王都西城外約十裏處，有片綿延起伏的草場，一彎清清小河自側邊流淌，河岸另一邊則是一片密林。
由於景色清幽，地形齊全，距離官道又近，歷來都是貴家公子們跑馬遊玩或練習騎射的地方。
蹄音如雨，沿著河岸縱馬疾馳的兩騎一前一後，馬如龍，人似錦，華轡雕鞍，難得騎術竟也相襯，極是精湛，當先那人奔至興起，撥轉馬頭，踏入河內，水花四濺而起，沾濕了皂靴箭衣。
「景睿！你別瘋，這是冬天，你快給我上來！」岸上人勒住馬韁，大聲叫道。
水裏的騎士仿佛沒聽見似的，由著胯下玉驄在水裏亂踩，水深已漸及馬腹。
「好！」岸上人也動了氣性，「你不上來是不是？那我下去，大不了凍一凍，再象以前一樣生一場病……」
隨著這句話，岸上人毫不含糊就向下沖，他的同伴終於有了反應，撥馬過來擋住，兩騎並住斜斜上奔，越過一個小坡，蕭景睿突然猛收韁繩，跳下馬來，發力猛跑了幾步，一下子撲倒在地，將頭埋進深深的野草中。
言豫津搖搖頭，也甩鐙下馬，走過去朝他的肚子上軟軟地踢了一腳：「喂，裝死麼？」
地上的人連哼都沒有哼一聲，烏黑的頭髮散落在兩頰，配合著野草一起把他的臉遮得嚴嚴實實。
「真拿你沒辦法。」言豫津在他身邊坐了下來，順手扯下一根草叼在嘴邊，「你不是從小就最愛裝大度嗎？誰不知道蕭大公子胸懷寬闊、為人溫雅，是個難得的謙謙君子啊。
這會子鬧什麼彆扭呢？人家蘇兄也沒說什麼，怎麼就把你給氣成這樣了？」
蕭景睿猛地一翻身，臉繃得緊緊的，雙眼直直地瞪向天空。
「曬完背，改曬肚皮了？」言豫津笑嘻嘻地趴在他身邊，拿草葉撥弄他的耳朵，「鞋襪都濕了吧？脫了一起曬曬。」
「走開，別煩我！」蕭景睿一把打開他的手。
言豫津頓時豎起了眉毛：「喂！你看清楚，是我，我可不是你的出氣筒，你在其他朋友那裏受了冷遇，可不要在我這兒找補，我從來沒有給人墊窩子的習慣！」
蕭景睿翻身坐起，氣惱地瞪著他：「你說什麼？」
「你瞪我我就怕你了？」言豫津回瞪著，一聲比一聲更高，「你就是因為覺得被冷落了才生氣的！從蘇兄對你說‘景睿你別問了，不關你的事’的時候，你心裏就已經開始不舒服了，對吧？」
「我沒有……」
「在我面前你就別裝了，」言豫津一句話就給堵了回去，「然後出宮，他不要坐馬車，說要自己一個人慢慢走一段，有事情準備好好想想，你是看不見你當時那個表情……後來又追著要陪他，結果被拒絕了吧？那不是客套，是拒絕，是清清楚楚地表示不想讓你跟，怎麼你還不明白呢？」
「我明白啊！」
「明白你還賭什麼氣？當時你說那句話就跟小孩子似的，什麼‘那你自己走，我去打馬球了’，你指望他怎麼回答你？難道你想聽他說‘景睿你怎麼這樣，我都病了你還要丟下我去玩/’？拜託，你多大了，人家蘇兄回答的沒錯，你自己想幹什麼就幹什麼，用不著跟他說啊。
這不過是一句實話罷了，你也不至於氣得轉身就走吧？」
「可我們是朋友啊，」蕭景睿咬住下唇，「朋友之間相處難道不該相互關心？」
言豫津聳了聳肩，扁著嘴道：「你還說自己明白了呢。
我跟你說吧，蘇兄那麼說啊，不是為了拒絕你關心他，他是真的、的的確確想要自己一個人慢慢走回去！至於他為什麼想要自己一個人走在街上，我還沒想明白。
本來還打算偷偷跟過去看呢，結果你這笨蛋轉身就走，我只好追你過來了。」
「你的意思是說……」蕭景睿怔怔地問，「蘇兄想自己一個人走，不僅僅是要想事情，而且還有其他的目的？」
言豫津笑了幾聲，斜眼看著好友，「景睿，你不會直到現在，都還以為蘇兄跟我們到金陵來，是為了養病的？」
「我……」蕭景睿梗了梗，「我當然沒那麼遲鈍……他好象也沒有刻意要瞞我們，一直順其自然的讓事情這樣發展著……」
「蘇兄到京城後捲入這一系列事件，一定不是偶然。
