解救營
一八四八年八月十七日
八月十七日星期四日落後不久，二十二歲的羅伯·高汀非常激動地衝進解救營，發著抖，幾乎亢奮到說不出話來。大副羅伯·湯馬士在克羅茲的帳篷外將他攔截下來。
「高汀，我想你應該要和德沃斯先生那一隊人一起在海冰上吧。」
「是的，長官，我是。湯馬士先生，我原本是。」
「德沃斯回來了嗎？」
「還沒，湯馬士先生。德沃斯先生派我帶信息回來給船長。」
「你可以跟我說。」
「是的，長官，喔，不，我的意思是，我不能，長官。德沃斯先生說我只能向船長回報。船長本人，對不起，長官。謝謝您，長官。」
「你們在外面吵什麼？」克羅茲一面問，一面從帳篷裡爬出來。
高汀結結巴巴地把大副吩咐他只能向船長報告的事再說了一次，跟船長道了歉，然後就被帶離圍成一圈的帳篷。「現在，告訴我發生什麼事，高汀。你為什麼沒和德沃斯先生在一起？他和偵察隊發生了什麼事？」
「是，長官，不，我的意思是……不是，船長，我是說，發生了一件事，長官，就在冰上。發生的時候我並不在那裡。昨天，德沃斯先生和羅伯·強斯、比爾·馬克、湯姆·泰德曼和其他人繼續往南走，而我們幾個人，就是法蘭西斯·珀克、約瑟法·古雷特和我被留下來獵海豹，長官。但是，今天晚上他們回來了，只有德沃斯先生和幾個人而已，我的意思是，我們聽到霰彈槍聲之後大約一個小時，他們回來了。」
「鎮定一點，小子。」克羅茲說，他手按壓在這男孩發抖的肩上。「你先告訴我德沃斯先生要你傳的信息，一個字一個字地說。再告訴我你看到什麼。」
「他們兩個都死了，長官。兩個。我只看到一個。德沃斯把那個女的屍體放在毛毯上，長官，整個被撕裂了。不過我還沒有看到另一個。」
「哪兩個人都死了，高汀？」克羅茲口氣急促地問，雖然「那個女的」已經讓他知道了部分真相。
「沉默女士和那隻東西，船長。那個愛斯基摩女巫和冰原上的那隻東西。我看到那個女人的屍體，但是還沒看到那隻東西的屍體。德沃斯說它的屍體就在離我們獵捕海豹地方一英里遠的一個冰靴，我就是來帶您和醫生一起去看它的屍體的，長官？」
「冰靴？」克羅茲問，「你是說冰穴？在結凍的海冰中的一小池未結凍的海水？」
「是的，船長。我也還沒看到冰穴，不過照德沃斯先生和胖威爾森的說法，那隻東西的屍體就躺在那裡。胖威爾森跟德沃斯先生在一起，像拉雪橇一樣拖拉著那張毛毯回來，長官。沉默女士就躺在毛毯上，您知道嗎，全身被撕裂而且死了。德沃斯先生叫我只帶您和醫生過去，而且不要告訴其他人，不然的話，他回來後就會叫強森先生用鞭子抽打我。」
「為什麼要帶醫生？」克羅茲問，「有人受傷了嗎？」
「我猜是，船長。我不太確定。他們都還在那個冰……冰中的洞那裡，長官。珀克和古雷特照著德沃斯先生的吩咐，跟著他和胖威爾森一起向南走了。不過德沃斯先生要我回來，只帶您和醫生兩個人過去。也不要告訴其他任何人。先不要講。哦……還有請船醫帶著他的工具和刀子之類的東西，也帶一把大一點的刀子來把那隻東西的屍體切塊。您有沒有聽到今天傍晚的霰彈槍聲，船長？珀克、古雷特和我聽到了，而且我們離那個冰靴至少一英里遠。」
