第二天早上，亙吃過簡單而美味的早飯，決定離開。
「再休息一下也行呀。身體不要緊嗎？」
「感覺好多啦，謝謝。」
亙仍惦記著基．基瑪和米娜。他們怎麼樣了呢？他們曾經被關在托利安卡魔醫院，肯定已安然逃離了，但此刻在哪裡？既已知道『哈涅拉』逼近，這種心情更為迫切，希望儘早相見。他們的笑容已久違了。
「如果你的夥伴中，有經營達魯巴巴運輸的水人族，」辛．申西說道，「他說不定已返回薩卡瓦家鄉了。總而言之，他們是以老家為根據地跑遍南大陸的。即便你的朋友不在薩卡瓦，因為屬同一族。很快就能查處住處吧。」
「雖然這裡有離薩卡瓦和加薩拉都很遠，但村裡常有巨鳥族來做生意。他們很驕傲，假如有高地衛士跟他們說遇到困難，請求加以援手，他們應該不會拒絕的。到薩卡瓦，巨鳥族大致兩天便可以了。況且你身體也頗輕呢。」
「既然這樣儘早為宜，」辛．申西突然不安起來，「聯邦議會很快就要召集整個南大陸的巨鳥族運送關於『哈涅拉』的報告。在此之前出發為好。」
前往村子，得穿過一片無路的濕地和草叢，大概辛．申西常為購買生活用品而走動，形成了一條踩踏出來的小徑，亙不至迷路。
這個村是亙在幻界見過的最小村落。草叢開闢出來的狹小土地上，十來戶茅草屋頂的簡陋房子擠在一起。可是，利用山勢平緩圍成的畜牧場，卻大得多了，且一一分隔開來。這裡不單有達魯巴巴和烏達，還有許多亙迄今未見過的新奇動物。他們或生氣勃勃地鳴叫著，或犄角相抵玩耍，或食草或假寐。
村長長著長耳狗臉，密簇簇的眉毛下隱藏著一雙小眼睛，閃著和藹的神采。亙的烏達毛色油亮，似乎是特意洗刷過。
「巨鳥族呀，正好來了哩。」
據說他們來村裡進行物物交換，用換季脫掉的長羽毛交換叫作摩爾的小動物。摩爾比老鼠還小，專吃巨鳥身上的寄生蟲，是稱職的清潔工。
「雖然是小小年紀的高地衛士，可高地衛士就是高地衛士。」
村長所介紹的巨鳥族，與之前拯救亙於不歸沙漠的巨鳥族一模一樣，無論是鮮紅的羽毛還是華麗的頭飾，以及其傲慢的腔調。亙有一點多餘的擔心：他們彼此是如何辨別的呢？
「既然高地衛士有求於我，巨鳥族要是拒絕了，也就不成其為巨鳥族了。對把，村長大人？」
「是的一點不錯。」長耳村長笑嘻嘻地應道，「這位是巨鳥族滑翔派的陶高托先生。滑翔派擁有最快的雙翼，眨眼間就抵達薩卡瓦啦。」
「這說法不準確，村長大人。」陶高托挺胸腆肚，振一振翅，「我不僅在滑翔派是第一快手，在俯衝派也是第一快手。可儘管如此，也不可能眨眼之間飛到薩卡瓦嘛。噢，將我們巨鳥族的歷史從始祖誕生說起，敘述至第二代酋長在嘎拉嶺大捷止，這麼點時間還是需要的！」
在陶高托做出發準備時間，村長悄悄給亙一對耳塞，說：
「這是用摩爾毛做的，用它塞住耳朵，即便在咆哮的巨龍在身邊也能安然入睡。陶高托先生的確很快，但話也多，待在一起可夠嗆。」
「明白了。」亙笑道。
「不管他說什麼，含糊地回答就行。別忘了不時感嘆一聲：喲，的確很棒呀！」
亙以為跟在螺絲頭狼的沙漠時一樣，要被陶高托用爪抓起飛行，結果卻有一個編織作為。從陶高托身上懸掛下來。
「就我這麼舒服，真不好意思。」
「身為高地衛士可不能輕易致歉。所謂謝罪，罪狀明確真要謝罪時，要按正規程序進行，這又要提及我巨鳥族始祖了，話說在它羅戰役和談之時……」
