不過，馬谷鎮長還是開出了條件─在亙的傷勢好起來之前，不得接近『傷心沼澤』。接受條件也不難。用『淚水』煎製的外傷藥奇蹟般地奏效，再長也只需等待十天便會好起來。
其間，亙參觀了精製『淚水』的工場，自己也學習了一點兒手藝，還到鎮上各處轉了轉。在提亞茲赫雲，每天早晚都響起「沙沙」聲，下不到一個小時的雨。所以，全鎮承接雨水的貯水槽都是滿滿的，怎麼過濾都不缺乏材料。
用於精製雨水的是有光澤的、平滑的白布。這些白布也都是本鎮居民手工織成。有一種叫做『忽忽爾奈』的特殊野草，可紡其纖維製線，據說僅此已是很高級的產品了。實際上，在『淚水』工場工作的人，必須身穿這種『忽忽爾奈』紡線的工服，而據說僅購置這身工服的錢，足可在物價便宜的納哈托輕鬆生活一年了。
據鎮長說，薩達米在『忽忽爾奈』布的紡織工場工作，而不是在水工場。紡織工場也要求集中精神，也許是適合婦女吧，工場紡織工大半是女性。莎拉除了在母親的病房之外，一般都在這裡。也許因為這裡有薩達米，她們關心、照顧著她吧。亙一看見她，便主動打招呼，說「你好」「在玩什麼呢」之類的，但莎拉似乎認生，不是馬上躲開，就是藏身旁邊的大人背後，總是難以接近。
提亞茲赫雲鎮上孩子很少，以夫妻、家庭方式待在這裡的人少得可憐。據說獨自一人前來的占壓倒多數，不少人長期不與外部通信。
「不過，想來也屬正常。因為身邊的家人或朋友而深陷悲傷，或失去家人，朋友成了悲傷的原因──無論屬哪種情況，本人都是孤單一人的，最早寄生此鎮時，不僅背負著悲傷，還有孤獨。」
這是那個看門人說的話。看門人屬獸人族，名叫布托。他自稱出生於納哈托，真實身份時流浪者，他本人不是本地居民，是馬谷鎮長的雇工。
「大約五年前吧。在流浪途中的一個關卡，我遇到一個人，他說想去提亞茲赫雲，但擔心獨自路上不安全，我便把他送到這裡來了。」
據說，布托就此住了下來。
「這裡女人居多，加上為數不多的男人忙於汲水、運水的力氣活兒，看門、巡視之類的男人人手不足，所以鎮長便找了我。」
亙心想，雖然他是個心地好、印象頗佳的人，但說不定手上的勁兒很厲害吧。
「我懂事時已是個流浪漢了，一直是單身一人，所以不覺得一個人很孤獨。也許挺不可思議的吧。如果孤獨僅此而已，決不是有害的東西，但若與憤怒或悲傷結合起來，就變成了極惡劣的東西啦。」
過午時分，亙和布托並坐在門上。他吧嗒吧嗒的抽著煙，亙則晃悠著腿。
「看門嘛，也沒有什麼大事。有人從大路走來，就確認他是否到提亞茲赫雲的客人。如果是，就開門；如果不是，揮揮手拜拜。如果達魯巴巴車來了，就幫忙搬貨卸貨。僅此而已啦。其餘的時間嘛，就曬太陽啦。」
布托為何不離開這裡呢？流浪漢心思挺野的吧？是對本鎮人的同情，把他留在了這裡？亙正想著，從博鼇方向的大路出現了模糊的人影。人影迅速接近。來人騎著烏達。
「嗨──！」布托雙手攏在嘴邊喊話，「那邊的行人，你是到提亞茲赫雲辦事的嗎？」
騎烏達的人一隻手離開韁繩，大幅度擺動著回喊道：「我是行商。你們有事要我幫忙嗎？」
「你有香煙嗎？」
「有、有。好多種哩。」
行商是個安卡族小夥子，他的貨櫃除裝有香煙，還有點心和玩具。小小的木雕吸引了亙的目光。木雕雖然簡單，但那笑容很可愛。
「這種，我買一個。」
亙對布托解釋道：「我要送給莎拉。」
布托笑了：「你真是個好哥哥呀。」
行商下了烏達，自己也點上了一支煙，聊起天來。他談起前不久在利利斯北面的森林，出現過不可思議的銀色龍捲風，亙留心聽起來。