「我沒聽到。那些可惡的冰不斷在崩裂、劈啪作響，我們不可能分辨得出兩英里之外的霰彈槍響。」克羅茲說，「你好好想一下，高汀。德沃斯先生為什麼會說，只要找古德瑟醫生和我去看那個……管他是什麼東西的東西？」
「他說，他非常確定那隻東西已經死了，但是德沃斯先生說，它和我們原先以為的東西不一樣，船長。他說，它是……我忘了他用哪個詞了。但是德沃斯先生說它改變很多，長官。他希望在帳篷這裡的人聽到之前，您和醫生能先去看一下，並且知道那裡發生了什麼事。」
「那裡到底發生了什麼事？」克羅茲追問。
高汀搖搖頭。「我不知道，船長。珀克、古雷特和我當時在獵海豹，長官……我們射到一隻，船長，但是它從冰上留的洞溜回海裡去，所以我們抓不到它。對不起，長官。接著我們就聽到南方的霰彈槍聲。過了不久，大概一個小時左右，德沃斯先生就和臉上在流血的喬治·凱恩，還有胖威爾森一起出現，威爾森拉著那條毛毯，上面放著沉默的屍體，而且她的身體已經被撕碎，只是……我們應該要趕快回去，船長。趁著現在還有月光。」
的確，那是個難得晴朗的夜晚，就緊接在一場難得晴朗的紅色日落之後。克羅茲聽到騷動聲時，還想從盒子裡拿出他的六分儀來，鎖定一顆星觀察呢。一輪巨大、藍白色的明月從東南方冰山及雜冰原後面升起。
「為什麼要在今天夜裡出發？」克羅茲問，「難道不能等到明天早上嗎？」
「德沃斯先生說不行，船長。他要我跟您問好，並且拜託您帶著古德瑟醫生離開營地走大約兩英里路，去看看冰屑旁邊的東西。雖然有些冰牆，但是這段路不需要花兩個小時就可以走完。」
「好吧。」克羅茲說，「你去告訴古德瑟醫生說我找他，請他帶著他的醫療工具袋，並且告訴他衣服穿暖和點。我會在小船附近和你們會合。」
高汀領著四個人下到海冰上。克羅茲沒有照著德沃斯的口信只帶著船醫過去。他反而命令水手長約翰·雷恩和底艙班長威廉·哥達爾兩個人帶著霰彈槍跟著一起去，接著進到冰山與大冰岩構成的亂冰堆裡，然後翻越三座相當高的冰脊，最後穿越一片冰塔林。在冰塔間的積雪上還看得見高汀先前的靴印，雪地上也插了一些一路從驚恐號運來的細竹竿，標示著高汀回營地時走的路。兩天前，德沃斯這群人就帶著一些竹竿過來，用來標示回程的路；在發現開放水域、想叫其他人拉小船過來時，這些竹竿也可以用來標示穿越冰原的最佳路徑。月光明亮，在冰上看得見竹竿的影子。即使是最細的竹竿也像月晷一樣，將一條條陰影投射在藍白色的冰地上。
第一個小時只有沉重的呼吸聲、皮靴踩在冰雪上的嘎吱聲，以及週遭海冰的破裂聲與呻吟聲。後來克羅茲問：「你確定那個女人已經死了，高汀？」
「誰，長官？」
船長有點洩氣地吐了一口氣，馬上成為一小團冰晶雲，在月光下閃閃發亮。「這裡有多少個女人？你這笨蛋，當然是沉默女士。」
「喔，是的，長官。」男孩竊笑著，「她的乳房都被撕掉了。」
船長和高汀越過另一座低矮的冰脊，走到一座散發藍光的高大冰山陰影中，他瞪了高汀一眼。「不過你確定那是沉默女士嗎？有沒有可能是別的原住民女子？」
高汀似乎被這個問題考倒了。「這裡還有其他的愛斯基摩女人嗎，船長？」克羅茲搖了搖頭，用手勢叫高汀繼續帶路。
在他們離開營地約一個半小時後，他們到達了那個「冰屑」——高汀現在這麼稱呼它。
「我記得你說的是更遠一點的地方。」克羅茲說。
