大年初一，趙允廷太夫人早早便要進宮去拜年。
秦氏雖然是名義上的侯夫人，誥命在身有進宮拜年的資格，卻被趙允廷以身體不適為由告了假，在家休養。
才過寅時，屋裡黑漆漆的，聽著外面街上的馬蹄聲，趙沉摟了摟妻子：「醒了？」
阿桔點點頭。她是趙沉翻身時醒的，後來才聽到正房那邊的動靜。
趙沉親親她額頭，沉默片刻，低聲保證道：「只要我今年立個功，皇上就會給我世子之位，那時你成了世子夫人，明年過年就可以進宮拜年了。」
就像寧家發配邊疆是先皇下的旨意，皇上輕易不好推翻，他被先皇廢掉的世子之位，也得費點功夫才能得。趙沉自己不是特別在乎那個名頭，但他想早點讓妻子得到她該得的。趙家長媳跟趙家世子夫人，還是有差別的。
阿桔聽得出來男人話裡隱含的愧疚，貼著他肩頭道：「進宮拜年有什麼好啊，這麼早就得起來，我可不想起。」她說的是真心話。或許別的夫人把進宮當成體面，她卻一點都不在意，一大早冒著嚴寒去宮裡下跪磕頭，算什麼體面啊？
「傻。」有些東西根深蒂固，趙沉不指望妻子懂這些虛禮的意義，他也不需要她變得跟旁的大家閨秀侯門媳婦一樣，她，她只要做他的小媳婦就好。
趙沉無聲地笑了笑，大手熟練鑽進妻子衣裳，低低道：「是啊，我也不想起這麼早，有那功夫，做什麼不好，阿桔你說是不是？」
昨晚已經折騰過了，阿桔一點都不想再要，雙腿交疊不肯鬆開，小聲勸他：「今天要早起，你讓我多睡一會兒……」
「好，你閉著眼睛睡，我忙我的。」趙沉耐性極好，妻子擋著上面，他便慢慢朝下去。阿桔咬唇忍著，被逼得不行時賭氣抬腿踢他，卻正好被趙沉攥住腿一抬一掀便把她翻了個兒，動作快得根本不給阿桔時間反應。她氣得回頭，趙沉已經爬了上來，對著她耳朵道：「這次不讓你在上面了，免得你又喊累。」
阿桔很想罵他無賴，可都被人得逞了，再罵也沒用，索性埋到枕頭裡，認了命。
趙沉就像很不滿妻子沒能早起進宮而不讓她繼續睡便能多少補償她一些般，可著勁兒折騰。剛開始夜裡安靜他多少還忌憚著些，怕妻子把女兒吵醒，後來外面陸陸續續有了鞭炮聲，趙沉見女兒睡得好好的，膽子就大了，扯過妻子捂著嘴的手，故意引她出聲。
阿桔實在怕了他，又不想如他願，弱弱地喊冷。
趙沉看看離了妻子肩頭的被子，心疼了，一邊怨她狡猾一邊速戰速決收了兵。
屋子裡濛濛亮，兩個人都氣喘吁吁。
阿桔先睜開眼睛，偷偷地看趙沉。他沒有枕枕頭，平時看起來冷峻堅毅的下巴揚著，喉結不停滾動，看得她嚥了嚥口水。他的唇張著，想到做事時他說得各種混話，阿桔就想伸手摀住他嘴，看他還怎麼說。但這時候摀住也沒用了，阿桔有點鄙夷自己事後假聰明，目光上移，看趙沉的眼睛。
他閉著眼睛，眉頭舒展開來，看著就很舒服享受的樣子。
阿桔突然就不想怪他了，只要他別總記著那些煩心事，只要他別再皺著眉頭，她願意陪他胡鬧。
「躺上來吧，別凍著。」阿桔扯著被角遮住他露在外面的肩膀，有些埋怨地道。
趙沉詫異她的溫柔，「你不生氣？」以前這樣，得他好好哄一陣她才肯消氣的。
阿桔垂下眼眸不理他。
