步家每年都會放孔明燈的，今年一個人也沒有，就讓她來做吧。去年做燈、放燈的那個人不在，魚薇想著自己跟步霄做孔明燈的每個細節，就當步霄還在自己身邊，就當他陪著自己坐在這張沙發上，正噙著笑意望著自己，她在這種幻想裡，一點點把燈做好。
完工之後，總得寫點什麼，她去年寫的「願年年有今日，歲歲有今朝」，當時全家團圓，幸福美滿，可是好景總不常在，今年，真的不似去年了。
魚薇陪步老爺子在空空的飯桌上吃過晚飯後，一個人來到了院子裡，站在無邊無際的大雪中，望著夜空，思忖了一會兒，在燈上寫了兩個字，「回家」。
承載著她的希望的孔明燈，亮起暖暖的暈黃，慢慢升空，「回家」那兩個黑字顯得無比耀眼，不管此時家裡的每個人身在何處，希望他們都能快快回家。
當夜下了一場大暴雪，魚薇睡下後，總不安穩，凌晨時分，她忽然驚醒，聽到樓上傳來巨響。
她踩上鞋，飛快地跑上樓梯，來到步老爺子門前，敲了敲門，聽見一聲「進來」，有點鬆了口氣，開門進屋後，看見老爺子正坐在床沿上劇烈地咳嗽，地上是一個摔碎的茶杯，她又被嚇了一跳。
這晚，老爺子發了低燒，不住地咳嗽，像是感了風寒，魚薇後半夜一刻也沒睡，給私人醫生打了電話，醫生趕來後，她陪著老爺子掛水，伺候他再次睡下，就一直坐在床邊守著。
第二天一大早，人在G市的步家人都回來了，步靜生和姚素娟來之前，倒是步徽先到了家。
他是接到父親電話趕回來的，讓他先回來照顧爺爺，一進家門，步徽很是驚訝，根本沒聽說家裡出這麼多事，怎麼一回來，看見家裡空盪蕩的，人都不見了，只有魚薇跟爺爺在家，再一看爺爺病的那副樣子，他都覺得害怕。
不過一夜，老爺子連話都說不出來了，魚薇寸步不離地坐在床邊照顧，有次爺爺沙啞著嗓子，只張嘴，出不了聲音，喉嚨裡漏氣一般想說什麼，魚薇湊上去仔細聽，問道：「是要坐起來？」
爺爺點點頭，步徽緊接著就看見，魚薇站起來，扶住老爺子的兩側肋下，用力把人抱起來坐著，又是給爺爺找靠墊，又是調整角度，給爺爺披好衣服，端茶倒水，就連爺爺要吐痰，她也不嫌髒，用紙接著，一下下地捶著老人家的背，讓他吐乾淨。結果過了一會兒，爺爺忽然要嘔吐，魚薇把盆遞過去時，爺爺已經把穢物吐在床上了，等爺爺吐完，她又開始幫忙擦洗、換被子。
這一瞬間，步徽覺得魚薇更不像是自己的同輩，她像是一個長輩，親力親為地照顧著爺爺，而他自己，爺爺的親孫子，都只能在一邊兒乾看著，不敢靠近，又手足無措，簡直是個多餘的人。
姚素娟和步靜生匆匆趕回家來時，看見魚薇和小徽守在床邊，看魚薇像是沒怎麼休息的樣子，叫她下樓先去睡一會兒，步徽跟著魚薇下樓時，才看見她的神色有了一點點的疲憊。
「你還沒吃飯吧？」魚薇回過頭，問步徽，她剛才看見座鐘的時間，才早晨七點。
「別管我了，你去睡吧。」步徽怎麼可能再讓她管自己吃飯。
「那你回頭記得叫我，你爸媽可能等會兒就走，護工也還沒來……」魚薇去睡之前，交代了一下步徽，走回自己房間時，看見步徽站在走廊那端，望著自己的神色有些複雜。
