石敏仁呆若木雞，指著牛四顫著唇，竟是一句話也說不出來。眾人聽得此言也自是驚呆。
那牛四卻陰陰冷笑了一陣，猛然間仰天大笑：「哈哈哈哈哈哈哈哈！何方，你知我等這一天，等了有多久？？哈哈哈哈……老天開眼！終於讓我等到這一天啦！哈哈哈哈哈……睜大你的眼睛好好看看！看看我到底是誰？！」
石敏仁聞言一震，死死盯住牛四的臉。亂髮之下，牛四的臉刀痕密佈，早已毀了，但那眉眼若是細細看了，卻又似曾相識……驀然間，記憶深處竟有一張臉與之徐徐重合，而那張臉……那個人……他是……他是……
「不可能！！你不是已經死了嗎？！」石敏仁失聲叫來。
牛四哈哈大笑，笑聲蒼涼嘶啞，猛地戛然而止：「如果我不是讓你以為我死了，我安能太平過了幾年？告訴你，何方，我就一直在你身邊，我一直跟著你呢！我就等著你今天！可歎你竟完全不知！我牛四……不！現在要用回我原來的名號了。」
「我石牛寨的土匪頭子李大，哪能那麼容易就死了？！」
喀拉！一聲炸雷，映出眾人瞠目神色。李大？！石牛寨的土匪頭子李大？！他不是死了嗎？！
那牛四，不，現在應該叫李大，抱著手銬緩緩地在石敏仁的面前轉了一圈，自得道：「你認不出了吧？想當年我從死人堆裡爬出來的時候，我也認不出自己了。是我嗎？是我李大嗎？！我的臉毀了，我的手腳都斷了，我滿身的箭紮得像刺蝟，我的身子被槍矛刺了個對穿！碰到這種事誰能活得下來？！可我李大活下來了！老天要我不死！要我等到今天……」他猛然伸出手直指石敏仁的鼻尖，厲聲喝道。「要我等到今天看著你死！！」
石敏仁癱軟在椅子上。面無人色。
而這一幕，早已將周圍包括後堂地眾人全都鎮住了。
「他果然是石牛山地土匪，」琉璃茫然地喃喃自語，忽又苦笑，「只是想不到，牛四居然就是李大……」
「四弟，這究竟是怎回事？」徐慶狐疑地看著蔣平。
蔣平搖首，亦是皺眉疑惑地望著大堂。
「你想不到有這一天吧？就如我也想不到。石牛寨的土匪軍師何方，居然有一日會在成為了安縣新任知縣石敏仁之後，立刻掉頭殺人滅口！」
「想不到啊！當初我在石牛山遇到你之時，你形容落魄，滿面塵灰，連雙像樣的鞋都沒有，還帶著一身的癆病！本想殺了你這黴書生，誰曾想你竟有膽子向我自薦為軍師！我歎你膽色過人。見識不凡，於是收下你，搶來郎中給你瞧病，治好了你。」
「你好了之後留在山寨。為我出謀劃策，多虧了你才讓我石牛寨在短短幾年中聲勢壯大。朝廷三次派兵圍剿，都是靠著你出的主意。把官兵給擋在了石牛山之外。那時候，我李大真是得意，直歎老天待我不薄！」
「只是想不到啊！朝廷派兵來剿，一次比一次厲害，你說如此下去不是長久之計，須得想一個萬全的法子。那日，弟兄們殺了個路過的書生，竟和你長得一模一樣。卻是翻了他的行李。找出一道聖旨，一套官服。這才知道這書生竟是新上任地安縣知縣。你說殺了朝廷命官便是造反之罪，要株連九族，大傢伙都慌了神。」
「我看那書生模樣與你一樣，便想了個主意，要你假扮那書生上安縣赴任。起初你還不肯，說是怕露了餡，但經不住我勸說，到底應下了此事。====」李大說著，盯著「石敏仁」，卻是一歎，「那時想得簡單，只覺得你若成了安縣的知縣，一來有個內應，二來也掩了此事平安。卻怎麼也想不到你這傢伙竟敢反水？！」
「石敏仁」面如死灰，人反倒鎮靜了下來，望著李大卻是一哂：「那時候，我也沒想到我會反水……」
「他承認了？！」徐慶訝然望著蔣平，「他果然是石牛寨軍師？」
「閉嘴！聽下去！」盧芳毫不客氣地給了他一個爆栗。徐慶捂著頭痛得齜牙咧嘴，卻不敢出聲，只得安靜下來聽堂外繼續審案。
石敏仁，或者說，此時應該稱何方，緩緩地站起身，淡然望著李大，微微一笑：「那時我還與你一道將石敏仁的衣服剝了，將他埋在石牛山下臥牛石不遠處。本想穿了他的衣服前去赴任。誰曾想他的行李竟落了水，撈了上來，卻發覺泡了罌粟粟，好幾套衣服都染上了，我一碰就全身起疹子，於是索性只留下聖旨與官服，其餘的連帶包裹一併拋卻。卻沒想到那包裹最終被二牛撿了去，還借此發了一筆小財。」
