宋初一抬頭，見主座上一個四十餘歲的中年男人，形貌端方，頗有些溫文儒雅的氣度，但是兩鬢微霜，一副疲態，顯然縱慾過甚。
宋初一早料到可能會撞見衛國使節，但她不懼，只要目的不相逆，她不信前來出使宋國之人是個笨蛋，會在殿上與她對峙起來，「主上之意，懷瑾不敢揣度，但懷瑾確是為那幾萬將士而來。」
「哦？」宋剔成君垂眸，冷眼看著立於下面的兩人，「衛侯倒是有意思，派來的人一個比一個年幼，嘲笑寡人嗎？」
聞言，宋初一轉頭，在看到那人容貌時，面上不由錯愕。
那是一名年約十八九歲的男子，身材頎長，一襲月白深衣，深藍色的領口和袖口，高官華服，映襯一張俊美的臉，蕭蕭肅肅，爽朗清舉，卻是……閔遲。
前世，宋初一遇見閔遲時，他已然二十餘歲，那時候的風姿自非現在可比，但眉目依舊。
閔遲見她直直的盯著自己，不由蹙起好看的眉，也不再理會她，拱手回答宋剔成君的話，「宋君嚴重了，並非是嘲笑宋君，而是我衛國實在無人。」
滿殿文武陡然爆發出一真大笑，在空曠的殿內轟如雷聲。宋初一也不再糾結是事後是否要捅閔遲幾刀洩憤，趁著眾人笑的正歡，她當即以袖掩面哇的一聲嚎了起來。
笑聲幾乎是戛然而止。一名約莫三十五歲上下的華服男子滿臉輕蔑的笑意，頗感興趣的問道，「小兒因何殿上啼哭？」
呼一國使節為「小兒」並言「啼哭」，這是極其無禮的行為。
倘若是個顧忌顏面的清高士人，必然已經怒不可遏，但宋初一從來不在意這些，掩面抽噎，「懷瑾亦是宋人，今見母國將亡，心中哀傷欲絕，故而失態。」
「無稽之言！」那華服男人面上笑容倏地斂起，從一隻笑面虎陡然肅然起來，他朝宋剔成君拱手道，「君上，此人妖言詛咒我宋國，該叉出去砍了！」
「上卿莫急，寡人倒是要聽他如何說。」宋剔成君道。
原來是宋偃！宋初一陡然明白他為什麼會如此刻薄，因為她來到宋國之後並沒有去拜訪他，而是去求見陶定，他定然以為她帶了許多金銀珠寶獻給陶定，故而心生不快。
瞬息之間，宋初一便明白緣由，她也無暇顧及，立刻答宋剔成君，「魏軍屢屢戰敗，魏國聲勢大衰，兵力更比不上龐涓統領軍隊之時。但這也正是宋國最危險之時！」
宋剔成君雖然縱情酒色，但他能夠篡位成功，就絕非一個庸碌之輩。
他略一想，便覺得似乎有些道理，不禁坐直身子問道，「此話怎講？」
「眾所周知的，秦魏兩國幾乎一年三小戰，三年一大戰。如今魏國國勢衰落，而秦自商鞅變法之後，國力大增。太子贏駟長於兵略，秦人亦好戰，如今新君即位，勢必要與魏國血戰到底。魏國必將備戰，但短期內如何獲得糧餉兵馬？」
「何也？」宋剔成君問道。
「以戰養戰。」宋初一微笑著緩緩道，「以最小的戰爭獲得最大利益。齊、楚、韓、趙、宋，君上以為，魏國會選擇向哪一國揮兵？」
宋初一說的這五國，均與魏國接壤，除了宋國之外，其他四過都列數戰國七雄。其中齊楚實利最強，而韓趙魏三家分晉之後，便有過數次結盟，在這等情形之下，魏王應當會忙著與這幾家交好吧！
宋初一見眾人面色凝重，姿態越發從容，「外臣曾聽聞一趣事，想講給諸位聽一聽。」
「先生請講。」宋剔成君態度比方才嚴肅的多了，並且也給了宋初一足夠的尊重。縱然他說是趣事，殿中也沒有幾個人抱著聽笑話的態度來聽。
宋初一娓娓道來，「外臣經過睢水時看到一隻蚌露出水面在曬太陽，正巧飛來一隻鶩鳥去啄蚌肉。蚌馬上合攏其殼，將鶩鳥的長嘴緊緊地挾住，鶩鳥言：今日不下雨，明日不下雨，你就會被曬死。蚌回道：今天不放你，明天不放你，你就會被憋死。雙方都互不相讓，此時一漁翁經過，輕而易舉的便將二者擒獲。」
閔遲靜靜立在殿上，與其他人一樣看著宋初一。她著了一襲素色廣袖寬袍，墨發在頭頂鬆鬆窩了個髻，用一根木簪簪上，渾身上下，既無環珮裝飾，亦無過多顏色，正襯她素淨的面容。
「先生這故事講得有趣。」宋剔成君話如此說，心卻是提了起來。魏國便是那等著鶴蚌相爭的漁翁啊！
大殿上一片默然。
陶定垂眸，昨晚宋剔成君交代他今早要想法子戲弄宋初一一番，他便想了《芄蘭》的法子。她雖未做全套的裝扮，但小小年紀便能以氣度撐起成人之衣，當真十分難得。
宋初一嘆道，「此次攻宋，實在是我主上受魏王脅迫，不得已而為之！我衛國與周皇室同宗，這一遭，魏王不過是找個由頭，讓周天子無話可說罷了！唉！如今恐怕魏王已經以借道為名，佔了國土。」
大軍從別國境內經過，要與之商議，大多數情形下，須得付出一定報酬。魏王定然以此為由，名正言順的吞併衛國城池。
雖說眼下禮樂崩壞，但兵家說，師出無名，人心渙散，故逢戰必敗。所以便是為己方軍隊人心、氣勢，也得找個冠冕堂皇的理由才行。
閔遲知道是時機說話了，便緊接著道，「我主上，願奉上六車珠寶，百匹駿馬，七十名美姬，以及銅器若干，和解此事，還請宋君三思！」
「哼，區區物品，便想將此事了斷？」陶定冷哼道。
宋初一心中詫異，這些東西即便對於一個大國來說都已經不少了啊！還不知足？是不是狠了點？
上卿宋偃大概是私囊飽滿，所以便也並未太多刁難。有士大夫建議，「我宋國如此輕易的便放過此事，未免讓臨邊強國以為宋國好欺，不如便讓衛侯親自致歉吧！」
這對於霸國雄主來說是侮辱，但在衛侯這兒卻是最簡單的事情，只要能揭過此事，別說親自致歉了，就是為宋剔成君牽馬馭車，他也是肯的。
「老夫，還要再加一條。」陶定忽然插嘴道。