米娜輕輕攤開兩手，向亙這邊挺胸，她的尾巴尖一抖一抖。
「是『真實之鏡』哩。亮起來了！」
沒錯，白色的光從米娜穿的短背心領口溢出。米娜拉起掛在脖子上的皮繩，把真實之鏡扯出來。
「怎麼回事兒？上面映照著東西！」
亙和基．基瑪都來窺視米娜手中的鏡。對，鏡子照出了人。此人身旁白色法衣，手中持杖──是魔導士嗎？他不住地向這邊做姿勢、打手勢，嘴裡說著什麼，但鏡子模模糊糊，看不清楚。
「因為這裡太亮了。到背陽出看得更清楚……」
「不如就去天文臺的地下室吧。不是說有讀星人住的房間嗎？」
米娜拉起亙的手，三人跑回天文臺。一進入建築物，便尋找樓梯往低下走，問了剛上來的讀星人，說是走廊前頭有休息室。
休息室很儉樸，就四五張椅子和放有一沾煤油燈的圓桌，這樣已足夠。基．基瑪吹熄煤油燈，剎時一片漆黑，真實之鏡放出的光芒，如清流般源源不斷。
輝耀的白光在真實之鏡描繪出一朵大蓮花的形狀。花朵中央是剛才那個模糊不清的人影。
「哎，『旅客』啊。」
那人向著亙說話，連腳跟也遮住的純白長袍。頭上是銀冠，手中拿的不是杖，而是銀棒，帶有細長的柄。一瞬間，亙回想起在莉莉斯大教堂見過的西斯蒂娜像。
「你終於聽見我的聲音了。『旅客』喲，你也還是個小孩子呀。」
這是名男子。年紀──約十歲左右吧。也許再大一點？他看上去臉色蒼白，不知是否白袍映照，或者光線形成的幻想。他的表情無從判斷。另外，雖聲音聽來很年輕、但銀冠的頭髮雪白。連眉毛也白。
「您是……哪位？」
亙強忍戰戰兢兢的心情，反問道。莫非住在真實之鏡裡的精靈？
白袍人沒有回答亙的問題，他把右手的銀錘交到左手，空下來的右手放在心臟的位置。
「這裡是我們真實的心聲，『旅客』啊，請一定拯救我們。我們僅有的希望，落在你的肩上。」
哎哎……基．基瑪驚惶失措：
「哎，你怎麼回事？」
「我們的力量已經很弱，餘下僅有的時間也在一分一秒地流失。『旅客』啊，請向我們伸出救援之手！」
亙向前半步，靠近白袍人。閃耀地光芒照亮天花板和地磅，但靠近去卻一點也不晃眼。
「我能做什麼呢？要救你們，得怎樣做呢？」
白袍人向亙點點頭：
「能夠抑止『旅客』的，只有『旅客』而已。」
這是什麼意思？
「請來我們這裡。你肯定能做到。請過來聽我們的心願，這和保衛幻界的和平有空。」
亙不知如何是好，胸口怦怦直跳。保衛幻界的和平？作為高地衛士，這是不能等閒視之的話。
「不多說了。語言是空的。但我們在此等待。『旅客』呵，以你的翅膀，到我們身邊來吧。」
白袍人的身影從蓮花般的光中消失了。但就像取而代之似的，出現了另一個幻象。
亙瞪大了眼睛。這是……
潔白、高聳的運。在它的縫隙露出陽光輝映下的多個尖塔。過渡的彩虹橋。在遙遠的高處，是冰河環繞的灰色大地。
是安德亞高地！被陶高托的雙翼帶到高空，從雲端偶爾看見的夢幻之地。
幻象消失了。真實之鏡默然，休息室恢復寂靜的黑暗。
三人面面相覷，無話可說。某處低下層房間傳來了讀星人低沉的鼾聲，是讀星人忙碌之中偷空小睡吧。
鼾聲把三人帶回到現實之中。
「剛才……是怎麼回事？」
米娜問道，真實之鏡仍捧在她手中。她眼盯著鏡子，彷彿不是問亙，而是直接問鏡子。
