邱天生命裡有兩個很重要的人,一個是高中同學兼室友兼乾弟弟李以誠,他視李以誠為親手足,兩人是孽緣式的共生關係,他覺得李以誠是白痴,李以誠覺得他沒腦子,兩人互相作賤又互相扶持。
另一個就是太后,他的詭異變態超合金版人生導師。
高三那年,邱天會在課餘時連線到美國玩一款名為《EverQuest》的網路遊戲,全英文介面,他每次上線都說服自己這是為了練英文。當時他身為新手,被怪物追著跑,眼看即將再度命喪哥不林之手時,一個名為「Taiho」的高大、肥胖、嘴角流著血絲、滿臉猙獰的男巨魔救了他。
「thx.」邱天腦中塞滿英文,但最終只能擠出這個字。
男巨魔打了一串英文,夾雜大量簡寫和俚語,邱天看的半懂,意思大概是在說這區不是他的等級該來的地方,問他是不是新手。
「yes.」邱天腦中依舊塞滿英文,但還是只能擠出這個字。
男巨魔又打了一串英文,丟給他一些武器和裝備,揮手準備離開。
邱天滿懷感激的擠出了兩個字,「thx. 881.」
男巨魔突然停下腳步,轉身回來,「Taiwanese?」
「yes!」邱天這次回答的很快。
男巨魔又倒出一堆英文,意思是會說「881」的人十個有九個是臺灣人,另一個是被教壞的香港人,然後指著自己說:「taipei, and u?」
邱天從此就跟這個男巨魔混了,他加入男巨魔的公會,跟著其他人一起叫男巨魔「tai」,翻成中文是阿太。
那時MSN剛上市,所以他們交換的是ICQ,阿太大邱天7歲,在臺北工作。邱天喜歡跟阿太聊天,阿太看事情的角度很特別,常帶給他新的思考方式,也不像其他大人一樣,老是告訴他該怎麼做,而是把事情分析完,讓他自己去想該如何做。他覺得阿太是個真正的大人,活在他嚮往的世界。
那時邱天喜歡上隔壁班的男同學,他發現自己喜歡男生時,沒經過什麼掙扎就理所當然的接受了,畢竟讓他煩惱的是心中快要壓制不住的感情,而不是對方的性別。
阿太也發現了邱天的失魂落魄,在ICQ上關心的訊問,邱天考慮片刻,覺得大人阿太一定可以給他建議,於是他鼓起勇氣說:「我喜歡一個人很久了,在想要不要告白。」
「喔,對方是男的女的?」
邱天嚇的跌下椅子。「為什麼這樣問。」他抖著手回了訊息。
「要先確定對方性別才能討論下一步啊,我跟你說,這個世界很恐怖的,有異性戀同性戀雙性戀跟一堆你想都想不到的戀,所以你不能先入為主的把所有人都當成異性戀,你只能把人當成『人』,而不要擅自決定對方的性別或性傾向,懂嗎小朋友。」
邱天知道他問對人了,他看到明燈了,他把人生第一次的come out獻給了阿太,他把對同學的愛慕和煩惱全說給阿太聽。
「你告白的目的是想對方在一起,或者只是想讓對方知道你喜歡他?」阿太問。
邱天想了一陣子:「我只是覺得喜歡他到受不了了,想跟他講而已,沒有去想在不在一起的事,而且他好像喜歡八班的一個女生。」
「小弟弟,你知道嗎,如果把『喜歡』這種情緒實體化,那你會看到一包垃圾,如果他不喜歡你,你卻去向他告白,就好像把垃圾丟到他家一樣,這叫爽到你,艱苦到他。你有沒有幫他想過,現在都要大考了,如果他不喜歡男生,那麼被男生告白會對他造成什麼影響?如果他喜歡男生,但不喜歡你,那會對你造成什麼影響?如果你們互相喜歡,又會對你們造成什麼影響?」
阿太的話讓邱天想了三天,他想明白很多事,感情要兩廂情願,而非單向操作,一頭熱的把自己的感情掏給別人,其實很自私。他的感情觀在這時大體成形,在後來的歲月裡,若遇到有好感的,就盡力接觸,確定對方也喜歡他,才提出交往的請求,對方若沒那個意思,也絕不死纏爛打。
「如果喜歡的具體化是一包垃圾,那愛的具體化是什麼?」邱天把事情想通後問阿太。
「大腸頭之類的吧。」阿太說:「還沒煮的時候很大一盤,煮一煮就縮小了,如果沒煮過頭的話,會變的很好吃。」
邱天覺得大人對事情的比喻都充滿不可解的神秘。
阿太從此成為他的愛情兼人生導師。在他上大學開始交男朋友時,阿太鼓勵他多方嚐試,如果集滿12星座跟12生肖,就請邱天吃高級牛排。
「年輕時亂來一點沒關係,老了才有故事回憶。」這是阿太給他的大學入學賀詞。阿太還將自己的名言送給邱天,「有失敗的經驗才能造就手到擒來的技巧,有痛不欲生的過往才能珍惜永浴愛河的幸福。」
「喜歡是一種消耗性的情緒,很快就會過去的。」他第一次分手時,阿太這樣對他說。
「那愛呢?」19歲的大一生,想的都是轟轟烈烈的戀愛。
「愛是致命物質,這輩子碰一次就夠了。」阿太說。
所以愛是致命的大腸頭?邱天覺得阿太的這行字裡有種他不明白的隱約哀傷。
「話說回來,你是1還是0,我跟你說,這種事是各有爽度的……」阿太接下來的三千字性事討論讓邱天覺得阿太不具備哀傷功能。
邱天也問過阿太是不是Gay,不然怎麼對這方面的事這麼清楚,但阿太對著三尺神明發誓「我真的不是」,邱天只好把一切歸於「複雜糾葛又神秘不可解的大人世界」。
邱天20歲生日時,阿太為了恭喜他有投票權,答應現身請他吃飯,他們約在敦南誠品門口,邱天左等右等,等到了一個穿著靴子的大波浪長捲髮女人。
「…你是女的?」邱天覺得他有點承受不住。
「我說過我是男的嗎?」阿太拿出菸,在樓梯上大咧咧坐下來。
「你…我…你…你也沒說過你是女的啊!」邱天覺得他對某些事物的認知發生巨大的崩潰。
「我角色上的名字打的很明白,Taiho,太后,你見過男的太后嗎?我當年是不是告訴過你,只能把人當人,不要擅自決定對方的性別跟性傾向,有沒有!」
「…有!」邱天認輸了。
他終於知道了太后的真實身份。
「我真的不是Gay,我是bi,雙性戀。」正名為太后的阿太說:「我們這種的處境比你們還慘,你們在櫃子裡的話,那我就是在櫃子裡的夾層。」
從此他們的關係從虛擬世界延伸到了現實,他們不常見面,但太后永遠在MSN上為他指引方向,從學業、工作、愛情……太后給的都是變態且不同凡響的建議,不過太后說性愛議題屬於付費頻道,想問的話要拿食物來換。去年太后被公司派到成都,算算他們已經十個月沒見。
「成都的麻辣火鍋能拯救所有凡間生靈。」有次太后這樣跟他說。邱天願意到成都來,多少也是衝著這句話。