安靜的鄉間小道，一共一輛驢車一輛馬車，想不注意到彼此都難。
從鎮子出來到岔路口，路程並不算遠，因此林賢沒有察覺到什麼異樣，只知道後面跟著一輛馬車。但拐到小道上後，妻子女兒們依然沒有像以前那樣歡聲笑語，他就奇怪了，回頭問道：「今兒個怎麼都不說話了？」
林重九小臉上一片茫然，母親姐姐們都不說話，他就不敢說了。
柳氏跟丈夫中間隔著二女兒，怕被後面車上的人聽到她不好解釋，只用眼神示意丈夫看大女兒。
阿桔臉上燙極了。
她知道，家人不說話是因為她表現的太拘謹。她也不想壞母親妹妹的興致，實在是那種被人注視的感覺越來越明顯，她不願以小人之心度君子之腹，只是那人目光太凌厲，一想到他有可能正在盯著她看，她就渾身不自在。
林賢沒看太懂。
林竹見長姐臉頰越來越紅，腦袋低著下巴都快碰到因為驢車顛簸而輕輕晃動的胸口了，心中不忍，歪頭，小聲對父親道：「爹爹，後面馬車離咱們太近，裡面坐的是那個趙公子，大姐……」
林賢頓時明白了，再看看，馬車離得果然有些近。
長女的性子他再清楚不過，特別是跟孟仲景定親之後，輕易不願出門，若非她姨母家有她心愛的蘭花，這次她恐怕也不會去。
那個趙公子……年歲與孟仲景相當，確實應該避諱。
林賢閒聊結束般轉了回去，看看左右。這條路能容兩輛馬車並行，只是路上空蕩無人，他習慣走在中間了，或許對方也想超過他們，礙於禮數才沒有追上來？
「駕……」林賢輕聲趕道，用鞭子桿拍拍驢屁股，讓車靠邊走，讓出半條路來。
趙沉在車裡將前面的動靜看得清清楚楚。
他看看蘭花盆景，再看看驢車左邊明顯凹凸不平的小道，問陳平：「能否平平穩穩超過去？」
陳平搖頭，「多少都會顛簸點。」這條路中間還算平整，兩邊因為跟田地挨著，有些地段被傾軋地幾乎與田溝持平，道邊還有農戶們扔出來的雜土雜草。
趙沉便低聲說了一句。
陳平頷首，隨即揚聲道：「多謝這位老爺好心讓路，只是我家公子今日買了三盆蘭花盆景，特吩咐小的寧可慢些趕路也要避免顛簸，故此緩行。老爺隨意趕車便可，不必憂慮我們。」
他突然開口，林家五口子都愣了一下。
柳氏有些尷尬。她本來就覺得那趙公子不像輕浮之人，是看大女兒太不自在才提醒丈夫的，眼下自家這樣主動讓路，也不知對方會怎樣想。
阿桔更是徹底鬧了個大紅臉。果然，果然是她多想了，對方愛花惜花，慢行根本與她無關。
林賢則爽朗回道：「原來如此，林某還擔心我們走的慢耽誤貴人行程，這下終於可以放心了。」
雙方理由都找的冠冕堂皇，寒暄幾句後很快靜默下來，繼續一前一後慢慢地走。
確定對方並非有心跟隨後，為瞭解大女兒的羞窘，柳氏開始找話聊，問她在姨母家有沒有看到新品蘭花。有話說總比沒話說好，阿桔強迫自己不去理那種似有若無的被注視感，認真跟母親聊了起來。
她聲音輕柔，趙沉到底隔了一定距離，並聽不清楚，只能看見她紅唇啟合。
他盯著那個農家姑娘，有些失神。
當日初見，只是驚鴻一瞥，就像在荒原枯行太久，路邊突然出現一朵嬌艷野花，任誰都會駐足觀賞，路過之後便不會多想。再遇是在品蘭居，隔著紗簾，他看見她坐在裡面，安靜地像畫中人，不知是她美得讓人過目不忘，還是自己記性太好，他一眼認出了她。原本想在書房先挑字畫的，因詫異此等巧遇，不由朝她那邊走了過去。
先是注意到她，再發現那株蘭花。
他對各種蘭花也算熟悉，卻並未見過這種，驚奇之際聽她喃喃出聲，正是昔日江南花農進貢時對大一品的品評。他震驚一個鄉野姑娘竟知曉宮裡新傳出來的品蘭之詞，也懷疑此蘭真假，便直接問她。
誰料她……
這些年他趙沉雖落魄，但凡出門，總有姑娘對他青睞有加。那日此女看出他身上戴了玉珮，他以為她跟他的弟弟一樣盯著他打量了良久，今日主動問話，便按以往經歷猜測她多半會驚喜或羞澀，未料她只是淡淡回了一句，非但不答話，還想把他推給那些只會鸚鵡學舌的愚笨丫鬟。
雖有不悅，畢竟是陌生人，他懶得跟她計較。