「城鎮完好，可修羅樹林卻徹底蕩平了。」
布托也興趣盎然地聽著，但對身邊的亙也被那次龍捲風帶到此地的事，卻完全不露聲色。他不多嘴，不愧是『傷心之城』的護衛。
「不過嘛，」行商小夥子吸完煙，翻身跨上烏達，又想起什麼似的說道，「你們聽到傳說了嗎，最近市場上出現了『淚水』的仿製品哩。」
布托轉過身來，問道：「什麼？」
「噢，我也是在阿利基達的港鎮偶然聽說的。說是在提亞茲赫雲以外的地方製作的『淚水』，正私下以高價進行買賣，還說有人用那種仿造品煎藥服用，患者死了。」
「哎呀，這事可不能小視。」布托認真起來。
「也就是說，有人在推銷仿冒產品，進行詐騙？」亙問道，「沒有辨別真正的『淚水』的方法嗎？」
這似乎是任何人都能仿造的東西：因為外觀只是普通的水，所以裝瓶並貼上標簽就成了。
「當然有啊。」布托答道，「很簡單，魚不能待在『淚水』淚水裡。小魚之類，數十下之內，就會浮上來。當然，不是因為有毒，是因為實在太潔淨了。從這裡發貨時，也會在交易處預備小魚，進行抽樣檢查。」
「哎呀，那就更有問題了！」亙站起身，「那些仿製品為了欺騙顧客，會在普通的水裡混入讓魚浮起來的壞東西呀！」
「哪裡哪裡，不會的啦，小傢伙。」行商小夥子搖搖頭，「阿利基達的高地衛士強手雲集，厲害得很。接到病人離奇死亡的報告後，扣留了殘留的水，進行調查。沒有出現有毒物質。據說驗出來的，只有所煎的藥的成分。」
布托把拳頭抵在鼻尖，「噢噢」地哼著。「連警備所都動起來了，可不是開玩笑的。這可就麻煩啦。」
他的大眼睛骨碌碌地轉動著，顯得怒不可遏：得馬上報告鎮長，儘快收集詳細情況。
「如果真的出現那種情況，可是關係提亞茲赫雲生死存亡的大事！」
亙也神情險峻地走出鎮長的辦公室。通過穿行房子來到藍天下，看見紡織工場那邊，莎拉正拼命挪動一雙小腳板，向大門口方向跑去。
「莎拉，怎麼啦？」
亙邊追邊喊，莎拉頭也不回，一口氣衝到大門邊，要用雙手推開大門。
「哎、哎，莎拉，怎麼啦？」
布托從上方問道。
「烏達呢？」莎拉問道，「說是大門口有烏達呀。」
「噢噢，那是剛才的行商烏達。已經走啦。」
莎拉的小腦袋失望的耷拉下來。追上來的亙，看見莎拉孤獨、傷心的後背，一時語塞。
布托從大門上方探出身子，親切地對莎拉說話：「莎拉，如果你爸爸的烏達回來了，我布托一定大大聲地喊叫，讓莎拉不管在什麼地方都能聽見。所以呢，你就放心玩吧。」
原來是這樣。莎拉聽說大門口有烏達，心想是不是父親回來了呢？於是趕緊跑過來。亙深為所動。
「這位哥哥呀，」布托向亙這邊擺擺手說，「他說有好東西贈送莎拉哩。是什麼呢？」
亙在提示之下，慌忙向兜裡掏出木雕人偶。他彎腰到與莎拉眼睛平視的高度，說：「來，給你。」
莎拉有一會兒倒背雙手，盯著小人偶看，然後才望著亙的臉。
「給莎拉的嗎？」
「對。」
「為什麼？」
「因為我覺得它的臉很像莎拉。」
莎拉怯怯地伸出手，用手指摸摸人偶。亙把它輕輕放在她的掌心裡。
「謝謝。」莎拉小聲說，「叫什麼名字？」
「我？」亙指著自己的鼻尖問。
「不是啦。是問人偶的名字。」布托笑道，「這位哥哥說過，想起一個莎拉喜歡的名字哩，」
「托奇。」莎拉用手指撫著人偶的頭說道。
「托奇？好名子呀。」
「是妹妹的名字。」
是死於流行病的妹妹嗎？
「媽媽說，托奇因為變成了天上的星星，不會回來了。不過爸爸會回來。會回來吧？」
