「哥哥啊看妹妹，妹妹啊臉紅紅，哥哥啊行行好，千萬別亂笑，要是鬧得傾城又傾國夢，妹妹馬上跑到家裡躲起來……」
哼著亂七八糟的小曲，封曳秀滿心開懷地走在大街上，可路才走到半路，她卻像是發現什麼似的，忽然停下腳步，把玩起路邊攤販上的木雕。
她東摸摸、西摸摸，朝老闆問了價錢後，搖頭晃腦嘆了口氣，接著才又起步走進一條小巷。
今日是閻律「指定」入府畫作的日子，可顏料有缺，因此在出發之前，她得先買進一些丹砂和青雘，再到客棧大吃大喝一頓、包些小菜在身上，免得稍晚又要在閻府裡活受罪。
其實養生固然是好，但養到連茶水都是甜中帶苦，那就實在太折磨人了。人生苦短，何必非得活到發蒼蒼、齒動搖，及時行樂來頓大魚大肉不是很好嗎？
她真搞不懂那閻家人的想法，不過嚴格來說，她也不是挺想懂的，她只曉得昨夜她是九死一生，膽子幾乎嚇掉一半，今日無論如何她都得要好好補一補才行。
除了大魚大肉，少說還得來壺珍珠紅，上回為了教訓那錢老闆，害她沒能喝得盡興，這回可要好好享受一下──
「封曳秀？」
前方忽然出現兩名彪形大漢，她眨眨眼，不由得停下腳步。
「……我就是，請問兩位──」
「捉起來！」
一聲令下，其中一人不由分說就自身後掏出一個麻袋，朝她大步奔來。
「什麼？你們要做什麼，不要靠過──」她邊喊邊退，可話來沒說完，麻袋已迅速自天空降下，像某個血盆大口的吃人妖怪，瞬間將她吞沒。
她使命掙扎尖叫，卻感覺到自己似乎被狠狠塞入一個木桶子裡，腦勺還被落下的木蓋狠狠敲了一記，疼得她哇哇大叫。
娘的，要不是顧慮著螳螂捕蟬，黃雀在後，她鐵定出手宰了這兩個王八蛋！
她被扔進一間破廟。
沒錯，就是用扔的！
自她被塞入木桶之後，就被人當成了貨物，不但被扔上了拉車，一路顛顛簸簸讓人拉了將近半個時辰，最後還被人拉出木桶，扔進一間破廟。
若不是她身強體健，還有功夫底子，恐怕早摔暈了！
她在黑暗中閉目養神，直到有人解開麻布袋，將她粗魯地拖了出來──
「封曳秀。」
神像後方忽然傳來嘶啞低沈的男聲，她非常合作地迅速轉身，瞪著那佈滿灰塵和蜘蛛網的神像，開始努力抽氣。
「你、你是誰？為、為什麼要捉我來這兒？」了不起，這破廟那麼大，那人什麼地方不好藏，偏要藏在一片蜘蛛網中，難道就不怕蜘蛛偷咬他屁股？只是話說回來，除了說話結巴，她是不是該順便發抖一下？
「我是誰不重要，倒是妳先看看妳身後兩側。」
她完全配合。
扭著頸子，她迅速轉頭看向身後兩側，果然看到當初她來這兒的兩名大漢正手持刀劍守在門邊，彷彿只要她敢逃跑，就要一刀斃了她……哼！這些人抓了她卻沒有馬上殺她，就證明他們一定另有途謀。
只是他們這樣折磨她，計畫也不見得就會比較順遂，難道他們就不能多少憐香惜玉嗎？雖然她總是一身儒衫，可好歹也是個女子啊。
轉過頭，她泫然欲泣地嚷道：「你們究、究竟要做什麼？如果是要錢，我身上正好有三十文錢，我通通給你，我求你們快放了我……」猶豫一下，勉為其難地再張開嘴。「嗚嗚……」
「要我放了妳也可以，不過妳得替咱們辦件事。」
「什、什麼事？」她怯憐憐地問。
「殺了閻律。」非常的簡單明瞭、清楚易懂。
她瞪大眼，狠狠抽氣。
「閻、閻律？你是說御史大夫閻大人？那個武功高強，一百八十個人聯手都打不死的閻大人？」再抽一口氣。「你、你你你……你竟然要我殺了他你？天啊……我要暈了、我要暈了……」撫著額際，軟軟趴到地上。
「不准暈！」那嘶啞聲嗓隱約露出一股氣惱。
「可、可是……」她勉強坐直身子，總算開始手抖腳抖。
「沒有可是！妳最好乖乖合作，否則明年的今日，就是妳和王紅花的忌日。」那人威脅道。
「姨婆？你們對我姨婆做了什麼？」她再次瞪大眼。