「我之前也沒到這麼遠的地方。」高汀說，「德沃斯先生發現那隻東西時，我是在後面那裡獵海豹。」他們現在就站在冰中池水的旁邊，而他邊說邊用手勢大略指向他們左後方。
「你說我們有些人受傷了？」古德瑟醫生問。
「是的，胖艾力克斯·威爾森臉上有血。」
「我記得你說的是喬治·凱恩臉上有血。」克羅茲問。
高汀搖頭強調他現在說的才對。「啊，啊，船長，是胖艾力克斯在流血。」
「那是他自己的血，還是其他人或其他東西的血？」古德瑟問。
「我不知道，」高汀回答，他的聲音幾乎有些不悅。「德沃斯先生只是告訴我叫你帶你的醫療用具。如果德沃斯先生需要你去治療他，那我猜總是有人受傷了。」
「好吧，這裡並沒有人。」水手長約翰·雷恩說，他沿著直徑還不到二十五英呎的冰穴邊緣，小心地走了一圈，先是向下盯著比冰層低八英呎的黑色海水，接著望向四周的冰塔林。「他們在哪裡？德沃斯先生離營的時候，除了你以外，還有八個人跟他在一起，高汀。」
「我不知道，雷恩先生。這就是他叫我帶你們來的地方。」
底艙班長哥達爾用兩隻手在嘴邊搭成杯狀，然後大喊：「哈？德沃斯先生？哈？」
從他們右邊傳來響應的喊聲。聲音並不是很清晰，有點被矇住，但是聽起來很興奮。
克羅茲打手勢叫高汀回來，然後自己領著幾個人穿過十二英呎高的冰塔林。風吹過像是雕刻出來的冰塔時，發出呻吟及輕哼的聲音。他們都知道冰塔的邊緣就和刀鋒一樣銳利，而且比大多數船刀還堅硬。
在前方的月光下、冰塔之間一小片平坦的空地中央，一個人的黑色身影單獨站在那裡。
「如果那是德沃斯，」雷斯輕聲跟船長說，「他就是把八個人搞丟了。」
克羅茲點頭。「約翰、威廉，你們兩個人走向前，慢慢地，把霰彈槍準備好，將擊鐵扳到一半。古德瑟醫生，你和我跟在他們後面。高汀，你在這裡等。」
「是的，長官。」威廉·高達爾說。他和約翰·雷恩用牙齒咬掉連指手套，以便使用還戴著內層手套的手指。他們把槍舉起來，將雙膛槍其中一塊沉重的擊鐵扳到一半，然後小心地朝在冰塔林外被月光照亮的空地走去。
這時有個巨大的陰影從最後一個冰塔後面走出來，猛力將雷恩和高達爾兩個人的頭顱撞在一起。兩個人就像被屠宰場重槌擊打的牛一樣，直接倒了下去。
另一個陰影擊打克羅茲的後腦，克羅茲試著要爬起來時，這人將他的兩隻手臂壓背後，用一把刀子抵住他的脖子。
羅伯·高汀抓住古德瑟，拿一把長刀抵在他的喉嚨上。「不要動，醫生。」這個男孩低聲說，「不然就換我在你身上動手術了。」
巨大的身影抓住高達爾和雷恩的大衣後領，把他們拉到冰上的空地。他們的皮靴前緣在雪地上刮出幾條溝。第三個人從冰塔後面出來，撿起高達爾和雷恩的霰彈槍，將其中一把交給高汀，自己拿著另一把。
「到空地這裡來。」理查·艾爾摩說，同時用霰彈槍的槍管比劃著。
克羅茲的喉嚨還被那黑色身影用刀抵著，但是他現在已經從那人身上的味道辨認出他就是懶散的喬治·湯普森。船長站著，腳步不穩地被他從冰塔的陰影下往前推，朝著站在月光下等他們的人走過去。
馬格納·門森把雷恩和高達爾的身體丟在他的主子哥尼流·希吉前面。
「他們還活著嗎？」克羅茲粗聲問。船長的手還是被湯普森壓在身後。不過現在有兩枝霰彈槍的槍口對準，所以已經沒被刀子抵住他的喉嚨了。
