蕭景琰來到謝府門前時，接通報出來迎接的人是謝弼，見面一開口就是：「靖王殿下親自來了？快請進吧，蘇兄在雪廬呢。」
靖王微微一怔，問道：「怎麼？蘇先生知道我要來？」
「這倒不是，」謝弼笑道，「蘇兄只是跟我打了個招呼，說靖王殿下要收留那三個才放出掖幽庭的孩子，準備將來把他們訓練成近衛親兵，所以很快會派人來接他們。
我只是沒想到殿下會親自登門。」
靖王「哦」了一聲，順著他的話意道：「我對蘇先生教習的劍法很感興趣，主要是想來請教一下，順便帶他們回去。」
「靖王殿下軍功卓著，當然會對武技有興趣，象我就不行，沒有那個天賦。
「謝弼一面說著，一面領路前行。
兩人來至在雪廬門前，侍從進去通報，飛流很快就出現在面前，冷冷地看著他們，目光就如同冰針一般，紮得謝弼很不舒服。
「進來！」少年硬梆梆地道。
謝弼勉強笑了笑，對靖王道：「蘇兄病中好靜，我就不進去煩他了，請殿下自便。」
靖王原本就不想要人陪，點點頭走入小院，梅長蘇已迎候在階前，除了三個孩子排在他身後外，並無他人。
「見過殿下。」梅長蘇向他執下屬禮，躬下身去，庭生等人也一齊拜倒。
「不必多禮了。」靖王不冷不熱地道，「我的馬車停在府門外，讓三個孩子到車裏等我。」
梅長蘇聽這語意，立時便明白靖王有話要單獨說，便命飛流叫來一個謝家僕人，一起領庭生等先出去，自己回身請靖王進入室內，親自上茶。
「霓凰郡主今日險些受辱，你可知道？」靖王仿佛並沒有看見梅長蘇有請入座的手勢，仍是負手而立，冷冷問道。
「不是已經安然救下了嗎？」
「我只要晚去一步，郡主便會被他們帶入後院，到時就算我再勉力拼沖，只怕也救不出她，你可知道？」靖王踏前一步，語聲更厲。
自他進入雪廬以來，梅長蘇便察覺到他身上有股隱忍的怒氣，原本以為他是對越妃母子的行徑餘怒未消，現在看這樣子，竟是沖著自己來的。
「雖然過程驚險，好在一切還算完滿，殿下何故如此盛怒？」梅長蘇思忖著，臉色突然微微轉白，「莫非郡主因為羞惱……」
「你真的在意郡主的感受麼？」靖王冷笑一聲，「提醒她防患於未然，不過是個小小的人情，也不能趁機讓越妃和太子加罪，你當然不滿足了。
現在的結果多完滿，我拼死相救，場面激烈，郡主對我感激不盡，將來一旦有所爭鬥，雲南穆府自然會大力支持我。
這就是你想達到的目的，對不對？」
梅長蘇有些怔忡，慢慢轉動著眼珠，半晌方道：「難道殿下以為，我是故意隱瞞郡主，好讓事情一步步發展下去，以謀取最大的利益？」
「難道不是嗎？」靖王緊緊地盯住他的眼睛，「你明明知道事情會發生在昭仁宮，你明明事先有機會提醒郡主，為什麼不說？有時間讓她當心皇后，就真沒時間說出越妃二字？」
看著靖王咄咄逼人的臉，梅長蘇的神情卻有些遊散。
他實在是想都沒有想到靖王居然會誤會到那個地方去，可見人的心思啊，果然是最深不可測的，你永遠都不能說，自己把握住了另一個人的想法，所以既使是曾經親密無間的父子，也可能會被流言侵蝕。
靖王的怒火因為梅長蘇恍惚冷淡的表情而燃燒得更旺，同時也把他的默然無語當作了是對自己質問的默認，想到霓凰郡主倒在階前時臉上的痛苦與羞憤，滿腔怒意更是洶湧難捺，忍不住一把抓住了梅長蘇的衣領，將他提到自己面前，另一隻手緊緊捏住了他的上臂，憤恨的吐息幾乎要燙破對方那冰涼的皮膚。
「你聽著，蘇哲，」蕭景琰的聲音仿佛是從緊咬的牙根中擠出來的一般，「我知道你們這些謀士，不憚於做最陰險最無恥的事情，我也知道你們這些人射出來的冷箭，連最強的人都不能抵禦。
但我還是要警告你，既然你認我為你的主君，你就要清楚我的底線。
霓凰郡主不是那些沉溺于權欲爭鬥的人，她是十萬南境軍的總帥，是她承擔起了軍人保國護民的責任，是她在沙場上浴血廝殺，才保住你們在這繁華王都勾心鬥角！象你這樣一心爭權奪勢的人，是不會知道什麼是軍人鐵血，什麼是戰場狼煙的。