但也不是生氣的樣子，趙沉想了想，只猜到一個理由，湊到她耳邊道：「你也很舒服是不是？」
阿桔愣了愣，隨即猛地把被子全都拽到自己身上，將他整個人晾在外頭挨凍。
什麼人啊，做點什麼都能扯到那事上。
趙沉悶笑，很快又鑽回被窩裡，抱住人賠罪。
阿桔累歸累，確實渾身舒暢，也沒覺得困，兩個人輕聲細語說說話，天就徹底亮了。
燦燦醒了，皺著眉頭就要哭。趙沉讓阿桔躺著，他起身把放在窗台上的專門給女兒準備的小夜壺端了過來，再小心翼翼抱起女兒把噓噓。燦燦揉揉眼睛，邊噓噓邊扭頭找娘，看見阿桔就咧嘴笑。
趙沉很是吃味兒：「我這麼討好她她也不先對我笑。」
阿桔側躺著看這對父女，笑他：「那你別管啊，聽說旁人家的父親都不喜歡抱孩子的，什麼抱孫不抱子。」
「我的女兒我喜歡抱就抱，誰管得著？」趙沉滿不在乎，等女兒噓噓好了，遞給阿桔喂.奶。
半個時辰後，一家三口去望竹軒給寧氏拜年，順便在那邊吃餃子。
日頭偏高趙允廷太夫人才從宮裡回來，飯後趙允廷領著一大家子去拜祠堂。
這也是上次下藥事件後阿桔第一次看到太夫人。
太夫人瘦了，臉色也不好看，看到她時太夫人眼底明顯有恨，卻在瞥到趙沉後迅速別開眼，宛如見了鬼煞。阿桔覺得奇怪，突然想知道那晚趙沉到底是如何跟太夫人說的，回望竹軒的路上她試探著問趙沉，趙沉但笑不語。
阿桔也就不再問。
榮壽堂裡，太夫人讓人把趙涵叫了過來。
「祖母叫承安何事？」趙涵恭敬地問。
太夫人招手示意趙涵站到跟前來，扶著他胳膊笑瞇瞇地打量道：「承安十一歲了，個子比去年長高了不少，乍一看都是大孩子了，怎麼樣，最近書讀得如何？累不累？」
兩個嫡孫，趙沉剛生下來那會兒太夫人想把長孫養在身邊，寧氏不同意，趙允廷也不肯，太夫人心裡不痛快，趙沉懂事後先是跟她不親，後來又離家多年，祖孫倆之間根本沒什麼情分。趙涵就不一樣了，雖然也沒養在榮壽堂，可也不是在惟芳園養著的，再加上家裡只有趙涵一個嫡孫，太夫人對趙涵還是挺上心的，趙允廷不給趙涵嫡子應有的待遇，太夫人便時常賞趙涵東西。
趙涵並不需要太夫人的補償，但祖母關心他，他心裡也感激，把讀書的事簡單地說給祖母聽。
太夫人頷首，滿意地道：「你大哥從武，以他的本事，雖無法襲你父親的爵，將來自己掙份爵位也不是不可能。你呢，這兩年你父親也該為你請封世子了，你好好讀書，將來也跟你父親一樣，爵位在身又有實官，那多出息。」
趙涵笑笑，沒有接話。
父親早跟他說過，侯府將來是長兄的，讓他安心讀書走科舉之路。
太夫人又道：「今日我進宮見到賢妃娘娘了，娘娘還跟我打聽你了呢。」
趙涵面露詫異。
太夫人笑著解釋：「五皇子比你小一歲，之前的伴讀年前染了風寒沒了，皇上想從勳貴世家裡再為五皇子選個伴讀。賢妃娘娘不知從何處聽說你自幼聰慧，問了問我，稱春闈過後皇上會親自給五皇子挑選伴讀，你要是有意的話，便好好準備吧。」
趙涵心跳加快。
賢妃寵冠後宮，膝下長子瑞王乃是眾多朝臣看好的儲君，如果，如果他能成為瑞王胞弟五皇子的伴讀，便算得上是瑞王的人。他年紀小，還幫不了瑞王什麼，但，但外祖父手裡有兵權，瑞王收了他便算是得了外祖父的支持，那麼長兄想對付外祖父，瑞王肯定不會袖手旁觀吧？
