每逢初一十五，瑞王都會去後宮看望母妃，這個初一也不例外，不過今日下朝後他卻不能像往常一樣直接去賢妃所在的昭陽宮，因為他還得同其他幾位大臣一起陪皇上殿試本科貢士，排出前三甲。
這是唐文帝登基後第一次春闈，他還是很看重的，昨日親自看了這些考生的試卷。
考生們早已在殿外等候傳召，太監傳下去，他們進殿也需要些功夫。唐韜看向排在自己前面的二皇兄，低聲道：「皇兄近日氣色好了許多，難怪父皇讓你過來了，之前皇兄身子骨弱，父皇擔心皇兄累著，都免了你的早朝的。」
景王唐韞笑了笑：「其實還是老樣子，只是今日殿試，我也想看看熱鬧，父皇問我我便應了，明日就不來了，待在王府休養，朝中事還得靠你多替父皇分憂。」
唐韜面露惋惜，見貢生們已經到了大殿門口，便不再說話，長身而立，含笑注視著一眾貢生，主要是走在前面的四排二十人，只有這些皇上會親自出題，其餘由大臣們考核。看著看著，唐韜發現了一個有些面熟的，其實他沒見過林賢，但他對林竹印象深刻，此刻對上她的父親，很容易就能憑父女的眉眼認出來。
想到林竹，唐韜頗為無奈。
元宵節被郭子敬橫插一手，害他錯失一次良機，這一個多月裡林竹除了延平侯府便沒去過旁處。從那日郭子敬堅持帶走林竹的態度看，唐韜隱隱覺得，郭子敬趙沉多半看出了他的意圖，並在私底下囑咐過林竹了，所以林竹減少了出門次數。
白白給他添了些煩惱。
殿試已經開始，唐韜心不在焉聽著那些或是慷慨激昂或是平靜穩妥的對答，只在林賢上前應答時，多了分認真，這一聽，不禁有些詫異，定睛看去。
林賢穿了一身竹色杭綢團領長袍，三十多歲的男人，膚色白皙，微微低頭侃侃而談，完全不似一個喜歡種地的鄉下人，也不似普通的小鎮教書先生。他答的是民生，沒有什麼高談闊論，說得都是與百姓耕種息息相關的實情，最後提出的建議聽起來也很穩妥。在唐韜看來，林賢沒有探花之才，但得個二甲進士綽綽有餘，還是名列前茅。
他看向坐在龍椅上的唐文帝，果然在對方臉上看到了滿意。
唐韜目送林賢走到一旁，暗道趙沉這人確實有趣，選的親家也不是那麼不堪。
考完前二十名，唐文帝叫上兩個兒子朝後殿去了，路上問他們有什麼看法。兄弟倆各抒已見，唐文帝靜靜聽著，沒做評價，進殿後坐了一會兒，看看兩個兒子，知道他們一會兒都會去後宮看望母親，想了想，問唐韞：「今日你自己進的宮？」
唐韞笑道：「王妃跟福哥兒也來了，此刻應該在陪母后說話。」
唐文帝嘴角不自覺翹了起來，起身道：「走吧，朕跟你一道過去看看，上次聽你說福哥兒會喊娘了，可有教他喊祖父？」說完有些期待的看著唐韞。長孫生的白白胖胖，模樣也像他，唐文帝很是喜歡。
「父皇太高看他了。」唐韞搖頭失笑，「現在只會喊娘，其他的他自己高興時就說幾個字，讓他說時他又不樂意說，怎麼哄都沒辦法，真是氣人。」
唐文帝哈哈笑：「你小時候也是這樣，都是跟你學的，朕記得你週歲時還不愛說話……」
父子倆走在前面，相談甚歡，漸漸拐上了通往鳳儀宮的長廊。
唐韜站在路口，直到兩人身影瞧不見了，臉才沉了下來。
他大步去了昭陽宮。
賢妃早就等他了，示意兒子坐到榻前錦杌上，又喊宮女端上他最喜歡的糕點，等唐韜吃過兩樣後，才問起殿試的事情來。