可能他會覺得有點奇怪，她怎麼照顧病人照顧得這麼上手，魚薇這會兒回到房裡，拉上窗簾，在黑暗裡想著，要是她跟步徽一樣，從小到大一帆風順，不經人事，她應該也會在看見老爺子病了時，傻站在邊兒上，手足無措吧。
不可避免的，魚薇又想起了往事，那個時候她也就十四歲，母親的病卻不是這麼簡單的傷風，她親手照料著她，眼睜睜看著她一日日死去的。
魚薇睡前，看著對面墻上「平步九霄」四個字，他的名字，這一刻，她想念步霄想到了極致，甚至有些鼻酸。
大概是因為睡前想的事太過沉重，再加上一夜勞累，魚薇睡下後，很快就睡著了，但睡眠很淺。
窗簾沒有拉嚴實，屋子裡一半黑暗一半日光，魚薇的夢境一重又一重，紛紛沓沓地襲來，壓得她幾乎喘不過氣。
全是噩夢，大部分都是她之前經歷過的事，她絕望地在漆黑裡奔走，痛哭，企圖抓住什麼，確實地抓住了之後，卻又發現是鏡花水月，手裡空空，她朦朧間看見母親好端端在廚房裡做飯，她開心地抱住媽媽喜極而泣道：「媽，原來你沒生病，你好好的活著，還在家裡呢，我一直以為你死了……」
但夢和夢的罅隙間仔細一想，人早就已經去世了，魚薇不由得再次哽住呼吸，深深陷進悲傷裡。
好幾段是媽媽去世之前的片段，媽媽是肝癌末期離開人世的，最後那段日子，因為上消化道出血，大口大口地吐血，她又夢到那個時候的自己，病床前無力地企圖為母親做些什麼，但沒有用，她滿手是血，全身是血，床上、地上，那血止不了地往外湧。
夢裡，她又去考了一次中考，考到最後一門，她心裡總也不安，強撐著一場場考試，幾乎每場下來她的襯衫都是濕透的，人幾乎脫水，目力所及的事物都虛了影，考完的那一刻她跑出考場，天氣極熱，柏油路的一切都被白茫茫的熱汽扭曲了形狀，狂奔回醫院時，人已經沒了……
病床上是空的，屋子裡是黑的。
魚薇頓時變成了一個散了線的木偶，一個踉蹌扶著病房的門緩緩跌坐，天旋地轉的。
她真的受不了，她覺得心像是被撕裂開一樣，世界隨著心一起被撕裂了。
明明知道是夢，她還是忍不住扶著門框，嚎啕痛哭起來，為什麼這種事非要在夢裡再經歷一次？
不知道哭了多久，恍惚間，她只覺得自己的手肘被一雙有力的手扶穩了。
魚薇哇哇哭嚎著，轉過頭，看清楚的眼前的人，她才覺得這個看上去毫無盡頭的噩夢終於要結束了，有人來救她了。
步霄神情凝重地站在她身後，扶住了她，一把把她從地上拉了起來。
他是她夢境裡唯一清晰的面目，清晰到眉眼可見，宛如真實。
她哭得更凶了，撲進步霄懷裡，緊緊抱住他的腰，就像抓緊最後一根救命稻草，那三個字不可抑制地從喉嚨裡嘔出來，那樣從靈魂深處傳來的聲音是無望而殘酷的。
「步叔叔……」她大哭道，哭聲幾乎要把她從內而外地翻開來：「我媽死了！我沒有媽了！你能不能幫幫我，幫幫我……」
步霄垂下長睫，緊緊抱住她，撫摸著她腦後的那隻手掌寬大而溫熱，他什麼都沒說，只是把她的臉按在自己胸口，讓她放聲大哭。
不知道又喊了幾遍「步叔叔」，有可能是睡著的，也有可能是醒過來了，魚薇猛地驚醒的時候還在痛哭，哭了很久，她才想起來自己現在在哪兒，可她無法控制自己冷靜下來，她從來沒有一個時刻這麼需要過步霄，她現在什麼都不想要，只想看見他，就像在夢裡一樣，只要他來了，她就有個地方可以停靠。
