閃電如銀蛇般在天空中狂舞。作為波塞冬的兒子，在天上飛行已經是膽顫心驚了，如今在霹靂中穿梭，更是令我的三魂七魄被嚇得只剩下一魂一魄。
我們繞著奧林匹斯山兜了整整一圈。上次我到奧林匹斯山的時候，是乘著帝國大廈的客用電梯上去的。電梯一直通到神秘的第六百層。這一次從外面觀望，更是為奧林匹斯山的雄渾與威嚴所傾倒。
燈火掩映下，神殿散發出從猩紅色到靛藍色的二十四種不同的光彩。彎彎曲曲的街道上熙熙攘攘，都是些混血者、自然精靈和較為低級的神靈。就連魔獸界中威名赫赫的獨眼巨人，在這些神靈面前，也是充當馬匹的腳力，老老實實地拉戰車。這裡彷彿四季如春，到處瀰漫著甜美的花香。有茉莉、玫瑰，還有我叫不出名字的香氣。柔和的七絃琴和悠揚的蘆笛聲從許多屋子裡飄然而出，蕩漾在街道上。
奧林匹斯山巔之上的那座最大的神殿，便是十二主神的議事廳。
我們的天馬在神殿的大門前降落。我下了馬，剛抬起手準備敲門，大門卻自動開了。
黑傑克說：「祝你好運，老大。」
「呃，好啊。」我隨口敷衍說。也不知為什麼，我總有種死到臨頭的感覺。我還從沒見過這麼多神靈聚在一起。這些神靈只要伸出一根小指，就能把我碾成粉末。而且我知道其中就有幾個神靈想這麼幹。
「嗨，如果你回不來的話，我能用你的木屋當我的馬廄嗎？」
我也不說話，只是看著黑傑克。
黑傑克看我面色不善，趕緊說：「我說說而已。老大別放在心上啊。」
說完，它忙不迭地和其他兩匹天馬飛走了。我，塔莉亞和安娜貝絲一字排開，站在神殿大門前。不久以前，我們就是這樣站在威斯特奧弗大廈前的。回想起來，恍若隔世。
肅然靜默了一會兒，我們終於抬起腳，邁進了十二主神的神殿大門。
神殿中央，十二個王座呈U字形排列，恰如混血營中各個神族的格局。天花板上繁星點點，如同宇宙的蒼穹。那裡有一個新生星座——狩獵者若依。她拉開銀弓，英姿颯爽地屹立於群星之中。
十二位主神已經就座，每位神靈都有五六米高。如果同時被十二對巨大的眼睛注視著……呃，你會忽然覺得，面對魔獸就顯得小兒科了。
「歡迎各位英雄歸來。」阿耳忒彌斯首先發話。
「哞——」
這時我才注意到貝茜和格洛弗。
神殿中央的火爐旁，有一個水球懸在空中。貝茜就在那個水球中歡快地游泳，擺動著蟒蛇尾巴，從水球中伸出牛頭，玩得十分愜意。格洛弗正跪在宙斯的王座旁彙報情況，看見我們進來，高興喊道：「你們終於來了！」
他跑過來，忽然想起自己正背對著宙斯，未免太不恭敬。於是急忙轉身，靜等宙斯的許可。
宙斯說：「去吧。」但這位天空之王正專心地看著塔莉亞，根本沒正眼瞧格洛弗。
格洛弗得到宙斯的准許，方才敢走開。眾神都沒有說話，只聽見格洛弗的羊蹄子嗒嗒嗒地踩在地板上。貝茜在水球中賣弄精神，潑濺出陣陣水花。火爐中木柴受熱迸裂，不時發出噼啪聲。
我緊張地看著父親波塞冬。他的衣著倒沒改變，和我上次見到的一樣：沙灘短褲，夏威夷花襯衫，輕便的涼鞋。他的皮膚被曬成了古銅色，黑黑的鬍子，深綠色的眼睛。我不知道他見到自己的兒子後心裡是什麼感受。不過他的眼角蘊涵著笑意，衝我微微點頭，彷彿在說：「別緊張，孩子。」