趙涵清瘦的臉慢慢泛起興奮的紅，他知道自己年紀小，想法肯定有不妥之處，但大致上是沒有錯的，這也是目前他唯一想到的能保住外祖父的辦法，外祖父保住了，母親就不會死。
長兄想要報仇他理解，他不恨長兄，但外祖父跟母親都是他的親人，他無法眼睜睜看著他們死。等他長大，他馬上分出去住，把母親接走，不再礙長兄的眼就行了吧？父親可以休了母親，可以再娶寧氏，他只要母親好好地活著。
「怎麼，承安想不想給五皇子當伴讀啊？」太夫人明知故問。
趙涵低頭，謙遜地道：「承安才學有限，未必能入皇上娘娘的眼。」
太夫人拍拍他肩膀，意味深長地道：「這事成不成也得看緣分，你好好讀書，成了最好，不成也沒什麼，別太放在心上。對了，此事沒有結果之前，先別跟你父親提，免得他空歡喜。」
趙涵苦笑。
父親……
他不會高興他走這條路的，只是，他無路可走，總要試一試。
祖孫倆又說了幾句話，趙涵告辭回前院去了。
太夫人望著少年的背影笑。
既然趙沉不認她這個祖母，她也權當沒有那個長孫，真以為只有他能出人頭地嗎？如今賢妃娘娘看上了趙涵，她就用心培養這個嫡次孫，總有一日會壓過他的氣焰。
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還沒到黃昏，天就陰了下來。
阿桔看完明日回娘家要帶的禮，進屋道：「是不是要下雪了啊？今年只下了一回雪呢。」
趙沉正坐在炕頭逗女兒，聞言隨口回道：「放心吧，下刀子明天我也會陪你回娘家。」
「我又不是這個意思。」心思被看穿，阿桔心虛地辯解。
「那你是什麼意思？」趙沉抬頭，看著她笑。
阿桔賭氣地將手裡女兒的小棉襪攢成球朝他丟去。
趙沉笑著接過，放到燦燦手裡給她玩，父女倆說悄悄話：「你娘說不過我，惱羞成怒了。」
燦燦咧著嘴笑，抓著襪子往嘴裡塞，趙沉又笑她：「自己的襪子不嫌臭是不是？」扯住襪子另一頭不讓女兒吃。
燦燦使勁兒跟爹爹搶，小臉慢慢紅了起來，趙沉不以為意，女兒使勁兒時就是這樣子，心想等女兒快哭了他再鬆手給她玩。阿桔聽著聲音卻覺得不對勁兒，走過去看看女兒，遲疑著道：「是不是要……」
話沒說完，就聽女兒小棉褲裡一陣響。
炕頭多了淡淡的味道。
阿桔傻了眼，這是女兒第一次弄在她爹身上。
「你就打算一直站在那兒看著？」趙沉憋著氣問，一手拖著女兒後腦，一手還在扯著襪子。燦燦倒是不跟爹爹搶了，像是知道自己做錯事一般，乖乖地一動不動，大眼睛眨啊眨地盯著爹爹。
阿桔忍笑，轉身去拿收拾的東西，聽身後丈夫無比委屈地抱怨：「我算是看明白了，燦燦什麼都向著你，我才說你一句，她就幫你教訓我了。」
阿桔終於再也忍不住，捂著肚子笑出了聲。
【小劇場】
趙燦燦：佳人好討厭，人家是大姑娘呢，竟然寫這個！
趙灰灰：就是就是，氣死我了！
趙燦燦：爹爹氣什麼啊，你不喜歡嗎，你很嫌棄嗎！哼哼哼！
趙灰灰：……