希吉俯身看那兩個人，就像在查看傷勢一樣，卻輕鬆利落地動了兩下，就用手中突然冒出來的刀子將兩人的喉嚨割斷。
「啊，現在他們已經沒活著了，至高無上又偉大的克羅茲先生。」副船縫填塞匠說。
在月光下，流到冰上的血看起來是黑色的。
「你就是用這招殺死約翰·厄文的嗎？」克羅茲問，他的聲音因為憤怒而發抖。
「去死啦，你！」希吉說。
克羅茲瞪著羅伯·高汀說：「我希望你可以拿到出賣耶穌的三十塊銀錢的報酬。」
高汀竊笑著。
「喬治，」副船縫填塞匠對站在克羅茲身後的湯普森說，「克羅茲大衣的右口袋裡有一把手槍。把它拿出來。狄克，將那把手槍帶過來給我。如果克羅茲敢動一下，就把他殺了。」
湯普森把手槍拿出來，艾爾摩則繼續用他偷來的霰彈槍對準克羅茲。接著，艾爾摩走過去拿手槍，以及湯普森找到的一盒彈藥，然後退回來，把霰彈槍再對著克羅茲。他穿越過被月光照亮的一小片空地，把手槍交給希吉。
「大自然給我們的折磨已經夠多了，」古德瑟醫生突然說，「你們這些人為什麼還要再加增呢？我們人類為什麼總是要如數承受上帝給我們的苦難、驚恐及死亡，然後再把情況弄得更糟？你可以回答我嗎，希吉先生？」
副船縫填塞匠、門森、艾爾摩、湯普森及高汀都盯著船醫看，彷彿他突然說起亞拉姆語來了。
法蘭西斯·克羅茲，也看著他。
「你要什麼，希吉？」克羅茲問，「除了殺死更多好人來當你們旅途上的食物之外？」
「我要你閉上你他媽的那張嘴，然後慢慢地、痛苦地死掉。」希吉說。
羅伯·高汀笑得像個精神錯亂的男孩。他用手上霰彈槍的槍管拍打古德瑟脖子後面的刺青。
「希吉先生，」古德瑟說，「你知道的，不是嗎？我是不會順你們的意去幫你們肢解同船夥伴。」
希吉在月光下露出他的小牙齒。「你會的，船醫先生，我跟你保證。不然的話，你就要看著我們把你自己的肉一片片割下來餵給你吃。」
古德瑟沒有說話。
「湯姆·強森和其他人會找到你們。」克羅茲說，他的目光一直沒有離開過哥尼流·希吉的臉。
副船縫填塞匠大笑。「強森已經找到我們了，克羅茲。或者說，我們已經找到他了。」
說完他伸手到身後，從雪地上拖了一個粗麻布袋過來。「你通常私下是怎麼稱呼強森的，克羅茲國王？你那強壯的右手？這裡。」他把一隻沒戴手套、沾滿血跡的右手臂扔到空中，然後看著它落在克羅茲腳前。那隻手臂從手肘正上方被切斷，白骨在月光下閃爍著。
克羅茲沒有低頭去看它。「你這可悲的一小灘賤口水。你根本向來就不值得理會。」
希吉的臉扭曲著，好像月光已經將他轉變成非人生物。他的薄嘴唇向後張開，離兩排小牙齒非常遠，在場其他人過去只有在壞血病患臨死前幾小時看過這景象。他的眼睛不只透露出瘋狂，更不只是憎恨。
「馬格納，」希吉說，「把船長勒死，慢慢地。」
「是的，哥尼流。」馬格納·門森說著移步向前。
古德瑟試圖往前衝，但是男孩高汀的一隻手緊抓住他，另一隻手用霰彈槍抵著他的頭。
那巨人緩緩走向他時，克羅茲的肌肉連動都沒動。當門森的影子籠罩在船長和抓著他的喬治·湯普森身上時，湯普森畏縮了一下，而克羅茲身體向後沉了一下，然後猛然向前衝，將左手臂掙脫開來，並且馬上把左手伸進他大衣的左口袋裡。