陶高托升空前便打開了畫匣子。亙看著聚攏來的村民們，巨鳥升空而去。
巨鳥腳底下擦著家家戶戶的屋頂飛過，孩子們揮動著手臂。亙也向他們揮手。他環顧四周，碰巧遇上了好天氣，澄澈的藍天沒有一絲雲彩。
陶高托一直往上躥升，亙恍如坐在過上車上，情不自禁地歡呼起來。
上崗原野、河流森林，美麗的幻界自然盡收眼底。亙判斷了方向，扭過身子，看見左後方傷心沼澤黑亮的水面，也看見了霧濛濛的濕地，沼澤後面一晃而過的城鎮，一定是提亞茲赫雲了。
村長說升空後會冷，借給亙一件帶棉的外套，真是太好了。他還說，因為陶高托先生熱情高漲，他一定不會借助旅店了，只偶爾小休一下，便直飛薩卡瓦吧。今晚會熬夜，如果打瞌睡，注意別從座位掉下來。
照這樣子，睡不成哩。
不是因為恐懼，而是景色迷人，亙心情激動不已。
第一次落地小休，是在阿利基達與博鼇邊境的關卡。大道旁邊有行商歇腳的茶館，兆位有許多巴桑樹。在等待辦理通關手續時，亙只挑了一個小的巴桑果，這種紅果吃多了壞肚子。
「腦子裡有地圖嗎？知道我們下面要飛哪裡嗎？」陶高托一邊讓雙翼歇息一邊問。
「一無所知。」亙據實以告，「不過，感覺好極了！」
「身為高地衛士，可不能耽於遊樂。」陶高托擺氣架子，「我們從村子乘風筆直向西飛來。我們的目標是薩卡瓦，從這裡開始得往北，因為薩卡瓦在博鼇沿海的鄉下，這樣走可以吧？」
亙表示明白，拜託了他。
「下面一起飛，在往北方去之前，因為處於上升氣流之中，雖然只是短暫時間，會達到迄今的最大高度。也許能看一眼安德亞高地。哪裡一年到頭雲遮霧罩，沒有一條路，是徒手攀登絕對看不到的高地。」
陶高托自豪地仰天吟唱起來：
「得以觀其鱗爪，也是高地衛士增廣見聞的好機會哩。呵呵。蒙全能女神恩寵，賜我巨鳥族矯健雙翼。！」
安德亞高地。迪拉．魯貝西特別自治州所在地。它還是老神教信徒聚集的秘密地點。
「哎呀，太棒啦！」
這是亙的真心話。陶高托也情緒高漲，通觀手續一完成，二人隨即出發。
陶高托不僅多華，且句句實話。這次起飛很猛，迅猛的上升差點兒把亙甩了下來。
二人螺旋式上升。儘管戴了耳塞，陶高托扇動鮮紅的雙翼的聲音，傳遍亙全身。上升、上升，穿雲破霧，亙的身體突然連同座位浮起，他明白他們已置身迄今的最大高度。
這已經亙從飛機舷窗向外張望沒有區別了。關卡的建築物看上去就像火柴盒。茂密的森林如同一棵花莖甘藍。腳下延展開來的全景畫使亙入迷，一片碧綠和大地泥土的顏色，以及遠處散步的城鎮，星星點點的湖沼如同一面面小鏡子，絲線般的河流。
陶高托說了什麼話，亙取下耳塞。「高地衛士，那邊就是安德亞高地！」
陶高托把喙尖向南面擺一擺，喊道。
「噢噢，現在沒有雲！看見那邊最高處有積雪！」
亙望去，宛如白塔般聳立的雲朵中央，是一塊明顯凸起的灰色高地。他的側面閃爍著無數纖細銀光，那肯定是冰河。
高地頂端的確披著薄薄的白雲。白雲的縫隙很窄，且在不斷變動之中，所以瞥見安德亞高地頂端，也只是一瞬間而已。不過，就在那一剎那，亙看見了閃亮建築物尖端。不是一個，是一個又一個地聳立著，反射著雲端落下的陽光，亮晃晃地映在亙眼中。是玻璃還是水晶？或者是冰塑？反射到雲的結晶上，閃耀著七彩虹色。
迪拉．魯貝西特別自治州真的在那種地方？
