感覺有人在輕撫我的臉頰，一下一下極盡溫柔，恍恍惚惚覺得自己仍是個萬千寵愛於一身的小孩子，凡事都可遂心任意，不禁喃喃道：「媽媽，媽媽。」睜開眼睛滿心歡喜地看去，卻是胤禛焦灼喜悅的臉。剎那間竟是數百年時光，我愣了一瞬問「怎麼了？」話剛出口，昏厥前的一幕幕湧到心頭，胃裡惡心，卻再無可吐之物，趴在床頭只是乾嘔。
胤禛半擁著我，輕拍著我背，我下狠勁推他，卻全身發軟，無半絲力氣，我哭道：「你走，我不想再看到你。」他神色清冷中夾雜著傷痛，伸手握住我推他的胳膊，我哭道：「為什麼？你為什麼要這麼做？ 」
胤禛用力把我抱在懷裡道：「若曦，我們有孩子了。」我哭聲澀在喉嚨裡，抬頭看他，他點點頭道：「太醫剛診過脈，一個月了。」說著在我臉上輕吻了下，溫柔地說：「我們要有孩子了。」
我無半絲喜悅，心中對他愛恨糾纏，盯著他半晌不動，他伸手捂住我眼睛，求道：「若曦，不要這樣看我。你不開心嗎？我們盼了很久的。」我傷痛難耐，俯身嚎啕大哭起來，「胤禛，我恨你！我恨你！我恨你！」他身子僵硬，輕拍著我背，「我知道！若曦，我這麼做都是有原因的。你先養好身子，我以後再解釋給你聽。」我哭道：「那是我妹妹呀！是我妹妹呀！」
胤禛捂著我嘴道：「若曦，你當她是妹妹，她卻未曾當你是姐姐。我不是沒有給過她機會。」我狠命打著他的手，掙扎間，眼前發黑，身子頓時軟倒。他忙扶住我，我一面喘著氣，一面無力地推他。
他道：「你不願看見我，我這就走。不過你好歹顧念一下自個和孩子。」說著叫了梅香菊韻進來服侍。自己站起盯著我，我閉目不動，他轉身緩緩而去。
暈沉沉中似乎做了很多夢，碎裂成一片片，混亂錯雜，就如這麼多年的時光，彷似一瞬，卻又痛苦而漫長。
春日時，玉檀坐在炕上替我繡手絹，我靠在一旁隨意翻書，偶爾幾聲清脆的笑語，回蕩在屋中，融化了紫禁城中難耐的寂寞寒冷。
我每一次病都是你照顧，帕子一遍遍換下，藥端到榻邊。那次凶險萬分再無求生意志時，是你在榻旁整晚整晚的唱歌，直到把我喚醒。
浣衣局操持賤役，你不離不棄，費盡心思維護。將近二十年的姐妹情，這冰冷宮廷中一份始終相伴的暖意。
我以為憑借他的愛定可護你周全，讓你在紫禁城中不受傷害，卻不料是他如此對你。
玉檀，從此後，這紫禁城中最後的一抹暖色消逝而去。
…………
梅香搖醒我，擰了帕子給我擦臉，才發覺夢中早已淚流滿面。
天剛亮，就吩咐梅香去叫王喜來見我，梅香猶豫了下低頭應是後退出。
不大會功夫，王喜匆匆而進，腳步虛浮，面色蒼白，眼眶烏黑，親眼目睹整個過程，顯然受刺激甚深。梅香菊韻雖也面孔浮腫，可畢竟和玉檀無什麼感情，只是恐懼事情本身。
梅香守在一旁，我道：「下去！」她遲疑了下，向外行去。我讓王喜坐，王喜肅容立於榻前，指了指簾外，我用口形無聲說道：「我故意的。」王喜恍然大悟，忙道：「奴才不敢坐，姐姐有事就吩咐吧！」
我沉吟了會，強抑住心痛問：「玉檀當日……當日……究竟是個什麼狀況？」王喜眼淚直在眼眶裡打轉轉，臉上皮膚抖動，聲音卻平穩地回道：「去的很快，沒什麼痛苦。」說著王喜眼淚已經滾落，他立即用袖子抹去。
我捂著胸口問：「她臨去可有說什麼？」王喜一面回頭張望了下，從懷裡迅速掏出一個布條塞到我靠著的軟墊下，一面道：「一直微微笑著，沒有說話。」
我用眼光問他，口中問道：「你可好？」王喜做了從門縫塞進布條的動作，又做了個他推門突然發現布條的樣子，一面回道：「奴才一切安好。」
說完兩人默默無語相對，王喜道：「姐姐既然無事吩咐，奴才這就告退了。」說著未等我答話，已匆匆出去。我有心叫住他，卻又忍住。