船長的外套口袋冒出火花，兩聲沉悶的槍響經過他們身旁，在冰塔之間產生回音。高汀吃了一驚，差一點就扣下扳機，也因此差一點就意外地把古德瑟的腦袋轟掉。
「哎喲。」馬格納·門森慢慢把手舉起來摸他的肚子。
「可惡！」克羅茲鎮靜地說。他不小心把雙膛槍的兩發子彈發射出去了。
「馬格納！」希吉大叫著衝向巨人。
「我想船長對我開了槍，哥尼流。」門森說。這個大塊頭聽起來還搞不清楚狀況，並且有點茫然。
「古德瑟！」克羅茲在混亂中喊著。船長轉了一圈，用膝蓋撞湯普森的胯下，然後掙脫他的掌握，「快跑！」
船醫試圖逃跑。他拉扯、扭身，幾乎要脫身了，卻又被年輕的高汀絆倒，整個人趴在地上，高汀還用膝蓋壓在古德瑟的背上，把雙膛霰彈槍的槍管頂住古德瑟的後腦勺。
克羅茲大步跑向冰塔林。
希吉從容地從理查·艾爾摩手中抓起一枝霰彈槍、瞄準，並且把兩發子彈都發射出去。一座冰塔的頂部碎裂、倒下，克羅茲臉同時朝前飛了出去，在冰上滑了一下，最後趴在自己的血灘中。
希吉把霰彈槍交還給艾爾摩，解開門森的外套和背心，把大塊頭的襯衫和骯髒的內衣撕開。「把那該死的船醫帶過來。」他對著高汀大喊。
「傷口不太會痛，哥尼流。」馬格納·門森低沉地說，「像是在搔癢。」
高汀推著、戳著、拖著古德瑟走過來。船醫戴起他的眼鏡，檢查那兩個傷口。「我不確定，不過我不認為這兩顆小口徑的子彈已經射穿門森先生的皮下脂肪，更別說射入他的肌肉層了。我認為這只是兩個不嚴重的小孔罷了。現在我可以去照顧克羅茲船長了嗎，希吉先生？」
希吉放聲大笑。
「哥尼流！」艾爾摩大喊。
身後留下一條血路及一些外衣碎片的克羅茲已經跪起來，並且開始爬向冰塔和冰塔的陰影。現在他正痛苦地站起來，像酒醉的人一樣搖搖晃晃地走向冰柱。
高汀咯咯地笑著，並且舉起霰彈槍。
「別開槍！」希吉大叫。他從外套口袋裡拿出克羅茲的大型雷管手槍，仔細地瞄準克羅茲。
離冰塔還有二十英呎時，克羅茲轉頭，目光從他受傷的肩膀上方瞥向這群人。
希吉扣下扳機。
子彈讓克羅茲轉了一圈後又跪了下去。他的身體癱下來，但是他舉起並且伸出一隻手撐在地上，試圖再站起來。
希吉向前走五步，再開了一槍。
克羅茲整個人向後仰，背躺在地上，只有兩隻膝蓋還保持在空中。
希吉再度向前走兩步，瞄準，又開了一槍。克羅茲的一隻腿被射向一側倒了下去。子彈應該射穿了他的膝蓋或是膝蓋下方的肌肉。船長沒有出聲。
「哥尼流，親愛的。」馬格納·門森帶著受傷小孩撒嬌的口氣說，「我的肚子開始有點痛了。」
希吉轉身。「古德瑟，給他一些止痛藥。」
船醫點頭。他說話的聲音相當小，有點緊繃，但沒有起伏。「我帶了一整瓶多佛粉，大多是從古柯葉提煉出來的，又叫做古柯鹼。可以給他用。一整瓶都給他，如果你要的話。再加上一點曼陀羅花、鴉片與嗎啡。這樣他應該不會痛了。」他伸手到醫藥袋裡。
希吉舉起手槍對準船醫的左眼。「只要你敢讓馬格納吃什麼讓肚子不舒服的東西，更別說你敢從袋子裡拿出一把手術刀或其他利器，我對著他媽的基督耶穌發誓，我就會開槍射下你的卵蛋，並且讓你活著吃下肚。聽得懂了嗎，船醫？」
「我知道。」古德瑟說，「但是，我是因為遵守醫師宣言才做的。」他拿出一個瓶子和一根湯匙，倒了一些液態嗎啡。「喝下。」他對那巨人說。
