魚薇上車坐好後，車就開了出去，晚高峰的路上有點堵，車裡的談話一直斷斷續續的。
姚素娟跟一個孩子聊天也就翻來覆去那些老生常談的問題，先問了她名字叫什麼。
「魚薇。」
「怎麼寫的？」
「草字頭底下，一個細微的微。」
名字是個好名，花兒一般的漂亮艷麗，卻不知道怎麼被她說出一種「微如草芥」的意思，姚素娟問完些基本的客套話就開始聊學習，什麼成績如何，打算考哪裡的大學云云。
魚薇回答的時候語氣一直是輕輕的，神態自然大方，但姚素娟總也說不準是哪裡讓自己覺得不對，雖然這孩子有問必答的，但總覺得她離自己十萬八千里遠以外，許多許多的話是說一半留一半，稍微有些刺探的問題就會被她笑笑、淺淺淡淡地迴避開。
姚素娟往常脾氣直，但好歹是個大人，心裡明鏡兒似的知道，這是個聰明孩子，完全可以把她當大人看。
這樣也好，許多話她稍一點破，魚薇就知道自己什麼意思。
「步徽他爺爺跟你爺爺是老戰友，你爸爸年輕時候跟我們家也當過鄰居，當初你爸媽去蘇州之後生的你，所以一直沒見過面……但老爺子心裡一直惦唸著你跟妹妹過的怎麼樣，讓我來接你去家裡吃飯，老人家摔了腿之後一直鬱郁寡歡的，你等會兒別嫌煩，跟他多說說話。」
「嗯。」魚薇點點頭，態度恭謹地回答道：「阿姨您放心吧。」
姚素娟這才心知她伶俐剔透，話點到為止，彼此都懂，該說的不該說的這丫頭心裡有桿秤的。
再瞅瞅她那個兒子，上了車就一直玩手機，頂著個榆木腦袋，難怪老爺子不喜歡他，嫌他煩人，家裡養的狗見了他都喜歡多吠幾聲。
「以後這就算認識了，有什麼事直接來找我就成，之前都是四弟找你們姐倆的，別跟他客氣，有什麼要幫忙的，他一個叔叔輩兒，儘管使喚他。」姚素娟話說的差不多了，這才放下心，笑著跟魚薇閒聊起來：「他人是有點兒不正經，哪天要是辦事不利索了，你給我打電話我罵他！」
姚素娟看見魚薇聽見自己的這番話，似乎愣了愣，表情有一瞬間的入神。
魚薇這孩子的膚色太白皙了，幾乎到了透明的地步，血管脈絡隱隱露出一抹淺青，此時車窗外落日的餘輝在她臉上打了一層淡紅，鼻尖滑到下頜的線條似乎被明亮的光一照，沒入了光線裡，使自己看不清她的神情。
「步叔叔……他今天也在家吃飯麼？」魚薇回了神，語氣依舊是客氣而謹慎。
姚素娟聽魚薇主動問問題，這還是她上了車之後第一次開口。
果然還是老四跟她親近一些，畢竟她媽媽去世之後，全是四弟去她姐妹兩個那裡走動、幫忙，姚素娟笑了笑說：「誰知道他，早晚不著家的人，見他一面比見外星人還難。」
「誰說的……」一路上不吭聲的步徽竟然開口打斷母親的話，正在變聲的嗓音有點嘶啞：「四叔下午給我打電話了，問要不要來學校接人，我說你來接，他才沒來的。」
「呦，他倒是有良心了一回，還沒有機會表現！」姚素娟笑著，輕輕拍了下步徽副駕駛座椅的椅背。
沉默中，魚薇聽見步徽話裡「四叔」那兩個字，黑透的瞳仁輕輕晃動了一下，視線有點恍惚地回落到車窗玻璃上，卻瞬間被夕陽的光刺得眯起眼睛。
她只覺得心裡某個地方開始融化，熱熱的，卻又憋得胸口隱隱發悶，似乎是緊張，卻又像是安心。
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步家宅子靠近江邊，又傍著山，臨近G市繁華邊緣，附近有個風景區和魚塘，風雅安靜，適合養老。