「如果莎拉有乖又有精神就會的。」布托說道。亙目送搖搖晃晃地跑開去的莎拉，握緊了拳頭。
兩天之後，得到了如下消息：有人看見了雅哥姆騎烏達出現在傷心沼澤附近。據說是來運走『淚水』的達魯巴巴車馭者從駕車臺上看見。
亙當即決定前往傷心沼澤。腿傷已好，加上馬谷鎮長借給一匹烏達。亙還收下了厚厚的蹄墊，說是要過濕地時，可給烏達的蹄子套上，效果很好。
「只要給烏達套上這個，它就不會陷入泥水中不能自拔啦。」
亙還沒有想清楚見了雅哥姆之後該怎麼說服他。不過，因為痛切地瞭解莎拉想念父親的難過之情，只要能原原本本地表達，肯定會有很好的效果。亙自信滿滿。
穿過森林，接近莉莉．茵娜的小屋，小屋的窗戶下了簾子，看得見煙囪沒有冒煙。林子裡沒有綁著烏達的跡象。輕叩門窗，也是一片靜謐，沒有回音。
二人外出了？乾等了一會兒，情況依然如故。亙重新跨上烏達，向沼澤走去。他們不會去那種潮乎乎的地方散步的，但既無奈地住在這種地方，也許會有什麼事吧。
傷心沼澤的水，即便在陽光下，也漆黑一片，微波不起。知道過濾雨水後的所有一切不純物質都棄置這裡後，此刻面對沉寂的水面，殊覺不祥，裡面隱含駭人之物的感覺揮之下去。沼澤的水本身成了阿米巴變形蟲似的大生物體，屏息靜氣，卑躬屈膝於此。不過，如果有人不留神靠近了，那生物體會敏銳地感知，以身體一部份為觸手，伸出來襲擊人吧？它吞噬獵物之後，馬上又恢復安靜平滑，回到其龐大漆黑的泥漿水模樣。
─即便事醜陋汙穢之物，因為那樣的存在，也必須不斷地攝取能量。
為什麼要這樣想呢？只會自己嚇壞自己而已吧？亙輕敲腦門，用腳踝輕觸烏達側腹，讓它加快腳步沿空無一人的水邊走。
就在此時，聽見一聲極輕微的「吱──」聲。
亙讓烏達停步，側耳傾聽。是幻聽嗎？不，的確聽見了。不過，聲音是發自這鳥聲不聞的沼澤嗎？
「吱、吱──咕咕咕。」
似是動物的聲音，很微弱。環顧四周。這時又聽見了，很近。
前方類似蘆葦的草叢中，嘩嘩動著。草叢中有紅色鳥羽似的東西晃了一下。
亙下了烏達，拔出勇者之劍，慢慢上前。他用另一隻手撥開草叢，隨即看見了紅色的翅膀。不是鳥。它長的是鱗，而不是翅膀和羽毛。鮮紅的鱗。它的手雖然與亙的手大小相約，卻明白無誤是鉤爪。
──是龍。
亙悚立著，震驚得忘記了呼吸。一條龍側臥著，身上沾滿傷心沼澤的黑水和泥漿。它半個身子浸在沼澤裡，雙翼和雙手虛弱地動彈著，顯得很辛苦。
龍轉動眼珠，看著亙。深色的瞳仁因吃驚變大了，長顎抬起，嘴巴一張一合。一顆顆銳利的牙齒，排列如同珍珠項鍊，晶瑩閃爍。
「喲，是人類的孩子！」龍發出聲音，「孩子，幫我一下行嗎？」
亙啞然。那威嚴的模樣──即便此刻虛弱、倒臥，威嚴依然如故──可是，它說話聲音挺沒氣勢、挺孩子氣吧？
「你怎麼了？」亙留神腳下陷入泥淖中，走進龍時。這時，龍身處長舌，發出「刷」的聲音。亙悚然，一時呆住了。
「不能光手光腳沾這沼澤的水！」龍說道。
剛才的怪聲像是為了提醒他注意。
「沒關係，我穿了靴子，只要不摔倒就沒事。」
龍眨巴著眼睛。「是嘛。好孩子，我覺得你可以收起那把劍了。我不會咬你。」
亙收起勇者之劍，更加接近龍了。他戰戰兢兢地伸出手，摸摸龍的脖子，感覺到乾乾的皮膚和體溫，有點像基．基瑪的肩膀。
「你受傷了？」
龍傷心地垂下視線說：「做雜技飛行時，一時忘形做過了頭。失去了平衡，於是就……」
真有點滑稽：龍也會這樣失手？
「就這樣掉下來了吧？不過，幸虧掉在柔軟的濕地上……」
龍打斷亙的對話，一邊用雙手扒拉著爛泥，一邊說：
