趙允廷走了進來，唐文帝也沒有跟他繞彎子，笑著誇道：「愛卿教子有方啊，承遠一表人才武藝高超，如今承安也長成了，文采斐然老成穩重。前幾日朕在御花園裡看了看世家這些小輩，屬承安最為出眾，現下準備讓他進宮給五皇子當伴讀，愛卿可捨得？」
趙允廷微微錯愕，隨即面現難色。
唐文帝將他的神情變化看在眼裡，放下手裡奏折，好奇問道：「怎麼，你不願意？」既然不願意，為何把兒子送進來？
趙允廷長歎一聲，低頭道：「皇上厚愛看上犬子，乃臣之幸，只是，臣家中情形皇上是知道的，承遠一直不認他三弟，現在承安小，承遠不屑跟一個孩子鬥，等承安大了，兄弟倆肯定要鬥一場。都是臣的骨肉，臣無法坐視不理，當年虧欠承遠母子頗多，因此打算讓承安讀書識字便好，將來去外面當差遠離他兄長，並不希望他出人頭地。這次皇上給五皇子選伴讀，臣原想替承安告病，誰料家中老母非要讓承安來試一試……」
唐文帝來了興致，「老太君不喜承遠？」兩個孫子孰優孰劣，老太太不至於那麼糊塗吧？
趙允廷抬頭看向唐文帝，一副為家醜難堪的樣子，「實不相瞞，承遠回京後蒙皇上看重，臣母還是很喜歡他的，只是承遠妻子林氏出身不顯，臣母一直為此不滿，後來林氏生了女兒，臣母越發不待見她了。偏偏承遠，承遠愛重妻女，跟臣母吵了一架，現在祖孫倆已經不相往來，臣母心中有氣，只好盼著承安給她出頭。皇上，臣夾在中間實在難辦，還請皇上另選賢才陪伴五皇子，幫臣一次吧！」
唐文帝盯著趙允廷，趙允廷慚愧低頭。
想到趙家那堆糟心事，唐文帝既同情趙允廷一個大男人為母親妻子所累，又有點幸災樂禍，笑道：「都說清官難斷家務事，朕今日總算明白了其中深意，好，朕就幫你一次，免得你整日操心家中瑣事無心政務。」
「臣不敢。」趙允廷連忙表示忠心。
唐文帝又問起秦氏來，「朕記得，秦氏去年犯錯被你送到莊子上去了，當時是為何事來著？」
提及舊事，趙允廷難掩怒氣：「那時林氏剛號出身孕不久，秦氏想下藥害臣的孫女，臣實在容不得她，還請皇上見諒。」說到後面有些小心翼翼，「年前臣已經將人接了回來，只是怕她賊心不死繼續為非作歹，臣將她拘在了府內，對外稱其一心向佛，修身養性避不見客。皇上，臣這樣做，可有不妥？西北那邊……」
唐文帝擺擺手，「愛卿多慮了，鎮北將軍朕不好動他，但也不會因他累你忍氣吞聲，秦氏婦德有虧，你怎麼管束都是應該的。對了，你孫女多大了？朕記得好像是十月裡生的，跟皇長孫還有些淵源？」
趙允廷目光柔和下來，「去年十月底生的，景王妃送了一盞燈籠，小丫頭特別喜歡，現在就掛在屋樑上，每天都要看一會兒。」
唐文帝年長趙允廷幾歲，卻都是第一次當祖父，提到孫輩不免起了興致，跟趙允廷說起皇長孫來.一個誇皇長孫能扶著床欄自己站起來了，一個誇孫女會翻身抓東西了，不知不覺聊了兩刻鐘，還是魏源提醒皇上該去別處了才止住話。
唐文帝心情不錯，賞了燦燦幾樣東西讓趙允廷帶回去。
趙允廷替孫女跪謝，腳步輕快地走了。
唐文帝注視著趙允廷的背影，仔細回憶剛剛的談話，將趙允廷摘了出去。
瑞王想通過趙涵拉攏鎮北將軍，結黨營私，趙涵看樣子也是樂於站在瑞王這邊的，至於鎮北將軍，不管他是否已經跟瑞王搭上了線，他敢背著他收留前太子餘黨，都不能再用了。既然趙允廷趙沉父子想報仇，他樂見其成。
晚上唐文帝又去了昭陽宮。
躺下之後，他抱著寵妃，將五皇子選擇趙涵的理由說了一遍，氣道：「整日就惦記著玩，上次那個伴讀也是被他捉弄落水才染了風寒的，趙涵看著不太硬朗，選他只會害了他，還是選劉家三子吧，身體結實。」
賢妃縮在男人肩窩，眨眨眼睛，小聲自責道：「皇上說得是，全怪我沒教好煒兒，請皇上責罰。」
唐文帝笑著安撫兩句，望著床帳的眼睛裡卻沒有半分笑意。
沒有教好五皇子？能教五皇子用那樣天衣無縫的理由選擇趙涵，他這個母妃做的已經很好了。
他從來都知道懷裡的女人狡猾聰明，卻沒料到她竟然把這份聰明用到了爭寵以外的事情上。後宮裡他可以縱容她囂張，前朝的事，特別是皇位，他不容她插手。眼下他沒有證據證明瑞王與鎮北將軍勾結，將來若是讓他查出什麼……