格洛弗走過來，先是熱烈擁抱塔莉亞和安娜貝絲，然後抓住我的胳膊說：「波西，貝茜和我把情況都說了。但你得說服他們！他們不能做！」
我問：「做什麼？」
「英雄們。」阿耳忒彌斯招呼說。
她從王座上緩緩走下，身材逐漸縮小，直至變成一個赭色頭髮的年輕女孩兒。她走向我們，猶如走在月光中一般，身上的銀袍隨著微風輕柔擺動。她一臉的淡然，看不到任何情緒。
「眾神會議已經知道了你們的事蹟。」阿耳忒彌斯對我們說，「奧特裡斯山從西方崛起，扛天巨人阿特拉斯企圖重獲自由，還有克洛諾斯大軍的集結，一切的一切，我們都已經知道了。至於下一步的對策，我們需要進行投票表決。」
眾神紛紛交頭接耳，似乎對投票的方式不大滿意，但沒有誰提出反對意見。
阿耳忒彌斯說：「宙斯大人已經命令我和我的弟弟阿波羅捕殺那些實力較強的魔獸，防止他們倒向泰坦巨人那一邊。雅典娜將視察被關押的泰坦巨人，看看有沒有逃獄的情況發生。波塞冬大人已經獲得許可，將『安德洛墨達公主』號沉入海底。至於你們，我的英雄們……」
她扭頭對其他的神靈說：「這些混血者為奧林匹斯神界立了大功。在座的各位，有誰否認這一點嗎？」
宙斯穿著黑色細條紋西服，臉面颳得很乾淨，雙眼精光四射。坐在他身旁的是一位美麗的女神，銀色的長髮梳成辮子搭在一側的肩上，身上的衣裳如同孔雀開屏般絢麗多彩。這位女神就是宙斯的妻子，天后赫拉。
宙斯的右首是我的父親波塞冬。挨著波塞冬坐的是一個駝背，一條腿還打了支架，畸形的頭顱，雜亂的棕色鬍鬚間閃著火光。他就是火神赫菲斯托斯。
赫爾墨斯今天穿了一身職業裝。他衝我擠了擠眼睛，然後低頭繼續查看他手機上的信息。阿波羅斜靠在金色的王座上，耳朵裡塞了兩隻耳機，我懷疑他根本就沒有聽我們在說什麼，不過他倒是對我豎起了大拇指。狄奧尼索斯滿臉厭倦，手指間捻轉著一根葡萄藤。阿瑞斯坐在真皮包裹的鉻鋼王座上，狠狠地盯著我，拿著一把匕首在砂石上打磨。
女神們坐在神殿的左側。坐在天后赫拉旁邊的女神黑髮綠袍，身下的王座由蘋果樹枝編織而成。她就是豐饒女神得墨忒耳。她的左側，是一位容貌秀麗的女神，灰色的眼睛蘊藏著無限的智慧。不用問，她肯定是安娜貝絲的母親雅典娜。雅典娜旁邊是阿芙洛狄忒，她面帶微笑，飽含深意地看著我。看得我臉都不由自主地紅了。
十二位主神齊聚一堂。各種強大的能量散發開來，這座神殿居然完好無損，也算是奇蹟了。
「我得說……」阿波羅打破沉默，「這幾個小孩兒幹得著實不賴。」他清了清嗓子，開始吟誦，「英雄們贏得桂冠……」
「呃，是啊，一流的水準。」赫爾墨斯急忙打斷阿波羅的詩興，「是不是各位都一致同意饒了他們呢？」
兩隻手猶猶豫豫地舉了起來——得墨忒耳和阿芙洛狄忒。
阿瑞斯厲聲喝道：「等一下。」他指著塔莉亞和我，「這兩個人太危險了。要想神界太平，就得把他們留下來……」
「阿瑞斯，」波塞冬打斷他的話，「這兩個英雄表現得非常傑出。我們不能把我的兒子轟成碎片。」
