諸事已畢，眾人正要回返。弟子中卻有人道：「信使雖然截下了，可那書函還在，恐怕多生枝節。」
吳亨聞言，頷首道：「沒錯。我們便去江中一尋，務必找到那封書函。再者，我們本意截下信使，並無傷人害命之心，若能找到那兩名信使，也算是一件好事。」
褚閏生聽得此話，心中一沉。方才他一意爭勝，下手並未留情。雖說那道劍訣不是沖那兩名信使而去，但以劍訣之威，恐怕那二人非死即傷。他不禁有了些許愧意，但很快，他拋開了這些思緒。世上之事，豈能兩全其美。一直以來的優柔寡斷，已是沉重不堪。他並無斬殺那兩名信使之心，只是情勢所迫，不得不如此。他沒錯，他只需記著這些就夠了……
他雖這樣想著，卻終究無法完全安定下來。眼見其他師兄都往江邊去，他忙收了心神，跟了上去。
弟子中未受傷的，皆以道法護身，下水搜尋。但江水湍急，眾人忙碌許久，依然毫無發現。眼見天將放明，眾人上岸，稍事休息。
「怕是江水早已將人和信函都沖走了。大家多少都受了傷，還是回去吧。」弟子中有人道。
此話一出，引出一片沉默。
許久，吳亨開口，道：「我們回去吧。」
眾弟子得令，紛紛整理，準備回返。
褚閏生不由自主地轉頭，望向了那一片江水。晨光微露，溫潤遍灑。他身上的衣衫盡濕，晨風拂過，帶出一陣微涼。他靜靜站著，只覺心中驟生了空虛冷清之感，隱隱地，起了憂慮。
「褚師弟？」吳亨見他如此，走上前來，輕輕拍了拍他的肩膀。
褚閏生回過神來，笑了笑。
吳亨見他展顏，想他無事，便道：「走吧。」
褚閏生應了一聲，隨他離開。
眾上清弟子一路回返，談論起對戰李延綃時的情形，無不興奮。
褚閏生自然是他們談論的中心，但眾人說到他，他都只是應和幾聲，並不多言。他默默笑著，游離在眾人之外。不知為何，方才的空虛愈發明顯，他只覺自己的心神如斷線紙鳶，漂蕩沉浮，無法安定。
忽然，道旁的灌木叢中傳出一聲輕響。只見刀光一閃，一柄匕首破空而來。弟子之中，立刻有人起訣擋下了攻擊。眾人復又緊張起來，嚴陣以待。
就在這時，灌木之中衝出一個人來，大喊著攻向了眾人。眾人本想出手，卻見那人渾身濕透，身負重傷。眾人避開他的攻擊，一時不知該如何舉動。
「什麼上清派……」那人開口，他的聲音沙啞悲憤，蘊著深不見底的憎恨，「枉你們自稱修道之人……原來儘是些卑鄙無恥之徒！殺人償命！我要替驛長報仇！」
聽完他這番喊話，眾人隱隱明白了過來。吳亨皺眉，剛要說話，卻聽褚閏生的聲音顫抖，喚了一聲：
「殷大哥？」
那人聽得這句呼喚，猛然一驚。他帶著滿臉不信，抬眸望向了褚閏生，「閏生？」
一時間眾人都望向了褚閏生，滿心疑惑。
褚閏生看著眼前之人，心中已是一片空白。他還記得，臘月之時，他將一趟三百里加急的信函送到驛站，轉接完畢，他與眼前此人輕輕擊掌，算作道別。然而，再見，為何是如此場面。
他驚愕之時，那人幾步衝到了他面前，一把拎起了他的衣領。
「你真的入了上清派？！你和這群人在一起？！」那人滿目憤怒，衝著褚閏生吼道。
「我……」褚閏生亦是茫然無措，不知如何應對。
「告訴我，是誰動的手！是誰！」
褚閏生不由自主地避開他的眼神，顫抖著說不出話來。
