金槍魚微燙的體溫從他的指尖傳來，沿著手臂一路攀到胸膛。
奇妙又無比鮮明的熱度在他的身體裡擴散——埃爾羅伊甚至抬頭看了看海水的顏色，才確定現在已經是傍晚，而不是會讓水溫變熱的正午。
然後，他發出了一個低低的嘆音，音量輕得連自己都無法聽清。
這是個沒有意義的單音，埃爾羅伊也不明白它是怎麼跑出來的，但在這個音節之後，他的心情突然變得輕鬆。
「她沒有討厭我，是嗎？」
埃爾羅伊向海豚群確認。海豚們卻只顧盯著奄奄一息的獵物，亂糟糟地叫著「魚」。它們的不配合絲毫沒有影響埃爾羅伊的好心情，他繼續起未完成的切割，並熟練地把切出的魚肉喂給自己和海豚。到嘴的食物讓海豚們很快滿意起來，它們不再緊盯金槍魚，注意力也終於分給了埃爾羅伊的問題。
「小傢夥要留下來？」海豚們這樣問道。
「我想，是的。」埃爾羅伊點點頭：如果不是想要留下，女性人魚不會提出這樣的要求。
「成為朋友」，埃爾羅伊在那兩位男性人魚的故事裡聽到過這個含蓄的表達——一個暗示願意接受追求的表達——它讓埃爾羅伊無法控制地想到了他的島，還有島上的人類。
「她喜歡人類，那座島上有很多……」埃爾羅伊第一次對霸佔了那座島的人類產生正面印象。
但海豚們的追問卻戳破了他的妄想：「小傢夥會一直留在這裡？」
埃爾羅伊愣住了，過了一會兒，他才回答：「我不知道……」
是的，他不知道。
他沒有和自己的客人直接接觸過，也沒有進行太多交談，他不知道對方的樣子，也不清楚對方的喜好——他甚至到現在還沒能把自己的名字告訴對方。
來到他的海中的這位異性為什麼突然提出如此熱情的邀約，埃爾羅伊根本不知道原因；而對方究竟是打算以伴侶的身份永久留下，還是只想要一個孩子就告別這裡，埃爾羅伊也無法分辨。
而且——
「我喜歡她嗎？喜歡到希望她留下？」
這個問題，埃爾羅伊同樣沒法回答。
他會因為沒能好好打上一個招呼而懊惱，也會因為說錯話而沮喪——他很在意自己的客人，這是事實，但也許別的同族來到這裡，他也會這麼在意。
「我確實不擅長應付異性，」初次被異性示好讓埃爾羅伊感覺相當無措，「這個時候到底該怎麼做？」
那段甜美的旋律已經徹底消散在海中，他卻遲遲沒有答覆。埃爾羅伊知道自己的沉默很可能已經惹得對方不快，但他還是認為自己應該更加慎重。
「我該見見她，面對面的，」最後，埃爾羅伊這樣決定，「總比互相不認識要好。」
拜訪客人的時間被定在了第二天的上午。
為了讓這次拜訪顯得正式一些，也為了彌補前一天沒有回應對方的事，埃爾羅伊很早就等候在了客人離開「臥室」前往捕獵區的路線上。他設想了許多問好以及表達歉意的話，還試著小聲練習了其中的一部分。這樣的練習是否有用，埃爾羅伊並不能確定，但它們確實幫他消磨掉了不少時間。
太陽的位置在他的等待中漸漸挪到了正上方。時間到了中午，埃爾羅伊的客人還是沒有出現。
情況有些不對勁。
埃爾羅伊看向客人居住的岩礁區域，微皺起眉：如果他的客人還待在「臥室」，那麼她現在已經錯過一天中一半的捕獵時間了。
「出什麼事了嗎？」埃爾羅伊開始在小範圍內來迴遊動。他感到擔心，並想要一探究竟。
前方的岩礁區域曾經是他的住所，埃爾羅伊對那裡的每塊石頭都很熟悉。即使不知道客人的喜好，埃爾羅伊也能夠猜到對方會選擇什麼位置作為「臥室」。
他想去尋找對方，卻又怕貿然的闖入會惹來她的不快。
而在他猶豫不決的時候，海豚群帶來了它們的發現。
「小傢夥在暗礁那裡，」它們告訴埃爾羅伊，「人類的小船也在。」
埃爾羅伊很意外，他沒有發現客人離開，但海豚們不會說謊。埃爾羅伊調轉方向，繞向暗礁群之外。
海豚們沒有和他一起行動，但它們提醒了他那些攝像機的位置，埃爾羅伊輕鬆繞開人類佈置的物品，很快找到了海豚們所說的位置。
他的客人確實在那裡。
她是什麼時候離開「臥室」，又是什麼時候進入了暗礁群，埃爾羅伊毫無頭緒；但她顯然在這片水域待了有段時間了，和人類的談話也進行到了中途。
埃爾羅伊不知道他們之前聊了些什麼，當他達到能夠聽清對話的距離時，人類正放出一段勸說他的客人離開的旋律——「……我們可以到其他的海域去——找一個沒有其他人魚，但是有許多金槍魚的地方。」
而前一天傍晚剛剛向埃爾羅伊示好的異性對此沒有拒絕。
「她要離開？」對方遲疑的低吟讓埃爾羅伊緊張起來，「是因為我沒有答覆她？」
「可是我們還沒有見面……她就要這樣離開了嗎？」事情的發展和預想的完全不一樣，突如其來的慌亂讓埃爾羅伊顧不上多想，匆匆浮到水面。
那些練習過的措辭此刻全都被拋到腦後，埃爾羅伊甚至沒能想起最普通的問候。
「你好。」不正式的短音脫口而出。
埃爾羅伊尷尬極了，他試圖補救，卻想不到可以說的話。他閉上嘴，想讓自己看起來嚴肅一些，但這麼做的後果卻是更糟：
他嚇到自己的客人了。
那是個個頭確實很嬌小的可愛異性，有著漂亮的淺金色頭髮和海藍眼睛。她原本在和船上的人類聊天，而現在，她正一臉驚恐地看著他，並努力把自己往水下藏。
「糟透了……」埃爾羅伊在心中不住嘆氣，「她現在一定更想離開這裡了。」
他聽見人類對她說了什麼，雖然無法聽懂，但聲調中的戒備和緊張顯而易見。
不會有比這更糟糕的見面了。
埃爾羅伊打算放棄了——現在的局面，已經不適合再去互相認識，或許也不會再有互相認識的機會——但在他表現出來之前，那位嬌小的異性回應了他的問候。
「你好。」
那是和他相同的短音，每一個音節都帶著驚恐的輕顫，每一個音節都透著堅定的友善。
它們透過他的胸膛，每一個都叩響在他的心上。
「噗通，噗通……」
在那一刻，埃爾羅伊聽見了自己的心跳聲。