「那是迪拉．魯貝西特別自治州。」
不僅米娜，連基．基瑪也被亙的話嚇一跳。
「真的？是真的嗎？」
「亙，你是怎麼知道的？」
亙給二人回憶了巨鳥族把他從桑村帶到薩卡瓦鄉下的經歷。
「路上，巨鳥飛到最高處，一晃而過的看到幾眼，陶高托告訴我了。」
「迪拉．魯貝西……」
「那麼，剛才的白袍男子，是住在那裡的人？」
「大概是吧。」
他請求亙──『旅客』的救助。他說，幫助他們，也就是保護幻界的和平。如果是這樣，有什麼可遲疑不決的呢？
「必須走。」亙說了一句。米娜這才抬起頭，小心把真實之鏡收回胸前。
「對呀，必須去。可是，怎麼去呢？」
「請、請等一下。」基．基瑪把大手掌放在二人肩頭，「得好好想想。亙，應該相信剛才得幻想嗎？」
「為什麼？」
「『為什麼』嘛。」
基．基瑪欲言又止，長舌「嗤溜」一伸，舔了一下頭頂。
「就是說，如果那裡真的是迪拉．魯貝西特別自治州，那裡可是老身教徒的地盤哩。據說可能跟北方帝國有關聯。沒忘記吧？」
「記得。但純屬傳說。」
「噢噢，是傳說，不過……很危險呀。」基．基瑪嘟噥道。
「那也許是個圈套。」
「圈套？」
亙吃了一驚。基．基瑪擔心的是什麼呢？
「就是說呀，亙，你還記得吧？在那個令人生畏的托利安卡魔醫院，抓住你要殺掉的，是老神教的信徒吧？」
那倒是。亙不可能忘記，真是太恐怖了。
「可是，剛才的幻象是真實之鏡顯示給我們的哩。真實之鏡會欺騙我們嗎？」
「那……」
基．基瑪眨巴著他的厚眼皮：「我不知道。不過，真實之鏡總是件道具吧。也是魔法道具，但裡面並沒有思想。也可能被利用幹壞事吧？」
倒也是。亙猶豫了一下。就在這時，響起了米娜嚴正的聲音。
「你說這話，就是不想救老神教徒而已嘛！」
基．基瑪慌了手腳，長舌頭連舔頭頂兩次。
「沒有啦沒有啦，米娜。」
米娜生氣了。漂亮的青灰色眸子迸出火星。「不是嗎？左說右說，本意就是那樣。不停女神話的老神教信徒，困難也好，呼救也好，管它呢。對基．基瑪老說，他們的毀滅是理所當然的。所以才不想去吧！」
「可我就是要去！」米娜猛跺一下腳，不容基．基瑪閃躲。
「如果亙說去，我也一起去。基．基瑪你愛怎樣就怎樣！」
基．基瑪張口結舌，倒退兩步。亙擋在二人中間。
「米娜，別生那麼大氣嘛。基．基瑪是為我們的安全著想。所以才這樣說，對吧？」
「沒、沒錯啊。」基．基瑪寬闊的肩膀耷拉下來，「可我的確……沒心思去那個迪拉．魯貝西。可如果亙說去的話，我就……早就說了嘛，我到哪裡都亙一起，要保護他的嘛。」
「我我就原諒你。」米娜「嘿」地笑了，「事不宜遲，那就趕緊動身吧。」
「可是，該怎麼去呢？」
「明擺著的呀。還是請巨鳥族幫忙運送嘛。高地衛士的請求，不好斷然拒絕的呀。」
在騷動不寧的幻界，巨鳥族們發揮雙翼的機動力忙碌著，尤其這個國營天文臺，欲聯邦議會及各城市間的讀星台來往不絕，不停地起飛、降落。請求當中的一個幫忙，似乎可行。
「我去問一下，看執行傳令任務的巨鳥族待在哪裡。」
基．基瑪手忙腳亂地走上樓梯。也許是尷尬吧，腳步匆匆。米娜目送著他，抿嘴而笑。
