林竹選的木雕是沉香木猴子摘桃，郭寶珠給小外甥女選的是黃楊木壽星爺，壽星腦頂跟手裡托著的大桃子都油光珵亮的，而且稜角少不怕小女娃抓著玩時傷了手，然後她給瑞王挑的是紫檀木雙獅戲繡球。
選好禮物，夥計幫忙包上時，唐韜朝門外跟隨使了個眼色，隨後對郭子敬三人道：「今日巧遇，兩位姑娘幫了本王一個大忙，這兩樣小禮物就當本王送兩位姑娘的好了，還請笑納。」話是對三人說的，目光卻一直落在林竹身上。
禮物是兩個姑娘選的，郭子敬不好直接做主，探究地看向自己的妹妹。
郭寶珠沒有多想便拒了：「王爺一片好意，只是這是我為我外甥女挑的滿月禮，還是我自己買下來比較合適，何況我們也沒有幫王爺什麼忙，王爺不必如此客氣的。」
郭子敬也不想妹妹受瑞王的好處，開口道：「舍妹所言正是，王爺就不要破費了。」
三樣東西加起來也超不過一百兩，人家不要，唐韜也不好為這點小錢繼續堅持，等跟隨付了錢捧著禮物站到他身後，唐韜笑了笑：「那好，本王有事先行一步，日後有緣再見。」深深看林竹一眼，轉身揚長而去，風流瀟灑。
林竹這才敢抬眼看人，等瑞王身影消失在門口，她感覺身上輕鬆了很多，心裡卻有點淡淡的失落。一個高高在上的王爺，相貌英俊笑容溫柔，又明顯對她有好感，怎麼有種做夢似的感覺？
「阿竹，你臉怎麼紅了？」郭寶珠好奇地問。
林竹瞬間回神，見郭家兄妹都盯著自己，臉上更燙了，扭頭掩飾道：「有嗎？大概是這裡有些熱吧。好了寶珠，咱們回去吧，我娘叮囑我好幾遍要早點回去呢。」
「現在就回去？」郭寶珠不可置信地問，「不是說好一起在外面吃完午飯再回去的嗎？阿竹，咱們難得有機會出來逛，以後我哥哥進宮當差，下次他未必會陪咱們出來了，你好好想想？」
林 竹其實是想繼續逛的，方才不過是一時緊張慌不擇言，現在聽郭寶珠被她的話轉移了心思，不由就想改口，可惜郭子敬沒給她機會，對著門外道：「回去吧，別讓伯 母擔心，寶珠喜歡跟阿竹作伴，平日裡可以去伯父家做客，或是請阿竹去咱們家，阿竹還小，你都十五了，還是少拋頭露面的好。」
「十五就不能出門啊！」郭寶珠生氣地瞪著兄長，好心情徹底沒了，「天天催我嫁人，我這輩子都不嫁人，在你面前晃悠一輩子，看你能拿我怎麼辦！」
郭子敬習以為常地掃她一眼，不顧林竹反對一起結了賬，提起兩盒禮物先出了鋪子。
郭寶珠抿著嘴不想走。
好好的鬧成這樣，林竹挺自責的，挽住郭寶珠胳膊悄悄道：「沒事啊，以後你出門方便的話就來找我，咱們兩個出來逛，郭大哥公務繁忙，多半不喜歡陪咱們做這個的。」而且她也不想再讓郭子敬幫忙付錢了，郭子敬冷冰冰的她不敢堅持，以後只有郭寶珠，便沒有這層顧忌。
郭寶珠臉上終於露了笑，快走到門口的時候又扭頭瞪著林竹道：「這是你說的，下次你若再出來沒一會兒便提出想回去，以後我就再也不找你玩了！」
林竹連忙保證不會。
兩個興趣相投的好姐妹歡歡喜喜地上了馬車，禮盒已經放在裡面了，兩人又談起燦燦的滿月禮來。郭子敬在外面站了會兒，確定兩人坐穩了，低聲吩咐車伕趕車去林家，他也上了馬。
此時日上三竿，街上人來人往很是熱鬧，馬車走得就比來時還要慢了。
車裡面，林竹一直想跟郭寶珠打聽打聽瑞王的事，又怕心思被看穿不好開口，而郭寶珠呢，從小在京城裡長大，達官貴人見過不少，今日遇到瑞王根本不算太大的事，加上她對王爺什麼的也沒有興趣，瑞王一走她就把人拋到腦後頭去了，哪裡能猜到身邊的好姐妹盼著她主動提呢？
兩人各有所思時，外面街上忽然傳來小販悠揚的吆喝聲，賣糖葫蘆的。
林竹馬上記起了自己答應弟弟的事，忙喊車伕停車。
「你要做什麼？」郭寶珠好奇地問。
林竹挑開窗簾往外面看去，見賣糖葫蘆的小攤就擺在對面，回頭笑道：「我答應小九買糖葫蘆給他的，寶珠你要不要，我給你買一串。」