我不允許你把這樣的人也當成棋子，隨意擺弄隨意犧牲，如果連這些血戰沙場的將士都不懂得尊重，那我蕭景琰絕不與你為伍！聽明白了嗎？」
梅長蘇的心頭湧起一股熱潮，唇邊也露出了一絲慘然的笑，不知道什麼是軍人，什麼是戰場麼？也許在十二年前那場寒冬的雪中，心涼了，血也涼了，但那些烙入骨髓裏的東西呢，是不是也涼了？
不過這個問題現在已經不需要多思考，也不需要立即回答了，因為在梅長蘇顫抖的視線內，突然出現了飛流憤怒的臉。
少年充滿殺機的掌刃散發著濃濃的寒氣，如同死神的鐮刀般直劈向靖王的脖頸。
「住手！」厲聲喝止的同時，梅長蘇用盡所有力氣將靖王撞向旁側，把自己的身體前移過去格擋。
飛流殺氣騰騰的這一招正使到中途，突然看到蘇哥哥出現在掌風攻擊的範圍內，知道他經受不住，心頭大驚，立即全力回撤，以左掌擋右掌，後縱了數尺，但寒意仍然侵襲到了靖王的側身與梅長蘇的肩頭。
靖王經常熬練，筋骨精壯如鐵，這點已被大力減弱的寒氣對他來說不算什麼，但梅長蘇卻覺得如被冰針刺中一般，喉間發甜，一口鮮血湧上，又被他硬生生地咽了回去。
「蘇哥哥！」飛流大叫了一聲。
梅長蘇忍著胸腹間的疼痛，沉下臉來，擋在靖王身前，厲聲道：「我跟你說過的話你全都忘了嗎？你不記得曾答應過我絕對不傷害這個人一絲一毫嗎？」
「可是他……」飛流雖然表情僵硬，可是一雙大大的眼睛裏卻充滿了孩子的委屈。
「不許回嘴！」梅長蘇斥道，「不能做的事情就是不能做！快跟靖王殿下道歉！」
飛流全身微顫，緊緊地抿住了嘴，俊秀的臉繃著，倔強地扭向一邊。
靖王倒是對飛流這樣的人毫無反感，皺著眉道：「你不要逼他。」
「不行，」梅長蘇面沉似水，「他必須要記住這個。
飛流，你道不道歉？」
飛流很少被梅長蘇這樣聲色俱厲地責駡，臉憋得通紅，氣息又粗又重，胸口一起一伏，牙咬得臉頰兩邊的肌肉都扯緊了，額上更是青筋暴出，如果不是從小被訓練得沒有表情，那簡直就是一副快要哭出來的樣子。
梅長蘇歎了一口氣，心裏又軟了下去，緩緩邁走上前，雙手捧住了他的臉，輕輕揉了揉，低聲道：「別咬牙，頭會疼的……」
飛流的嘴扁了一扁，向前一沖，撲進了他的懷裏，雙手緊緊摟住他的腰。
「好了，好了……」梅長蘇語調模糊地哄道，「飛流聽不聽蘇哥哥的話？」
「……，聽……」
「那去跟靖王殿下道歉。」
飛流垂著頭想了半晌，突然抬起雙眼，狠狠地瞪了靖王一眼，硬硬地道：「他先！」
靖王挑了挑眉，沒有聽懂，但梅長蘇卻立即領會了飛流的意思。
「不許胡說，靖王殿下為什麼要跟你道歉？」
「跟你！」
「跟我也不行……」
「他打你！」
「他沒有打我，」梅長蘇有些無奈地垮下肩膀，「他只是有些生氣，說話時靠我近了一點……」「他道歉！」飛流堅持道。
「我是不會道歉的。」梅長蘇還沒說話，靖王卻出乎他意料的開了口。
轉過頭去看時，蕭景琰的表情還十分認真，面對著飛流的樣子，也絲毫不因為對方的智力較弱而顯得敷衍哄騙，反而是語調肅然，「我剛才說的話，句句都是心裏想說的，沒有一句是錯的假的，所以，我不道歉。
不過蘇哲，我也不需要這位元小兄弟給我道歉，他不過是盡他護衛的職責而已，也並無過錯。
但我認為，你倒應該去向霓凰郡主道一個歉。」
梅長蘇看著他，凝神沉思了片刻，問道：「霓凰郡主也覺得我是故意瞞報嗎？」
蕭景琰怔了怔，「這倒沒有，她以為你要說的話是被其他人打斷了……」
「那又何必去刻意道歉，白白地令她心寒呢。」梅長蘇淡淡道，「郡主已在王都受了這般委屈，你還一定要讓她更難受麼？」
靖王沒有想到這一層，不由地一呆。
「靖王殿下的話我謹記了。
日後會小心。」梅長蘇接著道，「但我也有幾句話想要跟殿下說。
你不能一概反感所有的權謀。
要對付譽王和太子這樣的人，光靠一腔熱血是不行的。
有時候，我們必須要狠，要黑，要辣，稍有鬆懈，就會萬劫不復。
對於這一點，你應該不會不明白吧？」
