朱府有兩處禁地。
一處是少爺朱九華住的紅錦地。另一處則是湖畔柳林裡的靜心堂。
朱八太爺喜歡坐著輪椅曬太陽的映月湖中架了一座飛虹橋。橋的另一端種著連綿的柳林，林中的靜心堂是朱八太爺亡妻住的地方。朱夫人生下孩子後不撒手人寰，朱八太爺就關了靜心堂，連帶湖中心的橋都不准上去。
一個陽光明媚的初夏清晨，朱府裡的人意外發現飛虹橋上有了動靜。
大總管朱福親自領著下人們走上了飛虹橋，打開了靜心堂的大門。
緊接著好些天，川流不息的下人們捧著各種物什自這座美麗的橋上經過。橋對岸寂寞了十來年的柳林中傳出了丫頭們清脆的笑聲。
一個傳聞在朱府不脛而走：九少爺的女兒朱珠養好病回府了。就住在靜心堂裡。
僅此一項，就能看出朱八太爺視孫小姐如掌中寶珠。
靜心堂外有一片很大的柳林。不棄自紅錦地搬到靜心堂後就對住在柳林木屋中的那個白衣保鏢產生了興趣。
到目前為止，海伯告訴她靜心堂外有個保鏢，但她從來沒有見過人。
朱八太爺弄了個什麼樣的武林高手來保護她？不棄望著濃密的柳林起了好奇心。她打算會一會這個神秘的保鏢。
拂開濃密低垂的柳枝，不棄看到了那座小木屋。
屋子用蘺芭圍了，上面纏滿了金銀花和野喇叭花。白色和黃色的小花散發著醉人的清香，野喇叭花兒牽著纖細的藤蔓見縫插針的開著粉色和紫色的花朵。籬笆裡的空地上種著茉莉，搭著葡萄藤。堂前看花，屋後卻自湖中引來一池湖水。掩在低垂的柳枝下，清幽幽的一汪，看著便賞心悅目。
不棄站在池水不遠處，眼睛驀得鼓得老大，手下意識的捂著嘴巴擋住了驚叫聲。樹枝鬆開，帶著力量彈出，再不客氣的抽中了她的頭，痛得不棄眼淚汪汪，只能自認倒霉。
薄薄的陽光透過柳枝照在水面上，水池子裡有條白影正破水而出。美麗的背脊沾著幾點花瓣，肌膚在陽光下閃動著珍珠般的亮澤。
那人一絲不掛的站在了水潭裡。悠然的洗著天浴，把整個背部和屁股都袒露於不棄眼前。
一股熱血直衝進不棄的腦袋，她懵了。
比在破廟裡驚豔於莫若菲的美麗容貌還懵。
鬆開手裡的柳枝，不棄摀住嘴巴，再被拂回的樹枝擊中臉頰發出一聲輕呼。一切只在瞬間。卻已驚動了洗天浴的那人。
他撈起水潭邊的白色布袍披在身上，擋住了美麗之極的身體，然後緩緩轉過了身。
透過柳枝的縫隙，一縷殺氣襲向不棄。她根本來不及離開，就看到枝條分開，一隻冷傲如丹頂鶴的人向她飛來，輕輕停在了離她不到三尺的樹上。
綠枝微微晃動，他像枝頭綻放的一朵白玉蘭。
白色布袍鬆鬆掛在他身上，他不緊不慢的扣好衣領，掩蓋住頸項邊露出的雪白肌膚。一雙又狹又窄的薄薄丹鳳眼斜斜飛起，整個人乾淨得像雪後的藍天。
不棄微微張大了嘴。她閱美無數，下意識開始選美比較。
莫若菲像滿大師做出的完美工藝菜，精雕細琢，看著直吞口水，不敢下筷。雲琅像八仙過海的糖人，精緻耐看，可惜她不愛吃糖。陳煜就是竹林裡的竹蓀竹筍蛇湯，越煮香越濃，百吃不厭。這個保鏢麼……像莫夫人端給她的燕窩粥，晶瑩香滑，可惜有毒。
不棄在看到他冰冷的目光後得出了最後的結論。她笑嘻嘻的想，有毒就有毒吧，看樣子他住在院子裡的那個保鏢，毒別人無所謂。
「孫小姐有事嗎？」清清朗朗的聲音淡淡的響起。
不棄興奮的跑過去問道：「「這些日子都是你守在這裡？有很多人翻過院牆來看我嗎？」
「不多，也就是幾十個吧。要知道府中有三十房姨奶奶，府外還有十個姑奶奶。」
不棄適時地露出感激的目光，突然往他身上一撲。
他輕飄飄的退開幾步，皺著眉道：「孫小姐何意？」
她失望沒抱到，心裡仍不能確認，這個保鏢是男還是女。不棄眨眨眼睛笑道：「太感謝你了，真想擁抱一下你。你叫什麼名字？」
「小蝦。」
不棄興奮的用幼兒園阿姨問小朋友的態度問道：「小蝦，你多大啦？」
