風從竹林裡吹過，沙沙作響。
竹林附近，有少年伏在生母身上無聲痛哭，也有幼童哭聲震天。
扔了手中弓箭，趙沉以最快的速度趕到寧氏身邊，「娘，把燦燦給我。」目光落在女兒身上就移不開了，想到女兒被秦氏拿簪子威脅，女兒被秦氏扔到地上，他就一陣陣後怕。如果秦氏不是坐在椅子上，女兒被她那麼一扔……
後背冷汗涔涔，趙沉伸手去接女兒，「燦燦過來，爹爹抱。」
「爹爹，燦燦要娘！」聽到熟悉的聲音，燦燦從祖母肩頭抬起頭，見爹爹真的來了，轉身往爹爹身上撲，聲音哭得都啞了。
「娘親馬上就回來了，馬上就來了，爹爹抱燦燦回家等娘親。」趙沉抱著女兒往望竹軒那邊走，邊走邊檢查女兒脖子上的傷，發現傷勢並不嚴重，他微微放了心，摸著女兒腦袋柔聲哄道：「燦燦不哭啊，告訴爹爹，身上哪疼啊？」
侯府派人進宮傳信，他得知後立即詢問是否有人去李家那邊通知妻子了，然後派陳平馬上去攔住人。這種情形，妻子來了也沒用，只能白白擔心，反正他一定會救回女兒，他不想讓妻子憂心，方纔那種情形，妻子看見會暈死過去的。
「脖子疼……」燦燦委屈極了，抬起小手想摸脖子，趙沉輕輕抓住女兒小手，眼睛也濕了，「沒事沒事，爹爹請最好的郎中給燦燦上藥，過幾天就不疼了。燦燦不怕，等娘回來了，咱們馬上搬到新家，爹爹護著燦燦，再也不讓壞人欺負燦燦。」
燦燦揉揉眼睛，淚眼汪汪看著跟在旁邊的祖母，「祖母去？」
寧氏拿帕子替孫女抹淚，自己眼淚也跟著掉：「祖母也去。」
燦燦扭頭，見祖父沒有跟上來，站在那邊不知道在做什麼，小聲問祖母：「祖父也去？」
寧氏沒有說話。
趙沉親親女兒，指著那邊的竹林道：「呦呦也去，燦燦去哪兒，呦呦就跟去哪兒。」
燦燦順著爹爹的手指看過去，只看到一片碧綠的竹林，她眨眨眼睛，眼淚又掉了下來，趴在爹爹肩頭哭：「娘，燦燦要娘，燦燦疼……」
趙沉低頭親女兒頭頂，「爹爹已經讓人去找娘親了，娘親馬上就回來看燦燦，爹爹讓娘親給燦燦吹吹，燦燦就不疼了，燦燦不哭啊。」勸女兒不哭，自己眼淚卻流了出來，落在女兒柔軟的發裡。
他寧可自己傷得只剩半條命，也不忍女兒受一點點小疼。
郎中早被提前請到了望竹軒，確實是京城最好的郎中，安撫幼童也頗有一套，慈眉善目柔聲細語，還給燦燦吃了一顆特製的壓驚糖。燦燦乖乖坐在爹爹懷裡讓老郎中幫她上藥，不停地吸氣，老郎中問她糖好不好吃，小丫頭哭著說櫻桃甜。
趙沉立即讓人去端櫻桃過來。
燦燦眼淚止了一瞬，只是很快又疼哭了。
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阿桔趕回來的時候，正好撞上陳守送老郎中出來，她朝老郎中點點頭，等人走了，邊急著往裡走邊緊張地問陳守：「誰生病了？」是婆母還是女兒？
陳守瞥向自己的弟弟，見陳平搖頭，便道：「大小姐受了一點皮外傷，沒有大礙，侯爺回來陪著呢，夫人不要著急。」
阿桔怎麼能不急，再也顧不得什麼侯夫人的儀態，快步朝望竹軒跑去。
望竹軒裡，蔣嬤嬤正安排丫鬟們收拾東西，瞧見阿桔也沒有時間解釋，讓她先進屋。阿桔心中越發不安，挑簾進去，就見內室只有父女倆，趙沉抱著女兒坐在窗前給她講故事呢。聽到動靜，燦燦扭頭看過來，瞧見娘親，小丫頭咧嘴就哭，離開父親懷裡朝娘親走，走到中間停下，伸手要抱。
她脖子上有兩道劃痕，塗了紫色的藥膏，格外刺目。
阿桔心都碎了，匆匆上炕抱住女兒，「娘在這兒呢燦燦不哭啊，娘回來了……」
趙沉跪在一旁給女兒擦淚，免得眼淚流下去碰到傷口，現在天熱傷口不宜包紮，必須好好看著。察覺丈夫的動作，阿桔忙讓女兒躺在她懷裡，親自給女兒擦淚，親了又親。
娘親溫暖的懷抱輕柔的聲音比什麼都管用，燦燦哭夠了，指著自己脖子給娘親看：「燦燦疼，娘吹吹……」
「好，娘給燦燦吹吹燦燦就不疼了。」阿桔扭頭擦乾眼淚，強忍著淚意去看女兒傷口，輕輕地給她吹。燦燦淚眼汪汪地看著娘親，突然拱到娘親懷裡，小胳膊緊緊抱住娘親。
阿桔淚流不止，趙沉靜靜地替她擦掉，讓她全心抱著女兒哄。
