「先不說這些。」張儀放下酒碗，往宋初一身邊湊了湊，「前段時間，我尋了幾個美人兒，那姿色容貌，嘖！」
宋初一揶揄道，「張兄好福氣。」
「哈哈，我倒是想有這福氣。」張儀樂道。
張儀的意思，宋初一很明白。像現在光是乾吊著蜀王的胃口是不行的，時間久了容易生出事端，何況蜀王那性子不是一般人能比，必須得先給他一點甜頭。先尋幾個絕美的女子送入蜀，再告訴蜀王，這幾個女子雖然美，但不及子朝萬分之一。有小菜先開著胃，也能讓他緩點催正餐。
再說蜀王對待女人還算有耐心，美人姍姍來遲，是可以被原諒的。
策士之才，不僅在策，也在博。士人之所以要遊學，為的便是這一個「博」字。一會兒工夫，兩人的對話已經換了好幾種語言。
夕陽西下，酒館裡的人換了好幾撥，宋初一與張儀也已經微醺，這才依依不捨的作別。
宋初一回到別苑的時候，朱恆已經等她有一會兒了。
「恆大人有事？」宋初一想著，應該沒那麼快就查到姬眠的消息。
朱恆笑容有些尷尬，「之前未曾與先生說王上與樗裡疾的過節……所以……」
「恆大人嚴重了。」宋初一笑著走上迴廊，「王上雖然有時行事看起來隨心所欲，實際心裡清楚的很，即便我知道實情，也未必能勸的了他。」
說起蜀王，他倒真是個明白人，大是大非分的很清楚，所以即便沉溺於女色，也沒導致於亡國。然而開明氏歷經十二代君主，到現任的蜀王，衰落已經顯而易見。
蜀地富庶，是上天恩賜，也是從蜀國開國以來那些君主致力於農耕的結果；蜀人善戰，是環境使然，也是巴蜀兩國不斷交鋒而造就。如今蜀國看似繁榮依舊，實際都是在吃老本。
「唉！」朱恆嘆了口氣，卻是默認了宋初一的說法，「先生莫怪我才是。」
蜀國國庫充盈，蜀王變著法子的玩卻也不是什麼大事，但他原本還只喜歡各處遊玩，現在動輒就是造殿宇、架棧道，再有錢也不經這麼折騰幾回的啊！
「其實本也不是什麼大事。幾年前那樗裡疾在蜀地遊歷，那時候他叫星守。王上對觀星術十分感興趣，聽說星守是出自大觀星師門下，便將其召進宮。」不論勸與不勸，朱恆還是將這樁陳年舊事與宋初一說了一遍。
歸根結底，全怪都怪樗裡疾長得太好看！彼時，蜀王正帶著一幫子女人玩樂，結果樗裡疾一出現，立刻把那些女人們驚豔了，一時都有些失態。
巴蜀的男人大都短小精悍，這些蜀國土生土長的女人，何曾見過樗裡疾這般高大魁梧、相貌英俊的男子！
作為被圈養宮中的女人，沒怎麼見過世面是可以理解的，但蜀王因此十分沒有面子。
出於要表現一國之君的大度與幽默感，蜀王便壓著一腔怒火，半開玩笑的說要把這些女人全賜給樗裡疾。那些女人也實在天真了，一聽如此，個個芳心亂撞，含羞帶怯，有些個聰明不去看樗裡疾的，也終究沒能挽回蜀王的面子。
蜀王就這麼栽在自己刨的坑裡，但這帳都要算在別人頭上，於是梁子就結下了。
宋初一抿嘴忍著笑。那時候樗裡疾還未曾弱冠，時隔幾年再次入蜀，他更加風采卓絕，想當初在衛地第一次見到樗裡疾的時候，她都被驚豔了，而蜀王縱然保養的不錯。終歸是年齡擺在那裡，又成日沉溺女色，模樣早七八年前就在走下坡路。這對比之下還得了？