「十七。」
「你是男人還是女人？」
小蝦平平靜靜的回答：「我是女人。胸平了點。做男子打扮習慣了。」
不棄情不自禁哎了聲。
柳青蕪和青兒都是那種清秀佳人，林丹沙嬌俏可愛，小蝦美麗得像丹頂鶴。自己怎麼就不美呢？母親美如禍水，怎麼就不能讓我也禍水一把？！不棄怨聲載道半晌之後又問道：「你武功有多高？」
不棄很關心這個。這牽涉到她將來的人身安全問題，以及闖了禍的大小問題。小蝦武功越高，將來收拾爛攤子保她全身而退的機率就越高。闖大一點的禍也沒關係。相反，就老實一點吧。
小蝦轉開頭看向天空。
不棄也抬頭，不由得驚喜交加：「天有多高，你武功就有多高？！太棒了！」
小蝦被她的冷笑話噎住了，沉默了良久才道：「孫小姐請回吧，有我在，沒有人能闖進來。」
她下了逐客令，不棄卻不想離開，她笑咪咪地說道：「今晚陪我上街逛逛。偷偷的逛逛。」
蘇州府境內河港交錯，水網密佈。幾乎行五步便能見水，走十步就能上橋。城中街道並不十分寬卓，粉牆黛瓦，朱樓小雕窗，雅緻如畫。
上有天堂，下有蘇杭。蘇州府與杭州府風景一般秀麗，而蘇州府更是江南六州府中最為富庶之地。蘇州城裡最繁華最熱鬧又屬閶門一帶。
當地曾經出了個有名的才子，他曾形容蘇州府閶門道：「世間樂土是吳中，中有閶門更擅雄。翠袖三千樓上下，黃金百萬水西東。五更市賣何曾絕，四遠方言總不同。若使畫師描作畫，畫師應道畫難工。」
僅憑詩文中五更商舖仍在營業的繁華，往來人群操四遠方言便可知其萬商林立，生意火爆的熱鬧場面。
申時初牌，太陽才落山，天空染得半邊紅霞。一名戴著帷帽穿著粉色衣裙的小姐帶著個雙睛明亮的機靈小丫頭出現在閶門繁華街市。
人潮湧動，熙熙攘攘。
街上男人著長衫面白清秀者居多，行止之間溫文爾雅。
大魏國民風開放，大家閨秀出門戴頂帷帽掩面以顯矜持，卻也能上得酒樓進得茶肆。普通人家的女孩兒沒有遮得面孔，一張張水靈的臉像新掰開的菱角。
不棄微眯了眯眼，語裡發出一聲讚歎。她笑咪咪的對小蝦道：「商舖林立熱鬧繁華，咱們去挨著店舖去逛逛？」
說的是問句，腳步已經邁進了當街的一家綢緞莊。
老闆笑呵呵的迎上來：「小姐想選什麼樣的衣料？小店貨品齊全。北地的棉，南地的絲綢，西地的麻。都是上等貨。」
小蝦淡淡說道：「花花，你去選！」
不棄眉開眼笑。這個保鏢不太冷啊！她脆生生的應道：「奴婢一定會讓小姐滿意的！」
東摸西看，竟挨著把店裡的布料問了個遍。最後指著一匹蘇繡鮫絹問道：「要這個。」
老闆大喜，遇有錢人了：「姑娘眼光真好，這種鮫絹一年才織繡得一匹，號稱十兩金不換。」
「一年才織得一匹？十兩金這麼貴啊？」
老闆看了眼不棄笑道：「聽姑娘說話不是本地人，這是江南朱記作坊最貴的布料。小店一年只得三匹。大都是貢進宮裡，或被大富豪門訂走。選的繭不同，繅絲不同，織法不同。十個繡娘趕工一年才成。十兩金的價不算貴。」
不棄心裡暗暗盤算了下，看來這種布是朱府的拳頭產品。就是費的人工太多了，產量不高。她笑咪咪的說：「包起來送朱府。」
老闆一驚，目光看向戴著帷帽悠然坐著的小蝦，聲音略帶激動：「哪個朱府？」
不棄眨了眨眼，像足了府裡得寵的丫頭，驕傲地說：「當然是江南朱記的朱府。」說完慇勤的扶起小蝦，滿臉天真的奉承道，「用這個縫身衣裙，小姐穿上不知道會有多漂亮！等到八月十五……」
她吐了吐舌頭，賊賊的看了眼老闆吞回了後半句話。
小蝦淡淡說道：「走吧！」
聽得小丫頭嘰嘰喳喳扶著小姐去了，老闆呆愣了會兒，驀然轉身對夥計說道：「快，跟著她們，我去報信。天吶，得來全不費工夫！居然叫我瞧見了孫小姐！」
夥計麻利的竄出了店門，遠遠的綴著主僕二人。
