褚閏生醒轉的時候，發現自己已躺自家的床上了。身上厚重的棉被讓他有點透不過氣來。他慢慢坐起身，理了理了思緒，片刻後恍然大悟道：「莫非我在做夢！」
他剛說完，一聲厲喝不期而至，「你當然是在做夢！」驛長站在門口，端著一盆熱水，眉頭擰成了結。「要不是發夢，怎會從大路上走到密林裡？！你是自己去餵老虎的是吧？！」
褚閏生嚇了一跳，他拍著胸口，笑道：「二舅，你怎麼比老虎還嚇人啊！」
「哼！」驛長將熱水重重地放在了桌上，怒道，「要不是你娘看你整夜未回，叫我尋人，你這小命早就玩完了！還能跟我耍嘴皮子麼？！」
知道自己不是做夢的那一刻，褚閏生有些感慨。天色，已是傍晚，看來，他睡了很久了。他穿衣下床，身上的痛楚還未全消，他卻笑意盎然地邁步走路，全不似受傷的樣子。他走到桌邊，掬水洗臉。
驛長看著他，低低地說道：「你躺了一天了，怎麼樣？傷好些了嗎？」
褚閏生擦著臉上的水珠，笑著道：「沒事啊。原來我躺了一天啊，哎呀，那不是要扣餉錢？」
驛長滿臉寫著無奈，「你這孩子，就不能說句正經的？」
褚閏生點頭，「我餓了。」
「哎，你……」驛長正想發作，一個四十出頭的婦人推門走了進來。
那婦人身形瘦小，臉上佈滿深淺不一的皺紋。她一身粗布麻裙，最值錢的東西，怕是耳上的一對金耳環了。她看著褚閏生和驛長，笑道：「閏生，你醒啦。餓了嗎？娘給你做了醬爆豬肝，這次要好好補補才行。」
「醬爆豬肝？！」褚閏生雙目放光，幾步跑上去，抱了抱那婦人，「還是娘最好了！」
婦人笑著，摸摸他的頭，「你年紀也不小了，怎麼還是跟個孩子似的。快去吃飯吧，你爹等著呢。」
「哦！」褚閏生笑著，歡快地進了堂屋。
屋裡的傢俱只有一張木桌，幾把椅子，這堂屋，也就是吃飯所用。桌前，坐著一個五十上下的男子，蓄著鬍子，膚色黝黑，一看便知是莊稼人。他身旁，有一個十歲左右的女孩兒，年紀不大，卻已生得粉嫩嬌俏。她抓著一塊鍋巴，正有滋有味地吃著。褚閏生笑著，開口：「爹。」他打完招呼，走到那女孩兒面前，道，「這是誰家的姑娘啊？怎麼跑這兒來吃飯啦？」
女孩兒一下子笑了起來，水汪汪的大眼睛忽閃忽閃的，她上前，拉著褚閏生衣袖，甜甜地叫了一聲：「閏生哥哥！」
「哦，原來是倩兒啊。」褚閏生笑道，「幾天不見，又長高了嘛。來，我抱抱，看看重了沒！」他說完，伸出了手，作勢要抱。
女孩兒嬉笑著閃開，歡樂地跑到一邊，躲在了驛長的身後。「爹，閏生哥哥欺負我！」
驛長無奈地笑起來，伸手指了指褚閏生，以示威脅。
「好了好了，別鬧了，大家吃飯。」桌前的男子發話。
褚閏生沖女孩兒做個鬼臉，在桌前坐下。桌上，擺著一道炒青菜，一道燜筍乾，一道醬爆豬肝。這樣的菜色，算是奢侈了。他剛舉筷，婦人便端出一碗飯，放在了他面前。他笑著接過飯，挾了一筷子豬肝，就著米飯吞進嘴裡，邊嚼邊含糊不清地道：「死而無憾啊！」
「閏生，胡說什麼呢！」
聽著家人的訓斥，褚閏生卻全然不在意，他滿足地吃著飯，為每一道菜讚歎。
「閏生哥哥，聽說你遇到老虎了？」倩兒跪在凳子上，手撐著桌子，好奇地問，「老虎長什麼樣啊？」