宙斯嘀咕說：「我的女兒也很出色，她也不能被轟成碎片。」
塔莉亞滿臉通紅，低首沉默不語。我感同身受。我們兩個的情況其實差不多，平時想和父親見面都千難萬難，更別說聽到父親的讚許了。
雅典娜清了清嗓子，身體微微前傾，說：「做父母自然會為自己的子女感到自豪，我也一樣。可是，這兩個人關係到整個神界的安危啊。」
「媽媽！」安娜貝絲說，「你怎麼能……」
雅典娜看了她一眼，止住她繼續往下說，臉上的神情很平淡，但卻決然：「很不幸，我的父親宙斯和伯父波塞冬違反了三巨頭不得與凡人再生孩子的誓言，諷刺的是，惡名昭著的哈迪斯卻遵守得很好。大預言的內容眾人皆知，三巨頭的孩子……也就是塔莉亞和波西……屬於危險人物。就連阿瑞斯這種不開竅的神靈也明白這一點。」
「沒錯！」阿瑞斯忽然醒悟，「嗨，你說誰不開竅？」
他正要站起來，一根葡萄藤忽然纏住他的腰，像汽車上的安全帶一樣將他拉回座位。
「阿瑞斯，」狄奧尼索斯嘆了口氣，「要打就等開完會後出去打。」
阿瑞斯罵罵咧咧地扯開籐條：「老酒鬼，你不會真的想保護這兩個小渾蛋吧？」
狄奧尼索斯一臉厭煩地看著我們，說：「對他們，我可一點都不會心軟。雅典娜，你真的認為殺了他們，神界的安全就能得到保證嗎？」
雅典娜說：「我對此無權加以評判。我只是指出風險，以供大家考慮吧。」
阿耳忒彌斯說：「我反對懲罰他們。誅殺有功之人，會令天下人感到心寒。如此，我們和那些泰坦惡魔又有什麼區別？」
阿波羅說：「冷靜點，妹妹。火氣別這麼大嘛。」
「別叫我妹妹！他們實心辦事，我決定賜給他們一個獎賞。」
宙斯說：「這件事先放一放。不過，至少這只魔獸必須被毀滅。大家應該沒什麼異議吧？」
眾神一致點頭。
我呆了一下，才意識到他們所說的魔獸指的是什麼。我心裡頓時一沉，大聲說：「貝茜？你們想毀滅貝茜？」
「哞——」貝茜也發出抗議。
我父親皺眉說：「你管這個蛇尾牛頭怪叫貝茜？」
我說：「爸爸，它是一隻海洋動物啊，一隻溫順的海洋動物。」我特別強調了「海洋」兩個字，「你們不能殺它。」
波塞冬神情不自然地說：「波西，這只魔獸的力量非常強大。一旦泰坦巨人們得到它的力量，或者……」
我固執地說：「不，你們不能殺它。」雖然我一直對宙斯心懷畏懼，但此時卻直視他的眼睛，「預言是不可操控的，是嗎？何況，貝茜——這只蛇尾牛頭怪是無辜的。殺害無辜的生靈是在造孽啊。就好像……好像克洛諾斯僅僅因為自己的孩子可能變成某種東西，就吃掉他們。這是不對的！」
宙斯沉吟不語，目光停留在塔莉亞身上：「你考慮過風險沒有？克洛諾斯深知其中的利害。如果你們當中的一個用這只魔獸的內臟進行祭祀，將會獲得毀滅我們的力量。你覺得我們會養虎遺患嗎？女兒，到了明天，你就十六歲了，那是大預言中所說的年齡啊。」
安娜貝絲朗聲說：「你要相信他們。先生，你一定要相信他們。」
宙斯陰沉著臉說：「你要我相信一個英雄？」