唐韜簡單說了兩句。
賢妃頷首，對前面的事興趣也不太大，看看殿外，笑道：「聽說景王一家三口也進宮了，你怎麼沒把媳婦帶過來陪我說說話？一眨眼你們成親都快四年了，她也喊了我四年母妃，難道還不瞭解我？兒女不能強求，我又沒怪她，她躲我做什麼？」
唐韜替妻子解釋道：「娘你多想了，她這兩日身子不大舒服，沒有別的意思。」
「不舒服啊，那可得好好補補。」賢妃淡淡一笑，吩咐身旁的宮女去準備幾樣補品，看著宮女走了，這才語重心長地道：「不過你都二十了，身邊連個子嗣都沒有，我跟你父皇都挺擔心的，既然王妃身子不適，你就斷了那些妾室的藥吧，不論嫡庶，先生個兒子要緊。」
唐韜低頭：「年後就斷了。」臉上笑容不見。
涉及到子嗣的事，男人多多少少都會難堪，賢妃看出兒子的不快，轉移了話題：「過幾日你父皇就要給煒兒選伴讀了，我聽說延平侯嫡次子趙涵年齡合適，才學也出類拔萃，你怎麼看？」
趙允廷次子？
唐韜微微皺眉：「趙允廷趙沉與秦家有仇，趙沉根本不認趙涵這個弟弟，選趙涵為伴讀，似乎……」不如拉攏趙沉更好。
「我明白你什麼意思。」賢妃摸了摸護甲上的蔻丹，聲音輕柔，「趙沉不認弟弟，趙允廷卻認趙涵這個兒子，兒子到了咱們這邊，難道他當父親的就不管了？屆時趙沉再不滿，總不能跟他父親對著干吧？況且趙涵年紀小，正好趕上煒兒選伴讀，咱們選他你父皇也不會疑心什麼，不然你去交好趙允廷趙沉，不說他們會不會領情，被你父皇看出來了，他肯定要多心。」
唐韜何嘗不懂其中的道理？所以他才盯上了林竹，只要林竹喜歡上他，他稍加引導林竹便會主動往他身邊湊，屆時他不得已收了她，壞的是林家女兒的名聲，他沒有半點影響。
只是，林竹這頭怕是行不通了，與其繼續等待機會，不如聽母親的。牽一髮而動全身，只要趙涵姓趙，趙家人就撇不清關係。
「娘說的是，兒子也覺得趙涵不錯，五弟頑皮，那小子穩重，做伴讀再合適不過。」
賢妃滿意地點點頭。
次日晚上唐文帝來昭陽宮歇息，賢妃好好侍奉了一回，事畢靠在男人肩頭，媚眼如絲：「皇上，過兩日你傳召那些世家子弟時，能不能帶上我啊，上次煒兒那個伴讀好好的就沒了，這次我想看著點，不然我不安心。」
「怎麼，這是不信朕的眼光了？」唐文帝側身，抱著人打趣道，大手在寵妃細膩的背上來回移動，愛不釋手。後宮女人有的是，賢妃年紀不算小了，但是保養得好，再加上兩人感情非同一般，大多時候唐文帝都喜歡來昭陽宮，在這兒他吃住也最是愜意舒服。
賢妃抱著他脖子撒嬌：「你又故意曲解我，我就是想跟你一起看看，誰說不信你了？真不信，我就直接把那些孩子叫到這邊，我自己選。」
唐文帝最喜歡她這種囂張模樣，壓上去道：「不但不信朕，還要搶朕的活兒干，膽子真是越來越肥了，看朕怎麼收拾你！」
賢妃呼吸不穩，任由唐文帝折騰，她只抱著他脖子執著地盯著他，美眸裡水光瀲灩，唐文帝越發情.動，抱著人坐了起來，喘著道：「今晚你讓朕滿意了，朕就隨你！」本就不是什麼大事，她想去他帶她去看好了，全當去御花園賞花了。
賢妃頓時笑靨如花，知道唐文帝最喜歡什麼花樣，自然使出渾身解數。