「謝謝你，醫生。」馬格納·門森說。吸的時候還發出聲音。
「哥尼流！」湯普森大叫，指著冰地。
克羅茲不見了。血跡通到冰塔林裡。
「該死，」副船縫填塞匠嘆了口氣，「這個賤傢伙還真是會給我添麻煩。狄克，你已經重新裝好子彈了嗎？」希吉一面問，一面為手槍裝子彈。
「是的。」艾爾摩說著把霰彈槍舉起來。
「湯普森，拿著我多帶來的那把霰彈槍，留在這裡陪馬格納和船醫。如果這位好醫生做了什麼你不喜歡的事，即使只是放個屁，你就把他的生殖器打掉。」
湯普森點頭。高汀再次咯咯笑。於是希吉拿著手槍，高汀與艾爾摩帶著他們的霰彈槍，慢慢穿越月光下的空地，然後小心翼翼地排成一列，進到冰塔林及冰塔的陰影裡。
「他躲在這裡可能不容易找到。」走進月光與陰影交錯的冰地時，艾爾摩輕聲說。
「我不這麼認為。」希吉說。他指著正前方從冰柱之間穿過的一道寬血痕，看起來就像是寫在陰影之間一道由點與短線構成的電報密碼。
「他身上還帶著一把小手槍。」艾爾摩輕聲說，然後很謹慎地從一個冰塔走向一個冰塔。
「去他的，去他的手槍。」希吉說著大步向前走，靴子在血及冰地上有點踩滑。
高汀咯咯笑得很大聲。「去他，去他的小手槍。」他用單調的聲音說著，繼續竊笑。
那道血跡在冰塔林中延伸了四十英呎之後，停在黑色的冰穴。希吉衝向前，看著水平的血跡變成垂直的血跡，沿著八英呎厚的冰層側面往下延伸，已經進到水中了。
「這該死的傢伙，下到該死的地獄裡。」希吉大叫著來回踱步，「我要當著這至高無上的偉大國王的面，把最後一顆子彈射到他臉上，這該受上帝詛咒的傢伙。他搶了我多少東西！」
「請看，希吉先生，長官。」高汀還是咯咯地笑，指著黑色水裡一個看似浮屍的東西，浮屍的臉部朝下。
「那只是他那件可惡的外套。」剛剛才戒慎舉著槍從冰塔陰影中走出來的艾爾摩說。
「只是他那件可惡的外套。」羅伯·高汀重複他的話。
「所以他已經死在裡面了。」艾爾摩說，「我們可以在德沃斯或其他人聽見槍聲趕過來之前離開嗎？要回去與其他人會合還有兩天路程，而且我們還要先肢解一些屍體才能離開。」
「我們還不能離開，」副船縫填塞匠說，「克羅茲有可能還活著。」
「他已經被射成那樣子，又沒有穿外套？」艾爾摩問，「而且你看他那件大衣，哥尼流。霰彈槍已經把它射爛了。」
「他有可能還活著。我們要去確定他已經死了。也許不久後，屍體會浮出水面。」
「你要怎麼做？」艾爾摩問，「開槍射他的屍體嗎？」
希吉轉過身看艾爾摩，瞪了他一眼，讓比他高大不少的艾爾摩向後退了一步。「沒錯。」哥尼流·希吉說，「這就是我的打算。」他對著高汀大吼。「去把湯普森、馬格納和那個船醫帶過來。我們要先把醫生牢牢綁在冰塔上，接著艾爾摩、湯普森和我去找克羅茲，而你必須一面照顧馬格納，一面把雷恩與高達爾的身體切成小塊，讓我們方便帶著走。」
「由我來肢解他們？」高汀大叫，「你告訴過我，我們抓古德瑟就是要他來做。應該是他負責動刀，不是我。」
「古德瑟將來會幫忙我們肢解屍體，巴比。」希吉說，「不過今天晚上你得自己解決。我們現在還不能信任古德瑟醫生……在我們把他帶到幾英里外的同伴那裡之前。做個好孩子，去把醫生帶回來，用你最擅長的結把他牢牢綁到一個冰塔上，叫馬格納把那兩個人的屍體帶過來讓你切割。到古德瑟的工具袋去找刀子，也到我帶過來的袋子裡去找些大型刀子和木匠鋸。」