要說是座傍山別墅也不貼切，步家這座房子是典型的「冂」字形兩層老樓，造型結構和內部裝修都是古樸的中式，遠遠看上去很低調，走進去才能發現五臟俱全、高雅別緻，黑色雕花鐵門進去，是個花園，步老爺子摔了跤不能走路之前最喜歡搗鼓花花草草，現在是專門請了人來修葺打理的。
姚素娟接孩子回到家時，太陽僅剩一線紅光，眼瞅著就要西落。
一進門，一隻黃毛的土狗就飛撲過來，朝著步徽呲牙嚎叫，這隻狗是隻很尋常的土狗，興許有點串，看不出品種，嘴短耳尖，面露凶光，長得也不漂亮，在加上低吠狂躁，儼然一隻狗仗人威、尋釁滋事的惡犬，惹得步徽追著它狂奔，最後一人一狗摔在草地上打鬧起來，姚素娟根本懶得理他，任兒子胡鬧去了。
此時，做飯的趙阿姨跑來說老爺子等在書房準備見人，吩咐下來說要先跟孩子說會兒話再開飯，姚素娟更無暇過問別的，急匆匆的領著魚薇進屋。
進屋時，步靜生坐在客廳看報紙，樊清看見門口進人忙起身迎接。
「來了。」樊清走過來招呼魚薇，對她笑笑點點頭，步靜生聽見動靜也趕忙放下報紙。
眼前這個出現在家裡客廳中央的小姑娘穿著跟步徽一樣的校服，卻顯得比青春期正在躥個頭的男孩還瘦削，深色校服袖口裡露出的手腕細得觸目驚心，一抹白。
但怎麼看，這丫頭的步態和神情，都妥妥帖帖的，極其禮貌、有教養，留著一頭烏黑的短髮，兩側的碎髮被攏到耳後，也沒有留海，利落地露出白皙素淨的一張小臉，滿滿的膠原蛋白，怎麼看都討人喜歡。
「這樣，也別叔叔阿姨地叫了，就跟著小徽的輩分喊吧，這是三嬸和大伯。」姚素娟草草地介紹了一下。
「三嬸，大伯。」魚薇認清楚眼前的人，打完招呼，還沒來得及停腳，便被姚素娟拉著手朝二樓走去。
「哎我說，你也讓人家孩子歇歇！」步靜生看見自己老婆匆匆忙忙地消失在樓梯轉角的身影，梗著脖子衝樓上喊也沒被搭理。
步老爺子的書房裡正被最後一抹夕照塗上了一點緋紅，雪白的四壁和書櫥上的一排排碼整齊的書脊都融化在了落日餘暉的瑰色中。
姚素娟敲門時，天幕遠方最後一絲紅正在緩緩被深藍的冷色調所吞噬，天快黑了。
「爸，我把魚叔叔的孫女帶來了！」姚素娟輕輕推開門走進來，神色愉快地說道，隨著她的腳步走近，門外又腳步輕輕地移進來一個小小的身影。
正在書桌前翻閱著晚報的步老爺子聞聲立刻摘下老花鏡，眼鏡繩垂在胸前晃了晃，因為檯燈開了，他有點看不見刺目的橘色燈光後深埋黑暗裡的那個孩子，於是趕緊伸出手擰上了檯燈開關。
隨著燈光漸漸弱去，全身一色黑、安靜地站在那兒的身影一點點變得清晰，像是脫離暗影慢慢被光明上色的一個輪廓。
步老爺子這才看出她的校服不是黑色而是深藍的，頭髮是烏黑的，腳上那雙白球鞋穿舊了，碼數似乎也不大合腳，但刷得很乾淨，一絲髒污也沒有，背上的黑色書包也是用得很舊了，幾乎不辨原色，磨成了發毛的深灰。
小姑娘看上去是正合年齡的十七八歲的樣子，腰背挺直，透著一股謙恭溫順，因為穿著深色的校服襯托出的膚色是幾乎輕柔而薄透的白皙，再加上黑亮的一雙眼睛，整個人氣質安然而沉靜。
也沒人招呼她，她自己很是恭謹地抬眸看著老爺子，說話吐字的時候直視人的眼睛，禮貌地喊了聲：「爺爺好。」
「噯，魚家大丫頭……」步老爺子難得有個好臉色，慈祥地笑呵呵問道：「這麼多年一直沒見過面，今天終於來家裡了，我得先問問，叫什麼名字？」