吳亨上前，拉住那人，開口道：「這位大哥，先把事情弄清楚……」
「清楚？！」那人猛地甩開吳亨的手，怒吼道，「我清楚得很！」他目光如刀，掃過那一眾上清弟子，「你們剛才說的話，我都聽見了！截下吳越的信使是不是？我就是吳越的信使，來呀！來殺我啊！」
眾人見他如此情狀，都不知該如何是好，只得佇立靜觀。
那人忽然想到什麼，靜默了下來。待他再開口之時，他的聲音寒徹，恨意深重，夾雜著撕心痛楚，「閏生……他們剛才說的『褚師弟』……是你？」
褚閏生心頭一震，只覺自己的呼吸心跳陡然停止，四周剎那寂靜無聲。
那人二話不說，狠狠揮出了一拳。
重擊，讓褚閏生退了幾步。臉頰上傳來鈍痛，口中緩緩泛起一絲血腥。還不等他站穩，那人復又揮出了拳頭，口中怒吼著：「混賬！畜生！他是你舅舅！他是你舅舅啊！」
這幾句話如同尖刀一般，剜心剔骨。身上的痛楚早已麻木，心頭卻滴出血來。褚閏生的腦中嗡嗡作響，再無法思考。
那人本已身負重傷，幾拳下來已經耗盡了力氣，他無力再打，便一把將褚閏生推倒在地。他紅著眼睛，衝著眾人嘶吼道：「你們要截吳越給宋軍的信函？」他從腰間解下一個竹筒來，擰開蓋子，狠狠摔在了地上。竹筒跳躍了一下，滾到了一旁，裡面空無一物。
「信函早在三天前就送到了！你們截什麼？！你們到底要截什麼？！」
褚閏生聽到這句話時，猶如五雷轟頂。他慌亂地站起身來，一把拉住了那人的衣衫，顫聲道：「殷大哥，你說什麼？」
那人抽回衣衫，忿然吼道：「我說信函早已送出！你聽不懂麼！」
褚閏生顫聲問道：「你們不是送信，而是回返？」
那人望向褚閏生，沉痛，讓這中年漢子落下淚來。「是，我們是回返……可現在什麼都沒用了。我找不到驛長……我找不到他……閏生，他是你舅舅啊……」
褚閏生猛地轉身，奔向了那一片蒼茫江水。身後，眾人呼喊之聲，他早已無心理會。
他的心中，惟有一個念頭：找！哪怕翻江倒海，也要找到！
他不起咒法，便縱身入江。天雖放明，但江水之下，幽暗渾濁，不可視物。駭人窒息、頹然無助，將他層層壓迫。心頭的空寂，蝕心齧骨。
他不可自抑地回憶，宅院中白澤說的每一句話，徐秀白每一次的欲言又止，還有，李延綃憤怒中隱藏的笑意……
為何那時他只顧挫敗眼前之人？為何他認定只有截下信使才是唯一的勝算？為何他愚鈍到連那兩人是前進還是回返都分不清楚？
他明明已經開啟了元神，他明明可以御氣凌風，他明明可以放棄李延綃面對面地「截下」那二人的啊！
這些念頭，不想則罷，一想，他便覺五內翻騰、氣血如沸。那姓殷男子說的話，響徹在耳畔：
他是你舅舅！他是你舅舅啊！
一剎那，他的體內的力量不可控制，噴薄而出。江水翻湧奔流，化作滔天之勢。原本朗朗晴空，竟被江水遮蔽，幽暗詭異。冰冷疾雨，緊隨而下，打遍四野。
不知過了多久，那力量才稍稍收斂，江水復歸平靜。但那平靜卻愈發詭異，那浩浩江水，此時卻似被凍住了一般，不泛一片漣漪。
褚閏生是在江邊的一片淺灘上找到那一具屍體的。劍訣的力道從右肩橫貫而下，劈入了臟腑。如今，屍身在水中多時，已看不出一絲血色。許是漂浮撞擊，屍身的面目有些模糊，但他還是一眼便能認出。