燦燦哭著哭著就睡著了，兩道英氣的眉毛緊緊蹙著，小手攥成拳頭。
趙沉示意妻子把女兒放到炕上，阿桔不放，依然輕輕地晃著。確定女兒真的睡著了，她抬頭看趙沉，「到底是怎麼回事？燦燦怎麼受的傷，娘呢，嬤嬤她們怎麼在收拾東西？」
趙沉捧住妻子臉龐，親親她，「別急別急，我都跟你說。」
儘管他說得輕描淡寫，阿桔也能想像出當時女兒的害怕和無助，想到自己沒能在女兒最需要她的時候陪在她身邊，差點就再也聽不到女兒喊她娘親了，阿桔哭得更凶，靠在男人懷裡求他：「不許你再瞞著我，再有下次，我……」
「不會有下次。」趙沉緊緊抱著妻子，沉聲對她保證，「不會再有下次，咱們現在就搬過去，只有咱們一家四口住，我不會再讓人碰你們跟燦燦。」
他的母親，他的妻子，他的女兒，他以後會護得牢牢的，絕不再犯這次的錯。鎮北將軍算什麼，得罪皇上算什麼，他不會再為了那些人顧忌任何東西，凡是對他的家人心存不軌的，全都該死，死了才不會再作惡。
「走吧，你跟娘先抱燦燦過去，那邊都收拾地差不多了。」兩人都平復之後，趙沉起身下地，平靜囑咐道。
「你呢？」阿桔也是不想再在這裡待下去了。曾經她以為秦氏已經死心了，結果秦氏差點要了女兒的命，那看似收斂下來的太夫人呢？會不會有一天，她又做了什麼得罪太夫人，太夫人也會趁她不在再害她女兒？只有離開，去他們自己的家，她才能安心。
「我看著他們收拾東西，還有些事情要做，放心，我很快也會過去的。」趙沉撿起妻子女兒的鞋子，朝她笑了笑，「過來，我給你們穿鞋。」
他笑得溫柔，彷彿在告訴她不用害怕，他會護她們周全。阿桔抱著女兒走過去，腿搭在炕沿下，看趙沉蹲下去給她穿鞋。其實她不想這樣，但她現在一刻都捨不得鬆開女兒，只能接受趙沉的體貼。
夏日天熱，燦燦身上清涼涼的也不用換衣服，直接出門便可。趙沉親自給妻女遮傘，先去馨蘭苑與寧氏會合，一家四口再一起往外走。綠雲問梅跟在後面，外面馬車前陳平領著如意等四個會功夫的丫鬟候著。
「送太太夫人過去，再出差池，我要你們的命。」等寧氏阿桔抱著燦燦上車了，趙沉才壓低聲音囑咐如意四女。他給妻子母親各準備了兩個會功夫的丫鬟，今日妻子出門，女兒又在望竹軒，如意二女無過，但母親身邊的兩個丫鬟難辭其咎，雖然母親解釋是她的疏忽，他還是要提醒她們。
四人低頭認錯。
趙沉掃她們一眼，揚聲吩咐陳平：「走吧，路上慢點。」別擾了女兒睡覺。
陳平心領神會，等如意幾人分別上了馬車，駕車離去。
趙沉站在門口，目送馬車拐出巷子，這才轉身，卻見趙允廷不知何時走了出來，正對著巷子口發呆，失魂落魄。察覺他的注視，趙允廷慢慢收回視線，垂眸解釋道：「徐嬤嬤跟兩個守門丫鬟都被人打昏了，徐嬤嬤身邊的小英逃了，我已命人去追。」
他一字一字地說，悔恨溢於言表。
秦氏逃出來，趙沉並不怪父親。
徐嬤嬤是他安排的，那兩個守門丫鬟也是他的人，是他小看了秦氏。他也理解父親在秦氏面前的猶豫，秦氏手裡有燦燦，父親手裡有趙涵，可那時秦氏已經瘋了，父親刺趙涵一劍，秦氏必定會再傷燦燦一分，要比誰更狠心嗎？別說是父親，換成是他，他也不敢跟秦氏比狠，他捨不得女兒再多受一點傷。
只是這一切都是父親招惹的，他知道父親心裡也苦，可他能做的只有不怪不恨，無法開口安撫。
「那個女人的屍體在哪兒？」他走到父親身邊，淡淡地問。
「惟芳園，任你處置，別傷臉。」趙允廷跟兒子一起往裡面走，「傷了臉，秦思勇就不認識了。」
趙沉不用他囑咐也知道，看看父親，隨口問道：「趙涵有什麼打算？」他當著趙涵的面殺了他母親，趙涵肯定很恨他吧？如果不是看在趙涵救了燦燦，他會兩箭齊發的。現在他給趙涵一條活路，但也要看趙涵願不願意走。
趙允廷平靜回道：「他想出家。」
趙沉目光閃了閃，「好，我會給他蓋座廟。」
趙允廷不想再說趙涵的事，壓低聲音跟兒子商量到唐文帝面前該如何行事。他有他的打算，兒子肯定也想到了辦法，父子倆還要統一口風才是。秦氏死了的事可以瞞，但他不想再瞞。文有他，武有兒子，只要他們父子同心，提前動手也有七成勝算。
他要秦思勇的命，越快越好。