魚薇雖然不是第一次見步家的人，但對這個一直默默資助自己和妹妹唸書、生活的爺爺的老戰友還是初次見面，對方又是德高望重的長輩，雖然她已經算是足夠的冷靜，依舊有點緊張。
眼前是一間裝修豪華而高雅的書房，滿墻排滿的書被擺放得整整齊齊，書桌上是一套看上去就很貴的文房四寶，邊兒上攤開地放著一本《詩經》。
魚薇垂著頭沉吟了片刻，接著鬆開攥緊的拳頭，抬起頭微笑了一下，她原有的嗓音雖似呢喃般輕逸、細柔，但語調是冷靜而又沉穩的：「步爺爺，我叫魚薇，採薇的薇。」
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十幾分鐘後。
姚素娟安頓好了魚薇，就下了樓，先去廚房裡轉了一圈，看看飯菜安排的怎麼樣，心想著魚薇小時候是在蘇州長大的，口味一定輕，在後廚吩咐了幾句菜要清淡點兒、多撒糖，就回了客廳。
走進客廳的時候，步徽還坐在沙發上，佔了一個小沙發窩著，長腿耷拉在扶手上晃悠，腳邊趴著狗，手裡拿著手機玩兒，步靜生在旁邊坐著翻報紙，對兒子坐沒坐相的行為仿若沒看見。
步靜生聽見動靜，一抬眸看見她來了，趕緊把報紙擱下，對著兒子故作凶悍道：「去去去，上樓寫作業去！」
「沒吃飯沒勁寫作業，我給四叔發短信呢，他下午說晚上不一定趕得回來。」步徽手指靈活地按著手機：「我就說他要是回不來，我就把他的狗熬湯喝了……」
「你小子，沒大沒小的！就這麼跟你四叔說話？」步靜生吹鬍子瞪眼，步徽這才覺得氣氛怪異，一抬頭果然看見姚素娟叉腰站著，遂一臉嫌棄地翻了個白眼，二話不說從沙發上起來，頂著一頭亂毛兒回自己房間去了。
「你看看你兒子，怎麼教的！」姚素娟等兒子走了，氣呼呼地推了一把丈夫：「平常不覺得什麼，今天看見別人家孩子，才知道小徽多招人煩，都是跟你學的……」
「那哪是跟我學的？這孩子從小就喜歡跟著老四瞎混，早學壞了。」步靜生推卸責任，發現沒用，於是轉移話題：「哎，我正想問你，老爺子見那丫頭都說些什麼了？」
姚素娟嘆了口氣，一屁股坐在沙發上跟丈夫並肩坐：「老爺子是真心掛念她們姐妹倆，但是你沒見那孩子的姨家，根本沒辦法講道理，也不願意放人，咱們每個月給魚家丫頭的資助都不知道能落在孩子身上多少，你沒看見啊？那書包和鞋，都用多舊了，也不給買新的，這孩子也苦……」
話還沒說完，忽然院子裡傳來「轟隆」一聲巨響，像是撞著什麼東西了。
姚素娟和步靜生都是一驚，還沒反應過來，那原本蔫蔫兒地趴地上像是害了相思病一樣的土狗忽然跳起來，「汪汪汪」狂叫著朝門外猛撲過去，一溜煙兒竄進院子裡沒了影。
天全黑透了，這會兒夜色沉沉地鋪下來，花園裡的燈還沒亮，兩束車前燈的刺眼白光照得院子裡一片明，配著狂躁不歇的狗叫聲，安靜的宅子立刻陷入了喧鬧。
「哎呀老四！你又把爸的夾竹桃給撞壞了，上次那顆石榴樹還沒長結實呢，又來！」樊清略帶山東口音的喊話只在著急的時候蹦出來，平添幾分可愛。
「嗯？」一個尾音有點欠揍的男低音在花園裡響起，聲音懶洋洋的，吐字卻很清楚，不高不低的尾音裡透著十足的調侃：「呦，三嫂，幾個月沒見長胖了？」
「去，快三十的人了也沒個正經！等著爸回頭訓你吧。」樊清平常很溫柔的一個人這會兒也惱了。
姚素娟聽著院子裡傳來的動靜，只覺得頭疼，轉身望了一眼同樣皺著眉的步靜生：「唉，咱家那魔王又回來了，今兒晚上誰也別想清靜了。」