他從她十四歲的時候就一直陪著她了，媽媽生病時，步霄來幫自己，媽媽去世時，步霄來安慰自己，就連去公墓放骨灰盒，也是他陪著自己的。
魚薇在這一刻有多想讓步霄回來，她自己也無法丈量這份心情，她從他離開之後，就一直積攢的無助、孤獨、想念，終於在這會兒爆發出來。
「你醒醒。」魚薇還在哭，忽然一雙手伸過來，搖了搖她的肩膀，她淚眼朦朧地朝床邊望去，一瞬間，她以為看見了步霄，可是定睛一看，那人容貌跟他有幾分相似，卻分明不是他。
是步徽。
魚薇把被子掀起來，摀住臉，她要盡快讓自己平息下來，也不想讓他看見自己的醜態。
步徽剛才走到她房門口來叫她，忽然聽到她在喊，一進門，才看見她像是被噩夢靨住了，但她口口聲聲叫著的是什麼他聽得一清二楚。
她在喊「步叔叔」，按理來說，她不應該喊四叔這個稱呼的，可是她還是逮著個舊稱呼喊，她哭得很傷心，他隱約還聽見她說「媽媽死了」什麼的……
他從沒見過魚薇這個樣子，步徽從她房裡出來時，想著，她所有的樣子，四叔應該都見過的，因為從很久以前，久到自己不認識她時，四叔就在幫她。
她之前跟自己說過，她從十四歲就喜歡四叔了，他當時情緒激動，根本沒當回事，也沒往心裡去，直到今天，他似乎才隱隱明白，四叔對魚薇來說意味著什麼，是他永遠也想像不到的重要。
現在僅僅是因為自己，四叔走了，她這麼需要他，想念他，還在強撐，他明白自己現在對魚薇的感情已經絕對說不上是「喜歡」了，有種更奇怪的感覺，像是陌生，又像是熟悉，但他絕對是不想看見魚薇難過的。
步徽走到二樓，看見姚素娟在跟步靜生交談，神情凝重，他走近時，聽到姚素娟說：「讓老四回來吧，家裡這麼亂，哪是魚薇一個小姑娘能頂得住的……」
步靜生沉默著，低垂著眼睛，像是在愧疚，還沒開口，就聽到另一個聲音響起。
「要當兵是我自己的決定，本來就不該讓別人走的，」步徽路過時說道：「我去給四叔打電話讓他回來。」
聽到他這麼一句，姚素娟頓時瞪大了雙眸，眼神有些錯愕地盯著兒子，步徽已經徑直跟她擦肩走到陽台上，摸出了手機，他之前把四叔的號碼刪除了，這會兒他才覺得那是個很幼稚的舉動。
就算刪除了，步霄的電話他依然倒背如流，不可能忘記，更不可能屏蔽，一如血緣這東西，無論在何處、在何時，他見到步霄都得喊一聲「四叔」，這是生下來就定了的事。
其實這麼多次，他偶爾回家，路過四叔空盪蕩的房間時，他也是無法適應的。
電話撥了出去，步徽才有點彆扭，很久沒跟四叔說話了，他覺得有些尷尬和生分，但電話只響了兩聲，就接通了。
他沒說話，按兵不動，聽到電話那端也是一陣沉默，接著，傳來很熟悉的輕笑聲，壞兮兮的，步徽聽在耳裡，忍不住也跟著笑了一下。
「可算是等到你給我打電話了。」四叔的聲音很久沒聽到了，卻還是老腔調、老樣子，嗓音低沉，語氣輕浮：「你小子終於想你四叔了？」
步徽無奈地挑了下眉，剛想開口時，走廊上忽然傳來驚叫聲，接著陽台門被「嘩啦」一下猛地拉開，姚素娟像是一陣強風，猝然刮到這裡，步徽莫名其妙地看著她跑進來，有些疑惑，看見她臉色慘白，有點被嚇住了。
「小徽，你爺爺剛才暈過去了，你快跟你四叔說一聲，讓他趕緊回來！」