列國之間從沒有太平過，幾乎每隔幾日就有戰事。然而，這次卻是中原五年來最大規模的戰爭，七雄國全部沒能撇清關係，牽一髮而動全身，隨時可能爆發一場滅國之戰。
公孫衍以一人之力，撼動了列國局勢。
……
次日傍晚，宋初一抵達櫟陽城外便立即下令大軍出發，趕赴離石。
櫟陽，作為秦國曾經的都城，卻十分破敗。蕭索零落的房屋沐浴在夕陽裡，如同垂垂老者，不見絲毫生機與活力，來往行人也不似咸陽那般步履匆匆，整座城池只能從大的格局上隱約窺見都城應有的大氣。
宋初一在櫟陽府落腳，將將坐下，前方戰事消息便傳來。
義渠十五萬大軍在趙軍全力攻殺下，五日之間還余九萬死守住最後一個城池，並傳信到離石，要求借道退回河西。
宋初一立即提筆寫下一封信交給谷寒，「將此信秘密送給河東義渠將領，就說讓他們再全力支撐三日，秦軍主將一到，立即調動河西十五萬守軍，助他們奪回失地！」
「嗨！」
谷寒領命出去，谷京小聲問道，「國尉，真打算營救義渠？」
宋初一不可置否的一笑。
谷京不懂她的意思，兀自嘟囔道，「左丞相說，義渠就是我大秦後院裡的惡婆娘，三天不打上房揭瓦，咱們可不能救。」
「這說法新鮮有趣！」宋初一端了杯水，含笑抿了一口。
「那可不，左丞相可有學問了。」谷京衣服與有榮焉的模樣，末了又補充一句，「跟國尉一樣有學問。」
宋初一哈哈笑出聲兒，她不想回答谷京方才問的那個問題。正準備轉移話題，沒想到人家自己先把話題扯歪了。
谷京以為她是高興，於是也跟著笑的很是暢快。
說完正事，宋初一服藥之後去臥榻補眠。
外面夕陽漸漸褪色，暮色朦朧。
次日一早，宋初一簡單洗漱之後便帶黑衛繼續趕路。
一路上都是緊張的前線戰況，義渠那邊被宋初一暫時穩住，勉力抗撐了三天，九萬人一下子只剩五萬，宋初一一拖再拖。義渠首領開始按捺不住了，三番五次的要求借道離石，均被秦國守軍以「主將未至，不能擅自做主」為由給拒絕了。
守軍存在的意義就是為了守住要塞，主將都是現成的。戰事緊急，哪有再另派主將的道理？義渠首領終於憤怒，立即發兵攻打咸陽，準備學一回孫臏的「圍魏救趙」之計。
宋初一併未太在意這個消息，趙倚樓這次出戰，號稱帶了十五萬兵力，其實只有五萬人，咸陽守城兵力不弱，又有君主和大將軍坐鎮，當真要是給義渠逼到死路她才會覺得奇怪。引起她注意的是，楚國對於合縱之事態度曖昧，既不表態，也沒有嚴詞拒絕，而張儀幾乎與她同時離開咸陽城，前去會見齊、楚丞相。
楚國剛剛因為合縱之事與魏國鬧僵。楚王以為自己被耍了，正在氣頭上，魏國丞相田需下台，頂上一個公孫衍，又搞什麼合縱！楚王一聽頭都大了，他一腔怒氣還未發洩，誰談結盟跟誰急！楚王本回絕，但觀這次陣仗鬧的挺大，似乎真格的要瓜分秦國，他生怕落了人後，朝中大臣又眾說紛紜，他聽著頭疼腦漲，索性就讓令尹（官職名，同丞相）全權處置。
公孫衍為了擠掉田需而從楚國下手，到頭來弄丟了合縱計畫裡的一個重要角色，實在遺憾。
而那日張儀比宋初一還早半個時辰離開咸陽。他的連橫之策，主要是親楚、齊。三大強國聯手，像漁網一樣兜住，從南向北，依次滅魏、韓、趙、燕。
張儀早在公孫衍還在秦國時便已經開始行動，只是一直脫不開身親自前往楚、齊。原來是強強聯手，更容易說服兩國國君，而如今秦國受難，那兩國基本都是本著隔岸觀火的心態，想拖他們下水，必須理由足夠充分才行。
這一回，張儀秘密出行，直接穿過楚國，先到齊國去會見齊國丞相鄒忌。
想到齊、楚兩國丞相，宋初一就替張儀感嘆。
這二人為相，都是忠奸難辨，說他們奸惡吧，他們又極有才華，並為效忠的國家盡心盡力的謀劃，若說忠良，他們又斂財、殘害對自己地位有威脅的人……齊相鄒忌，年輕時形貌瑰麗，身材修長，是齊國有名的美男子，除去形貌不論，此人頗具政治才能，但嫉賢妒能，整治人的手段也十分高超，當初張儀去齊國時威脅到他的地位，沒少受他的打壓。而楚國令尹昭陽，更是險些將張儀害死……
張儀今日看似風光，但在此之前，他幾乎每到一國就遭受打壓，過的十分潦倒。
宋初一前世亦是如此，甚至到最後也沒有像張儀一樣位極人臣，因此心裡對於這樣的過往頗有感觸，「可憐我大哥。」
當了秦國丞相也不能在曾經的敵人面前揚眉吐氣。畢竟是有所求，不能卑躬屈膝，但也不能端著架子，想要做到不卑不亢，這個度很難拿捏。
車窗外烈日炎炎，四周草木繁茂，被蒸出騰騰青澀的水汽，空氣裡瀰漫了潮熱的青草味道。即使馬車正停在樹蔭下休息，也絲毫感覺不到涼爽，外面一樣悶熱，宋初一下車鬆了鬆筋骨，便又返回車上準備小憩片刻。
「先生，前方是趙將軍所領的軍隊。」谷京在車外道。
大軍比宋初一後出發，但因著她身上負傷，不能騎馬，速度自然比不上急行軍，讓他們趕超在前也是正常。更何況趙倚樓在野外生存的本領很強，知道在炎熱的夏季怎樣在保存體力的同時能夠快速趕路。
宋初一沉吟一下，「注意他們的動向，如果能趕上會和最好。」
「國尉。」谷京有些為難，語氣中又有些欽佩，「這消息是趙將軍派人傳來的，我們得花些時間才能找到軍隊位置。」
「嗯？」宋初一不解。
谷寒道，「趙將軍竟將五萬人馬隱藏起了行蹤！」
秦軍號稱出兵十五萬，實際只出了五萬，必要遮掩一二的，但趙倚樓能把五萬人馬藏於山林，讓谷寒遮掩擅於追蹤的人說要花些時間才能找到，委實不是一般手段。
「好本事！」宋初一聲音裡帶著笑意，有毫不掩飾的得意。
谷寒聽著，暗道，再好的本事不是您的本事，瞎起什麼哄啊！