它是如此響亮，如此有力——埃爾羅伊甚至懷疑在他的胸口一直安眠著一條虎鯨，而現在，它甦醒了。
強烈的、類似飢餓一樣的渴望洶湧而來，所有感官都被無限放大。
埃爾羅伊從未這樣清晰地意識到海風的力度、海水的溫度，碎開在他腰間的浪花會變成小小的水滴，在落入海面時發出精巧的叮咚聲，而水面之下，海洋正和她懷中的一切生命共同譜著一支沒有盡頭的歌。
埃爾羅伊幾乎想要開口應和，但現在並不是歌唱的時機。
鼓足勇氣向他打招呼的可愛客人還在懼怕著他，即使隔著相當的距離，埃爾羅伊也能清楚看見她顫動的睫毛，還有露出水面的縮起的雙肩。
他想告訴她不必害怕，也想告訴她自己正聽到的歌，但只不過一個意外的視線相觸，埃爾羅伊就控制不住地扭開了臉。
「得說點什麼。」他在心底催促自己，「快說點什麼——名字、問候，什麼都好！」
心臟還在砰砰跳動，鼓噪的節奏勾出了前一個傍晚的甜美問詢。
「我答應你。」答覆的旋律順勢而出。
它出現得如此自然，埃爾羅伊在哼出最後一個音節時才意識到自己說了什麼。
那些曾經讓他糾結不已的困惑、疑慮、不確定和擔憂在這個瞬間全然消融，只有一個念頭以鮮明的方式佔據了他的全部思緒——
「我喜歡她，我希望她留下。」
埃爾羅伊不記得自己是如何離開的暗礁區，也不記得他的客人有怎樣的反應。
甚至，在接下來的幾天裡，埃爾羅伊都沒能擺脫這種恍惚卻又興奮過度的狀態。
對於他的異樣，海豚們表示出了擔心。它們沒有要求去狩獵大塊頭的魚，也不在埃爾羅伊的身邊吵鬧，直到埃爾羅伊自己冷靜下來，它們才開始詢問發生的事。
「我戀愛了。」埃爾羅伊告訴它們。
「和小傢夥嗎？」海豚們興致勃勃地追問。
埃爾羅伊笑了。
他的默認讓海豚群發出善意的哄鬧，這之後，它們又記起了那個問過的問題：「小傢夥會留下？」
「我不知道。」和之前被問起時一樣，埃爾羅伊的答案仍舊是不確定，但這一次他卻不再遲疑，「我會讓她想留下來的。」
水流還在編織海洋的歌，埃爾羅伊心中的虎鯨卻已經蛻變成小小的人魚，動作輕盈地游來遊去。
這樣的感覺很奇妙：明明經歷了糟糕的見面，沒能把自己的名字告訴對方，也還不清楚對方的真實打算，埃爾羅伊現在卻只覺得愉快。
「無可救藥的戀愛」，他記起那兩位男性人魚的形容——確實是無可救藥。
「我會讓她留下來的。」埃爾羅伊這樣告訴自己。
他也確實為此開始努力。
初次的見面，埃爾羅伊表現得很糟，這樣的表現連他自己都難以接受，所以，在聽到可愛客人的抱怨時，埃爾羅伊並沒有感到沮喪。
抱怨發生在人魚和人類的談話中。
碰巧趕上這次談話的埃爾羅伊沒有靠得太近，他看不到客人的表情和動作，只能聽見對方不斷重複的「討厭」。
「她在生我的氣——她想成為我的伴侶，卻被我嚇到了。她應該生氣的。」埃爾羅伊想，「我得道歉。」
但是該怎麼開口，他卻有些犯愁。經過上次的見面，埃爾羅伊已經不對自己的表達能力抱有什麼希望了，而且，他也不知道對方是否願意接受這樣的道歉。
在他苦惱的時候，人類用機器模擬出的問題被播放了出來：「假如埃爾羅伊為那天的事向你道歉了，你還會討厭他嗎？」
這個問題來得如此及時，埃爾羅伊幾乎想要向問出它的人類道謝。
「島上的傢夥還是有點用的。」埃爾羅伊一邊想著，一邊期待起客人的回答。
她和人類的關係確實不錯，面對人類的詢問，埃爾羅伊的客人很快提出了自己的要求——一條很大的金槍魚。
這不是什麼難以完成的要求，比起當面向對方說出道歉的話，這樣的要求讓埃爾羅伊鬆了口氣。
就像平時的狩獵那樣，海豚們找到了一群成年的金槍魚，埃爾羅伊弄傷其中一條的魚鰭，然後和獵物一起被海豚群轉移到安全的地方。這一次的獵物很大，海豚群興致很高。埃爾羅伊向它們解釋了這條魚的去處，海豚們立刻主動攬下了護送「禮物」的任務。
「魚很大，小傢夥吃不完。」它們毫不遮掩自己的打算，並對埃爾羅伊「小心鯊魚」的提醒嗤之以鼻。
在確認過金槍魚的傷勢不會給它的接受者造成麻煩後，埃爾羅伊示意海豚們可以出發了。
「一起去！」海豚們熱情地邀請他。
埃爾羅伊猶豫了一下，還是選擇了拒絕：「她在生我的氣，可能暫時不會想見到我。」
海豚們沒有強求，驅趕著受傷的獵物離開。
它們和禮物的接受者一起分享了金槍魚，但這份表示歉意的禮物是否讓她滿意，埃爾羅伊還需要從別的途徑進行確認。
他已經注意到：他的客人每天都會和人類聊天。這樣的聊天會透露出許多他想知道的資訊，比如，她是否喜歡那條魚，又比如，她是否原諒了他。
為了不錯過人魚和人類的聊天，埃爾羅伊在送出禮物的第二天，早早等在他們經常見面的水域外。
他沒有等上太久，駕著小船的人類來到這裡，他的客人也很快浮到水面。
交談持續了一段時間，埃爾羅伊沒有等到理想的答案，但他又得到另一個點子。
「她喜歡會閃光的東西？」埃爾羅伊想起領地裡堆滿沉船殘骸的海溝，那裡面似乎有不少符合要求的小東西。埃爾羅伊知道它們很多都是人類女性的飾品，但他不知道同族的女性也會喜歡這樣的飾品。在他的印象裡，女性人魚很少佩戴飾品，即使戴著，也大多是些漂亮的貝殼。
「她和人類的關係很好，所以她也喜歡人類的飾品？」埃爾羅伊猜測著客人的喜好，準備起新的禮物。