「我說得過分了吧。等一會兒給基．基瑪揉揉肩膀吧。」
但亙的心思被掠過腦子的一個念頭攫住，沒有聽見米娜的話。在托利安卡魔醫院千鈞一髮之際，在回想起那個情景的同時，也想起了當時颯爽登場、絕地救難的美鶴。
這跟剛才那個白袍人的隱晦話有關。
──你也還是個孩子啊。
奇怪的說法。這是因為他認識此時已來的另一個『旅客』美鶴吧？如果是這樣，美鶴也就比跟更早地接受白袍人的呼籲，前往迪拉．魯貝西特別自治州了吧？
但美鶴並不能救助白袍人他們？所以，這次就來請求亙出動？
美鶴做不到的事情，我能做到嗎？
「你怎麼啦，亙？」
米娜窺探一下亙的神色。亙眨眨眼，應道：沒什麼啦。隨即快步走上樓梯。光想沒用，到迪拉．魯貝西自然就知道了。
負責傳令任務的巨鳥族聚集在三層的露臺。在遮陽的白布篷下，三名巨鳥族在歇息。
「這個樣子不成體統，抱歉抱歉，剛剛用過便當。」
一隻巨鳥像中年大樹一樣嘴巴裡嘖嘖有聲。如果再叼一根牙籤，就活靈活現了。
巨鳥族的便當，不用說就是螺絲頭狼的肉了。所以露臺上彌漫著螺絲頭狼的腥臭味兒。基．基瑪避之不及，
亙鄭重其事地提出請求，但略去了詳情。巨鳥們脖子一伸一伸地傾聽，停了一下，說道：「情況明白了。但是，我們怕難接受你們的請求吧。」
「明白這是你們的大忙時期。」
「不，我們不是指那個意思。高地衛士方面的請求，我們樂於接受的。」巨鳥族們異口同聲地說道。
「莫非你們要去迪拉．魯貝西之事，與近來給高地衛士下達的緊急指令有關？不必隱瞞，傳達這項指令的是我們一族嘛。我們都知道。」
亙答得含糊其辭。這事是否與逮捕逃亡者得緊急命令有關不得而知。毋寧說相當特別吧。
「之所以無法接受，是不得已。以我們的雙翼，現在無法飛到迪拉．魯貝西。」
巨鳥族脖子一伸一伸的，像彼此點頭。
「陶高托送你的時候，是利用了從那邊刮過的南大陸的上升氣流，所以上升到迪拉．魯貝西的高度吧？」
「對，他是這麼說的。」
「可是，近幾天，迪拉．魯貝西一帶的氣候有變，我們一向利用的那股強氣流停止了。」
另一位巨鳥族撲動雙翼繼續說：「不僅如此。圍繞迪拉．魯貝西里的安德亞高地的雲層加厚了，上空氣溫大降。那麼一來，無論我們多強勁的翅膀，也只能用上平時一半的力。弄不好還會凍僵。」
「這種氣流異動和氣象變化很不尋常。在那塊安德亞高地，可能發生了地面所無法知悉的變故。」巨鳥們若有所思地說道：「總之，很遺憾無法送你們過去。不好意思，請另想辦法吧。」
亙雖然失望，也無法勉強。畢竟連巨鳥族也這麼說了。他們可是以自己的猛翼和飛翔能力自豪的！
不安一步一步滲入亙的心底。迪拉．魯貝西發生了某種變故。正因為如此，白袍人來求助。
「明白了，謝謝。」
「抱歉，沒能幫上忙。」
亙招呼米娜和基．基瑪轉身離開，無意中把手插進褲兜裡。這是，手指頭觸到一件又硬又滑的東西。
咦？兜裡放了什麼？取出一看，是鮮紅色的鞋拔子，看上去像是用紅寶石做的鞋拔子……
不對，這是火龍的鱗片！在傷心沼澤救助過的火龍喬佐作為答謝送給亙的。
全忘了。亙就像個中年大叔一樣，朝額頭猛擊一掌。他感覺此時此刻正需要來這一下。
「喲，怎麼啦，亙？」米娜窺探一下亙的神色。