阿耳忒彌斯說：「安娜貝絲說得不錯。這也是我為什麼要賞賜他們的原因。我忠實的屬下若依已經化為星辰，我需要一位新的領隊。我想從他們當中挑選一人。不過在此之前，我想先和您私下說幾句話，我的父親宙斯大人。」
宙斯點頭應允，俯下身子。阿耳忒彌斯上前貼著宙斯的耳朵小聲交談。
我心裡忽然湧起一陣寒意，低聲說：「安娜貝絲，不要啊。」
安娜貝絲皺眉看著我：「不要什麼？」
「聽著，我想對你說件事情。我會傷心難過的，如果你……唉，我不想讓你……」我滿腹的話想一吐為快，卻不知該如何表達。
安娜貝絲說：「波西，你臉色不好，是不是生病了？」
唉，我這是心病呀。我越想越怕，連舌頭都不聽使喚了。
這時，阿耳忒彌斯和宙斯說完話，轉身宣佈：「我要任命一位新的隊長。當然，這種事一相情願。」
「不。」我無力地呻吟。
阿耳忒彌斯說：「塔莉亞，宙斯的女兒，你願意加入狩獵者嗎？」
神殿內頓時陷入一片靜寂。我目瞪口呆地看著塔莉亞，簡直不敢相信自己的耳朵。安娜貝絲微笑著拉著塔莉亞的手，緊緊握了一下，然後鬆開。彷彿她早就知道了這個結果。
塔莉亞堅定地說：「我願意。」
宙斯站起來，向塔莉亞投來關切的目光：「女兒，你要考慮清楚……」
塔莉亞說：「父親，我明天不是十六歲，今後也永遠不會是十六歲。我決不能讓自己成為預言中的那個人。只要和姐姐阿耳忒彌斯在一起，克洛諾斯就別想誘我上他的當。」
她跪在阿耳忒彌斯的身前，依照上次比安卡的加入儀式，大聲宣誓：「我向女神阿耳忒彌斯宣誓。我拒絶天下的男子……」
更精采的事還在後面。塔莉亞走過來，居然當著眾人的面給了我一個熱烈的擁抱。
我的臉頓時像一隻熟透了的紅蘋果。
塔莉亞鬆開擁抱，抓住我的肩膀。我難為情地說：「呃……你能不能別再來這個動作了，沒聽說過男女授受不親嗎？」
塔莉亞認真地說：「我這是在向一位朋友致敬。波西，我必須加入狩獵者。自從……自從來到混血者之丘後，我心裡一直徬徨不定。後來我明白，狩獵者就是我的家。可是，我走之後，預言中的那個人就落到你的頭上了。」
「真不錯，這下子再不會有人和我爭這個名額了。」我悶悶不樂地說。
「很榮幸能做你的朋友。」
她抱了抱泫然欲泣的安娜貝絲。就連格洛弗也得到了她的擁抱，後者激動得差點暈過去。
最後，塔莉亞回到阿耳忒彌斯的身側。
阿耳忒彌斯說：「現在該談論這只蛇尾牛頭怪的去留了。」
狄奧尼索斯警告說：「它對於克洛諾斯來說，仍然有著巨大的誘惑力。不如……」
「不，」我看著眾神，懇求說，「請饒了貝茜吧。我的父親可以把它藏在海裡的某個地方，要是主神大人們不放心，就在奧林匹斯山上建一個水池。無論怎樣都可以，但你們務必要保護好它。」
赫菲斯托斯皺眉說：「我們為什麼要相信你？」
我說：「我今年只有十四歲。如果我是預言中的那個人，那麼距離現在就還有兩年時間。」
雅典娜說：「但是這樣一來，克洛諾斯就有足夠的時間在你身上下工夫。兩年啊，難保不會有什麼變化發生。」
「媽媽！」安娜貝絲惱怒地說。
「忠言逆耳啊，孩子。最穩妥的辦法就是斬草除根，要麼殺了這只魔獸，要麼殺了波西。」