褚閏生滿口都是飯菜，嗚嗚嗚地就是說不出話來。
驛長搖頭，道：「他要是遇上老虎，還能這麼大口吃飯？他不過是暈在老虎洞口啦。」驛長看著閏生，語帶嘲笑，「不是被那三隻小虎崽子嚇暈的吧？」
褚閏生也不反駁，只是笑著努力咀嚼。
「小老虎？什麼樣子？倩兒想看！」倩兒興奮道。
「早就打死啦。你真要看，爹過會兒給你拿張小虎皮來。」驛長笑著說道。
褚閏生聽到這話，不自然地停下了咀嚼。他抬眸，愣愣地看著驛長。
眾人並未發現他的異樣，繼續著談笑。
「爹啊，為什麼要打死那些小老虎啊？」倩兒嘟著嘴，不滿道。
「傻倩兒，小老虎以後長大了，要吃人的。」驛長說完，又看著褚閏生的父母，嚴肅道，「幸好這次找到了虎穴，官道上人來人往的，等開了春，不知道多少人要遭殃啊。只是這次沒找到母虎，過幾天我再帶人去搜搜。」
「唉，我們這太平地方，怎麼突然有了老虎。真是嚇死人了。」
「是啊。」驛長點點頭，又看著褚閏生，「下次可千萬要小心，不是每次都能這麼好運氣的，知道沒？」
褚閏生沉默了一會兒，又笑了開來，他嚥下飯菜，笑著回答：「知道！」
「閏生哥哥，你跟我講講小老虎長什麼樣吧。」倩兒跳下凳子，跑到了褚閏生身邊，拉著他的手臂，不讓他吃飯。
褚閏生笑著，「小老虎有什麼好看的，不就跟小貓一樣麼。仙女才好看呢！」
「仙女？」倩兒好奇不已。
「是啊。」褚閏生說到這裡，放下了筷子，眉飛色舞道，「我不騙你們，我真的看到仙女了！那叫一個漂亮啊！比隔壁村的賽西施漂亮多了，我跟你們說，她那眼睛啊……」
褚閏生說得正歡，就聽有人敲起了門。
倩兒聞聲，不等眾人反應，便飛奔而去，打開了門。寒意，隨著打開的門絲絲飄入。褚閏生不自覺地打了個寒顫，他停下了長篇大論，望向了門外。
映入他眼簾的，是一把棗紅色的油紙傘。他心中一震，站起了身子。
「我找褚閏生。」來者開口，聲音如黃鶯清啼，婉轉動人。
油紙傘慢慢抬起，露出了傘下人絕世的姿容。
褚閏生不禁驚呼出聲：「仙女？！」
不用說，這仙女，正是絳雲幻化出的何彩綾。她收起了傘，靜靜站在褚家的屋內，沖褚閏生微笑。
褚閏生還在驚訝，完全沒法反應。倒是他娘動作快，一個箭步上前，拉起絳雲的手，說道：「姑娘，你認識我們家閏生啊。來來來，坐下來一起吃個飯吧。」
這下，換絳雲驚訝，她忙道：「不用。」
「不要緊，就加雙筷子而已！」
褚閏生見狀，立刻上前阻止，「娘，仙女不吃飯的！」
「你這孩子，怎麼說話的，人家好好的女孩子家。」婦人不滿。
「娘，她真的是仙女……」褚閏生無奈。
絳雲笑了笑，伸手一揮，屋內瞬間飄滿了鮮花。紛揚的花瓣如雨，帶著馥郁清香，叫人讚歎不已。
「我乃地仙何彩綾。」她站在滿屋的花雨下，笑著說道，「主……咳……褚閏生仙緣不淺，是修仙之材，我是來渡他成仙的！」
此景此語，不由得人不信。滿屋人都驚得目瞪口呆，好久都沒緩過神來。
……
不消一刻功夫，村東褚家來了個仙女的消息便傳遍了全村。村裡的老老小小如趕集一般，爭著看仙女。
