晨光初顯，興慶府的大門並沒有如常打開。唐括鉉手按劍柄，焦急地張望著這座古老的城池。終於，天色大明，興慶府帶著些許唐風遺韻的輪廓十分清晰地投射到了眼睛裡，大門才緩緩打開。
唐括鉉按捺住心中的不安，下令：「備馬，分作四路，守城四面，我去接應。」
令唐括鉉十分擔心的熊孩子，此時正含笑立在屏風後面，屏風前面，是西夏王座。如果不與他的父親相比的話，李德任做事也是可圈可點的。完顏康初使西夏之時，來與他接觸聯絡的，正是李德任。
前夜，李德任展現出了西夏皇室血脈裡的果決，一與完顏康聯絡上，便即出手。想來在被囚禁的日日夜夜裡，他雖然精神上受到了極大的打擊，卻也沒有不問世事，反而推演籌劃了許多。一旦有了完顏康這個幫手，一切計畫便水到渠成。
李德任不知道完顏康在興慶府有多少人手，國與國之間，互相放個間諜什麼的，十分常見。從頭到尾，他只看到完顏康一人，心中也不能認定就是完顏康孤身前來。這話問出來十分沒意思，李德任是聰明人，自然不會說無聊的話。
國事還等著他呢，李遵頊上台，先清洗了一回李安全的人，廢太子，又洗了一回。短短數年，這是第三次清洗了。西夏國像一件舊綢衫，被大力揉搓了兩回，到了李德任的手中，敢在溫柔的溪水裡輕輕地滌蕩著塵動亂。生怕一用力，就將它給扯破掉了。
完顏康從他的調度中，也吸收了不少知識。論起治國，西夏雖小，李德任做了一段時間太子可是全面直接參與的。金國雖大，完顏康也不過是個剛從實習生轉正的地方官。將心中知道的西夏情報，與李德任的調派一一印證，完顏康努力記住他的每一條命令。
直到李德任毫不猶豫地將完顏康指名要誅殺的人推令問罪斬首，此人原就是頂替李德任舊屬而來，早在黑名單裡了，順便賣完顏康一個人情，又如何？
待小清洗完畢，李遵頊即頒特赦令，除他已處置的人外，餘人不罪。再留下幾個心腹，並他的弟弟李德旺，再議與金議和之事。直到此時，完顏康也不獻身。他一出現，難免會令人覺得李德任有傀儡之嫌。盟友如此識趣，李德任的心情也十分舒暢。
不消說，李德任的主張，大家都知道的。其他人，比如李德旺，自己也是主和派，當時便說：「全憑陛下吩咐，我等並無異議。」這位新太子，難免被人拿來與他哥哥比較，總是有些不如的。嵬名氏的宗室心中一嘆，虧得陛下殺回來了，只說議和怎麼行呢？還是有條件的。
李德任知道完顏康就在背後，也不避他，說出了自己的條件。算起來，西夏還佔了點便宜的。夏、金接壤之處，經上次大戰，已被勇義軍奪了去，給不給，人家都不肯還的。能要回公主和士卒來，倒真是一個不錯的結果，只是：「不知金國皇帝是個什麼意思？」
說起敵國皇帝，西夏人也不客氣起來，就差直接說這傢伙雙商感人，僅比李安全好那麼一點點一點點。
完顏康聽了，也不生氣。這個他與李德任已經商議好了的，如果西夏不打了，他作為邊將，那就拖著好了。朝廷催？天高皇帝遠，將在外君命有所不受，就謊報一點戰報，總是有辦法的。何況，朝廷裡還有太子。
李德任當時聽到「太子」二字，臉色微妙得緊。大概以為作為太子一黨的完顏康，萬不得已會配合太子也篡一次位吧。這樣就好，李德任在危難之時蒙完顏康突從天降，自然而然便對他生出一股信任來，有完顏康在，便覺得金國太子也是能夠成事的。
於是議定，給金國上表請封，經勇義軍處遞交中都。說的是，李遵頊突發惡疾，病榻前召回了廢太子，如今退位上皇，其子李德任繼位。完顏康是前番來的的金使，打過交道，比較好說話，一事不煩二主，就再請他代為奏報。
這些，都是商議好了的。
眾人皆無異議，一時散去，各去安撫軍民人等。唯李德旺終於想起一事來，留了下來：「陛下，小妹……」
李德任道：「等使者到了勇義軍，她就能先回來啦。」
李德旺道：「不不不，臣弟不是說那個，勇義軍的節度使咱們都見過的，極溫和有禮的一個人，妹妹是不會吃虧的。只是妹妹一個姑娘家，落到敵手這些時日，回來要怎麼講？」皇帝女兒不愁嫁，皇帝妹妹也不愁嫁，可這不愁嫁跟嫁得好，那是兩碼事。終歸是個疙瘩。
熊孩子！那人就在後面坐著呢，你說這幹嘛？李德任知道，現在最好的辦法，就是聯姻。問題是，這婚事，完顏康他自己也做不了主，就算做得了主，他也沒有這方面的意思。如果有，前晚談條件的時候就該提到了。
李德任板起臉來道：「怎麼講？將軍失手被擒，又回來了，還作原來的樣子。豈能以一次輸贏定終身？」