我的父親站起身，斬釘截鐵地說：「我絶對不能看著一隻海洋動物受到傷害而袖手旁觀。」
說著，他一伸手，手中立刻出現了一支發出藍光的三叉戟：六米多長的銅桿，桿頭有三根尖利的矛刺。「我願意為我的孩子和這只蛇尾牛頭怪擔保。」
宙斯猛然站起來說：「你不能把它帶到海裡去！我決不會讓它成為你將來討價還價的籌碼。」
「弟弟，你太小瞧我了。」波塞冬嘆了口氣。
一根火花四濺的閃電杖出現在宙斯手中，大殿內頓時有股臭氧的味道。
波塞冬說：「好吧。我會在這裡給它建一個水池。赫菲斯托斯，這個要勞煩你幫幫忙。既然大家認為蛇尾牛頭怪應該留在奧林匹斯山，那我們都有責任全力保障它的安全。至於波西，我敢以自己的名譽擔保，他決不會背叛神界。」
宙斯想了想，然後問：「大家都贊成嗎？」
令我大感意外的是，除了狄奧尼索斯、阿瑞斯和雅典娜投了棄權票，其他的主神一致舉手贊成。
宙斯宣佈：「波塞冬的提議獲得多數通過。好吧，既然我們不願意除掉這幾個英雄……那就讓我們為他們舉辦慶功宴吧！」
宴會的規模剛開始很小，漸漸地，人越聚越多，最後整個奧林匹斯山都籠罩在一片歡騰的氣氛中。
九位繆斯女神彈奏著樂曲，至於是什麼樂曲？那就要看你想聽什麼了：眾神聽到的是古典音樂，而年輕的混血者們聽到的卻是流行樂曲。各種流派的音樂互不干擾，分門別類地傳入傾聽者的耳朵。
狄奧尼索斯精神飽滿地出現在會場，小心翼翼地挽著美麗的妻子——阿里阿德涅女神。自從我認識狄奧尼索斯以來，還沒見過他這麼高興過。金色的噴泉源源不斷地噴湧出瓊汁玉液，餐桌上堆滿了各類可口的點心。無論你想喝什麼，金盃中就會立刻注滿你需要的飲料。
格洛弗端了一大盤佳餚，喝著金盃裡的拿鐵咖啡，躊躇滿志地四處遊逛。大概是受到咖啡因的刺激，嘴裡不住地念叨：「潘神！潘神！」
宴會期間，不停地有神靈上前向我表示祝賀。幸好這些神靈們都變成了普通人的身材，否則你來我往的，一不小心就會被他們踩成肉餅。赫爾墨斯今晚的興緻很高，竟然主動和我攀談。我本來不忍心告訴他盧克的事情，畢竟，出了這麼個叛徒確實是家門不幸。但無論怎樣，父親都有權利知道自己孩子的行為啊。剛下了決心把事情的經過告訴赫爾墨斯，他的法杖上的指示燈卻開始閃爍，於是他道了聲歉，走開接電話去了。
阿波羅慷慨地邀請我駕駛他的太陽戰車，而且，如果我想上射擊課程的話……
「多謝您的好意。」我婉拒說，「不過，我在射箭方面不太擅長。」
阿波羅說：「哈，胡說八道。難道你不想開著太陽戰車橫穿美國，見到有趣的靶子就射上幾箭嗎？這是天底下最好玩的事了！」
我胡亂編了個藉口，匆匆走開。庭院內人山人海，我的目光向周圍掃了一圈，看見安娜貝絲正和幾個小仙子跳舞。
忽然，一個男子的聲音在我身後響起：「希望你不會令我失望。」
我轉過身，看見波塞冬正對我微笑。
「爸爸……您好。」
「你好，波西。你乾得很出色。」
想到他今天勇敢地站出來為我說話，我心裡頓時湧起難言的感激之情。要不是他力排眾議，我今天很可能難逃一死。
