這一場罕見的春雨終於停了，但是巴蜀之地真正的狂風暴雨才剛剛開始。
醫令從籍羽惡變的傷口上刮掉腐肉重新包紮，但是高燒持續不退，宋初一每日處理完事務便守在他榻邊。
連續六日不曾好好休息，宋初一原本就瘦削的身子越發如竹節一般，風揚起寬袖大袍，彷彿能乘風而去。
所幸籍羽的情況漸漸有所好轉，清醒的時間越來越長，讓宋初一總算稍微鬆了口氣。
而短短幾天，巴蜀已經亂象橫生。
蜀王起初決定攻打巴國，多半是因著一時之氣，但巴國之中內亂未穩，蜀國揮軍直下，一口氣幾乎逼到閬中。
這是巴蜀對峙中從來沒有過的勝利，因此蜀國上下歡欣鼓舞，下定決心要一鼓作氣滅了巴國，索性暫時放棄了對苴國施壓，全力滅蜀。
只要滅了巴國，區區一個苴國算個甚！
苴國雖只是蜀國一個小附屬國，但是佔據土地肥沃、最為富庶的漢中地區，國力也不容小覷。若非遲遲攻不下來，蜀國也不會一直放著它在那裡礙眼。苴國終於在蜀國攻打巴國的空隙喘了一口氣，但苴侯一直惴惴不安的觀注戰局，一聽說蜀軍直逼閬中，心中大駭——倘若巴國被滅，苴國絕沒有任何存活的希望！這個三國鼎立的局面絕不可以被打破！
這時巴國丞相派來的使者抵達苴國，請求一起抵禦強敵。幾番思慮之下，苴侯立刻發兵，在蜀國背後捅了一刀子。
這一舉動算是徹底激怒了蜀王。
三國掐的如火如荼，掰扯不清，早已經將開戰的原因拋之腦後了！
苴國的國力到底是比巴蜀弱一些，連續兩個月的混戰，頹勢已經十分明顯，但一向與之交好的巴國目下已經自顧不暇。根本騰不出手來救援。
苴侯不得已只能想著向外求援。而距離它最近的就是秦國，於是五月中旬，苴國派出使者攜帶十車金銀財物急奔秦國求援兵。
巴國兵力此時也已經捉襟見肘，又被大巫之亂所擾，整個國家處在風雨飄搖之中。巴王受苴侯啟發，也想到請外援。山東幾國暫且不說，遠水解不了近渴，就近的話，就只有楚國、魏國和秦國。
楚國這個龐然大物一直對巴國虎視眈眈，早就有吞併之心，數百年來交戰從未停止過，前不久還被它狠咬了一口，所以巴王想也未想便將楚國排除了。
至於魏國，魏王也是野心勃勃之人，而且魏國從安邑遷都到大梁，路途遙遙，這一來一回等援兵到了之後說不定蜀君已經破了閬中！
相對之下，秦國一向被山東諸國視為蠻族，而且幾十年來被一個魏國打的幾乎無還手之力，近十來年才掙紮著有些起色。若是求外援的話，秦國看起來最合適不過了！
巴蜀之地多天險。所以不像中原的城池一樣建有高大的城牆防護。外人對這些天險束手無策，但巴國和蜀國氣候、地形相差無幾，照著這樣的速度，不過半個月閬中就要淪陷。容不得巴王多想，立刻護送使者殺出重圍，奔向秦國求救。
蜀王一看兩國都向秦國求援，心想萬一秦國貪圖兩國的大禮。真的出兵救援……哪怕就出個三萬人也會壞事！其實要不是巴國內亂，蜀國根本沒有實力以一敵二，就算現在看似佔了上風，卻實際已經漸漸後力不濟，眼見大軍就駐紮在距離閬中城外十里，只要再加一把勁就能破巴國都城，蜀王縱使一向胸無大志也抵不過這個誘惑。
蜀王想著秦蜀剛剛建立通商不久，總算有點邦交之情。於是也令使者帶上二十車金銀財寶去求援兵，並且承諾等到統一巴蜀之後，每年會向秦國納貢。
秦國咸陽宮。
贏駟在偏殿秘密接見了蜀國使者。
「蜀王給出的回報倒是十分豐厚。」贏駟心裡冷笑，納貢？若是蜀國一舉統一巴蜀，不想著進犯秦國就已經算很講道義了！
蜀國使臣聽聞他的話，喜形於色。「秦公的意思是……」
「君上，客卿來了。」門口內侍稟報導。
「請他進來。」贏駟道。
房門打開，一襲青灰色廣袖大袍的張儀走了進來，「見過君上。」
「嗯。」贏駟將國書往前推了推，「張子如何看？」
內侍連忙將國書捧到張儀面前。
張儀展開國書，仔細看完一遍，拱手道，「秦蜀有通商之誼，既然蜀王有求，理應出兵相助！」說罷，又憤然道，「臣上次出使蜀國，半途竟遭巴國截殺，實是無視我大秦，此仇不報，大秦顏面何存！」