「哪裡的話！這沼澤的水就像是麻醉藥！身體稍浸了一下，麻痹便漫延開去，最後動彈不得！我已經有半個身子動不了啦。能動的就是腦袋和兩隻手──我身體最小的部份！加上這裡的泥巴使不上勁兒，怎麼都無法脫身了。」
這條龍似乎是龍族的孩子。說是孩子，身長也超過兩米了吧。亙一個人根本就不可能把他從水裡拖出來。「怎麼辦呢？」亙正想著，猛然靈機一動，問道：
「如果能在泥巴上使上勁，有可能靠自己的力氣爬出來吧？」
「噢，有可能的。」龍點點頭，「如果雙翼是乾的，就又能飛了。」
「那好，請等一下！」
亙匆匆回到烏達處，把套在烏達蹄上的兩隻蹄墊卸下，跑到龍的身邊。
「哎，把這個戴在受傷試試吧。有了它，應該可以在泥巴表面使上勁了吧？」
龍套上蹄墊試一試，雖然只是一點一點地，但它終於憑著自己的力量撐起了身體。
「嗨──嘿！」龍使勁晃著頭，臉紅脖子粗地掙扎著──估計是。因為它原本就是鮮紅色，所以不能肯定。
「一、二──三！」
雙翼終於露出水面了！剛才浸在沼澤裡的部份，的確像是打了麻藥般耷拉著，失去了力氣，亙有點鎮駭。
「嗨！嗨！」
「還差一點了，加油啊！」
亙為他助力，推一下他的後背，拉扯脖子。終於，龍的大半個身體露出了水面，只剩尾巴浸在水裡了。
「只剩下一點兒啦。」
此時，龍發出「哦？」的一聲，雙目圓睜。
「糟啦！是凱倫！」
「咦，什麼？」
龍慌忙地扭動著身軀，回頭望向自己的尾巴。
「是凱倫呀！凱倫咬住了我的尾巴尖！」
亙望向沼澤水面，只見剛才平靜之處，翻起了小小的水波。
「什麼『凱倫』？」
「是這沼澤的魚！兇惡的饞鬼！」龍用雙手忙亂地拍打著泥漿，「哎喲喲，怎麼辦呢？要被它扯下去啦！被它拖進水裡，我可要從腦袋開始被啃掉啦！」
手腳忙亂之際，龍的龐大身軀的確一點一點地被拖回到沼澤的水中。蹄墊拖出了一條印跡。水面的漣漪變得更大了。
「那條魚，我們幹掉它！」亙拔出勇者之劍，擺出架勢。龍連連搖頭，將亙趕離沼澤。
「不行不行！那麼一把小劍，奈何不了凱倫哩。不如砍掉我的尾巴！」
亙來回看著龍驚惶失措的臉孔和繃緊如釣魚絲似的尾巴。「砍掉尾巴？」
「沒錯，我這就鼓足勁，儘量將尾巴往回甩。你呢，就儘量帖著水面砍掉我的尾巴。明白嗎？儘量將尾巴往回甩。你呢，就儘量貼著水面砍掉我的尾巴。明白嗎？儘量貼近水面！可別砍多了，會痛哩！我會打信號，你一劍砍掉，可別慢吞吞，會痛哩！」
龍使勁渾身力氣甩動尾巴。亙把一切置之度外，高舉利劍，對準露出水面瑟瑟抖動著的尾巴砍下去。
「哢嚓！」
有砍中目標的手感。龍發出一聲慘叫。傷心沼澤的水「嘩啦」地蕩起波瀾。波心處，像圓鋸似的東西露出水面一下，隨即消失在水中。
「痛死人啦！」龍兩手亂拍，眼淚直掉，「你好過分啊，你肯定沒有貼著水面砍！」
亙喘著粗氣，一時說不出話來。好不容易說出來的話是：「剛才那是什麼？」
「什麼『什麼』？！就是凱倫嘛！」
「就是那圓鋸似的東西？那是嘴巴？」
「就是凱倫的背鰭呀。牙齒就就更不得了啦。」
龍一邊流淚，一邊檢查自己的尾巴。切口正好有蘿蔔大小，正流著鮮紅的血。亙心裡一慌，脊背發涼，但龍的傷口眼看著癒合了，血竟比流淚還要止得快。
「啊啊，好冷！」
龍渾身顫抖。它一動，周圍的草叢也隨之搖晃。
「你退後一點好嗎？」
亙後撤一步。
「不止啦。再退再退，遠遠地退，知道烏達那裡。」
亙依言後退。龍深深吸氣，扭頭向沼澤方向用力吐出：
呵呵呵呵呵呵嗚！