於是我鄭重地說：「我不會讓您失望的。」
波塞冬點了點頭，臉上表情淡淡的，看不出什麼情緒。但我感覺到他對此存有幾分懷疑。
「你的朋友盧克……」
我脫口而出：「他不是我的朋友。」接著意識到打斷神靈的話非常不禮貌，「對不起，您繼續說。」
「你以前的朋友盧克，」波塞冬糾正了自己的措辭，「他也曾經作過類似的承諾。那時，赫爾墨斯最寵愛的孩子就是他。波西，你要牢記在心，即使是天使也會墮落。」
我同意說：「盧克的確墮落得夠厲害，最後連命都丟了。」
波塞冬搖搖頭：「不，波西。他沒有死。」
我吃了一驚：「什麼？」
「我想安娜貝絲應該已經告訴你了吧，盧克還活著。我親眼見到他的船從舊金山離去，船上還有克洛諾斯的棺材。我本想召喚海嘯毀滅這艘船，但他狡猾得很，竟然聯合了我在海洋中的幾個老對頭，令我無法下手。」
我說：「這怎麼可能？從那麼高的懸崖上摔下，就是有九條命也都摔死了。」
波塞冬的臉上流露出困惑的神色，說：「我也不知道這是怎麼回事，波西。不過，你下次再遇見他的時候一定要當心，他的實力變得越來越強。而且，克洛諾斯的金棺也在不斷聚集力量。」
我說：「神界對於阿特拉斯有什麼打算？得想法子阻止他再次逃脫啊。萬一他找幾個巨人幫他扛天怎麼辦？」
波塞冬嗤笑說：「如果這麼容易，他還不早就出來了？兒子，天咒一次只能由一個泰坦巨人承擔，他必須是天穹之神烏拉諾斯和大地女神蓋亞所生十二個孩子中的一個。除此之外，如果一個英雄具有真誠的心和強大的勇氣，並且心甘情願的話，他也可以承受扛天的詛咒。至於克洛諾斯手底下的那群烏合之眾，不是我小瞧他們，恐怕還沒有人有膽量承受這份比死亡更要痛苦的折磨吧。」
我說：「可是盧克做到了。他接替了阿特拉斯，然後把安娜貝絲騙去救他，利用她說服阿耳忒彌斯替他扛天。」
波塞冬若有所思地說：「是的，盧克是一個……很有趣的例外。」
庭院裡陣陣哄鬧聲傳來。一些混血者正耍弄貝茜，將它棲身的大水球推來搡去。
波塞冬不滿地說：「這太不像話了，蛇尾牛頭怪可不是他們手中的沙灘排球。不行，這事兒我得管管。兒子，好好幹。近期我們可能不會再聯繫了。」
話音剛落，波塞冬便從我眼前消失了。
另一個聲音在我耳邊響起：「知道嗎，你的父親冒了很大風險。」
我的目光朝身旁一掃，看見一位灰眼睛，容貌酷似安娜貝絲的美婦站在我的左側。
「啊，雅典娜。」
我想起今天在諸神會議上，雅典娜竭力主張殺我以除後患，不由得心生怨憤。
雅典娜知道我的心思，苦笑了一聲，說：「別把我想得那麼壞，混血者。忠言逆耳啊。你的確是個危險分子。」
「你就從不冒險嗎？」
雅典娜點點頭：「退一步講，或許你很能幹。可是……你的弱點會毀了我們，也毀了你自己。」
我的心劇烈跳動了幾下。一年前，安娜貝絲和我曾進行過一次關於弱點的談話。話題就是，每一個英雄都有一個弱點。安娜貝絲承認她的弱點是太過驕傲。她覺得天下沒有自己做不到的事情……比如，舉起整個世界，或者勸說盧克回頭。但我還沒有意識到我的弱點是什麼。
