「兵士來報，說石牛寨一千三百八十六名土匪盡數剿殺。我那時就知道，一切都結束了。從那時起，連何方也死了，活下來的，是石敏仁。」何方閉上眼，長歎一聲，「六年了，一眨眼。說長不長，說短不短，卻正好夠令我淡忘此事。」
「二牛的案子之前我曾去過石牛山，說是為踏青，實則是為了看看那屍首可被人發覺。到了大致的地方卻發現埋屍之處已成了一戶人家的後院。而究竟埋藏於何處，卻連我自己都找不見。本想多留幾日，不料全身又莫名起了疹子，於是匆匆回來，過了幾日也便不再想它。豈料不久之後，安縣就報來案子，說石牛山下一戶人家中挖出一具骸骨。我那時心中一跳，不免擔憂。」
「卻不想此事竟被當時的安縣知縣夏知非掩蓋了下來，而你未免事情鬧大，索性也含糊其辭，由他去了。可是如此？」包拯在堂上聽到此處，忽然插
何方頷首，淡然一笑：「那時的確擔心。尤其是梅娘竟上開封府告狀，教我更為擔心。但此事都是夏知非一人所為，我便順水推舟，故意不插手。夏知非死後，本以為此事就此了結，卻不料開封府對死者身份鍥而不捨，甚至想出要尋一名陶工復原顱骨相貌。此時，我才真的怕了。」
「你唯恐那顱骨相貌復原而被人識破。因此就暗中雇人毀去顱骨，殺了李雲？」包拯盯著何方，眯眼問道。
何方卻是一怔，搖搖頭，苦笑道：「大人，下官……不，草民只是雇他毀去顱骨。但亦曾特意囑咐。毀去顱骨即可，不得傷了人命。」
眾人一怔，齊齊將眼神聚集在李大身上。
包拯眯了眯眼：「李大，你從實招來！殺李雲，行刺本府，是何方的主意，還是你李大的主意？」
李大的嘴角扯出一絲微笑，在刀痕密佈的臉上顯得陰森森尤為可怖。他這樣一言不發地笑了許久，終於淡然道：「是我的主意。.」
「你為何要這樣做？」何方忍不住問，「就算我和你有仇，李雲又沒得罪你。」
「白癡！」琉璃小聲地罵了一句，「李大是什麼人？他在乎誰和他有仇沒仇？徹底激怒開封府徹查此案才是他的真正目地。」
「大哥，琉璃姑娘居然會罵人？！」徐慶訝然道。
啪！這回卻是琉璃給了他一個爆栗：「我不僅會罵人，還會殺人呢！你要不要試試？」
「…………」徐慶捂著頭，連吭都不敢吭一聲。
「三弟。你再要多嘴就速速回陷空島去，省得在此丟人！」盧芳不耐煩道，隨即又將注意力放回大堂。
眾人凝神傾聽，果然便聽到堂上李大冷冷笑道：「不這樣開封府又怎會徹查此案？毀了顱骨。他們一樣可以查出此人系石牛寨所殺，卻未必會再查死者身份。而殺了李雲，行刺包公就會徹底激怒開封府。如此一來。他們必定會竭盡全力徹查此案。那時死者地身份便一定會被他們想方設法查出，之後，你何方的好日子就到頭了！」
何方頹然坐下，面無表情地望著硬冷的青石板，苦澀一笑，卻是黯然了許久，終於歎道：「我不殺伯仁，伯仁卻因我而死。何方本已罪孽深重。如今更添一層……也罷……」他緩緩起身。自行將烏紗摘下，慢慢脫下官服。仔細折疊齊整，恭恭敬敬地置於椅上，隨後向著包拯跪下，叩首道：「罪民何方，叩見青天包大人。罪民自知罪大惡極，自請極刑，以正法典。」然後就那樣跪伏於地，低著頭，一動不動。
包拯坐於堂上，深深地看著何方跪伏的身影，屢次張口卻是噎在喉頭，一個字也吐不出來。酸澀、苦楚、悲憤、無奈，甚至怨恨等等情緒交匯咬噬，讓他舉起驚堂木的手就那樣停在空中，遲遲無法落下。
堂上堂下一片死寂。李大睜著血紅的眼，死死盯住驚堂木，目光之中有期盼，也有威脅，有挑釁，也有惶恐。
公孫策與展昭，不約而同地回過頭，擔憂而傷感地望著大人，隨即目光又因信任而堅定，仿佛在說：「不論大人如何決斷，屬下定會竭盡全力，唯以大人馬首是瞻！」
而後堂諸人，此時卻因各樣心思顯出不同神態。
盧芳若有所思，韓彰面無表情，徐慶疑惑地看看這個，又看看那個，似乎不能理解為何眾人到了此時反倒遲疑起來。案情不是很明朗了麼？為何這般遲疑不判？