「放心，她還活得好好的，不過如果妳膽敢拒絕這次任務，或是任務失敗，我們馬上就殺了她！」
「你們……你們好狠的心啊！我跟你們無暈無仇，為何偏要逼我去殺閻大人？人人都曉得他是武功高手，要殺他，談何容易？你們分明就是逼我去送死……嗚嗚……天啊……
「妳要怪就怪閻律吧，要不是他同意讓妳進出閻府，我們也不會盯上妳。」神像後方，忽然飛來兩個小藥包，各是一白一黃。「不過我們也不會為難妳，只要妳先將白色藥包裡的藥丸吞下，街著再將黃色藥包裡的藥粉摻到閻府的茶水裡，想辦法讓閻律喝下，我就饒妳和王紅花一命。」
「藥丸？」她用袖擺抹了抹毫無淚珠的臉蛋，街著才以極慢的動作，打開其中的白色藥包。「這、這是什麼？難不成……難不成是毒藥？」她死瞪著那顆暗赭色的藥丸。
「沒錯，那是一種慢性毒，雖然八個時辰才會毒發，毒性卻是極強，且完全無人可解，只要妳能夠在時間內完成任務，我就會給妳解藥，反之，妳若是無法及時完成任務，或是將此事洩漏出去，那麼就只有死路一條！」
「什麼？」她驚呼一聲，連忙順手將藥丸用力拋出。「你們好歹毒啊，我才不吃毒藥，我絕對不吃！閻大人是好官，我也絕對不害他！」
「哼！由不得妳！」
一聲令下，守在門邊的壯漢立刻提刀奔來，其中一人將她的雙手反箝在後，阻止她反抗，另一人則是拾起地上沾塵的藥丸，快步朝她走來。
眸光一閃，她不著痕跡朝窗外瞟去，額際隱約淌出一滴冷汗。
娘的！直到現在還不現身，「他」到底打算試探她到什麼地步？難道非得等到她被人毒死，「他」才肯相信她只是再尋常不過的老百姓？
由於雙手動彈不得，她只好開始扯喉吶喊：「不……不要啊，救命啊救命啊，誰來救救我啊！殺害閻大人，你們會有報應的，你們會不得好死的！」
吶喊同時，她也拚命踢著雙腳，嘗試將眼前索命閻羅踹飛，順道將他手中的毒藥丸踢到空中，最好來個消失不見。
可惜對方卻看穿她的計謀，側身一閃，竟快步來到她身後，並伸手掐開她的下顎──
咻！咻！
兩顆小石疾速自廟外飛來，瞬間擊中兩人穴道，藥丸震落至地，兩人登時動彈不得，緊接著一抹黑影自門外掠過兩人，直衝神像後方，用力揪出一名又圓又胖的中年男子。
「啊！」
隨著一聲驚叫，那又圓又胖的中年男子竟無預警地飛出供桌，狠狠摔至地面，狼狽往前滾了幾圈才停下。
她錯愕瞪眼，從地上哀號的大肉丸，一路往前看向面無表情的左紹，正懷疑他是不是嫌某人太油膩，才會故意將人將作肉丸丟，兩名官差卻匆匆來到她的身後，將兩名大漢用繩捆綁，迅速拖到角落。
緊接著，閻律也撩袍跨過門檻，來到她身側。
她抬起頭，對上他總是清冷的黑眸。
「封畫師。」他神色自若，朝她點頭寒暄。
她眼角抽動，有一瞬間，彷彿看到他嘴角微微上揚──
「娘的！」她忍不住破口大罵。
他眉峰微挑，隨即繞著她走了一圈，好似在打量她有無哪裡受傷，接著他伸出雙臂將她扶抱至懷裡，彷彿她是一尊可愛的布娃娃，而不是什麼良家婦女。
「畫師沒有受傷，不過顯然受到不小驚嚇，反應才會如此激烈。」他淡淡說道，同時探手撫過她冰涼的面頰，動作輕柔而憐惜。
她呼吸一窒，整個人嚇得瞠目結舌。
老天爺，這會兒又有什麼陰謀了？否則向來冰清玉潔、不沾女色的閻律，怎會性格大變對她又摟又抱，還伸手調戲──不，伸手摸了她的臉？
她動動粉唇，實在好想提醒他男女授受不親，還有，他極有可能是鬼上身，麻煩請盡快找人處理，不料聲音卻偏偏梗在喉間，怎樣都擠不出來，反倒是被他觸摸過的肌膚，竟莫名燃起一簇火苗，那火苗一路蔓延，瞬間將她整個人烘燒成一尊嫣紅色的陶瓷娃娃──
深吸一口氣，她索性放棄開口說話，直接動用沒有癱軟的四肢，逃命似的迅速逃離他的懷抱。
「多、多謝大人……」少了接觸，多了距離，她總算可以擠出一些聲音。
