生點點頭，坦誠道：「薛、施兩位觀主臨走之前，將道行和兵器都傳給了我……」他見吳亨眉頭深鎖，神色不悅，忙又接道：「我自然受之有愧，只望能找到合適的人選，交給他為上。」
吳亨聞言，不悅之色未曾消褪半點。他又是一番沉默，開口道：「我本來以為，你是初入門的師弟，平日對你多加照顧也是應該。但宅院之中所見，你的道行早已勝過同輩的弟子了……兩位觀主傳道行和兵器給你，自然是知道你的能耐。要說合適人選，誰還比你合適？」
褚閏生聽得這番話，只覺心中不是滋味，卻不知如何應對。
「你那些心思我不想再問了……既然兩位觀主將道行與兵器託付給你，便是將信任和責任一併託付。你是上清弟子，門派的安危便是你的安危。你若是不顧同門，臨陣退縮，如何對得起兩位觀主在天之靈！」吳亨斥道。
褚閏生只得點頭，不敢多言。
這時，在外置辦乾糧物品的弟子匆匆回返，進門之時，幾人皆是雙目閃光，神情激動。細問之下才知，原來，宋軍製造船艦，唐室亦有聽聞，自然懷疑其中意圖。而吳越國乃宋國附屬，若宋軍有所舉動，自然相助。如今，吳越國內派出信使，往南平送信。這封信函不是結盟事宜便是重大軍機。唐室已經派人攔截信使，但對方行蹤隱蔽，一直無果。如今傳聞，信使已至鄂州。若是信使順利離開，恐怕就難再阻截。如今，這些鄰近的小城鎮上都聚滿了唐軍，所有可疑人物都一一盤查。
此事本與上清派無關。何況宋、唐之間，乃是國事，上清一派也不便插手。但有趣的就是，傳聞太上聖盟派出了許多人手，亦為那些信使而來。
褚閏生依稀記得，也曾在宋軍營中聽過信使一事。看來宋軍與唐室一戰勢在必行了。但若能截下信使，得知軍機，說不定唐室能佔據先機……
他正思索，卻聽眾弟子道：
「太上聖盟與宋軍決裂，自然是要抓信使向唐室邀功！」
「這也不一定，太上聖盟看來想與宋軍修好，說不定是想要保護信使。」
「不論如何，太上聖盟害死了兩位觀主，我們要為兩位觀主報仇！」
「我們豈是太上聖盟的對手，還是回茅山從長計議！」
「難道對手在眼前，我們卻做縮頭烏龜麼？！」
……
褚閏生聽著這些話，暗暗思忖。先前是他栽贓嫁禍，讓宋軍對太上聖盟起了疑心。也因此才與李延綃結了梁子。若是唐室截下信使，得悉軍機，宋軍攻唐之事怕是要延遲。這對唯恐天下不亂的李延綃來說，才是最不想看到的局面。如今，他派人前來，自然是為了保護信使，與宋軍修好。
他想起李延綃之時，心頭隱生恨意，不禁暗暗咬牙。
眾弟子爭論不休，忽聽吳亨開口，道：「不必再爭了！既然太上聖盟在此，就算無力抗衡，也要好好查探。況且，我上清派蒙唐室眷顧，信使之事，也當盡力才對。」
眾人聞言，連連稱是。
吳亨又道：「我也知道，此事危險。我們道行低微，若是與太上聖盟交手只怕凶多吉少。如今，便只由道行稍高，身上無傷的弟子前去查探。」
此話一出，眾人紛紛應合。無人不自告奮勇，願為門派效力。
吳亨看著眾人，微微一笑，他繼而轉頭，望向了褚閏生。
褚閏生見狀，含笑抱拳，道：「一切聽憑師兄安排。」