使臣代表的是國家，巴國肆意截殺，自然不是小事。
張儀曾經兩次出使蜀國，那蜀臣認得他。聽聞張儀指責巴國卑鄙，不禁暗喜。
「不錯。」贏駟看向蜀國使臣，道，「不知蜀王欲借兵多少？」
蜀國使臣答道，「八萬。」
八萬已經不少了！蜀王也擔心借太多會反被秦軍制肘，但考慮到秦軍不知巴蜀道路，若是沒有蜀軍指引，再多也只是無頭蒼蠅，成不了什麼氣候，所以才大膽開口。
張儀愣了一下，道，「使者應知道，我軍剛剛與魏國一場惡戰，雖然打的勝仗但著實損了不少元氣，八萬人實在有些多了。」
蜀國使臣一聽如此，覺得秦國的確沒有什麼不軌心思，於是道，「外臣雖閉局一隅，卻也聽說，秦魏最近一場戰，秦國屠魏軍就有八萬，魏國此番元氣大傷，近段時間絕不敢再進犯，八萬人馬對於秦國來說也不算太多吧？」
這件事情震動天下，只要入秦，輕易便能打聽到。
如此大規模的屠軍有些駭人聽聞。不過秦魏宿仇，上上代君主更是死於秦魏戰場，秦幾乎被魏滅國，如今秦國強大，圖謀報復也在情理之中。對於這件事情，列國倒是沒有多少人異議。
「善。」贏駟道，「你回稟蜀王，秦國願意出兵八萬，但請蜀王不要忘記承諾。」
使臣大喜，躬身道，「秦公萬歲。」
這廂打發才蜀國，張儀又忙著跑去安苴、巴兩國使臣的心，當著兩位使臣的面憤然指責當初蜀王對秦公十分無禮，不將秦國尊嚴放在眼裡，這會厚顏過來求援，秦國是絕不會答應的。如今表面上答應蜀國，也是為大局著想，萬一秦國一旦不答應，蜀國情急之下強攻兩國，豈不弄巧成拙？
待分別送走三國使臣，秦國便派出使臣拉著他們送過來的大批的財物去韓國談邦交去了。
關鍵時刻，秦國必須將周邊關係處理好。魏國雖然一戰慘敗，但倘若韓國對秦發兵，焉知魏國不會過來湊合一腳？列國打仗動輒就是十幾二十萬大軍，八萬人馬不算多，但秦國意在滅蜀，不僅用的全都是精兵良將，暗中還另有五萬人馬已經悄悄抵達南鄭，加起來著實分了很大一部分兵力。
巴蜀生桀紂之亂之事天下皆知。
五月底，秦國便舉起「平亂」大旗，將八萬大軍開往巴蜀。
韓國見秦國出的是仁義之兵，倘若在背後捅刀子是為不義，萬一魏、齊、趙抓住把柄，趁機出兵討伐韓國該如何是好？又見秦國送來一批豪財，當下便放話，一定全力支持秦國平巴蜀之亂。
在這大爭之世，邦交就是如此奇特，列國一方面如虎狼兇猛，一方面又步步小心謹慎。
南鄭郊外。
豔陽高照，已經有了夏季的感覺。一個瘦削的青年叼著一根狗尾草躺在坡上曬太陽，坡下守軍訓練場地中整齊洪亮的聲音傳來。
他旁邊盤膝坐著一名身材魁梧的男人，正垂眸看這守軍訓練。
「羽，入秦軍吧。」青年忽然睜開眼看向魁梧男人，刺眼的陽光令他又眯起眼睛。
籍羽回頭看了她一眼，不答反問，「先生，未曾有過及笄之禮吧？」
宋初一不以為意的道，「我這輩子也沒打算正經跟男人過日子，及笄禮可有可無。」
「我以為所有女子都期待良人。」籍羽很好奇，什麼樣的人能教出這樣奇特的女子。
宋初一嗤笑一聲，把嘴裡的狗尾草換了一邊叼，「這個年月，處處戰火燎燒、鮮血澆灌，不合適做夢。」
「如果天下太平，你可願與那人在一起過安生日子？」籍羽目光落在校場中一襲玄色鎧甲的趙倚樓身上。
「誒？」宋初一坐起身來，順著籍羽的目光看去，「你這人一貫這麼無趣！」
「你呢？」宋初一轉了話題，「打算找個婆娘過日子？」
「是，但她已經去世很多年了。」籍羽想起亡妻，神色黯然。
他很少把情緒寫在臉上，並非因為不善表達，而是這世上沒有什麼人和事能真正撼動他的心。但是這次瀕死，宋初一和季渙衣不解帶的照顧，讓他將心扉稍稍敞開了一些。想到宋初一也不過是個年紀輕輕的女子，亦有些心疼她。
宋初一知道他妻子已經故去多年，一時不知如何安慰，正巧看見山下有個士卒匆匆向這邊跑過來，便起身拍了拍身上的塵土，叼著狗尾草緩步下山，「那就打仗吧！夏將軍垂涎你很久了。」
好好的話到她嘴裡就變味！籍羽看著她瘦長的背影，卻是莞爾。