「舉手之勞，畫師不用客氣。」黑眸盈滿笑意，他看著她即使受到驚嚇，仍然可以保持鎮定，只是一雙靈眸看東看西，就是不肯看向他，不經意之中還是洩漏出女兒家的彆扭和羞赧。
眼底笑意更濃，他不禁將目光停留在她嫣紅的嬌顏上……
「適才……草民失禮了，還請大人原諒。」她拱手作揖，佯裝沒發現到他的目光也開始變得很詭異。
「劫後餘生，心緒混亂乃人之常情，我不會在意，畫師也不用介懷。」他淡淡回應。「這間破廟荒廢已久，附近又是一片荒涼，先前就曾發生過幾樁命案，每隔一段時日，我就會帶人到附近巡查，不料今日卻聽見封畫師的呼救聲……」他解釋起自己帶人出現在附近的原因。「我雖已盡快出手，不過畫師還是受驚了？」他雙手負後，問得很故意。
「……不，大人來得正好，草民多謝大人救命之恩。」她福身道謝，表情看似感激，眼裡卻閃過一抹羞惱。
可惡可惡！這人自一大早就派人跟蹤她，卻故意將話說得這麼好聽，簡直比她還會演。
閻夜菱技高一籌，老愛無辜裝就算了，沒想到他不落人後，裝模作樣起來，連她都想甘拜下風，這對兄妹要是哪天過膩官家生活，絕對可以改行當騙子，那時候她乾脆直接收山，回家吃自己。
「話說回來，封畫師怎會出現在此？」他繼續裝模作樣。
她深吸一口氣，無法開口戳破他的謊言，只能繼續委曲求全。
「是這樣的，草民本來走在路上，誰知卻在半路上被人裝入麻袋，一路戴至這間破廟，草民嚇得半死，結果這人……」
她指著匍伏在地上抖動的大肉丸，忿忿不平地告狀：「這人竟還躲在神像後頭裝神弄鬼，要脅草民若是不下手毒害您，就要草民和姨婆命喪黃泉，草民甚至還差點被迫服下毒藥，幸虧大人及時出現，否則草民只怕早已魂恨歸西，再也無法和姨婆團圓。」
「喔？」閻律總算看向地上的肉丸，好似直到現在才發現他的存在。「左紹，將人架起來。」
「是。」面無表情的左紹立刻抽出大刀抵住肉丸的頸子，用冰冷的刀背架起地上的肉丸。
她眨眨眼，完全可以很肯定，他是真的很嫌棄肉丸，所以才會用如此特殊的方法將人架起。
「這不是軍器監臣蔡章茂蔡大人嗎？」閻律指名道姓，一眼就認出肥肉丸的身份。
「大人……」蔡章茂面色慘澹地應道。
「你身為朝廷命官，卻知法犯法，不但教唆下屬當街強搶民女，竟然還想謀害本官！如此大逆不道，實在罪不可赦！」
「大人，下官冤枉啊！」蔡章茂立刻呼天喊地的喊起冤來。「這一切都是這女人在編派造謠，大人可別真信了她，下官今日只是正好路過此地，卻見此女在附近鬼祟徘徊，因此才會讓人強押著她問話，絕對沒有所謂的強搶民女，下官更不敢謀害大人，請大人明察！」他為自己脫罪。
「喔？如果只是問話，你又該如何解釋這兩包毒藥？」閻律彎身拾起遺落的藥丸和黃色藥包，擱在掌心上頭仔細觀察。「雖然只是匆匆一瞥，本官卻在外頭瞧得一清二楚，朝廷官員，不依法辦事，卻縱容屬下對一名女子強行餵毒，若不是別有居心，就是封畫師所言一切屬實，你確實想逼她謀害本官。」
「不……不是的！下官只是……下官只是……」
「得了。」閻律斷話，表情冷厲懾人。「這陣子本官一直密切注意著你，私底下你幹了哪些勾當，你我心知肚明，你就不用再狡辯了。」他話中有話地說著，目光似乎看透一切。
沒料到閻律早已盯上自己，蔡章茂臉色一白，嚇得直想就地暈倒，可想著頸上有一把大刀架著，又不敢輕舉妄動，只好死命撐著發軟的雙腳，抖著一身肥肉哀聲告饒。
「大人饒命……大人饒命啊！下官知錯，下官真的知錯了！不過下官也是被逼的，請大人明察秋毫，法外開恩，饒過下官吧！」
「此事本官自然會查，而且絕對會查個徹底，除了以還有哪些人涉案，本官一個都不會放過，至於你……」閻律淡定說著，渾身氣勢不怒而威。「就先到牢裡反省吧！」