手中捏著王喜帶來的布條，短短幾行字，卻字字如刀般扎在我心上，，「求姐姐護我家人周全。玉檀自知大限將至，一直希望能有一日親口向姐姐解釋清楚一切，可如今再無機會，匆匆而就，無以明心跡，卻又忽覺一切話皆多余，姐姐必能明白我的心。紅塵中一癡傻人而已！玉檀不悔！無怨！姐姐勿傷！」
我腦中似乎可以看到玉檀當日的急迫，躲在某個牆角，從衣服上撕下布條，咬破食指，匆匆寫就，塞進王喜屋中，沒多久她就被人捉去。
玉檀一直告訴我她從未讀過書，只粗略認識幾個字，可今日看她的留書，字跡雖倉促，卻是一手標准的管夫人梅花小揩。非長年苦練和熟讀詩詞百家絕不能有此清麗幽閒之意境。玉檀，你究竟還有多少事情瞞著我呢？
梅香在榻旁低聲說：「姑姑，十三爺來看您了。」我微一頷首，梅香道：「請十三爺進來！」十三緩步而入，梅香向他請安，搬了椅子請十三坐下後靜靜退出。
十三細細查看了下我臉色道：「你身子本就不好，如今又有身孕，哪還禁得起自個作踐自個？難道你竟然恨皇兄恨得連孩子也不想要了？」我道：「我沒有。」十三道：「既然沒有就應該好生保養調理。一則你現在的年齡才第一次有孕本就凶險，二則你身子一直有病，如今又動了胎氣。何太醫為了你，整日愁眉不展，苦思良方，皇兄也是憂心忡忡，你自己卻全不愛惜。皇兄怕你害怕，不願對你說這些，我本也只想勸你放寬心，可一看到你這個樣子，就氣不打一處來，索性和你挑明白，你若還想要這個孩子，就和太醫配合些。」
我呆愣半晌，哀聲道：「我會盡力的。可是心痛難忍，你可能教教我如何讓心不痛的方法？自己妹妹慘死在我愛之人的手，你可有方法讓我化解心中的愛恨糾纏？」十三低頭靜默了會道：「也許事實能讓你好過一些，但也許更讓你難過。」我苦笑道：「告訴我吧！」
十三輕歎口氣道：「皇兄將九哥遣去西寧，嚴禁他們彼此互傳消息，可九哥仍舊想盡辦法，甚至自己編了密碼利用各色人與京中聯系。玉檀就是九哥在皇兄身邊的眼線，一直把皇兄的行蹤洩漏出去。皇兄因為你不好嚴懲她，幾次旁敲側擊都警告過她，可她卻未有絲毫悔改，這次激怒皇兄是因為九哥教唆弘時爭取當太子，弄了不少挑撥皇兄和弘時父子之情的事；又命玉檀設法利用你和八哥、十哥、十四弟的淵源挑撥你和皇兄之間的感情，兩件事情都犯了皇兄的大忌，皇兄忍無可忍才用了極刑，也是對九哥的一個嚴厲警告。」
我腦子紛亂糊塗，覺得一切好荒謬，可似乎又合乎情理，多年的點滴細節猛然凸現在腦海中，原來那個大雪夜救了玉檀一家的公子是九阿哥，結局玉檀卻肯定騙了我，不是一面之緣，而是從此後九阿哥對她們一家一直暗中照顧，多年後的進宮做宮女，也應該是刻意安排。難怪十四好似不避諱玉檀，我以為是因為他知道我和玉檀要好，卻原來另有乾坤。那玉檀你究竟對我是真情還是假意？玉檀一笑一顰，一哀一喜從腦中快速掠過，我恍惚一笑，情份假不了的。她在宮中的左右為難，舉步維艱只怕不下於我，她和九阿哥究竟是怎麼一段故事？我只知道開始和結局，卻不知道過程，她的心酸無奈痛苦絕望也許比我還多。
十三看我淺淺而笑，詫異問道：「若曦，你不生氣嗎？」我搖頭道：「玉檀視我為姐，待我之心絕對假不了。至於其它，誰沒有幾件無可奈何之事呢？我若真有怨怪，只怨怪蒼天殘酷。」
十三凝視著我道：「你總是願意原諒，總是願意去記住美好的東西。」
我低頭靜默了會，淡淡道：「皇上本可以讓這一切都不發生的，他卻沒有制止。」十三急道：「皇上本就有意放玉檀出宮。玉檀剛到御前服侍，皇上就命高無庸向眾人重申了違背養心殿規矩的懲罰，後來杖斃私自傳話的宮女時，也特讓玉檀和眾人觀看，以示警戒。」