小蝦微皺著眉低聲道：「有人跟著。」
不棄笑咪咪的說：「跟著就跟著唄，難不成還有人敢當街出手？就算有，有你在，我很放心。」
小蝦瞧了瞧飄到胸口的面紗，心裡暗嘆。自己不過是望瞭望天，沒有回答這位孫小姐自己武功有多高的問題而己。她終於明白，出來逛街是幌子，這個看似瘦弱的孫小姐心機可不淺，今晚成心想惹事倒是真的。
一路逛下去，兩人身後綴著的人越來越多。
暮色漸漸將天空染成了極深的幽藍色，坊間高低錯落的燈籠點起，星星點點映在清亮的水巷裡，一城繁華如夢。
不棄終於也逛累了，抱著幾盒子吞了吞口水說：「小姐肯定也餓了，這家醉一台修得倒也漂亮，想必大師傅的菜也做得不錯！」
小蝦道：「不是朱記。」
不棄嘿嘿笑道：「逛街進朱記，吃飯就不用了。」
逛自家店舖是為了多瞭解自家的生意。有麻煩當然不能往自家酒樓裡帶。自家店被砸了心疼，影晌了生意更心疼。望著眼前的二層食坊，不棄卑鄙的想，要砸就砸醉一台吧。
眼前雕樑畫棟氣勢不凡的醉一台食坊是封地在蘇州府的靖王府開的。雖說也是不參政事的閒散王爺。但蘇州府是富庶之地，靖王府每年的奉養也不差。只不過靠朝廷的供養過日子過免過得磕巴。靖王府也做起了生意。朱府嫁給靖王世子做側妃的朱家九姑奶奶雖不能把靖王孫過繼給朱家，卻牽頭聯合著幾位姐妹，一心盤算著如果瓜分朱府的產業。有錢的出錢，有人的出人，有權勢的九姑奶奶當仁不讓地藉著靖王府的名頭向朱八太爺施加壓力。
所以不棄對小蝦又補了一句：「若是有人找麻煩，儘管出手。」
小蝦嗯了聲，邁步走了進去。
身為丫頭，不棄搶先開口說道：「小二哥，找個幽靜雅間。」
醉一台是閶門一帶最有名的食坊。來這裡吃飯的非富即貴。一位娉娉婷婷的小姐，帶著個眼睛亮得驚人的小丫頭來吃飯。頓時吸引了無數食客們的眼光掃過來，紛紛猜測是誰家的小姐。
主僕二人進了雅間，布簾子擋住了外間的視線，卻擋不住食客們的好奇心。這時，小二卻覺得奇怪，自打那位小姐進了醉一台，生意怎麼突然就好了很多？湧進來一撥又一撥的食客。醉一台霎時客滿。
酒酣耳熱好作文章。
一個身形高大，滿臉虯髯，嘴裡噴著酒氣的漢子帶著幾個斜眉吊眼的小癟三也走進了醉一台，駭了眾人一跳。這漢子是蘇州府有名的地痞，綽號吳老虎。
也不瞧瞧醉一台是誰家開的，想來吃白食膽子也太大了吧？小二哼了聲，冷聲道：「吳爺，現在客滿了。」
吳老虎今天是來找麻煩的，聽到這句話眼一瞪，聲如震雷：「大爺一來就客滿？堂間無座難道雅間也客滿？爺不信！」說著一巴掌把小二推了個踉蹌，目光在堂間一轉，得了有心人不動聲色的示意。他目標明確的兩大步走到不棄和小蝦坐的雅間前粗魯地掀開了布簾。
小蝦的帷帽已經取下，微側過了臉，淡淡的望向門口。
眾位食食的目光頓時呆滯。被小蝦雪後晴空般的素顏攝了魂兒。居然，那位小姐如此美麗！
不棄故作慌亂的往小蝦身前一擋，叉腰罵道：「哪來的賊漢子如此無禮，出去！」
吳老虎被小蝦的美麗震得愣了愣，眼中色意頓起，哈哈笑道：「這麼寬敞的房間，兩位姑娘坐著未免太過浪費。不如讓在下拚個桌可好？小二，整幾個菜來！大爺在這兒拼桌！」
不棄堆出滿臉怒意，冷笑道：「知道我家小姐是誰嗎？靖王世子爺的側妃娘娘是我家小姐的九姑奶奶！你有什麼資格和我家小姐拼桌？」
眾人嘩然，原來這位美麗的小姐就是朱家九少爺的女兒，朱八太爺藏了十五年的孫女兒！
掌櫃的一聽是朱府的孫小姐。顧不得其它，趕緊跑過來滿臉笑容道：「吳爺，與姑娘家拼桌不太合適，小的這就替你安排！」
吳老虎斜眉吊眼的說道：「你當大爺是嚇大的？！大爺今天還就在這裡拼桌了！」
說著帶著手下的人硬要往房間裡走。