愛羅伊的道歉起了反效果，原本還只是紅著眼眶的小人魚現在一邊狠狠瞪他，一邊控制不住地落下淚來。
費倫遊近小人魚身邊，輕輕叫他：「狄倫……」
小人魚沒有回應，他的呼吸急切又混亂，海藍色的眼睛滿是淚光——他看起來委屈極了，卻強撐著和愛羅伊對峙。
「狄倫……嗨，小傢伙，看著我，好嗎？」費倫覺得自己的心都在揪痛。他沒有理睬近在咫尺的另一位人魚，只是專注地呼喚著他的。
狄倫把視線移向自己的研究員，濕漉漉的睫毛不住輕顫，伴隨著這份顫動，眼淚溢出了更多。狄倫抬起手臂，粗暴地揉掉那些眼淚——手腕上泛紅的指痕因此暴露在了大家眼前。
「對不起。」愛羅伊再次道歉。他的聲音壓得很低，帶著清晰可辨的懊惱。
芙愛維爾海領主難得的情緒外露沒能引起現場研究員們的任何興趣，這些來自辛格海的研究員此刻只是擔心著自己孩子的普通人。
對於愛羅伊的道歉，唯一給出反應的就是狄倫。小人魚發出了憤怒的短音，魚尾也用力拍擊起水面。
狄倫的抗拒十分明顯，愛羅伊停下哼唱。對於現在的局面，這位成年人魚顯然也沒有應對的經驗。他待在原地，不再出聲，只是沉默地注視狄倫。
費倫懷疑愛羅伊根本不清楚自己這樣的注視會給人帶來多麼可怕的壓迫感——就在他這麼看著狄倫的時候，小人魚的動作出現了明顯的僵硬和變形。
為了不讓情況更加惡化，費倫示意同事用電腦翻譯他所說的話。
「愛羅伊，」他使用了這個稱呼，「我知道，你明白這是我們對你的稱呼。」
對方不置可否。
費倫也沒有期待對方立刻給出回應：「你能先離開嗎？你在這裡只會讓事情變得更糟。」
愛羅伊的視線偏轉過來。
這種距離下看到對方的正臉讓費倫情不自禁地屏住呼吸，片刻之後，他才繼續道：「你並不想再嚇到狄倫的，是嗎？」
電腦合成的模擬歌聲很直接，問詢以最沒有歧義的旋律送出。
愛羅伊不再看著人類，也不再去看狄倫，他的目光落在遠方的海面，然後，他突然開口，唱出一小節電腦無法譯出的旋律。
「我的名字。」他低唱著，翻身潛入水下。
就像出現時一樣，芙愛維爾海的主人在極短的時間裡又悄然消失在了海中。
海浪掩蓋了人魚的蹤跡，卻無法撫平這次接觸造成的裂痕。
測量工作被取消，費倫和同事們試圖檢查小人魚是否受傷，但狄倫拒絕了他們。
「我想自己待一會兒。」他的聲音壓抑，眼中還存有水光。
研究員們沒有強求。簡單的告別之後，他們目送小人魚遊開。
「我們或許得考慮一下其他海域了。」
回到人工島上，費倫把發生的事告訴了這裡的同事們。
芙愛維爾的研究員很快推測出了誤會產生的緣由：愛羅伊把第二性征發育不明顯的狄倫誤當成了前來尋求交尾的女性人魚。
人魚中的女性一般生活在近海，雖然人類在近海區域的活動越來越頻繁，但會讓女性人魚進入遠洋的情況卻只有一種：那就是有繁殖需求。
希望成為母親的女性人魚會花費相當長的時間遊經不同的海域，直到遇到心儀的異性。她會在對方的海域暫住，也會談一場浪漫的戀愛，如果對方贏得她的芳心，那麼她就可能成為那片海域永久的女主人；如果沒有，這位退去了戀愛熱度的姑娘就會帶著孩子告別遠洋，以及遠洋裡的單身漢，回到自己原本的領地。
男性人魚從遠洋前往近海的情況偶爾也會發生，但他們中只有極少的一部分能夠帶回伴侶。
被「用過就丟」是大部分男性人魚的命運，這讓他們在面對異性時充滿矛盾。
「愛羅伊這次實在是……」芙愛維爾的研究員們紛紛歎息。
他們的表情很沉痛，這讓原以為會聽到大肆嘲笑的費倫很意外。
「老實說，我有點同情國王陛下了。」諾蘭教授歎著氣，「從你複述的內容來看，愛羅伊是很認真地想要和狄倫成為伴侶的——現在這個局面，我實在沒辦法當成一個簡單的笑話。」
他的話得到了其他人的認同。
費倫聽懂了他們的心情：即使總是被愛羅伊折騰，這些深愛著人魚的研究員也不會拿他遇到的困境取樂。
控制室的螢幕中沒有小人魚的身影。狄倫避開了所有的攝像機。
諾蘭教授看著這樣的螢幕，遺憾地問費倫：「小傢伙已經決定要離開這裡了嗎？」
費倫搖了搖頭：「他還沒有這樣的表示，但以狄倫的性格，他應該不會想要和愛羅伊待在同一片海域了。」
誤會是可以解開的，男性人魚共存於同一片海域也是有先例可尋的。
——但愛羅伊過分的舉動卻不是輕易就能被諒解的。
小人魚哭泣的模樣還印在辛格海研究員們的腦海中，即便大家已經理清了事情的經過，也明白愛羅伊的行為是出於震驚，但他們還是無法原諒。
在晚餐之前，費倫寫好了調用遠洋輪的申請，之後，費倫獨自一人來到了暗礁區。
他沒有帶上溫蒂準備的點心，也沒有呼喚狄倫的打算。
芙愛維爾海熱情的太陽已經沉到海平面下，漸暗的天幕中，月亮露出她清冷的面容。
海浪拍打著船身，那輕柔的節拍讓費倫幾乎歎息出聲。
「費倫？」歌唱般的音調，發音卻是人類語言的。
費倫微笑起來，看向船的一側：「這好像是你第一次叫我的名字。」
浮上水面的小人魚遊近船身。他的眼睛還有些泛紅，哼唱的聲音也比往常更輕。「你在這裡幹什麼？」狄倫問他。
費倫看著他：「沒什麼，我只是想在這裡自己待一會兒。」
似曾相識的回答讓狄倫不好意思地笑了起來。
「我今天很丟臉。」他小聲嘟囔著，用手揉了揉自己的眼睛，「媽媽說過，長大了就不該再哭的。」
「這不是你的錯。」費倫告訴他。
小人魚彎了彎魚尾，尾鰭被月光鍍上銀亮的光澤。
費倫問他：「你想離開這裡嗎？」
狄倫用手指輕敲著船身。他很久都沒有出聲，久到費倫以為他不會回答。最後，他說：「我們去哪裡？」