「離開的時候，我是真心想幫你的。」何方凝望著臺階，淡然道，「但是到了縣衙就不同了。他們恭恭敬敬地管我叫大人，上任頭一天就有百姓拖家帶口地來求我主持公道。所有地一切都和在寨子裡全然不同。」
「在寨子裡，我只是個手無縛雞之力的書生，頂多出出主意，卻什麼用也不成。但在這裡……」何方苦笑著仰頭望瞭望府衙的屋頂，轉了一圈，「對這裡的百姓而言，我是他們地青天！我十年寒窗苦，真正所求的，不正是這個麼？」
「只是想不到啊……卻要以這等方式、這等身份得來，回想往事，豈無感慨？」
「當初我名落孫山，落魄來到石牛山，又帶著一身病，要換成旁的書生，只怕真覺得不如死了好。但我就是不想死……」何方說著，口氣略顯激動起來，「我亦自認滿腹治世之才！要我就這般去了，我不甘心！所以那時候向你自薦，一是不想死，二是堵著一口氣，竟想要在你這裡大展拳腳！我本想得簡單，將來聲勢大了，朝廷勢必要來圍剿，打退了幾次之後，再說服你向朝廷投誠，只要再與那些官員予些好處，不愁朝廷不會封你我個官職。那時候，我便可大展拳腳。」
「但又如何？你們扛住了朝廷三次圍剿。許多弟兄卻也因此認定朝廷好欺負，而你甚至起了反意！我雖落身草莽，卻從未想過要造反！我勸你多次，你卻一意孤行，還讓我繼續幫你！我又能如何？！」
「但我早已孤身一人，就是想走又能去哪裡？！落身草莽，想要脫身又談何容易？！」何方愴然一笑，「那時我才真真有了悔意，當初不該心存僥倖，竟想到投身草莽！但那時，我已不能回頭了。」
「就在這時候，你來找我，說殺了新任地安縣知縣。我那時全身都涼了，也是不知所措。殺害朝廷命官，便是坐實了謀逆之罪，那是板上釘釘的死罪！那時候我忽然怕了，什麼投誠、什麼封官、什麼大展拳腳？！全都不可能了！能留得一條命下來只怕都難！一想到將來我成為欽命要犯，四處逃亡最終落魄而死，抑或被抓被殺，卻是以造反謀逆之名留於後世，我忽然怕了……」
「說實在，那時候我是真恨你！我勸了你多少回，劫財便罷，休要傷害人命，少造一些殺孽！但你從不放在心上，姦淫殺掠你無所不為！報應啊，我知道你一定會有報應，但我當時真是沒想到，這報應這麼快就來了！」
「我那時除了怕，就是不甘心！我在石牛寨那麼多年從未殺過一個人，整個石牛寨只有我的手是乾淨的，但即便如此，卻也終究和你一樣就此成為一條道上的草寇。我恨啊！」何方雙眼含淚，卻是怔怔地望著屋頂，「但我沒想到的是，那朝廷命官竟和我長得一模一樣，且是獨自前來赴任，並無隨從。是以，你要我假冒他代為赴任，將此事暫時掩蓋。」
「想想那時，除了此計的確沒有更好的辦法了。但我卻忽然感到這或許是可以徹底脫離你們地唯一機會。赴任之後一段日子，我也再三思量，猶疑不定，但不久之後你派人暗中來尋我，說朝廷可能要第四次派兵圍剿，要我到時將行軍佈線圖給你，還要我湊齊五萬貫錢，五千石糧，說是要做弟兄們地軍費軍糧。那時候，我忽然發覺我已經不能再繼續猶疑了。」
「於是你修書一封，謊稱錢糧已經湊齊，事關重大，要我親自帶人在石牛山下接應。可歎那時我不知是計，竟當真以為你湊齊了錢糧，」李大苦笑一聲，「卻想不到來的不是錢糧，是你何方帶來地剿匪大軍，是你何方親手射來的當胸一箭……」
「當我倒下去的時候，還以為自己是在做夢……」
何方慨然一歎：「那一戰是我生平第一戰、亦是最後一戰。真是殺紅了眼啊！什麼都不記得了，只記得自己和四周的人一道不停地舉刀、砍落、砍落、舉刀……一刀下去，就是一片血花。那些曾經熟識的臉，映在眼底也變得漠然。到最後一切都結束的時候，我環視四周，卻依舊恍然如夢。手中的刀，早已卷了刃。」