亙目瞪口呆地愣在那兒。烈火從龍嘴裡噴出。簡直是個特大的火焰噴射器！
火焰產生的熱浪包圍了龍，甚至直逼亙而來，如同刮起一陣風，呼嘯而過。亙感覺到瞬間的高熱和之後留下的焦糊味兒。
──頭發燒焦了。
「好啦，乾啦、乾啦！」
龍滿意地撲扇著雙翼，不哭了。
「你沒事吧？太謝謝你啦，雖然劍耍得差一點兒，不過你救了我的命哩。」
「哪裡哪裡，談不上吧。」
亙雙膝哆嗦著，動彈不得。龍輕快地移動雙腳，一步一步朝亙身邊走來。
「你從哪兒來？要去哪裡？看你騎著烏達，是行商嗎？」龍問道。
「啊……對。也說不上。」
「是嘛。好吧，作為報答，送你好東西。」
龍抬起相對龐然的身去而言的小手──從自己揪一片鮮紅的鱗片。
「給你。」
亙接過鱗片。鱗片像是紅寶石做的鞋拔子。
「你拿到利利斯去，交給手藝好的工藝師傅，請他做成笛子吧。這就是龍笛。無論你在哪兒，一吹響它，我都能聽見。我馬上就會飛來，把你馱在背上，送你去任何你想去的地方。」
「不過你可得注意，」龍又接著說，「龍笛只能使用兩次，因為它很快就壞，不能長時間擁有。」
「謝、謝謝啦。」
「我說謝才是。好吧，告辭啦。」
龍揮動著小手，算是說告別吧，開始緩緩扇動雙翼，速度漸次加快，從空轉進而真正啟動發動機。
當龍從沼澤地抬起粗大的腿時，亙叫聲「哎呀，」大喊起來：「你叫什麼名字？我是三谷亙！」
龍一邊加速撲動雙翼，一邊回答：「我叫喬佐。是火龍後代喬佐！」
喬佐起飛了。它捲起了強勁的旋風，亙不由得低頭護臉。等旋風過去時，喬佐已變成正午天邊的一顆紅色小星星，隨即消失在雲朵之間。
哎喲喲，看到真龍哇。關於龍，迄今幻界的人只提起過一次。卡茨談過火龍的傳說，僅此而已。至於與龍交談、看它扇翼，從天上摔下孤立無助的真龍，則片言隻語都沒有聽說過。
亙怔怔地騎上烏達，恍如夢中，慢吞吞走起來。他滿腦子都是喬佐噴吐的烈焰和那鮮紅的色彩。陰森的沼澤和潮濕的風都失去了現實感。
也許是這個原因吧，當前方濕地上停著的一頭拉小貨車的烏達映入眼簾時，亙一時間竟完全沒有反應。貨架的貨架上堆滿小瓶子。烏達的馭者離開貨車，在沼澤地上彎著腰，不停地做著什麼。
──他把手浸到水裡。
一瞬間，亙如夢初醒地大叫起來：「喂！不行不行，接觸池水很危險！」
在沒有鳥鳴和樹葉聲響的傷心沼澤，喊叫聲驚人地響亮、尖銳。水邊彎著腰的人條件反射似的站直了，望向亙。
亙連忙策騎上前，隨著接近，看得見水邊的人擺開了戒備的架勢。他頭巾蒙面，完全看不見臉。
亙走進了，那人仍然沒有動彈。不過，頭巾眼部開孔，能感受到他的視線注視著亙的舉動。
亙下了烏達，說道：「您迷路了嗎？如果口渴，我有飲用水。不能碰沼澤的水。」
那人腳瞪結實的皮靴，一身俐洛窄袖襯衣，配一件有許多口袋的皮馬甲。他手中握有一個瓶子，和貨車貨架堆放瓶子一模一樣。瓶口濡濕。
「這沼澤的水跟麻藥似的……」
話一出口，亙猛然醒悟。也許是身上藏了個聰明的小不點，替總不開竅的亙著急，在他身體裡頭給了腦子一閃棍吧。亙就這樣突如其來地明白了。
貨架上堆放的瓶子。頭巾蒙面的人。在水邊擺弄著什麼。
──市場上出現了『淚水』的假貨。
──有病人死了。
知識與眼前的情景相聯繫，亙看出了端倪。就在這一瞬間。蒙面人把手中瓶子擲向亙。
亙避開瓶子，差點兒就被擊中了。蒙面人撒腿就跑，衝向拉貨車的烏達。
「站住！」
亙叫道，反射般地拔出勇者之劍。蒙面人見亙亮劍，急停止步，靴尖幾乎插入軟泥中。他回頭望來。