絳雲還是第一次遇到這種陣仗，她身邊圍了好幾十個人，每個人都嘰嘰喳喳地問著各種問題。有讓她看仙緣的，有讓她看姻緣的，更有讓她變東西變錢出來的。只是一會兒的功夫，她便焦頭爛額，心中叫苦不迭。她滿心無助，正想找褚閏生解圍，卻發現，屋內，早已沒了他的身影。絳雲心中一沉，施了個脫身法，全然不顧屋內人的驚訝，消失無蹤。
她一出門，便騰身空中，長長吁了口氣。腕上金輪這才開口，道：「笨小狗，你怎麼又把主人丟了！」
「剛才那情形你又不是沒看見……」絳雲抱怨，「不過，看來，仙女還挺吃香的。說不定，主人這次會被說動的！嘿嘿！」她想著，又開心了起來。
「我也覺得。快去找主人，這次要多說幾句好話啊！」
「我知道，少年英俊、聰慧無雙嘛。」她笑著，俯視著地下。只見，村後有一條蜿蜒小河，河水潺潺，並未冰凍。此時，河上竟有點點的光輝，在夜色裡閃閃發亮。她定睛一看，就見河邊坐著一個人，正是褚閏生。
絳雲笑了笑，飛身過去，落在了他面前。歡快地叫了一聲：「主人！」
褚閏生一驚，笑了起來，「仙女姐姐，這就是你的不是了。怎麼能把我的名字喊成這樣？我姓『褚』，不是『豬』啊。褚閏生，多好的名字。」
絳雲並不理解那話裡的調笑，只是老老實實地又叫了一聲，「褚閏生。」她思忖了一下，斟酌著怎麼開口。卻見褚閏生已放出最後一隻紙船，紙船上盛著一點點燈油，燃著火。勉強算是水燈。
「這是在做什麼？」絳雲問道。
褚閏生看著那熠熠閃光的燈船，說道：「我聽別人說過，人若死了，放水燈，便能為他照亮冥河。可惜我手藝不好，折不出蓮花……」
絳雲想不明白，又問道：「誰死了？」
褚閏生站了起來，看著她笑道：「沒啊，放著玩玩。嘿嘿，這燈油我是偷拿的，別說出去啊。」
絳雲卻愈發迷惑。這種迷惑，似曾相識。她從來不明白，他的所思所想。以前不能，現在，好像也不能。
「對了……」褚閏生想到了什麼，道，「謝謝仙女姐姐的好意，不過，我不想修仙。」
「為什麼？」絳雲聽到這句話，急了。
「呵呵，因為修仙不能吃肉啊。」褚閏生笑了起來，「我現在過不是過得更好嗎？啊，說到肉，我好像又餓了，回去再吃半碗飯！」
「為什麼？你不修仙，我該怎麼辦？」絳雲跺腳，有些生氣地道。
褚閏生被她的舉動弄懵了，他走上幾步，道：「仙女姐姐，我怎麼覺得你跟昨天不太一樣啊，是不是吃壞什麼東西了？」
絳雲連退幾步，「我哪兒有不一樣，你想太多了……」她看著他，小心翼翼地說道，「你不是喜歡我麼？為什麼不能為我修仙？」
褚閏生愣住了，好半天才反應過來。他微微紅了臉，笑著說道：「仙女姐姐，東西可以亂吃，話不能亂講啊。你這樣說，會傷多少姑娘的心啊，呵呵……」
他說完，頭也不回地跑回了屋，只留下了絳雲一個人站在河邊。絳雲卻依然站著，不知如何是好。她轉頭，呆呆看著他方才放的那幾隻粗糙的燈船。
燈船順著水流，在河水中打著圈子，緩緩往前。燈火閃閃，映在河水中，粼粼泛光。沒過多久，燈油透過了紙船，火焰瞬間被河水熄滅。紙船慢慢下沉，消失在了河水裡。
絳雲的心中突然一陣哀傷，她蹲了下去，抱著膝蓋，埋起腦袋，低低啜泣起來。
……