他的所有行事，應該都有他特定的目的，可惜我們不知道他到底想幹什麼。」
蕭景睿兩道濃密清晰的眉向中心一攢，擠出兩道紋路來，又長長歎了一口氣，「我想我知道……」
「你知道？」言豫津的眼睛登時睜的大大，一下子壓在了他的身上，「那你說說看！」
「我找謝弼打聽過了，他那時提到的‘麒麟之才’，原來是琅琊閣主說的。
太子和譽王爭相延攬他，根源也在這裏，」蕭景睿推了推身上那一堆重量，沒推動，也就算了，「我想，以蘇兄的能力和江左盟的勢力，他不可能是到了京城後才知道這件事的……」
「嗯，」言豫津點著頭，「有道理，繼續。」
「既然蘇兄早就知道太子和譽王對他有意，那麼就算他不到京城來，麻煩還是會找上門。
也許到時被捲進去的，就不僅僅是他自己，還有整個江左盟了。」
「所以這位宗主大人為了不把麻煩引到廊州去，就自己到京城來處理了？」言豫津歪著頭笑了一笑，「也有道理，像是你這樣的人會推測出來的結果。」
「我當然沒那麼天真了！」蕭景睿有些羞惱地敲打著懸在自己上方的頭，「可是這件事蘇兄是很被動的！太子和譽王的勢力，決非一個江湖幫派所能抗衡，再說蘇兄滿腹才學，機謀善斷，確也當得上麒麟之才的美譽。
就算他到京城來是真的想要擇主而事，這也沒什麼不對，大丈夫立身在世，誰不想建功立業，博得曠世功名的？何況你我都看得出他有多在乎他的江左盟，如果他在京城成功了，江左盟就等於得到了朝廷的支援，這也算是他的一個目的吧……」
「那你打算怎麼辦？」言豫津深深地看著他，「他是一個江湖人，卻想捲入政局紛爭以博功名，你明明是侯門子弟，卻總希望逍遙在外不涉朝政，你們明明是兩個背道而馳的人，怎麼你還這麼看重他？」
「這是兩回事啊！我看重蘇兄是因為他這個人是值得結交的好朋友，與他將來是否進入仕途沒有關係吧？」
「可他選擇的道路並非與天下士子一樣，」言豫津的語氣中漸漸透出一股冷洌，「景睿，蘇兄已經很明顯要參與到奪嫡之爭裏面去了，你就沒覺得有些不安嗎？」
蕭景睿抿著嘴想了半天，輕歎一聲，「是，我是有些擔心，萬一他所選的一方將來敗了……」
「我不是這個意思，」言豫津立即打斷了他，「他選哪方我都無所謂，可是你呢？你不怕謝府的立場剛好與他相反嗎？」
蕭景睿倒真的從沒想到這一層上去，呆了好半天，才吃吃道：「不會有這個問題吧，雖然謝弼是偏向譽王一點，可是我爹很中立啊……」
「你爹不可能一直中立下去啦！」言豫津斷言道，「你爹和我爹又不一樣，我爹雖有侯位，但掛的是閒職，你爹可是武臣之首，朝廷柱石，儲位是歷代皇家最大的一件事，哪有那麼容易就能置身事外的。」
「可是……可是……」蕭景睿細細一想，想到最壞的地方，突然覺得一陣毛骨悚然，出了一身冷汗。
「喂，喂，」言豫津趕緊拍打著他發白的面頰，「五五開的機率啦，不算低的，你也用不著這麼早就把自己嚇成這樣吧？」
蕭景睿一把將好友掀開，面色沉重，「不行，我還是要去勸勸蘇兄，朝局這趟水太渾了，他最好還是別進來……」
「切，你自己都說他是被動的了，就算他答應了你，太子和譽王答應麼？」言豫津拍拍手上沾的草屑，盤腿坐起來，「景睿，說實在的，事情早就不是我們的能力所能左右的了，我不過提醒你一下，將來說不準是友是敵呢，你別對他太有好感了。」
蕭景睿全身一僵，不知是因為聽不懂對方為什麼這樣說而吃驚呢，還是因為明白他話語中的深意而震憾，呆呆地看著言豫津半天，也沒答出一句話來。