「不識好歹的傢伙！」頭巾下傳來低沉的聲音，「你拿出那玩意兒，是像抓我啦？」
是男人的聲音。亙清楚地感覺到，對方態度改變了，而且是朝危險地方向改變。
「沒錯，我要逮捕你，絕不會置之不理！」亙捲起襯衣袖口，露出火龍護腕，「我是高地衛士！」
蒙面人笑起來：「嚇我一跳！警備所也太草率啦。把如此重要的火龍護腕交給晚上還要媽媽唱搖籃曲的小傢伙。小鬼趁早說實話：剛才聲稱高地衛士是撒謊吧？護腕是真東西嗎？是在玩高地衛士遊戲而已吧？」
亙不理睬他，仍舊正顏厲色道：「你灌裝這沼澤的水，是要假冒提亞茲赫雲的『淚水』出售吧？這是典型的欺詐，還害死了人。你知道自己幹的事有多傷天害理嗎？」
蒙面人不但沒有害怕，反而拍手狂笑起來：「你真不識好歹啊，小毛孩。」
他敏捷地伸手入馬甲裡掏出一件東西，對準亙。
這是──槍。它比亙在現實見過的槍的造型更複雜，但能想像是槍。
亙不由地倒退一步，蒙面人逼前一步，說道：
「嘿，小傢伙，知道這是什麼？佩服、佩服。這個嘛，叫作魔導槍，是阿利基達最新發明的武器，比刀劍好多啦。你揮劍要來劈我時，我用不著逃走，只需手指一動，就能在你頭上開一個小洞。」
「槍的話，我知道。」亙平靜以對。雖然心臟狂跳，聲音頗難控制，但還是按捺住了。
「知道就好，省得費口舌。小傢伙，想保命的話，老實待著別說話，我馬上就走。我離開後，你要忘記我，不對人說。你也不想丟了小命，讓媽媽痛哭流涕吧？」
亙向右移半步。魔導槍的槍口也隨之移半步，依然對準亙。
「想逃可是白費勁，這可是躲不了的。說你是小毛孩放你走，你小子還不識好歹。」
「我不是小毛孩，我是高地衛士。我有責任保護提亞茲赫雲的人們，有責任保護人民免遭你假貨『淚水』的毒手！」
「這個蠢蛋。」蒙面人不屑地說，「這種破壞地方的人，有什麼保護價值可言！整天哭哭啼啼磨磨蹭蹭的，烏合之眾而已嘛。」
亙火冒三丈：「你怎麼知道？純粹就是無知！」
「還真不巧，偏偏提亞茲赫雲的事我都知道。因為我前不久還被這個可恨的城鎮拘禁起來。」蒙面人一隻手搭在烏達的鞍上，「沒工夫跟你侃。」
他打算縱身跨上烏達。亙緊握勇者之劍，不顧一切地撲上去。
蒙面人手一槍，把魔導槍直指亙，扣動扳機。「砰」的一聲響，亙剛伏下身子，眼前閃過一道白光。
「咦？」
情形跟上次在教堂廢墟低下與怪物搏鬥時一樣。亙握勇者之劍的手擅自動了起來。它在亙面前自左向右移動，不偏不倚正好擋住魔導槍射出的彈丸，猛力反彈開去。
蒙面人也呆住了。他低頭望望手中的魔導槍，然後慌慌張張地又抬起槍口。
「小子別得意！」
槍聲再次響起。亙這回不慌了，他沉住氣，任由寶劍行動。勇者之劍再次擋開彈丸。跳彈也許落在沼澤中了，泛起小小漣漪。水珠有一二滴落在亙臉上，冰涼。
「槍裡裝了幾發子彈？」亙慢慢逼近蒙面人，「試試一發不剩都打光，如何？」
「混帳，豈有此理。」
蒙面人怒罵一句，飛身躍上烏達。然後在鞍上一扭身，槍口對準連接烏達和貨車的繩結，一槍轟斷。
一瞬間，一個嚴肅、親切的聲音悄然響在亙的腦際：
（亙，出動勇者之劍！）
聲音來自劍──嵌在劍鍔的寶石，通過亙的手指，上傳至手臂，直接訴諸頭腦。
（揮劍吧，它也能發射魔彈。）
亙毫不猶豫地抬起手，像剛才蒙面人舉槍那樣，劍尖直指蒙面人。對準他眼看就要揮鞭抽打烏達的手腕。
劍行動了。他在空中畫了一個十字，劍尖返回十字中心。在這個行動進行之時，亙念出浮現在心中的話：
「偉大的女神，神聖的精靈魄力啊，您出現吧！」