唐文帝得了好，連續三晚都歇在昭陽宮，到了選伴讀那日，下朝後他派人來接賢妃去御花園。
給皇子當伴讀是件美差，因此京城勳貴都把家裡年齡合適的孩子送了過來，小的八.九歲，大的十一二歲，恭恭敬敬站在御花園，等唐文帝賢妃並肩行過來時，均下跪拜迎。
趙涵自然也在其中。
唐文帝落座，讓他們平身，面帶微笑一一打量眼前二十多個少年郎。
不管家裡父母如何叮囑，到底還是一群孩子，有的攝於天威根本不敢抬頭，有的膽大點偷眼去看又顯出不穩重來，當然也有老成穩重的，恭敬而立，不卑不亢。
唐文帝直接把合眼緣的五人叫了出來，先讓他們自報家世，再出了三道題。
趙涵答得是最好的，另有兩個稍微遜色些，沒答好的自然就失去了資格。
唐文帝看向賢妃，讓她也考考。
賢妃沒有出題，只慈母般問了三個孩子平時的喜好。
她問完了，唐文帝便讓孩子們下去了，兩人順勢在御花園裡賞花。
「你看中哪個了？」唐文帝摘了一朵杏花插到賢妃頭上，笑著問。
「好看嗎？」賢妃期待地問，得到唐文帝誇讚後，才道：「我看三個孩子都挺好的，趙家的沉穩可靠，劉家的文武雙全，慕家的聰明活潑。皇上覺得呢？」
唐文帝頷首：「朕也這樣覺得，不好選啊。」
「要不讓煒兒自己選好了。」賢妃柔聲提議道，「畢竟是他的伴讀，日日相處，選個他自己喜好的，免得他有找借口不好好讀書。」
「好主意。」唐文帝馬上就吩咐大太監魏源把趙涵三人領去給五皇子相看。
次日檢查五皇子課業時，唐文帝問他看上哪個做伴讀了。
十歲的五皇子撓撓頭，脆生生道：「趙涵！」
唐文帝笑容不改，「為何選他？」
五皇子嘿嘿一笑：「三人裡面他最瘦，看著也最老實，肯定好欺負。」
「胡鬧，伴讀是讓你欺負的？」唐文帝臉色登時難看起來，起身罰道：「《論語》抄寫三遍，抄完拿給朕看。」言罷大步離去。
回到崇政殿，唐文帝在一幅字畫前負手站了片刻，吩咐魏源：「宣延平侯。」
魏源領命而去。
唐文帝落座，眼睛望著窗外明媚春光，陷入了深思。
他想到了上個月收到的西北密報。
鎮北將軍秦思勇投誠，他用他，卻也要防著他，特意在西北安插了人手，一旦秦思勇有不軌之心，立即來報。而這次探子查出一事，去年初夏有對母子去投靠秦思勇，孩子才週歲大，秦思勇拒之門外，背地裡偷偷將人安排在鄉下，去母留子，派人精心照顧。
探子順籐摸瓜，上個月終於查出那女人是平西將軍長子養在外面的小妾，秦家事變時她得到消息，偷偷逃了，後來日子過不下去，便去投靠秦思勇，請他看在兒子是秦家現今唯一骨血的份上，照拂一二。
唐文帝很理解秦思勇的做法。
當初如果不是走投無路，誰願意兄弟相殘？如今得知秦家還有骨血在世，他當然捨不得殺。殺了孩子的母親，給孩子換個身份，就不怕孩子知道他這個伯祖父的所作所為。如果秦思勇有心，過幾年等孩子長大了，他再收孩子為義子，把秦家軍交給他。
西北世代都是秦家的地盤，秦思勇肯定捨不得把地盤交給旁人的。
「皇上，延平侯到了。」
「帶他進來。」唐文帝收起面上郁色，平靜地道。
秦思勇雄兵在手，瑞王想拉攏也是情理當中，現在他只想知道，趙允廷是否又想占份從龍之功。