我搖頭道：「也許打算放玉檀出宮時，的確想著就此作罷，當然也因為既然原乾清宮的宮女都遣散了，也沒有道理單留下早已過了出宮年齡的玉檀。後來大概因為九阿哥不願放棄玉檀這個棋子，玉檀就來求了我，皇上當時完全可以立即向我說清楚，然後直接命玉檀出宮，我斷無反對道理。可皇上卻未如此做，而是順水推舟，給了個玉檀留下的理由。畢竟如果送走了玉檀，還不知道九爺他們還會想什麼花招，不如留一個你知道是奸細的人在身邊，一舉數得，願意讓九爺知道的東西，就故意讓玉檀知道，不願意知道的，玉檀也絕對知道不了，還可以利用玉檀反監視九爺的動向，甚至可以利用玉檀給九爺完全錯誤的消息。」
十三歎道：「我知道無法讓你釋懷，可皇兄也曾真地希望玉檀能改過，他絕對無傷你之心。而且宮裡本來規定了宮女之過是要株連家人的，卻因為你求情而不予追究。這次若非過於緊張你，也不至於如此痛恨玉檀。皇兄唯一有失的地方大概就是低估了你和玉檀之間的感情。」
我慘笑道：「玉檀是被九爺和皇上合力逼死的，而我是幫凶。」十三道：「我知道你為玉檀難過，可你不能因此就把什麼錯都往自己身上兜攬。」
我躺回榻上，喃喃道：「十三爺，你可知道我這麼短時間都經歷了些什麼？姐姐離我而去，可她是含笑而終。我雖難過，可想著她這輩子的淒涼，覺得未嘗不是一種解脫。李諳達怎麼死的，你只怕早就知道。玉檀對我而言，就是我妹妹，就算有錯，他為什麼要用如此酷刑？還有那些不相關的人，張千英雖有過錯，可罪不及此。還有多少事情是我不知道的？我對這個宮廷如今除了懼怕還是懼怕，它就象個怪物，不停地吞噬著人。」
十三還欲再說，我揮手打落帳子道：「我想休息了。」十三默坐了會，輕歎口氣，起身而去。
「小姐！」我猛地睜開眼睛，「巧慧？」巧慧半跪在床邊道：「小姐，是我！」我猛地起身推她道：「出去！這裡不能待的。」巧慧叫道：「小姐，是皇上命我進宮服侍你的。」我哭道：「我就是知道是皇上命你來，才讓你趕緊走。」
巧慧挨著我坐下，摟著我問：「究竟怎麼了？我聽高公公說小姐有身子了。怎麼如此不愛惜自個呢？你有什麼心事就告訴我，我自小服侍主子，可以說是看著你長大的，說句簪越的話，我心裡把主子當姐姐，把小姐當妹子的。」
我想起姐姐，伏在她懷裡大哭起來。巧慧道：「再傷心的事情也沒有孩子重要，若主子看到你這個樣子肯定會傷心的。小姐可是答應過主子一定會照顧好自個的。」
正在哭，承歡在一旁叫道：「姑姑！」我忙伏在巧慧懷裡擦乾眼淚，看向承歡，「你什麼時候來的？」承歡道：「姑姑，我給你講個笑話可好？」我道：「改日再講吧！」承歡又道：「那我給姑姑唱歌。」我摸了摸她的頭說：「也改天吧！姑姑今日聽不進去。」
承歡爬到床上，讓我摸她的左手，三個指頭上結了層薄薄繭結，「姑姑，我練琴很用功的。」我摸著她的繭子點頭道：「等你琴彈好了，你阿瑪肯定很開心。」承歡問：「姑姑，你不開心嗎？」我扯了扯嘴角說：「開心，姑姑也開心。」
承歡側頭盯了我半晌道：「姑姑，我聽皇伯伯說你會給我生個弟弟的。」我微點了下頭，承歡說：「那姑姑可不能再哭了，你再哭，小弟弟也會哭的。」我側頭強忍著淚，巧慧忙道：「小姐要再躺一會嗎？」我搖搖頭。
巧慧笑說：「那起來吧！整日躺著也不好。好久沒有服侍過小姐了，今日讓奴婢服侍小姐洗漱吧！」承歡聽了，忙跳下地。巧慧扶我起身。
在巧慧和承歡相陪下，勉強吃了小半碗清粥，一點筍絲，巧慧仍舊不滿意的樣子，嘮叨著：「餓著大人倒也罷了，怎麼能餓著孩子呢？」可梅香已經喜上眉梢，興沖沖地收拾了碗筷出去。