劍鍔寶玉閃亮。劍尖迸出白光，射向蒙面人。
光彈擊中男子右肩，他一聲慘叫跌下烏達。
烏達受驚逃竄，蹄子差一點踩中倒地的蒙面人。亙衝向男子。興奮和激動讓他雙頰發燙。能用勇者之劍做這種事！它隱藏著這種力量啊！
男子悟住肩膀呻吟。他跌倒時頭巾歪了，暴露了鼻子和下顎。鬍子拉渣的下巴沾滿泥巴。
「高地衛士竟然使用魔法劍？」男子的聲音因受驚而變了調，「而且還是這麼一個小毛孩──你究竟是什麼人？」
亙在男子身邊蹲下，他對男子的話幾乎充耳不聞，另一件事讓他很吃驚不已。這個下巴的形狀。這個鼻子的感覺。他想誰呢？如此令人懷念的感覺──
竟然是……不會吧？
理智壓到了閃現的直覺。然而無法抑制內心的翻騰。亙的左手伸向男子的頭巾。住手！不要扯開他的頭巾，不能這麼做──你一定會後悔。身體裡的小精靈在叫喊。可是止不住了。
亙扯下了男子的頭巾。
眼前呈現的一張臉，是父親的臉，酷似三谷明的臉孔，連總是沉著冷靜、甚至有時讓人覺得無情的眼神也一模一樣。
騙人的。不可能有這種事。
酷似父親的男子瞪著亙，眼神裡充滿敵意。也許是傷口的痛楚讓他緊要牙關。
「你是──誰？」亙好不容易才出聲問道。他像舌頭麻痹了一樣，發聲艱難。
「名字沒有意義。」男子從牙縫裡擠出話來，「我是一個男人。想你這麼小鬼是難以明白的──我並不是壞人。我只是想尋找自己的幸福，做自己能做的事而已。」
他剛才說漏了嘴──他最近被關在提亞茲赫雲。
亙醒悟了：「噢，你是雅哥姆。」
男子第一次顯得畏怯。他移開了視線。
「你就是雅哥姆！拋棄了妻子和莎拉，試圖和莉莉．茵娜私奔，失敗了。莉莉．茵娜被逐出城鎮，現在居住在這『傷心沼澤』邊上……」
這下子明白了。
「你之所以出售『淚水』，是為了養活莉莉．茵娜吧？是你為她搭建了小屋，對吧？建房的錢，也是這樣掙來的？」
雅哥姆眯起雙眼，臉色陰沉起來。
「小傢伙，你怎麼知道我和莉莉的事，而且還這麼詳細？誰向你灌輸這種事情？」
「不是別人灌輸的。我見過莉莉．茵娜，也見過你的妻子薩達米，也知道莎拉的事。我很清楚莎拉有多想念父親。僅此而已。」
雅哥姆一身泥漿站了起來，一隻手悟著中了魔法彈的肩頭，別過臉不看亙。不知是對「莎拉」這個名字有反應，抑或「父親」一詞刺痛了他，他黯然地望著沼澤。
「像你這樣的小孩，總是自以為是……」
他的嘟噥也顯得無精打采。
「既然如此……」
雅哥姆扭頭望向亙，從正面看，這張臉真的與三谷明一模一樣，亙感覺心裡一陣刀割似的痛楚。
「可是，小傢伙。人是有『想法』的，有些事講道理行不通，薩達米肯定不是壞女人。她是個誠實的勞動者、溫柔的女人。可是，我既然邂逅了莉莉，和莉莉相愛了。就不可能再回頭。既然有了真愛，就不可能回到假的那邊去了。」
亙竭力擠出聲音來：「你如何能分清楚──和薩達米的愛是假冒品，和莉莉．茵娜的愛是真愛呢？」
雅哥姆嘴角一撤，小小道：「你成了大人，就知道啦。」
「那種事情，我根本不想知道！」
亙喊道，聲音之大連自己也吃了一驚。動盪的心在體內晃悠到這邊碰了壁，有晃悠到另一邊碰了壁。亙拼命對自己說：他不是爸爸，是雅哥姆。他是行商雅哥姆，不是我爸爸三谷明。他是另一個人。不管樣子有多像，不管他也做了類似傷害媽媽和我的事，這傢伙不是爸爸。不是，不是的。
「懂得愛情，對人而言是最重要的。」雅哥姆一副說教腔調，「一旦得到真愛，要放棄它，比死還要難受。小傢伙，你成為一個真正的男人後，肯定也會明白的。只不過，你能否遇到真愛，我也無法保證。」