「唉，」從來都不正經的國舅公子難得露出了認真的表情，兩隻手重重地搭在蕭景睿的肩上，低聲道，「你應該也明白，蘇兄是個跟我們不一樣的人，他的心到底有多深，有多硬，那裏面到底裝著什麼樣的想法，我們是根本看不透的……可是你不同，你的心太熱、太軟、太實在了，所以聽我的，拉開一點距離，大家只保持泛泛之交的關係不好嗎？他如今已不是當初你帶進京來，承諾要照顧他養病的那個蘇兄了，我敢肯定他現在腦子裏沒有半分餘暇想到你，如果你還象以前一樣熱辣辣地把他當成好朋友的話，將來吃虧的、受傷害的人一定會是你，你明白嗎？」
「豫津……」
「是好朋友才跟你說這些話。
從現在起，你要對自己說，蘇哲是你萍水相逢、並無深交的一個朋友，你們結伴入京，他借住你家客院，如此而已。
你不要再單方面地把他當成自己的知己了，他對你來說有多知心我不知道，我只知道在他眼裏你不可能也同樣是他的知己。
因為說句不好聽的話，蘇兄是一個深不見底的人，你也好，我也罷，我們再風光無限，也是沒有資格當他的知己的。」
蕭景睿幾乎從來沒有見過言豫津如此嚴肅正經地跟他說話，不禁被震住了，低頭思忖了半晌，想來想去他的話都沒有錯，可人與人之間相互的微妙感覺，又豈是這三言兩語能掰得清，分得明的？
「好啦，話說完了，你慢慢想吧。」言豫津一躍而起，拖著蕭景睿的手臂將他也拉了起來，又露出沒心沒肺的笑，「現在陪我去妙音坊聽曲子，好久沒去過了，宮羽姑娘一定很想我，聽說還有十三先生新調的曲牌，晚上我們再乘畫舫去遊湖看燈，怎麼樣？」
「還能怎麼樣，」蕭景睿白了他一眼，「你大少爺叫我陪，敢不陪嗎？」
「哈哈，這才識相。
看你濕漉漉的也不怕冷，快走，到了妙音坊就有衣裳換了……」
「豫津……」
「嗯？」
「我還是回去換衣服好了……」
「拜託，你家靠城中，妙音坊在西門，哪兒近你分不出來嗎？」
蕭景睿的視線在地上逡巡了一陣兒，低聲道：「我還是想先回去看看……不知蘇兄一個人走……到家沒有……」
言豫津垮著雙肩，表情極度的無奈。
「當時我轉身就走，你看見他的反應是什麼樣？」
「根本就沒什麼反應。」言豫津板著臉道，「他那時是真的在想事情，壓根兒沒注意到你生氣了，還是邁著他原來的步子，慢慢地一步步也就走遠了。」
「你也知道他喝了那杯酒後便有發病的症兆，走得慢，就是因為不舒服。
即使只是象你說的是一般朋友，那也應該注意一下的，要是他走到一半暈倒了怎麼辦？這京城畢竟不是江左，飛流也沒跟著他，人生地不熟……」
「好了，好了，」言豫津舉起雙手認輸，「說的好象我真的就沒心肝似的。
依你，先沿路找找他，要真暈哪兒被我們撿著了，就先送回去再聽曲兒，你是這意思不？」
「怎麼不管什麼話被你一說，聽起來都出奇的彆扭啊？」
「是我的話彆扭還是你這人彆扭？」言豫津哼了一聲，「江左盟宗主是什麼樣的人？既然他到金陵來的目的不是養病，那他就決不可能真的只帶一個飛流來。
別的我不知道，單說那四個護送我入京的江湖高手，現在就還在城裏住著沒走呢。」
「只是看看嘛，我是怕萬一……」
「都說依你了，還囉嗦什麼？」言豫津轉身將兩個人的坐騎牽過來，把蕭景睿的馬韁扔給他，自己攀住馬鞍，左腳伸進踩鐙裏，右腳剛剛發力一蹬，突然「哎喲」了一聲。
「怎麼了？」蕭景睿轉過頭來。
「踩著塊石頭，差點滑了。」言豫津收回左腳，撥了撥那塊碎石，順腳踢飛。
石頭的落點是草場的一塊凹窪處，由於草生茂密，落石本身沒有擊打出多大的聲響來，反而是草間那悉悉索索的聲音更清楚一些。
「什麼人在哪兒偷聽？」言豫津雙眉一挑，高聲喝道。
「我先來你們後到，何談偷聽？」一個聲音平靜地響了起來，「我已經盡力不打擾你們了，但一塊石頭從天而降，總得允許我躲一躲吧？」
隨著這清越的語聲，兩個貴公子的眼前緩緩站起了一個人。
他身著一襲簡單的藕色絲織長衫，體形高挑修長，一頭長髮半束半披，雙眸深邃，似笑非笑，明明是一張年輕俊美的面龐，額際卻有一縷白髮在烏絲之間若隱若現，令他平添了幾分陰柔的氣質。