琉璃依舊曲腿坐在桌子上，下頜枕著膝蓋，目不轉睛地注視著大堂，微皺的眉頭凝結著淡淡地悲傷與無奈。而蔣平在一邊看著她這般神情，心中猛地一縮，又是擔憂又是難過，卻只是深深一歎。
這般僵持了許久，何方依舊跪伏著一動不動，李大卻終於按捺不住，叫道：「包黑子，你倒是判呀！這何方殺人欺君不是該當死罪麼？！你倒是判呀！判他個鍘刀之刑！鍘死他呀！我李大今日得以親眼看他死於鍘刀之下，不枉這一世啦！哈哈哈哈！」
風雨如晦，喀喇一聲巨響，一道閃電再次撕破天空。
包拯手中的驚堂木，啪地一聲狠狠拍在案上，怒喝道：「堂下李大聽判！」「李大糾集匪眾，占山為王，在石牛山為匪期間，為非作歹、殺人越貨、姦淫擄掠，無所不為！是為集匪、殺人、劫掠、姦淫之罪，朝廷屢次派兵肅正，你皆拒不伏法，是為抗旨之罪！私自屯糧屯兵，意圖謀反，是為謀逆之罪！殺害朝廷命官，並找人假扮冒名頂替。是為殺人、謀逆、欺君之罪！樁樁件件皆是死罪！且罪大惡極！而今本府判你狗頭鍘之刑！你可伏罪？」
在整段話地過程中。李大一直滿不在乎地狂笑，直到包拯最後一句話了，他還是笑著，用惡毒的仇恨的眼神看著一動不動地何方，又環視了一遍全場，哈哈大笑：「伏罪？老子這輩子欠下的人命多了去。而今又能親眼看著何方死於你開封府的鍘刀之下，還有什麼不足的？老子賺夠啦！哈哈哈哈哈……」
啪！包拯狠狠一拍驚堂木，幾乎是怒吼道：「既然如此。上鍘刀！」
李大地笑戛然而止，不信地睜大了眼：「何方呢？」見眾人板著臉不回答，更加惱怒地嘶喊起來，「何方為什麼不判？！他為什麼不鍘？！為什麼？！！」
「住口！」包拯一拍驚堂木，「何方之罪如何裁決豈是你能左右？！來呀！上鍘！」
「是！」左右吼應，隨即就有衙役抬上狗頭鍘，擺在了李大面前。
包拯緩緩起身，死死盯住李大地雙眼。冷然開口：「開----鍘----」
王朝應聲上前將鍘刀打開，一陣寒芒映著堂上搖曳地燈光從李大臉上一閃而過。
在那一瞬間，李大微一愣神，似乎突然明白了什麼。拼命掙扎起來：「不服！我不服！為何不殺何方？！為何不殺何方？！我不服！不服！！！！」
「住口！」張龍趙虎齊聲喝道，隨即一道押住李大，將他架在了鍘刀之上。李大心頭掠過一陣寒意。猛地劇烈掙扎起來，兀自叫嚷著：「不服！不服！！！！包黑子！我做鬼也不會放過你！！」
包拯看著他，冷然道：「包拯肅然恭候。只是這狗頭鍘下汙血何止千百，若有冤鬼，本府又豈能安坐至今？！鍘！」
李大掙扎著，喊出了最後一句話：「何方！我等著你！！」
喀拉又一聲巨響，電閃雷鳴中，王朝狠狠地一鍘而下。一道汙血濺上了大堂的臺階……
整個過程裡。何方都是跪伏著，一動不動。李大死前的嘶吼掙扎他都似乎不聞不見，仿佛一座凝固的石雕。
堂上地屍首很快就被抬下去了，包拯深深地望著何方，長長一歎，緩緩坐下，舉起驚堂木輕輕一拍：「何方。」
何方卻是沉默了許久，仍舊跪伏著，緩緩答道：「罪民何方，聽判。」
包拯靜默了一番，道：「你入石牛寨是為一時自保的權宜之計。雖不合道義，卻合人之常情。但寨中數年，你雖無掌權卻為石牛寨出謀劃策，導致其在數年間聲勢壯大。那許多死于石牛寨手中的冤魂，仍有不少應算你頭上。對此你可有話說？」
何方哽咽道：「罪民無話可說。」
「石牛寨殺害石敏仁之後，你明知殺害朝廷命官乃為謀逆之罪，卻協同一道處理屍首掩蓋此案，並冒名頂替長達數年。對此欺君、謀逆大罪，你可有話說？」
何方地身軀抖了抖，卻是沉默了良久，泣道：「罪民……罪民無話可說……」
包拯神色複雜地注視著何方良久，一拍驚堂木，道：「何方聽判。」
「罪民何方，身犯協匪、欺君、謀逆大罪，按律當斬。但此案案情複雜，應由聖斷裁決。在聖意下達之前，罪民何方收押死牢，聽候發落！退堂！」
隨著驚堂木重重地落下，包拯的臉上忽然顯出深深地疲憊。拍過了之後，也不看眾人，徑直起身離去。