等待夥計搬運盆景時，發現她偷窺自己，趙沉突然懂了，這姑娘其實對他有意，冷淡只是以退為進？
對此他惟有不屑，只是碰巧兩輛車又同時出了鎮子，他閒來無事，便讓陳平靠了出去，想看看她還會玩什麼花樣。大宅裡的齷齪他自小耳濡目染，農家姑娘稍微高深點的手段，他還真沒領教過。
他盯著她看。
十五六歲的樣子，斜腿坐在車上，白色長裙鋪散，將一雙繡鞋都遮住了。她上半身挺直，虛靠車板，驢車顛簸，她身子跟著輕搖，胸前鼓脹顫顫巍巍……
趙沉別開眼。
他九歲來到鄉下，長大後母親並未給他安排通房，他本身不重欲，亦沒想過對身邊幾個丫鬟動手腳，更不會多看，所以今日碰巧，他第一次知道姑娘那裡動起來是什麼模樣。
欲來的不受控制，他看著蘭花平復，過了會兒才再次抬頭看她。
這次他只看她臉。
姑娘低著頭，臉蛋紅紅真正是芙蓉面，說是害羞，她眉頭皺著，嘴角抿著，更像是羞惱。
發現他在看她了？
趙沉不太相信，直到她父親回頭，緊接著將驢車趕到一旁，含義不言而喻。
這個時候，趙沉才真正明白，這姑娘是真的不想讓他看，否則同路這麼久，她怎麼一次都沒有轉過來，哪怕是假裝無意地回頭？
那品蘭居外她為何偷看他？
蘭花清香忽的飄了過來，趙沉低頭，對上那株大一品，恍然大悟，她看的是花。
這個真相讓趙沉有些不自在，原來不是她以退為進，是他自作多情。
尷尬之後是好奇，以他的容貌和表現出來的富貴，難道她就沒有半點動心？
他再次看去。
忽然又一陣風吹來，將紗簾挑起。
阿桔一直悄悄留意著後面，見紗簾動了，她不由自主偷眼看去，正好對上男人探究專注的目光。
雖然紗簾很快又落了下來，但那一瞬對視足以讓阿桔確定，對方確實一直在看她，絕非錯覺。
阿桔再也無法容忍下去，別說自己已經定親，就算沒有，他怎麼能如此失禮？
可這條路不是她家的，他堅持要在後面走，她也沒辦法。
阿桔又惱又急，忽見妹妹腰帶隨風而舞，她靈機一動。
她拿出帕子，裝作要擦汗，快要碰到額頭時故意鬆了手，帕子被風吹走。
「快停車，阿桔帕子掉下去了！」柳氏見了，趕緊喊道，那可是她姨母今日新送的蘭花帕子，上好的綢緞正宗的蘇繡，值好幾兩銀子呢。
阿桔也回頭看，見帕子落到了田地壟上，低聲道：「爹爹，你把車停到路邊吧，我去撿回來。」
母女倆都催，林賢迅速停車下車，再把驢車牽到地邊上，免得耽誤後面馬車行程。
車剛停穩，沒等阿桔下車，林重九搶著從前頭轅座那裡跳了下去，脆脆道：「大姐你坐著，我去幫你撿！」
弟弟都下去了，阿桔便坐在車上等著。
林賢見陳平放緩了速度，朝他拱手道：「我們有事要耽擱一下，小兄弟先走吧！」
「多謝林老爺！」人家都把路讓出來了，陳平不用請示也知道該怎麼回答，道謝後稍微往左邊避開些，依然不緩不慢地趕車。
馬車慢慢超過了驢車。
趙沉面無表情，過了片刻，他回頭看。
車後，男童已經坐回長姐旁邊，正將帕子遞給她，姑娘微微低頭，不知在跟弟弟說什麼，笑靨如花。
趙沉盯著她，在她抬頭前，轉身坐正。
他聽那婦人喊她阿桔，阿桔……果然是農家姑娘。
可她沒用手段引他注意，躲他的手段倒是信手拈來，不著痕跡。
把他當成登徒子了？
如果他真是登徒子，大可隨便扔個什麼東西下去，重新落在他們後頭，繼續盯著她看，挑開簾看，看她臉看她……看得她面紅耳赤躲無可躲。
可他不是，他不屑於那樣做，她也不值得他如此放下身段臉面。
約莫兩刻鐘後，前面路旁出現一條小路，林賢駕著驢車拐了下去，回村。
身後漸漸沒了動靜，趙沉回頭，就見那輛驢車在一條小道上輕快地朝一處村落去了。
他閒來無事，一直盯著驢車看，即便距離遠得他根本看不清車上的人。
驢車進了村子，沿村西小路慢慢朝北走，走到村北最後一條街，再次拐了進去。至於他們停在何處，趙沉就看不見了。
肯定是住在那條街上的。
想到她羞惱模樣，趙沉冷笑，如果他真是登徒子，真想欺負她，她以為她能躲得掉？
她該慶幸他不是。