這就是我對「不好玩」的定義：騎一匹天馬衝向一架失控的直升機。如果吉多的飛行技術糟糕哪怕一點點，我們就會被剁成「天女散花」。
我聽到芮秋在機艙裡尖叫。不知什麼原因，她並沒有睡著，不過我看見飛行員趴在控制台上東倒西歪，直升機搖搖晃晃地向一幢寫字樓撞去。
「有辦法嗎？」我問安娜貝絲。
「你必須帶吉多離開。」她說。
「那你怎麼辦？」
作為回答，她大叫一聲：「哎呀！」
吉多一個俯衝。
「低頭！」安娜貝絲嚷嚷。
螺旋槳擦面而過，我感到它削到了我的頭髮。我們向直升機側面加速飛去，安娜貝絲抓住了艙門。
然而就在這時候，意外發生了。
吉多的翅膀拍在了直升機上。它帶著我猛地往下一沉，把安娜貝絲掛在了機身上。
我嚇得腦子裡一片空白，然而當吉多盤旋下落的時候，我眼角的餘光發現芮秋把安娜貝絲拖進了機艙。
「堅持住！」我對吉多喊。
「我的翅膀，」它呻吟，「撞壞了。」
「你一定行！」我拚命回憶著從前希蓮娜在天馬課程上教給我們的內容，「放鬆翅膀，讓它展開滑翔。」
如同一塊石頭，我們徑直向三百英呎下的人行道墜落。就在最後一刻，吉多展開了翅膀。我看見地面上的天馬們一張張目瞪口呆的面孔。我們終於停止自由下落，在滑翔了五十英呎之後摔在人行道上，我被天馬壓在了身下。
「嗷！」吉多在呻吟，「我的腿，我的腦袋，我的翅膀。」
喀戎帶著急救包跑上來，開始在天馬身上忙碌著。
我爬起身，抬頭望去，心都懸到了嗓子眼兒，再過幾秒鐘直升機就要撞上大樓了。
這時候，直升機突然奇蹟般地正了過來。它轉了幾圈，盤旋著，開始慢慢下降。
這一刻顯得如此漫長，可隨著砰的一聲，直升機終於重重地落在第五大道中央。透過擋風玻璃，我不敢相信自己的眼睛，緊握操縱桿的人竟是安娜貝絲。
我狂奔過去，螺旋槳停止了轉動。芮秋打開側門，把飛行員拽了出來。
芮秋的一身打扮就像還在度假，沙灘短褲、T恤衫、涼拖鞋。她頭髮亂糟糟的，剛才的驚險一幕讓她臉都綠了。
安娜貝絲最後一個爬了出來。
我吃驚地望著她：「我一直不知道你會開直升機。」
「我自己也不知道，」她說，「我爸爸對航天格外痴迷，而且代達洛斯有一些關於飛行器的筆記。我只不過對操縱桿做了儘可能的猜測。」
「你救了我的命。」芮秋說。
安娜貝絲活動了一下受傷的肩膀：「是的，嗯……只要不搞成習慣就行。你到這兒來幹什麼，芮秋？你難道不知道飛進戰區的危險？」
「我……」芮秋看看我，「我必須到這兒來，我知道波西有危險。」
「猜得沒錯，」安娜貝絲嘟囔，「好吧，借光，我有一些受傷的朋友需要照料。很高興你順道過來看看，芮秋。」
「安娜貝絲……」我叫她。
她已經怒氣衝衝地跑了。
芮秋撲通一聲坐在路邊，用雙手摀住了臉：「對不起，波西。我不是有意的……我總把事情搞糟。」
我不可能與她爭辯什麼，可我很高興她脫離了險境。我向安娜貝絲跑掉的方向望去，她已經消失在人群之中。我無法相信她剛剛所做的一切——她救了芮秋的命，迫降了一架直升機，然後若無其事地走開了。
「沒事的，」我對芮秋說，雖然我的話顯得有些空洞，「你有消息要帶給我？」
她皺皺眉：「你怎麼知道的？」
「一個夢。」
芮秋並不感到驚訝。她扯了扯沙灘短褲，褲子上畫滿了各種東西，對她來說這倒是再正常不過，不過我能辨認出其中的一些符號：希臘字母，營地項鏈珠上的圖畫，怪獸的草圖，神祇的面容。我不明白芮秋是怎麼知道這些東西的，因為她從未來過奧林匹斯山，也沒去過混血營。
「我也一直看到些東西，」她低聲說，「我說的不僅僅是看穿迷霧，這不一樣。我一直在畫畫，寫下一些神秘的東西……」
「在古希臘，」我說，「你知道人們是怎麼說的嗎？」