李德旺經過哥哥被廢、爹被退位，膽子已經沒了，被哥哥一訓，即面帶憂色地閉上了嘴。李德任見狀也心軟了一下，低聲道：「總要小妹回來了，見了她，才好商議的。」李德旺這才扯起一抹笑來：「人能回來就好。」兄弟二人總有點無話可講，李德旺訕訕地告退了。
他一走，李德任便轉到屏風後面，一臉苦笑地道：「見笑了。」
完顏康也識趣，幽幽然回了一句：「我家的事情，唉……」千回百轉，似有無限惆悵。給一個理由，李德任也就接著了，擺一擺手，示意不再講這個。完顏康道：「我這便動身，總要在勇義軍裡等你的使者。」
這事情做的，這分寸！李德任心裡十分羨慕那個能讓他為之奔走的太子來了，都是太子，自己被廢囚，就沒有人能救了出來。人家就有個能千里奔襲，深入敵國的好弟弟。人比人得死，貨比貨得扔啊！
其實挺想要這麼個妹夫來的。李德任壓下了惆悵之意，親自將完顏康送往一處側邊，在那裡，早已備下了駿馬明珠以贈。完顏康並不與他客氣，臨行在他耳邊低語：「趙匡胤千里送京娘，我未必不如他。放心。」心中不免哀嚎，李氏兄弟主政，這個悶虧可不好吃，回去少不得與太子或者完顏洪烈商議，拿個章程出來。
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興慶府的大門打開了，完顏康一騎奔出，直奔到了昨天分手的地方。眾親衛見了大喜：「見過節帥！」
完顏康一天一夜不曾睡了，此時也顧不得疲憊，並不下馬，問道：「唐括師父呢？叫上他，換了衣裳咱們趕緊回去。嗯？怎麼人數也不對？」
「唐括師父……接您去了……」
完顏康一口老血快要噴出來了，有比這更坑爹的嗎？只好下令：「去，把他們幾個留守在別處的都叫回來，換衣服！」再換上一身漢服，接過水囊痛飲。也不想吃東西，馬也不騎了，爬上了輛馬車：「唐括師父回來了叫我。」
還好，西夏須得準備文書、節仗、禮物等，使者總要明後日才啟程，完顏康等得起。
將到午時，唐括鉉大概是打聽到了政變已經完成，又不見有完顏康的消息，再次折回城外。兩個碰了頭，都是失笑，完顏康道：「每次來興慶府都沒好事，不回去了，湊合著，多走幾步，到前面驛站隨便吃點。等回了家，就有好吃的啦。」
辦成了這樣一件大事，人人臉上都很開懷。只是有些不足：好像一直都是節帥本人累得像條狗，咱們都跟著瞎忙看熱鬧兼公費旅遊來了！旁人尤可，他們是隨從，按照慣例，隨從就是打醬油的，寫進史書也只會記完顏康一個人的名字。唐括鉉不好意思了起來，作為師父，他也沒幫得上什麼忙，真是過意不去啊！
行不多久，到了一處小驛站，給了驛丞一點碎銀，得了兩張桌子，匆匆吃了些飯食。臨行前，將貨車等送與了驛丞，道是去興慶府做買賣，結果遇上了興慶府有變，怕出事兒，便匆匆離開。寧願將東西送與驛丞做個人情，下次來的時候好行個方便，也不想帶著累贅物事上路，只讓驛丞給再多換兩匹好馬。
驛丞盤算了一下，這買賣劃得來，也答允了，又問興慶府的事情。完顏康隨口說了，也不午休，只管帶隊悶頭趕路——到晚間再歇息也不遲。
一行順利，半天跑了六十餘里，卻是錯過了宿頭，不得不往一處小鎮裡借宿。唐括鉉自以身為人師，當照顧弟子，安置下完顏康，打算巡視一番，也好安心。天氣乾淨，夜空越發寒涼幽深，星子光輝更冷。藉著星光，唐括鉉一習武人眼睛好，卻見四個白衣人，各執麻袋一角，拖著一隻麻袋使輕功奔走。
看身形似是女子，麻袋裡也像是人形。
本地百姓對他們這些「逃難」出來的外鄉人頗熱情，給了新被縟鋪蓋。唐括鉉擔心是枴子，若是讓好人心骨肉離散，那是大大的不妥。雖知出門在外不宜生事，但見這幾人武功也不甚高，自己也能對付得了。唐括鉉抽劍出來，攔住了四女。
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完顏康趕到的時候，唐括鉉正從麻袋裡撈出一個姑娘來。他雖然疲累，也與唐括鉉一般，不願這最後一段路有任何閃失。行功一週天，正要睡下，忽聽得唐括鉉縱輕功離開的聲音。
這聲音有些不對，完顏康很是好奇：這等小鎮，有什麼事情值得唐括鉉這般著急追去的？
也披衣下床，穿鞋取劍跟了去，卻在一所破廟前面看到了這讓人驚訝的一幕。姑娘似乎是中了迷煙，還沒醒。師徒四目相對，唐括鉉才發現這場景不大對：臥槽！別誤會啊，不是我幹的！
當然不是他幹的，四下噝噝沙沙的聲音響起。
完顏康：臥槽！有蛇！
一個並不光輝卻還算有存在感的名字從他腦海裡劃過：歐陽克！
不冬眠的蛇、麻袋、俏姑娘、白衣美姬，除了他，還有誰？！