喬佐送給亙的時候，不是說了麼？用它做笛子，吹一下，我不倫何時何地都會趕來，搭載你飛翔。
「巨鳥先生！」亙衝回去，問道，「如果是龍的話，現在的迪拉．魯貝西也能飛到嗎？」
巨鳥們面面相覷，隨即答道：「沒錯，如果是龍的翼，即使沒有氣流，在凍僵人的嚴寒之中，也能毫不費力地直飛安德亞高地上空。」
「因為龍是棲息在可怕的『針霧』彌漫的海上啊。」
一隻巨鳥注意到亙手中的鮮紅的鱗片，問道：「那是什麼？」
亙簡單解釋一下。巨鳥們的黑眼睛瞪得大大的。
「原來如此，那就不用多慮了。儘快用它製成『龍笛』吧，龍也跟我們一樣，是魂系猛翼、翱翔天際的一族。他們篤守信義。勇敢無畏。是絕不會爽約的。」
基．基瑪大力拍起掌來。
「那就快製作龍笛吧。亙！」
不過──亙危難了，「怎麼製作呢？喬佐說了，要請高明的工匠。」
喬佐還說過，龍笛很易碎，只能使用兩次。也許這片鱗片本身就容易損壞吧。所以加工也很難。
「去利利斯就行啦。」米娜眼前一亮，「請託尼．範倫出馬如何？他的技術是無何挑剔的。」
一隻巨鳥將帶勾的腳邁前一步說：「利利斯就在我下一個目的地的途中。小朋友高地衛士，如果是你一個人的話，我帶你過去一點不費時。」
太棒啦！基．基瑪大喜。
「好，那就亙先行一步，從空中飛抵利利斯。我和米娜一起搭達魯巴巴車趕去。三四天也就到了。即便范倫技術高強，做好笛子好歹也要那麼點時間吧。定好碰頭地點，然後召喚火龍，三人一起闖迪拉．魯貝西！」
情緒高昂的基．基瑪一聽說行，就說要去做出發準備了，但其它巨鳥族喊住了他。他原本就沒有好臉色，這下個更是凶巴巴的模樣。
「這位水人族，還有這位貓族姑娘，你們還是別靠近利利斯為好。和小朋友高地衛士會合的話，在離開城市的地方才好。」
「為什麼？」亙問道，突然有一種不祥的預感。
「這純屬傳說了啦。」那名巨鳥族加上這一句後，說道，「利利斯鎮似乎根據警備所負責人的命令發佈了戒嚴令、禁止外人進入，鎮上居民也不得外出。不知你們是否瞭解，利利斯的安卡族富人和非安卡族窮人是明確隔離的。」
「噢，我們很清楚。」亙點點頭，回味著苦澀的記憶。
「噢，那就簡單說，那邊因『哈涅拉』人心動盪，二者的對立激化，縱火和暴動頻頻發生。戒嚴令是基於此發佈的，但有消息透露，有大批非安卡族人被捕。」
米娜臉色凝重地回望著亙說：「是帕姆所長所為。」
亙點頭。在那個城市，不聲張地嚴厲推行的歧視其他種族的政策，可能以圍繞『哈涅拉』的騷動為契機，表面化了。
「小朋友高地衛士，你既是安卡族，又是高地衛士，應能進入城裡吧。但那位水人族和貓族姑娘，還是遠離利利斯為好。也許沒好事的呀。」
在巨鳥族的建議下，基．基瑪和米娜決定在利利斯鎮外南面隔一個山頭的、名叫『大樹路標』的地方與亙碰頭。據說『大樹路標』是基．基瑪雙手抱不過來的一顆巨樹，巨鳥族常常以它為記認，
「地面路徑搭達魯巴巴車馬上就明白了。而且走在森林裡，遇事可以躲藏起來。」
三人立即著手整理行裝。亙一邊收拾隨身行李，心中的不安也在增加，他感到心頭沉重起來。在戒嚴令下的利利斯鎮，托尼．範倫平安無事嗎？艾爾扎情況如何呢？