「要進入往北的氣流啦！請抓牢！」
陶高托打聲招呼，大力扇動雙翼。與此同時，亙腳下的景色為之一變。承受著強大氣流的陶高托如同彈丸般劃空而過，飛向前方。
安德亞高地和塔狀雲朵迅速遠去。但亙仍不能移開視線，直至塔狀雲朵看不見為止。
那──那簡直就是……
眾神的居所。
心中湧起的念頭連自己都感到意外。
那豈不是命運之塔？女神該是在那裡吧？幻界眾生都未曾到過的命運之塔，其實就存在於安德亞高地？迪拉．魯貝西特別自治區的人們之所以不與幻界下界眾生交流，其實他們並非自古以來的老神教信徒團體，而是擁戴女神的居所吧？
自己剛才不是已窺見了嗎？那裡才是目的地吧？
震撼之餘，亙久久地怔住了。即便沒有耳塞，除了體內血液湧流和心臟搏動之外，其餘聲音一概聽而不聞。
陶高托中間小休一下，絲毫不顯疲態，一直往北，再往北飛。到了夕陽西下、夜幕降臨之時，遙遠的前方出現了大海。
因此時已將下了高度，亙不用太大聲便可仰頭向陶高托說話。
「那大海就是環繞南大陸的海嗎？」
「沒錯！」陶高托答道。
「那麼，大海對面就是北大陸嗎啦。陶高托先生曾飛到北大陸去嗎？」
「咳，沒有的事！」
因為陶高托身體震動，亙晃了一下。他連忙抓牢座位。
「高地衛士啊，你不知道嗎？在格開南北大陸的海中間，升騰著一道『針霧』哩！」
「針霧？」
「對，這種霧跟你今天看到的、環繞南大陸中心的安德亞高地的雲霧完全不同，與我們所熟悉的東西完全不同，是可怕的、不吉利的死亡之霧！」
據說那種霧的粒子尖銳如一把把短劍，飛越者無不流血致死。
「無論我們巨鳥族的雙翼多麼有力，被無數針刺的話，怎麼也挺不住的呀。能夠飛越那種地方的，大概只有龍族戰士吧！他們有堅硬的鱗片盔甲護身。據說世上為數不多的龍族居住在飄浮著針霧的海中小島，就為避開俗世。所以，我們也極少遇見他們。」
亙探手褲兜裡，摸摸小心收藏在那裡的、喬佐贈送的紅色鱗片。
亙邂逅喬佐，真的是運氣很好、很重要的經歷。
「商人們的風船承受著女神眷顧之風，往來於南北之間，不過，有時『針霧』會降至意想不到的低處，避不可避。船員們只好下帆離舵，躲進船室，直至『針霧』離去為止，否則馬上就會流血，掙扎著死去！」
不久夜幕降臨，群星開始閃耀。大地沉入黑暗之中。亙在夜風中瑟瑟發抖，他扯攏夾棉外套的領子。
還要再飛多長時間？他真累了，癱在座位上。未幾，亙看見右前方地面上，幾乎令人錯人作星星的許多光粒子，畫著小圈擠在一起。他眨動著眼睛。幻界的夜景真美！
「那就是博鼇首都蘭卡！」
米娜曾經居住的城市。
「薩卡瓦也在附近。在稍微偏西北的方向，很快就能看見了。商業城市蘭卡到深夜也有燈光，在黑暗中清晰可見，但薩卡瓦的水人族有夜視本領，用不著白費燈火。所以在空中不易尋找。」
陶高托展翅西飛，蘭卡夜景轉至左面。再下降，撫頰的涼風混雜著潮水味兒。
陶高托依然精力充沛的聲音喚醒了正在打瞌睡的亙：
「高地衛士，到薩卡瓦鄉下啦！」
即便從座位上探出身子，最初也只是兩眼昏黑。不久，腳下飛過了海灘。白色浪花映入眼中。陶高托往海上飛了一圈，然後折回、降速，平穩地降落。
沒錯，是一個城鎮。看得見草葺的屋頂，看得見房梁，看得見各家懸掛著類似招牌的東西。達魯巴巴在欄裡。