蕭景琰眉頭緊攢，卻又深知此言不虛，只覺得胸口如同被塞了一團東西似的，難以描述那種厭惡的感覺。
梅長蘇凝視著他每一絲的表情變化，語調依然冷硬：「殿下有時難免會心裏不舒服，但必須忍著。
我知道你的底線在哪里，所以不會觸犯它。
但我也有我的手段和行事方法，殿下恐怕也要慢慢適應一下。
你我都有共同的目的，為了這個，犧牲一點個人的感受，又有什麼大不了的？」
靖王仰起頭深吸了一口氣，閉目沉默了半晌，方才緩緩睜開了眼睛，將炯炯的視線投向梅長蘇，道：「這就是你的真實想法麼，我知道了。
我也跟你說句實話吧，對太子和譽王，我確已無半點兄弟之情。
對他們和他們的黨羽，我倒也不在乎你使用什麼手段。」
「殿下倒真是坦率，這樣的話也敢明說給我聽。」
「既然與你合作，又何必遮遮掩掩。
若你真要害我，單憑你知道庭生的秘密，就能令我束手。
你雖然陰險毒辣，卻也實在是有才，我身邊若無你這樣的人，有什麼力量對付太子和譽王呢？不過這大樑天下，朝堂之上，還是很有一些純良之臣，並沒有參與到黨爭之中，對他們……」
「我還是要利用。」梅長蘇冷然道，「但盡我所能，不加以傷害。」
靖王定定地看著他，良久之後方慢慢點頭，字字清晰地道：「你記著就好。」
梅長蘇微微一笑，知道今天的談話算是已經結束，後退了一步，躬身行禮。
靖王果然不再多說，一轉身，大踏步地向外走去，走到門邊，突又停住，頭也不回地道：「多謝你，救出庭生。」
「不客氣。」梅長蘇淡淡道，「還望殿下不要憐他之苦，過於溺寵。
就送入軍中磨練，讓他早些知道什麼是男兒慷慨。
不要象我這樣，只余滿腹機謀……」
蕭景琰的身影似乎僵硬了片刻，但最終還是未曾回首，直直地出院去了。
飛流氣呼呼的目光，從剛才起就一直象釘子一樣紮在他的身上，等他的身影都消失了，還朝著那個方向不肯將視線收回。
「飛流，不可以哦，」梅長蘇拉起少年的手，強行將他拉到了更里間，「蘇哥哥再說一遍，這個人絕對不許傷害，任何情況下都不許，明白了嗎？」
「明白……」
「發生今天這樣的事，蘇哥哥很不高興哦……」
「他壞！」飛流委屈地道，「他打你。」
「他沒有打，我是永遠都不會讓他打我的……」梅長蘇揉著飛流頂心的發，「如果被他打了，蘇哥哥一定會很生氣，你看我的樣子，像是生氣的嗎？」
飛流仔細看了幾眼，搖搖頭。
「其實蘇哥哥現在很高興，」梅長蘇擰著少年的臉，笑道，「真的非常高興呢。」
「高興……」飛流歪了歪頭，有些困惑。
「因為他還是沒有變啊，」梅長蘇說著說著，眸中漸漸模糊，「雖然看起來不愛說話也不愛笑了，雖然沒有那麼開朗沒有那麼明亮了，雖然他的心裏也積滿怨憤和仇恨了，但是在骨子裏面，他卻還是那個好心腸的蕭景琰，還是那個……有時欺負我，有時又被我欺負的好朋友……」
「蘇哥哥……」
「嗯？什麼？」
「不掉！」
「好，」梅長蘇吸著氣，臉上帶著笑，用手指輕輕抹了抹眼角，「不掉眼淚，我們明明很高興的啊。」
「高興！」飛流頓時忘掉了剛才的煩惱，一指外面，「有太陽，玩！」
「好……我們去玩。」
說是玩，但梅長蘇也只是坐到樹下的長椅上曬起了初冬下午慵慵的暖陽。
飛流在樹梢間縱躍捕捉日影的光斑，玩得不亦樂乎，時不時地還要湊回到蘇哥哥的身邊，要他用手帕擦自己汗津津的額頭。
刹那間仿佛時空流轉，回到那青春放縱的歲月，自己在草場上赤膊馴服烈馬，黃砂塵土在馬蹄下飛揚，景琰在柵欄外淩空甩來酒囊，一把接住仰首豪飲，酒液濺在胸前，父親走進來，笑著揉自己的頭，用手帕輕輕地擦拭……
「蘇哥哥……」飛流眨著清澈的眼睛，叫著他。
「沒什麼，」梅長蘇溫柔地回視，「太陽很暖和。
都快睡著了……」
「那就睡覺！」飛流跳起身抱來一床毯子，輕輕蓋在梅長蘇的身上，自己偎在一旁，將頭靠上了他的膝蓋。
日腳漸移，整個雪廬突然變得異常的安靜。
但是對於已經卷身入詭雲譎波之中的梅長蘇來說，象這樣的平靜時光，以後將會越來越難得，越來越短暫了……