他可以給他們母子寵愛，自然也可以收回來。
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沒能選上伴讀，趙涵很是失落了一陣。
太夫人的心情就不是失落二字能形容的了，娘家侄孫貪吃鬧壞肚子未能考完全場，灰溜溜回遼東去了，這次寄以厚望的嫡次孫又落選，實在讓她惱火，食難下嚥，只能叮囑曾雪柔：「現在天頭暖和了，你常去花園裡逛逛，你表兄生我的氣，對你還是另眼相看的，你要抓住機會。」
無路可走，她唯有寄希望侄孫女能搶來長孫的心，由她從中轉圜，等長孫明白她做的一切都是為了趙家，祖孫倆未必不能重歸於好。
曾雪柔當面應的好好的，背地裡陰奉陽違太夫人也不知道。
與榮壽堂壓抑的氣氛相比，望竹軒這邊就歡快多了。
皇上賞了燦燦好幾樣精緻小巧的玩物，小丫頭正是好動的時候，隔一會兒就換一樣玩，反正都擺在炕上，她看中哪個就朝那個伸手，啊呀呀的說話。阿桔要是故意不理她，小傢伙還會發脾氣，大聲地叫出來，簡直一個小祖宗。
女兒眉眼漸漸長開，活潑可愛，林賢那邊殿試結果也出來了。二甲第七名，入翰林院任庶吉士，三年後再考核，或是留任翰林院，或是分派到六部底下做事，成績差些的外放到各府州縣任官。
從林家吃席回來，趙沉一邊逗女兒翻身一邊對妻子道：「我跟岳父談過了，岳父說他不想外放也不想去六部，就想留在翰林院編書或教書，做份清閒差事。這樣也好，少了官場上那些勾心鬥角，岳母在家也安心。」
阿桔挺感慨的。祖父祖母都因供父親讀書而死，父親對科舉有牴觸，這次參加鄉試春闈完全是為了掙個官身給她添些底氣，免得旁人還背地裡嘲笑她村女出身。
自己生了女兒後，就越發明白父母的恩情了。
看看那邊剛朝爹爹翻過去的女兒，阿桔笑了，抓起身邊的撥浪鼓搖了搖。燦燦聽到聲音，立即扭頭往後看，阿桔便一手拿著撥浪鼓一邊拍手喊她：「燦燦到娘這邊來，娘給你好東西玩。」
燦燦咯咯笑，小手拍炕想過去。
趙沉大手架到女兒腋窩下面，扶著她教她一步一步往娘親那邊走。燦燦腿上有勁兒，只是走了兩步大概是嫌慢了，說什麼都不肯邁步，朝對面的娘親伸手。阿桔不理她，燦燦便扭頭看爹爹，小嘴呀呀地說話似是商量，大眼睛黑亮水潤。趙沉不忍拒絕，舉著女兒站了起來，故意讓她腦頂輕輕碰頭頂的狐狸燈籠，燦燦高興極了，伸著雙手要抱燈籠，抱住了就咯咯笑，張嘴要啃，被趙沉及時抱走，遞給她娘。
阿桔笑著接過女兒，親了又親，「燦燦快點長大啊，喊聲娘聽聽。」
燦燦才不理會娘親，低頭找那搖搖會響的撥浪鼓。
阿桔讓她自己趴著玩。
趙沉順勢趴到了她身上，邊親邊道：「今日去岳父家赴宴了，下次沐休就陪你們去莊子上玩半天，踏青放風箏，好不好？」說完翻個身，換成妻子在上面，免得過一會兒她又嫌他重。
阿桔臉上有點熱，看看門口，聽外面沒有腳步聲，才小聲問他：「你放過風箏嗎？我們小時候都是自己糊風箏放著玩的。」
趙沉看著她不說話。
阿桔心疼了，他小時候過得那麼苦，肯定沒有好好玩過。不敢看他，她臉貼著他胸口道：「我還會糊風箏呢，你想學的話，我教你，等你學會了，以後燦燦要玩的時候都由你糊給她，咱們不去外面買，怎麼樣？」
「好啊，我跟你學。」趙沉抬起她臉，目光溫柔，「知道我剛剛在想什麼嗎？」
阿桔搖頭，做好了聽他說傷心事的準備。
趙沉笑了笑，仰頭看狐狸燈籠，語氣有些懷念：「我在想，我搬到桐灣後，有幾次從那條路上走，遠遠看到一些鄉下孩子放風箏。現在想想，或許那時候我就見過你，你說是不是？」
他滿是期待地望著她。
阿桔卻心虛了。
她小時候都是跟孟仲景一起玩的，就算大了些，她陪弟弟妹妹放風箏的時候，孟仲景也都站在一旁。心虛，又有點做夢一般的悵然，不是還喜歡孟仲景，只是那種物是人非的感覺……
她目光躲閃，趙沉皺眉，略一琢磨就猜到了妻子心中所想，難言的嫉妒立即溢滿心頭。
「不許你再想他。」再次將人壓在身下，趙沉急切地堵上了她的唇。
早知今日，那時他就該過去看一看，將裡面叫阿桔的小姑娘拽到自己身邊，不許她跟旁人玩。