郭寶珠看到那一串串紅艷艷的果子嘴裡也泛起了酸水兒，見郭子敬疑惑地靠了過來，想到在木雕鋪子發的脾氣，便湊到窗子前，用一副賞他臉的姿態使喚道：「哥哥，我跟阿竹想吃糖葫蘆，你去買……阿竹咱們要幾串？」
林竹笑著看她：「我要四串，你呢？」一家四口一人一串，父親最近讀書也挺辛苦的，她去孝敬孝敬父親，逗逗他開心。
郭寶珠眼睛一眨便明白了她的心意，突然也想給家裡人都買一串，便扯下荷包遞向兄長：「給，買八串吧！」雖然跟兄長置氣，到底還是把他算了進去。
郭子敬盯著妹妹手裡的荷包，面無表情，慢慢看向車窗裡面幾乎挨著的兩個姑娘。他什麼時候答應要幫忙了？他一個二十多歲的大男人，竟然讓他去買八串糖葫蘆？
他抬頭，剛要喊車伕，郭寶珠看出他心思，立即放軟了聲音撒嬌：「哥哥你去買，我就想吃你買的，你個子高，到了那邊仔細瞅瞅挑幾串最好的！」
林竹連忙離開窗前，看著郭寶珠忍俊不禁，她沒有哥哥，頭一次知道妹妹可以這樣欺負哥哥。
郭子敬被妹妹欺負無數次了，偏偏拿她沒辦法，皺眉示意郭寶珠把胳膊縮回去車簾放下來，無奈下了馬。才要過去，聽身後又有動靜，他倏地轉身，不悅質問：「你還想……」
未料窗邊露出來是另一張嬌憨面龐。
林竹有些不好意思，微紅著臉道：「郭大哥，我的那四串能不能請你挑去了籽兒的？」
郭寶珠緊跟著湊了過來，「哥哥，咱們的也要去籽兒的！」說完跟林竹相視一笑。
兩個姑娘笑得眉眼彎彎，跟孩子一樣純真，郭子敬忽然覺得這就是兩個小妹妹，心裡無奈歎息一聲，轉身去了。
他身材高大，在人群裡穿梭依然醒目，郭寶珠跟林竹一起瞧著他，看他站到幾個小孩子外面，伸手在插滿糖葫蘆的架子上指了幾處，果真用心挑選的樣子，不由都笑出了聲，等郭子敬一手拿著四串糖葫蘆往回走時，林竹已經看不下去了，躲回馬車偷笑。
「哥哥真好，回家再給你吃！」郭寶珠毫不吝嗇地誇道。
郭子敬瞪她一眼，交完東西便上了馬，在前面帶路。
前 往林府的路上，郭子敬有些遲疑。瑞王那等身份氣度，後院裡又妻妾俱全，在女人裡肯定游刃有餘，真想刻意接近一個姑娘，相信沒有幾個姑娘能不動心，特別是林 竹這樣的小姑娘。按理說，林竹如何反應都跟他無關，可是想到林竹提醒他買無籽兒糖葫蘆時的孩子氣，他總覺得自己至少應該提醒她一句。他提醒了，林竹繼續對 瑞王動心，說明她想要王府的富貴，那他的提醒就顯得多餘了，可萬一呢，萬一林竹不願做妾，他的提醒就能讓她早點收心，免得越陷越深。
然他一個大男人，提醒這個不太合適吧？
郭子敬不是優柔寡斷的人，他並沒有猶豫太久，當馬車在林家門前停下，林竹快要進門時，郭子敬用不高不低的聲音問妹妹：「對了寶珠，你常常隨母親出門做客，可曾見過瑞王妃？」
「見過兩次，哥哥問這個做什麼？」郭寶珠剛上了車，聞言暫且沒有進去，扭頭問。
郭子敬隨口道：「沒事，就是突然想了起來，進去吧，咱們走了。」言罷接過車伕手裡的韁繩，翻身上馬，彷彿沒有察覺門口小姑娘呆立的身影，昂首挺胸目視前方，不緊不慢地走了。
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望竹軒。
寧氏正坐在炕頭逗弄孫女。
再過幾日就要滿月的燦燦比剛生下來那會兒長了將近兩斤，白白胖胖的，一雙大眼睛更顯得水靈靈好看。小女娃眉毛依然不是特別明顯，但眼睫已經很長了，微微帶卷，別提多招人喜歡。
或 許是小孩子都喜歡顏色鮮亮的東西，一家子人準備了那麼多玩物，燦燦最喜歡的卻是阿桔一時興起讓蔣嬤嬤拿來的那盞狐狸燈籠，喜歡到一拿開她就要哭，阿桔沒辦 法，讓趙沉把狐狸燈籠掛在了房樑上。白日裡放下來給女兒玩，晚上要睡了就把燈籠提上去，燦燦吃會兒奶便扭頭瞧一會兒，機靈可愛的樣子看得趙沉特別喜歡，低 頭想去親女兒一口，燦燦馬上就回到娘親懷裡，好像不太願意給爹爹親。