他頹然跪倒在地，無力哭泣，亦無力憤怒，他只是默默跪著。漸漸地，他聽見自己的心跳紊亂、呼吸淺促，這才漸漸地回覆了神識。
「二舅……」他開口，聲音已是滯澀沙啞，幾不可聞。
他輕輕喚著，總覺得眼前之人隨時會睜開眼睛，抬手在他頭上敲個栗子，訓斥他。
只是，任憑時間流轉，眼前的屍體還是冰冷硬實，全無生意。他緩緩抬手，輕輕推了推屍體，依舊喚道：「二舅。」
回答他的沉默，終是讓他清醒了過來。他含淚咬牙，帶著哭音，一遍遍說著：「我不是故意的……我不是故意的……我不是……」
許久，他的眼角忽然注意到屍體的手中，緊緊握著什麼。他思忖再三，努力將那冰冷的手指掰開，取出了東西。
那是用油紙層層包裹的一封書信，雖在江水中浸了一夜，依舊乾燥清晰，未嘗受損。
紙上，用親切的口吻寫著：
——姐夫、姐姐雙鑑：
此書送至，弟已身死。此行奉軍令往南平傳書，弟已知凶險，九死一生。弟牽掛之事，惟有倩兒年幼，尚不知事。若弟遭遇不測，還望多加照顧。閏生雖常莽撞胡為，但性情溫厚，倩兒若許配與他，弟亦放心。
弟楊誠——
那是一瞬間的崩碎，原本修復起來的東西化塵歸土。懊悔、悲慟、憤怒、惱恨、無助、空虛……百種情緒一湧而上，侵吞一切。
他猛地起身，握著信函，一躍而起。
那一刻，天地之間陡生了一股凌厲戰意，夾雜著玉石俱焚的凶煞之息，席捲奔流。晦明雙劍立現，在他手中握緊。他毫無目的地揮劍，劍氣所過之處，山崩地裂，樹倒水湮。萬物悲鳴之聲此起彼伏，綿綿不絕……
他卻已然紅了雙眼，只聲嘶力竭地喊著一個名字：
「李延綃！」
便在這瘋狂躁亂之時，他忽然看見了一片桃林。縱然四周滿目瘡痍，這片桃林卻完好無損。桃實纍纍，枝葉搖曳，煞是可愛。
「彌天傘……」他念出這個名字的時候，迅攻而下，一劍斬了上去。
劍光飛濺，銳氣奔湧，但那桃林之上，力量無形，將所有攻擊化作了虛無。
他並不放棄，毫無章法地一劍劍劈斬，直到手臂受不住那股力量，斷經流血，依舊不停。
這時，護盾忽然解除，桃林化作一片虛無，一所華美宅院赫然出現。他生了一絲笑意，又起一劍，斬了過去。
忽聽那銀鈴般的嗓音呵斥，道：「小子！你瘋了！敢拆我的房子！」
隨那聲音同時，一道劍氣衝出宅院，將他的劍氣震開。
他落了地，抬眸。就見宅院的大門打開，那嫣然娉婷，踱步而出之人，正是何彩綾。
他並不多想，執劍攻了上去。然而，
他早已受傷，內息又亂，攻擊更是毫無章法。
何彩綾手中長綾一揮，便震開了他的劍鋒。他不甘心，持劍對著何彩綾，卻不在貿然攻擊，只冷聲道：「李延綃……」
何彩綾皺眉，答道：「你哪隻眼睛看到他在這裡？！」她上前一步，厲聲道，「還不放劍！」
他望著眼前之人，靜默了下來。空氣中，混著甘甜的瑞香之氣，緩緩流入胸腔，纏繞在每一寸骨血中，如此熟悉……他似乎能聽到，她用溫柔嬌媚的聲音一聲聲地勸他：
「回家吧……」
回家……
如今的他，還有哪裡可回？
他的手不自覺地鬆開，長劍離手，剎那化作了流光，消失無蹤。他凝眸，淡淡一笑，喚道：「仙女姐姐……」他說罷，無力地往下倒去。
何彩綾微微一驚，閃身到了他面前，輕輕攬上他的腰際，將他扶穩。
耳畔，他的聲音沙啞無力，卻依舊帶著笑意，低低道了一句：「賒我幾罈酒罷……」