雅哥姆「嘿嘿」一笑，這模樣也跟爸爸一模一樣。在亙自以為是地談到一些事情時，爸爸總讓他儘量表達，然後才欠一欠身，一板一眼地對亙說：我現在來驗證一下，你的看法有哪些地方是不對的──這是的三谷明就是這個樣子。
──亙，你的想法好像有一些不對頭呢。這樣微笑著開頭的三谷明，就是這個樣子。
亙終於無法忍受，他低下頭望著腳下的泥巴，說道：
「薩達米的心情如何呢？薩達米對你的『愛』又如何？不也是真愛嗎。如果你剛才說的話是對的，不也可以認為，要薩達米放棄對你的愛，比死還要難受──這也是對的嗎？」
雅哥姆搖搖頭說：「薩達米並不是愛著我。她為了生活，纏著我不放而已。」
「請別自以為是地下結論！」
「你還是個孩子，別過分插手別人家的事！」
亙並不畏縮：「莎拉怎麼樣？莎拉對身為父親的你的『愛』又如何？」
「父母和子女的愛令當別論。」
「你卑鄙，就會抱著對自己有利的死理。每當又烏達路過提亞茲赫雲，莎拉就衝到大門口來看：是不是爸爸回來了，你沒有見過她這副樣子吧？你只要看她這樣子一次，肯定不會再吹噓剛才那一番謬論。」
一瞬間，雅哥姆沉默了。然後，他突然用沒有受傷的手猛力地抓起一把身邊的泥巴，擲向亙。亙急閃避開。但泥漿飛沫落在他下巴上。「你這是幹什麼？」
雅哥姆雙眼灼灼逼人。和他剛才拔槍相對時一樣，憎恨的光芒閃爍在他眸子裡。
「孩子、孩子、孩子！」雅哥姆絕望地叫道，「孩子又怎麼樣！原本就是我給予的生命嘛！如果主張孩子就絕對擁有束縛父母一生的權利，那我也有話說：如果說，沒有了我這個父親，就活不下去了，這樣的生命根本沒有意義！讓我親手結束莎拉的生命吧！薩達米也一樣。如果說，沒有我就無論如何活不下去，讓我親手殺了她吧！」
亙感到喘不過氣來。他覺得自己雙頰發燙。雅哥姆伸出的下巴，越說越起勁，幾乎是唾沫橫飛的嘴巴。倒挑的雙眉。堅持己肩的眸子。是爸爸。亙爸爸一模一樣。不，就是爸爸本人。刺耳的也並不是雅哥姆的聲音。這是爸爸的聲音。是三谷明對亙宣稱自己的主張。
──孩子又如何？原本就是我給予的生命嘛。亙，如果只因為你是我的孩子，就主張擁有束縛我一生的權利，那我也有想法。如果說拋棄你殘酷無情，那就按你想要的辦吧。
──爸爸不會拋棄你的。
──沒有爸爸的話，你原本就不會誕生在這世上。
──所以爸爸就當你沒有降生到這世上。
──那就不拋棄你，把你從世上抹掉吧。
亙，這就是你期望的嗎？
亙感覺一陣目眩，腳下輕飄飄，憤怒在心裡有沸騰，卻不知何故一下子變得很遙遠。
──要倒下了。
亙雙手在空中劃動，想抓住東西。當然是不可能得，他向旁邊趔趄一大步。
「怎麼啦，小傢伙？」雅哥姆探問道。他的聲音比之前小得多，就像是隔著玻璃說話。不，不僅僅是雅哥姆，周圍的一切，就連傷心沼澤的涼氣陰風，也像是隔著一道透明的牆壁，是另一邊的事情。彷彿就亙一個人落到了玻璃杯裡頭。
「小傢伙，你還是回家吧。」雅哥姆帶著一絲笑容說道，「回家去，問問自己父母。問問看我和你誰對。當然，你父母可能會說我錯了。可是，小傢伙。那是假話。不是真是的回答。不是為人父母的真是想法。即便是你的父母，假如也跟我一樣，在只能擁有一次的人生裡面臨重大抉擇的話，也必然會得出跟我一樣的結論。這樣一來，你們這些孩子就要被拋棄。明白嗎？生命原先得自父母。生命是免費得到得，不用付出任何代價。心懷感激之情，乖乖被拋棄，這樣才是本分！」
亙的視界轉暗。