雅典娜的臉上流露出同情的神色，說：「雖然你並不清楚自己的弱點，但克洛諾斯知道。所謂『知己知彼，百戰不殆』，克洛諾斯十分懂得研究敵人。仔細回憶一下，波西。他是怎樣將你玩弄於股掌之間的？先是擄走你的母親，然後是你最好的朋友格洛弗，最後更是把主意打到了我的女兒安娜貝絲的頭上。」她搖了搖頭，嘆息說，「每一次，克洛諾斯都利用你所愛的人將你一步步引入圈套。你的弱點就是太重感情，波西。在個人感情方面，你不會冷靜地權衡利弊，為了救出朋友，你甚至不惜搭上整個世界。這個弱點，對於一個身繫神界安危的英雄來說，是非常非常危險的。」
我攥緊拳頭，怨憤地說：「這不是弱點。我只想幫助朋友……」
「有時候，高尚的道德往往卻是最危險的弱點。」雅典娜打斷我的話，「內心的邪惡容易被克制，但保持完全的冷靜……唉，又有幾人能做到啊？」
我心裡不以為然，一時間卻又找不到有力的證據來駁斥她。雅典娜不愧為智慧女神，她的觀點根本讓你無從辯駁。
雅典娜又說：「我希望今後的事實證明今天諸神會議的決定是明智的。不過，波西·傑克遜，我仍然保留個人意見。我不贊成你和我女兒來往，這對你們兩個都不好。假若某一天，你的忠誠信念開始有所動搖……」
她不再繼續說下去，只是看著我。她的目光令我彷彿置身在一個大冰窖裡，感覺到陣陣徹骨的寒意。我忽然意識到，與雅典娜為敵，比和阿瑞斯、狄奧尼索斯，甚至我父親作對更要令人頭疼一百倍。她不會因為私人怨恨而作出不理智的行為。她做的每一件事都經過了深思熟慮。如果她要你今天死，那麼你決不會在明天還活著。
「波西！」安娜貝絲從人群中擠過來，目光頓時停止在和我說話的雅典娜身上，「呃……媽媽，您在這兒啊。」
雅典娜淡淡地說：「我走了。你們好自為之。」
說罷，她轉身走開。她的身周彷彿有一層無形的護罩，人們紛紛避開。雖然身處擁擠的人群中，她卻似乎是在世界上最幽靜的庭院裡散步，嫻雅而淡定。
安娜貝絲問：「她為難你了？」
我矢口否認：「沒有。還……還好啦。」
安娜貝絲上下打量我，臉上充滿了關心的神色。輕輕撫了撫我頭上的一綹灰髮——和安娜貝絲一樣，由於扛天時體內的生命能量被大量抽取，都有一綹頭髮變成了灰色。
面對著安娜貝絲，我心裡有無數的話想要傾吐。但想到適才雅典娜隱含威脅的語氣和冰冷的目光，心裡的那點異樣心思頓時煙消雲散。這種感覺，就像是被人狠狠地在心口打了一拳似的。
「我不贊成你和我女兒來往……」雅典娜的話言猶在耳啊。
「你早先不是有話對我說嗎？」安娜貝絲問，「到底想說什麼？」
又一支舞曲奏響了，優美的音樂令跳舞的人們沉醉其中。
我說：「我，呃，我在想，我們在威斯特奧弗大廈裡的那支舞還沒有跳呢，怎麼樣……想繼續嗎？」
安娜貝絲嫣然微笑：「好吧，海藻腦袋。」
我微微彎腰，做了個邀請的姿勢，然後牽住她柔嫩的小手，隨著音樂的節奏邁動舞步。別人怎麼認為我不知道，我只覺得這是一支舒緩悠長的舞曲：有些哀傷，但隱隱又蘊涵著一絲希望。