「褒姒一笑可傾城，湘水神女是何等模樣，卻從未有聞。」蜀王將身側美人拽入懷中，手在她身上緩緩游移。美人很配合的嬌笑著。
宋初一不急著把畫像拿出來，而是先引導他的想像，「美人不施脂粉，身上香息卻如蘭似麝，遠嗅時幽幽渺渺，近嗅時若隱若現，若擁美人在懷，馨香可使身心愉悅；美人嬌膚如脂似雪，晶瑩剔透，吹彈可破，最上等的絲綢在其身上亦顯粗糙；美人纖腰楚楚，柔而不弱，玉腿修長筆直，瘦而不露骨；美人十指纖纖，握之如羽；美人唇如瓣，齒如貝，眸若清潭映繁星……剗襪凌波，嫣然一笑間，萬物含羞，日月失色。」
宋初一的聲音介於少年和成人之間，低而柔時，分外舒緩。
蜀王聽的如痴如醉，用想像根本勾勒不出這名美人的模樣，但又恍如她站在水波迷霧中真的衝他嫣然一笑，美的動人心魄。
在這樣的絕色之下，一旁的裸身的女人紛紛自慚形穢，忽然覺得自己身上的香味太俗氣，皮膚不夠細膩，腰肢不夠纖細，牙齒不夠潔白……生怕蜀王厭倦，忍不住悄悄拿緞衣遮了身子。
「世上當真有如此美人？」蜀王回過神來，不禁坐起身，目光灼灼的盯著宋初一。
宋初一微微笑道，「自是有。請王上許我侍衛送畫像來。」
蜀王聽說有畫像，眼睛一亮，立刻道，「去請秦國侍衛！」
谷寒作為宋初一的侍衛，絕不會解劍。因此只能將東西送到大殿門外，由一名美婢呈上來。
宋初一將竹筒打開，取出畫像在距離蜀王七步遠處展開，讓兩名婢女持畫兩角。
一副雲霧縈繞的美人出浴圖呈現，燈光從四面照射過來，白帛微透，越發仙氣飄渺。
「因王上之故，外臣有幸得見美人。這幅圖是外臣所繪，無奈筆拙。難以勾勒出其神韻之分毫，實在慚愧。」宋初一嘆道。
這圖畫技新穎。圖中的女人曲線柔美，也算是名美人，但倘若沒有宋初一那番形容，見慣了美色的蜀王倒也不會有太多驚豔。可是此時此刻，蜀王瞧著那人當真是烏髮如瀑、膚白似雪的畫中仙。
「使節為何說因寡人之故？」蜀王依依不捨的收回目光。
蜀王好色歸好色，卻沒有被沖昏頭腦，宋初一心下有了計較，「此女目下正在咸陽宮內，名喚子朝。君上自從得了此女，旁的女子在他眼中皆為塵泥，後宮僅有此一人而已。君上聽聞您愛美人，便欲將此女獻予您。」
「當真有此美人。秦公竟肯割捨？」蜀王狐疑道。
宋初一哈哈一笑道，「王上可知秦國新君是何人？」
「太子贏駟。」秦蜀之間雖道路不通，但秦國新君繼位已經一載有餘，蜀國自然早就得到了消息。
宋初一點頭，「正是。不瞞王上，公實不如您解風情，子朝在他眼中縱是風華絕代，亦不如秦國百姓吃得飽穿得暖重要。」
這一點蜀王倒是相信，不知道是秦國太窮，還是別的什麼原因，贏氏的男兒似乎對女人都不甚感興趣，歷代國君中從未聽說有哪個特別愛好美色，他們後宮的女人實在少的可憐。
宋初一觀他神色，便繼續道，「秦自商君變法以來，漸漸有了點起色，但是秦國男兒多戰死沙場，土地荒蕪，卻是一時難以改變。我們缺糧，但山東六國卻視秦為蠻族，只在秦做奴隸生意，不願賣予糧食。君上得知蜀國有沃野千里，穀物豐富，便想與貴國通商，以買賣糧食為主。」
這些蜀王都有所耳聞，但他不知道商鞅變法之後，秦國也接納了許多外入人口，鼓勵農耕。當時秦國滿目荒地，商君便做出一項國策，不管是哪國人，只要有意入秦國戶籍便可以開墾荒地，土地便歸其所有，並且前三年稅負全免。因此秦國從十年前便脫離了缺糧的困境。
秦國被山東六國視為蠻族，巴蜀又何嘗不是？雖然巴蜀也一向不屑與山東六國往來，但被人排擠的滋味不好受。宋初一這麼說，多多少少讓蜀王生一種「同病相憐」的感覺。
蜀王沉吟片刻，道，「通商一事，待寡人與百官商議之後再做決定。」
「如此……」
宋初一拱手正要告辭，卻被蜀王打斷，「使節請坐，再與寡人說說子朝美人。」
言罷兀自笑道，「朝、朝，好名！甚美。」
宋初一彎起唇角，尋了個坐榻跪坐下來，「那外臣便與王上說一樁關於朝的趣事。」