「不、不，大人饒命啊，下官真的是被逼的，下官真的──啊！放開我，放開我！我不要坐牢……」
在閻律的指示下，左紹迅速領著兩名手下，將蔡章茂一干人等押到外頭備好的馬車上。
眼看犯人被捕，風波平息，封曳秀也不開口過問兩人之間究竟有什麼恩怨，只是雙手負後，若無其事地跟著他一塊兒走出破廟。
左紹等人動作神速，眨眼間就將犯人關入馬車，留一人在馬車內看守，另一人騎馬殿後戒備，另一人則是在前方駕車。
「畫師，此廟地處偏僻，一塊回去吧。」閻律轉過身看向她。
「也好。」她點點頭，瞧見左紹就坐在馬車前方，負責駕車。「那草民就和左大俠坐一塊兒，順便幫忙拉車。」她往前走去。
「左紹得直接將犯人帶到刑部，妳跟著我走。」他忽然扣住她的手腕，理所當然將她帶至一匹駿馬前。「畫師可需要我協助上馬？」他好心詢問。
她的神情頓時變得有些古怪。
「敢問……這馬是誰的？」她一字一字說得極為清楚。
「自然是我的。」他泰然自若解開樹幹上的韁繩。「馬兒高大，有人協助上馬總是安全些，倘若畫師害怕，我可以直接抱著妳上馬。」
抱著她什麼？
她雙眼瞪大，頭皮發麻，本能就想後退，誰知他卻不肯放手。
他將手勁拿捏得極好，絲毫不讓她感到疼痛，卻也讓她逃不開……她不只神情古怪，就連一顆心都開始怦怦亂跳了。
「多謝大人好意，不過草民與大人共騎，這似乎於禮不合……」她銀牙暗咬，強自鎮定道：「草民還是和左大俠他們一塊兒，只要一入城門，草民便馬上下車，絕對不耽誤公務──」話還沒說完，馬蹄聲忽然急促響起。
她迅速轉頭，就看到左紹駕著馬車一聲不吭地迅速離去。
她一愣，緊接著立即轉頭查看身周──
沒有！
沒有！
到處都沒有第二匹馬的影子！
那三人一車一馬，說走就走，理所當然就將她遺棄在虎口……娘的！這世上還有沒有天理啊！
閻律忍住滿腔笑意，佯裝沒看見她臉上的震驚與薄怒，逕自環住她的細腰，輕而易舉地將她抱坐到馬背上。
「畫師，今日妳又讓我刮目相看了。」他跟著上馬。
哀莫大於心死，眼看木已成舟，她也不再試圖反抗，甚至連他坐到身後都保持緘默，只是靜靜眺望遠方藍天，先行哀悼待會兒就要發生的憾事。
沒想到她百密一疏，終究還是中了他的道，待會兒入城後，當所有人瞧見她與他親密共乘一騎，想必京城話題又要再添一樁，而她，則是別想再賺到那些千金大小姐們的銀兩了。
搞了老半天，俊美天神的真面目，原來一直都是只居心叵測的妖孽！
暗嘆一口氣，她揉著發疼的額際，很虛弱地發問：「大人的意思是……」
閻律越過她的身側執起韁繩，將她徹底困在自己的胸懷間。
「意思就是，妳是我見過最臨危不亂、聰慧勇敢的女子，我對妳……似乎是愈來愈感興趣了。」笑聲和話語聲同時落下，駿馬瞬間往前奔騰。
抵不過那股勁勢，她整個人往後撞進他厚實的胸懷，腦袋頓時空白一片。
噠噠噠……噠噠噠……
當馬兒終於奔出樹林，她才終於如夢初醒，連忙挺身坐好，順道連忙思考他話中的意思。
他對她感興趣……他究竟沒事對她感什麼興趣？
他是了不起的大官，她則是區區死老百姓，就算見過幾次面，他們之間依舊是八竿子打不著關係，況且先前他的態度總是清冷，怎麼今日再見面，他就鬼上身的這麼嚴重？
感興趣……她瞪著自己握緊的雙拳，直到此刻才發現自己原來一直在壓抑，壓抑著某種她也不明白的情潮騷動。
不過短短一句話，他就輕易地將她撩撥得心緒大亂、難以冷靜，這是她成為春史以來從未發生過的事……
不行！這人心思縝密敏銳，凡事又多疑戒慎，天曉得他又是為了刺探她什麼，才會故意說出這種「鬼話」？倘若她要是太過認真，那就是中了他的詭計。
也罷，既然他能夠性格大變，她自然也能來個左耳進右耳出，適才他究竟說了什麼，她決定當作通通沒聽見。
她真的什麼都沒聽見……