南下坊的夜依然喧囂。早關了鋪門板的興源當鋪內堂裡，海伯恭敬的站在朱府大總管朱福面前。
朱福只有四十出頭，蓄著文士最喜歡的三絡長須，戴著文士巾，穿著褐青色的長袍。面容冷峻。
海伯比他年歲大，是朱府的家生僕，在朱福面前卻沒有倚老賣老的想法。他向來覺得自己武功不錯，腦子卻不夠使。尤其是在這位大總管面前。
他佝僂著腰輕聲道：「小人自作主張讓小姐處於毒發假死狀態。希望可以瞞過去。」
朱福輕蔑的說道：「如果你不出手，倒也能瞞過去。」
海伯沉默了會兒後抬起了頭來，眼裡射出了熾熱的光，腰突然打得直了：「大總管，你也知道她的處境。我再不出手，她現在已經死了。我就算拼得一死，也不能看著她死的。老太爺能狠得下心，少爺總是我一手帶大的！」
朱福半晌沒有吭聲。
海伯深吸口氣道：「小人早就打定主意帶了她走。從此與朱家沒關系便是。」
朱福站起身，走到窗邊。清亮的月光灑在院子裡，地上似鋪了層銀霜。這讓他想起府中後花園裡的小橋明月，想起那個喜歡坐在輪椅上性情乖張的老人。他輕聲說道：「接到你的信後，咱們四個商議好了。這一次是瞞著老太爺來的。回江南再向老太爺請罪吧。」
海伯的眼晴突然就濕了，挺直的背重新彎了下去，哽咽著向朱福磕了個頭道：「小人替少爺謝過大總管。」
朱福歎息著扶起他，冰涼的眼裡終於有了絲溫暖：「海叔放心。朱家九代單傳，咱們四個捨了性命也會保住她的。讓她頂著七王爺女兒的身份假死動靜是大了點，也未嘗不見得是件好事。」他心裡唏噓，也許，真能瞞過去呢？