現在寧氏把燈籠放了下來，讓一條狐狸尾巴轉到燦燦小手上面，燦燦興奮地叫了聲，清脆響亮，咧著嘴笑，大眼睛彎成月牙，小手已經攥住了狐狸尾巴，牢牢不放。阿桔假裝要搶，燦燦立即瞪圓了眼睛暗暗使勁兒。
「連你娘跟你要你都不給，燦燦你怎麼這麼霸道啊，跟你爹小時候一模一樣……」寧氏笑著點點孫女嫩嫩的小臉蛋，說著她注定還聽不懂的話。燦燦確實聽不懂，見娘親不跟自己搶了，又笑了起來，另一隻小手張啊張的，好像還想再攥一條尾巴。
阿桔坐在一旁偷笑。女兒確實霸道，昨晚趙沉想使壞，女兒瞧見就急了，哇哇哭不想讓爹爹搶她的東西吃，鬧得趙沉尷尬至極，假裝生氣地拍了燦燦小屁.股兩下，卻不敢再當著女兒的面搶食。阿桔那會兒只覺得幸災樂禍，以前趙沉霸道誰都管不了他，如今總算有人能管了。
祖孫三代玩得開心呢，外面翠玉有些猶豫地回稟道：「奶奶，前面來客了，是遼東的曾老夫人，一位舅老爺還有一位表少爺表姑娘，舅老爺在前院歇息，太夫人請奶奶抱大小姐去榮壽堂拜見曾老夫人。」
趙沉提過遼東要來人的事，阿桔倒沒有多意外，只是沒料到太夫人會如此行事。她家裡那邊，只要家裡條件允許，媳婦坐滿月子之前都是不出門的，天氣暖和的時候小孩子可以抱出去給親人看看，可現在寒冬臘月的……
阿桔看向婆母，見婆母似是好奇她會如何做般瞧著她，嘴角帶笑，阿桔心中一定，坦然囑咐道：「你去回了榮壽堂，只說我產後體虛，郎中叮囑過滿月之前不得出門，大小姐剛剛睡著，乍然抱出去怕著了涼，請二老見諒。」
如果她身體好好的，有些虛禮走走過場也沒什麼，現在太夫人不把她們母女的安穩放在心上，她亦沒必要拼著受寒也要抱女兒去給外人看。差幾天滿月也是差幾天，都是女眷，那位曾老夫人真懂禮，想看大小姐也該她們來望竹軒，沒道理這樣折騰人的。
兒媳婦毫不怯懦，寧氏很欣慰，看著燦燦道：「就該這樣，能讓的時候可以讓讓，沒有必要讓的時候便直接回了，這事就算傳出去，外人也只會說她們無禮。阿桔你簡單收拾一下吧，我猜她們多半會過來的。」
「那娘先回去？」阿桔擔憂地問，回京之後，寧氏跟太夫人還不曾碰過面。
寧氏抬頭看她，笑著反問：「為何要走？」
而榮壽堂那邊，翠玉才回完話，身上便被太夫人砸了一碗茶，「你們奶奶差三日就坐完月子了，跟坐完有何差別？如果不是家裡來了貴客，我會讓她過來？什麼時候嬌氣不好，這個時候拿喬作態，半點規矩都不懂！」
翠玉連忙跪下賠罪：「太夫人息怒，實在是外面天太冷了，我們奶奶擔心大小姐……」
「好 了好了，不怪承遠媳婦，是我沒有考慮周到，聽說承遠媳婦鄉下出身，村裡媳婦們很多生下孩子沒幾天就下地幹活了，我便以為承遠媳婦身體好沒那麼多講究……看 看我，畢竟嫁到咱們侯府了，行事當然得講究京城裡的那一套，走吧，我過去看看她們娘倆，順便賠個不是，一來就鬧了這樣的的誤會，可千萬別招了承遠媳婦的嫌 才好。」
坐在太夫人對面一身名貴綢緞衣裳的圓臉老婦滿面自責地開了口，說完站起身，而坐在她下首的紅裙姑娘早就站了起來上前扶住她胳膊，笑著打圓場道：「祖母別這樣說，您也沒料到表嫂如此講究是不是？」
曾老夫人佯怒地瞪了她一眼：「不得無禮，這話是你該說的？」
紅裙姑娘委屈地低下頭。
太夫人冷笑道：「你說雪柔做什麼？雪柔又沒說錯，都是我太慣著她了，把她慣成了這樣驕縱的脾氣，走吧，她不來，咱們過去看看她，我這把老骨頭可不怕著涼。」
她話音一落，馬上有丫鬟們捧著斗篷上前服侍三人披上。
「太夫人慢走，奴婢先回去通傳一聲。」翠玉垂著腦袋道，得到太夫人一聲輕哼後，立即起身走了，快出榮壽堂院門時回頭看了一眼，只見太夫人等人已經出了門，其中那個高挑的紅裙姑娘宛如雪地裡的一枝紅梅，引人矚目。