「王上忒是較真了。」宋初一忍了半晌，比較委婉的表達了看法。
朱恆苦笑著搖搖頭，看向滿院子含苞的杜鵑花，嘆了口氣，「我著實累了。眼看杜鵑花就要開放，也許是該歸岷山看花飲酒了。」
逼朱恆退隱，正是宋初一下一步要做的事情，所以此刻聽見他忽生離意，她亦不做評價。
朱恆是蜀王的弟弟，有才幹，頗有御人之能，為人實誠，屬於埋頭苦幹型的，從十六歲便在蜀王身邊，為蜀國鞠躬盡瘁。且不說他功過，宋初一覺得，能伺候蜀王這種性子二十年，實非常人。
朱恆的御人之能，在朝中不乏追隨者，對於這麼有號召力的王弟，蜀王豈能不猜忌？
想要逼走他不難，但要是他能自己退隱就更好了。
「我方才遇見故人，他未及中年，可是只經年不見，世間風霜已經染卻兩鬢，想起來恆大人也是甚為操勞。」宋初一看著朱恆斑白的發鬢，頗為感慨的道。
朱恆比蜀王要小五六歲，可是看上去卻甚為蒼老。
「呵呵，懷瑾莫小瞧我，說不定過幾年我還能整出個兒子呢！」朱恆笑道。
朱恆這些年活的不容易，為打消蜀王的猜疑，他如今只有一個女兒，也早在幾年前就出嫁了。
宋初一亦笑道，「大人正當壯年，必能心想事成。」
的確是只要朱恆願意，就能做到。宋初一不著痕跡的煽動了一句。
「多謝懷瑾吉言。」朱恆拱手道謝，全然沒有敷衍的意思，顯然心中十分想要個兒子。
他滿身的公事，好不容易偷這一會兒閒，眼見時間不早了，於是道，「先生休息吧，我先告辭了。」
「恆大人請便。」宋初一起身相送。
目送朱恆上了馬，宋初一靜立了一會兒才轉身回院子。
這是朱恆閒暇時休息用的院子，滿院的杜鵑花已經隱露紅意，現在便能窺見幾分顏色，可見等到全部盛開時是何等美麗。只可惜自從院子落成以來，朱恆從沒有機會真正過來休息。
初春，蜀國風光極美。
巴楚之戰已經進入了僵持期。在宋初一看來，一旦僵持，楚國再想拿下巴蜀就機會渺茫了。
蜀王也是看清了這一點，所以請大巫占卜了個好日子便動土築殿。太子早已趕赴葭萌關去督建棧道，朱恆則一邊負責後方的供應，一邊督促工匠製造大船。
秦國隨後送到的六名美人也已經到達王城。這六名美人，有四名是從秦國選出最美的女子，其中有人甚至是貴女，而另外兩名則是越女，越國出絕色，絕非傳言而已，至少送入蜀國的這兩人都是一等一的美人胚子。
六女各有千秋，蜀王一見之下，驚為天人，後又聽說這幾個美人連子朝的一根指頭都比不上，心中更喜。
反正子朝有多美他一時半會還想像不到，眼前的美人可是真的千嬌百媚，尤其是那兩名越女，肌膚嫩白的像是能掐出水來，身子曲線玲瓏，面容姣好，不施粉黛，美眸如掬著一汪水，連說話都是如貓兒軟軟的叫喚……對於見慣了熱辣美人的楚王來說，那種楚楚的風情簡直勾魂攝魄到了極點。
蜀王得了美人，哪還顧得其他，早朝一有人勸諫放了樗裡疾，他便輕易的鬆口，然後帶著新得的美人們遊山玩水去了。
在別苑等候九天，朱恆才派人給宋初一送來姬眠的下落。
她琢磨著既有張儀和樗裡疾扛著，便收拾包袱和衛江一起去了巴國，這邊折騰完了，也得去折騰折騰那邊呀！