陽光、海水、徒勞掙扎的金槍魚，還有歡笑著的美麗人魚——展現在費倫眼前的畫面是如此明快，容不下一絲陰霾。
一股柔軟的、帶著微微酸意的情感從心臟蔓延到鼻腔，費倫甚至覺得自己的眼眶開始發熱，但在那個時刻，更加無法控制的是他的笑容——那一定是一個看起來非常傻的笑，因為他的嘴咧得很大，露出的牙齒很多，臉部的肌肉甚至在之後出現了酸脹。
「這是我所收到過的最好的、也是最珍貴的禮物！」費倫以為自己這樣向狄倫致謝了。
可來自同事們的證言卻表示當時的他只是愉快地笑著，一直一直笑著。
直到他們回到人工島，直到輪值的溫蒂把金槍魚變成了他的晚餐，直到他開始製作金槍魚的骨架標本。
「你很開心，而我們都不想打攪你。」
費倫知道，自己那段時間表現出的情緒應當很不對勁，但體貼的同事們並沒有提出任何疑問，他們幫忙處理了魚骨，還找來了合適的義眼。標本製作花了好幾天，除了正常的工作時間，費倫幾乎都在對著那條金槍魚。
當標本最終完成，費倫把它掛在了自己的宿舍，並特地拍了照片帶給狄倫看。
新奇的骨魚讓小人魚連連驚歎，而在狄倫好奇地詢問製作過程時，那可愛的、發音含糊的哼唱也讓費倫想要輕歎出聲。
那是一種美妙的歎息，如同晚風輕拂過初夏的薔薇園，甘美得令人心醉。
「你喜歡就好。」費倫在心底這樣默念，「只要你喜歡就好。」
費倫不再糾結狄倫和愛羅伊之間的關係，他的改變很明顯，諾蘭教授很快就注意到了。教授詢問過原因，費倫卻只是微笑，沒有回答。
沒有四季區分的芙愛維爾海每天相似而不相同，時間在這裡被人魚唱成一支悠揚的長歌，每一個傍晚都是一個精巧的篇章。
第二年四月的時候，狄倫結束了變聲期。他的聲音比小時候低沉了不少，但和愛羅伊比起來，音域還是略高一些。這個結果讓狄倫不太滿意，每次和費倫提起聲音的事，他總會抱怨上很久，並會刻意模仿愛羅伊的發音和節奏，想讓自己聽起來更沉穩一些。
「你現在的聲音很好聽。」費倫不止一次地這樣安慰他。
甚至愛羅伊也曾在某次聽到狄倫的抱怨後唱出過同樣的安慰。
當時，和費倫一起待在船上的諾蘭教授還興奮地調響了電腦音量，大聲揭露愛羅伊的「惡行」：「國王又在偷聽！」
教授的舉動沒有獲得愛羅伊的任何回應——連一個表示不屑的短哼都沒有——倒是狄倫為沉默的國王陛下辯解了一句：「他不是故意的。」
狄倫的維護讓諾蘭教授十分感慨，他看著費倫，用誇張的語調歎息著：「費倫爸爸，小狄倫已經拋棄我們了。」
對此，費倫只回給他一個平靜的笑。
除了結束變聲，四月，狄倫的體長在最新一次測量中也達到了180釐米（其實略微差了一些，但狄倫自己更喜歡這個不太精確的資料）。他的肩寬變寬，肌肉雖然單薄但確實比之前更加明顯，尾部傷處的鱗片也完全長好，除了顏色略淺了一些，看起來和其他鱗片已經沒什麼不同了。
快速的生長讓狄倫雄心勃勃，他會不時詢問自己和愛羅伊在身高體重上的差距，還會遊到愛羅伊身邊偷偷比較。
人魚們之間的關係很融洽，雖然愛羅伊沒有再唱出過什麼會讓研究員們為之瘋狂的段落，但整個人工島的人都看得出，「芙愛維爾海的主人」應該變成複數形式了。
「狄倫喜歡愛羅伊」，這不是費倫或者諾蘭教授透露的，小人魚對愛羅伊越來越親昵的態度暴露了他自己——在發現這一點之後，不需要費倫的分析，島上的研究員們很快就注意到狄倫曾經的某些舉動。
對狄倫真實想法的分析讓接連幾天的討論會氣氛都有些詭異，最後，某個單身研究員的「突然覺得想戀愛了」的感歎引起了諸多共鳴。
而在之後不久，這樣的感歎變成了人工島的主旋律：度過變聲期的狄倫也開始在傍晚唱歌了。
最初，狄倫並不是主動唱起什麼。愛羅伊已經習慣在自己的晚唱中加入一些隨性的詢問，狄倫第一次回應他的歌聲也正是回答這樣的一個問題。
——嚴格來說，那也不是一個回答。
那天傍晚，愛羅伊唱起一條瘦小的雄性鮟鱇魚：它在深深的海底獨自流浪，期望遇到一位豐滿的雌性。而當它的願望成真，它便永久成為雌魚身上的一團睾`丸，和其他雄魚的「殘骸」一起，裝點這位壯碩的雌性。
黑色幽默一樣的故事聽得研究員們表情古怪，愛羅伊卻用圓潤的轉音帶出了自己的邀請：「想去看看嗎？」
「我見過鮟鱇魚。」狄倫唱出的曲調很驚訝，「它身上的『疙瘩』原來是這麼來的嗎？」
愛羅伊清晰地笑了起來。「是的。」他唱道。
狄倫繼續發出驚歎，愛羅伊則更加細緻地描述起鮟鱇魚的交配過程。
這是一個開始，在這次交談之後，狄倫對愛羅伊的回應漸漸增多。
後來，被動的回答變成了主動的詢問；再往後，狄倫也有了自己的歌。
人魚們不會每時每刻都待在一起，芙愛維爾海又是如此廣闊，狄倫會看到愛羅伊曾經唱過的事物，也會有自己獨特的發現。
傍晚的獨唱變成了對唱，有時還會是和諧的二重奏。
在這樣的歌唱聲中，島上的單身漢紛紛表示「比起這樣的精神打擊，還是鳥糞雨更容易接受」——這當然只是玩笑的說辭，但芙愛維爾人工島的所有人確實都開始等待：等待人魚中的某一個先向對方做出明確的告白。
研究員們甚至為此開了賭局。
費倫沒有參與他們的胡鬧，他只是和其他人一樣，耐心等待著必然的發生。
這樣的等待逐漸成為了生活中的一部分，平常又不可缺少，而當它終於發生，很多人在第一時間都沒能反應過來。
那同樣是一個傍晚，濕潤的海風卷起白日最後的溫度，絢麗的霞光鋪滿天空與海面，就在天與海之間，動人的二重奏蕩出悠遠的波紋。
「好吧，」在聽清了歌曲的內容之後，參與賭局的諾蘭教授遺憾地攤開手，「我輸了。」
「是的。」費倫笑了起來，「狄倫和愛羅伊——他們成為了彼此的歌。」
《芙愛維爾海的人魚》正文完