「善。」蜀王攏起衣襟，往扶手上倚了倚。
「據說有一回公得了一件白狐皮裘，便送給朝。秦國多風雪，一日，朝著白狐裘去踏雪，侍女遍尋不見，侍女慌忙稟於公。」宋初一身子微微前傾，挑眉笑道，「王猜如何？」
「莫非踏雪飛仙不成？」蜀王亦笑道。
宋初一搖搖頭，「公不慌不忙循著朝所去方向尋去，他對身邊侍婢道：日後再遇到這種事情休要慌張，在雪地裡等待一朵芙蓉花開即可。侍女不解。」
宋初一停頓了一下，見蜀王眼睛發亮，笑了一下，讚道，「王上想必已經猜到。朝肌膚瑩白如雪，白狐裘將烏髮遮掩便能隱於白雪，在寒風裡略站一會兒便雙頰妍妍，粉白嬌媚如桃花，再隔一會兒便豔麗若芙蓉。」
「哈哈哈！」蜀王撫掌大笑，雙眸亮的驚人。
「雖只是一則逸聞而已，但臣下所見，的確冰肌玉骨，有過之而無不及啊！」宋初一很配合的咧著嘴。
「好個冰肌玉骨啊！」蜀王讚歎，手掌輕輕撫著扶手上雕刻的虎頭，不知是何心思。
子朝是美人不假，卻絕不是宋初一口中所說的這麼絕世傾城，不過她被深藏於咸陽宮，蜀國最多也只能打探到秦國的確有個子朝，並且在秦公大婚之前，後宮也確實只有她一個人。
「先生說通商，不知如何通法？」蜀王問道。
宋初一注意到他的稱呼變化，略一思忖，還是把原意隱去七分，「其實兩國通商，只要王上點頭同意，其他一切不過是小問題。而秦國給王上的謝禮也絕不止子朝一個美人而已。」
兩國通商的目的是在秦蜀之間建立一條道路。蜀道難，易守難攻，沒有道路和缺乏對蜀國地形的瞭解，軍隊再強也是枉然。
宋初一淡淡的將目的繞了過去，談到謝禮上。蜀王不是笨蛋，不可在他面前過早的暴露意圖。
「先生不是秦人吧？」蜀王忽然問道。
宋初一笑道，「王上慧眼如炬，外臣是宋國人，近半年方才入秦。」
「齊楚魏皆雄國，先生少年英才，應不少去處，因何入秦？」蜀王笑望著宋初一，目光中有審視。
宋初一沒有錯過他細微的表情，心中一動，順勢道，「王上有所不知，外臣出自道家，道家學說在中原倒也十分受推崇，只是我們提倡的無為治國不被各國當權者看重，外臣也不過是混口飯吃罷了。」
「道家！前些日寡人才見了道家高人莊子，道家逍遙，寡人甚喜。」蜀王說到莊子，語氣中滿是讚譽，顯見與莊子的會面令他十分愉快。
宋初一心底某塊地方酸楚緩緩蔓延開來。上輩子在她心裡留下痕跡的三個人，一是生父，一是閔遲，還有一個便是師父莊子。
對於父親，除了血脈親情還有更多的心疼和感激，至於閔遲，早已經愛過隨風過，但莊子是陪伴她成長的人，亦師亦父，她的性子有一大半是受到他的影響，不相遇倒也罷了，可如今親耳聽聞了他的消息，心緒如何能不起絲毫波瀾？
「王上可知他現下身在何處？」宋初一問道。
宋初一將情緒掩藏的很好，蜀王並未發覺，只道，「王城附近有天境，寡人令人領他尋去了。」
莊子一生寄情山水，哪裡有奇景，哪裡有好景，他總要流連一段時間，少則十天半月，多則三五載，一旦有了音訊，宋初一不愁找不到他。
蜀王披起戰甲是一頭狼，可平常性子卻有如閒雲野鶴，道家的做派和部分學說很對他的胃口。在他印象裡，道家人基本都是清心寡慾，沒有什麼野心和名利慾望，因此連帶著對宋初一也多了幾分柔和。
與蜀王交流了一會兒對美人的心得，宋初一遊歷各國，每一個國家的女人可愛之處迥異，說起來自然豐富精彩。沒想到蜀王竟聽上癮，硬是拉著她說了一夜。最後還熱情的邀請宋初一與他同榻而眠，嚇的宋初一落荒而逃。
天色朦朧，帶著一肚子茶水回到驛館。
宋初一草草洗漱了一番，吩咐谷寒倘若沒有急事不許打擾，然後便一頭栽倒在床榻上，睡的昏天黑地。
外面細雨沙沙，光線昏暗，正是睡覺的好天氣。
不知過了多久，宋初一恍惚聽見急促的敲門聲。
緩了緩神，發現是真有人在敲門，便啞著嗓子道，「何事？」
「先生，該起榻用晚膳了。」谷寒道。
宋初一頓了一下，倘若真的只是用晚膳，也沒有必要用如此急促的敲擊，「進來吧。」