「喔，好吧。」高汀說，「不過我還是寧願和你們一起去。」他辛苦地找路走出冰塔原。
「從你開槍射他的地方走到這裡，船長少說也流掉身上一半的血，哥尼流。」艾爾摩說，「除了掉進水裡，他不可能躲在任何地方而不留下痕跡。」
「你說得完全沒錯，我親愛的狄克，」希吉帶著詭異的笑容說，「如果他不是在水裡，或許他可以勉強爬行，但是他傷得那麼重，不可能停止流血。我們要繼續搜尋，直到確定他既不在水裡，也不是縮著身體躲藏在冰塔後面，最終因為失血過多而死亡。你們從冰穴南邊開始搜尋，我來負責北邊。我們順著時針找。如果看見任何跡象，即使只是一滴血，或是冰上的刮痕，就大叫並且停下來，我就會過來。要小心哪！我們可不希望這個快死的賤貨現在從陰影中跳出來搶走我們的槍，對吧？」
艾爾摩很驚訝，並且開始警覺。「你真的認為他這麼強壯？我的意思是，他被手槍打中三次，而且身上還有那麼多霰彈槍碎片？不過他身上沒穿外套，應該過不了多久就會死掉。現在天氣比先前冷很多，而且風也變強了。你真的認為他正躺在某個地方等我們，哥尼流？」
希吉露出微笑，並且朝著黑色池塘點了個頭。「不，我認為他死了，是淹死的，而且就在那池子裡。但是我們要百分之百確定這件該死的事。我們還沒確定之前不會離開，即使得一直搜尋到該死的太陽再次出現。」
月升月落，他們在月光下搜尋了三個小時。在冰穴附近、冰塔林內、冰塔林外、在朝各個方向延伸的空曠冰原裡；在北方、南方及東方的高聳冰脊上，都沒有克羅茲走過的跡象：沒有血跡、沒有腳印，也沒有身體拖行的痕跡。
羅伯·高汀足足花了三個小時，才把約翰·雷恩和威廉·高達爾的身體劈砍成希吉想要的大小。不過這個男孩把現場弄得一團糟。肋骨、頭、手、腳、一段段脊椎，全散放在四周，好像屠宰場裡剛發生了一場爆炸。年輕的高汀身上也沾滿了血，希吉和其他人回來時，他看起來就像一個全身塗黑反串黑人的白人。艾爾摩、湯普森，甚至馬格納·門森看到這位年輕學徒的外貌時，都嚇得退了幾步。希吉卻大笑了很久。
粗麻布袋裡裝著的肉塊，已經用他們事先帶來的油布包裹起來。不過那些麻布袋會漏血。
他們將古德瑟解開，他因為寒冷或震驚而不斷發抖。
「我們該走了，船醫。」希吉說，「其他人在西邊十英里外的冰原上，等著歡迎你回家。」
古德瑟說：「德沃斯先生和其他人不會放過你。」
「不！」哥尼流·希吉的聲音透露出十足信心，「在他們知道我們現在至少有三把霰槍及一把手槍後，他們就不會。而且前提是，他們得發現我們曾經到過這裡，而我認為他們根本就不會發現。」接著他對高汀說，「請我們的新成員也扛一袋肉吧！」
古德瑟拒絕從高汀手中接下鼓鼓的麻布袋，馬格納·門森就把古德瑟打倒在地，幾乎把船醫的肋骨打斷了。高汀第四次要把滴著血的布袋交給古德瑟，也就是在他又被更猛力地揍了兩回之後，他接下了袋子。
「走吧！」希吉說，「這裡的事辦完了。」
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Aramaic屬閃族語系，舊約聖經後期書寫使用的語言。