「這正是我想跟你談的。我希望……好吧，如果你跟我們去度假的話，我希望你能幫我弄明白，在我身上究竟發生了什麼。」
她懇切地看著我。她的臉有些曬傷，鼻子正在脫皮。我依然沒有從她的突然出現中回過神來。她逼迫家人縮短假期，不惜答應上一所可怕的學校，還乘坐一架直升機闖入怪獸的戰鬥區，這一切僅僅是為了見到我。以她的方式來說，她的勇敢絲毫不亞於安娜貝絲。
然而發生在她身上的這些事讓我感到毛骨悚然。也許對於能夠看透迷霧的凡人來說這沒什麼特別，可我卻從來沒聽媽媽提起過類似的事。赫斯提亞關於盧克媽媽的話不斷在我耳邊響起：梅·卡斯特蘭走得太遠，她試圖看到太多。
「芮秋，」我說，「我真不知道如何作答，也許我們應該問問喀戎……」
她觸電似的往後縮了一下：「波西，就要出事了，一個以死亡為終結的陰謀。」
「你說什麼？誰的死亡？」
「我不知道，」她緊張地四處張望，「難道你感覺不到嗎？」
「這就是你想帶給我的信息？」
「不，」她猶豫了，「對不起，我真的搞不懂，可那個想法突然就從我腦子裡冒了出來。我在海灘上寫下的那條信息與以往不同，那上面有你的名字。」
「珀修斯，」我回憶道，「我古希臘的名字。」
芮秋點點頭：「我不知道它的意思，不過我知道這很重要。你一定得聽一聽：波西，你不是那個英雄。」
我瞪著她，彷彿她剛剛給了我一記耳光：「你不遠萬里來到這裡就是為了告訴我，我不是那個英雄？」
「這很重要，」她不肯放棄，「它將會影響你的行動。」
「不是預言中的英雄？」我問，「不是打敗克洛諾斯的英雄？你在說什麼呀？」
「我……我很抱歉，波西，我知道的就這麼多了。我必須得告訴你，因為……」
「啊！」喀戎小跑著來到我們身邊，「這一定是戴爾小姐吧。」
我真想大叫讓他走開，但顯然我不能這麼做。我儘力控制著自己的情緒，感覺又一場屬於我的風暴開始在我四周旋轉。
「喀戎，這是芮秋·戴爾，」我說，「芮秋，這是我老師喀戎。」
「你好。」芮秋悶悶不樂地說。喀戎是個人馬，可她對此一點兒也沒表現出驚訝。
「你沒有被催眠，戴爾小姐，」他說，「但你只是凡人？」
「我是個凡人，」她的口氣聽起來彷彿這是個令人沮喪的事實，「我們一過河飛行員就睡著了，不知道我為什麼沒有。我只知道我必須到這兒來，來警告波西。」
「警告波西？」
「她看到了一些東西，」我說，「通過寫字還有畫畫。」
喀戎眉毛一揚：「真的嗎？快告訴我。」
她把剛才的內容又重複了一遍。
喀戎捋了捋鬍鬚：「戴爾小姐……也許我們該談談。」
「喀戎，」我脫口而出，我眼前突然出現二十世紀九十年代混血營那個可怕的影像，梅·卡斯特蘭尖叫著衝出閣樓，「你……你會幫助芮秋，對嗎？我是說，你得提醒她當心這類事情，別讓她走得太遠。」
一到緊張的時候他的尾巴就搖來搖去：「是的，波西。我會盡最大努力搞明白發生了什麼，並給戴爾小姐我的建議，可這需要一點時間。與此同時，你應該休息一下。我們已經把你父母的車子移到了安全的地方。此刻敵人還在按兵不動。我們在帝國大廈搭了一些床鋪，去睡會兒吧。」
「每個人都告訴我去睡覺，」我嘟囔，「我不需要睡覺。」
喀戎勉強笑笑：「你最近照過鏡子嗎，波西？」
我低頭看看身上的衣服，經過連日的戰鬥，它已經破破爛爛，到處是燒焦的痕跡。「我的樣子一定糟糕透了，」我說，「可發生了這麼多事情，我哪裡還睡得著呢？」
「在戰鬥中你是不會受傷的，」喀戎責備我，「可那只會讓你的身體疲憊得更快。這讓我想起了阿喀琉斯。只要不打仗的時候，那小夥子就在睡覺。他每天都要打二十個盹兒。波西，你也需要休息，你也許是我們唯一的希望了。」
我想反駁說我不是他們唯一的希望。按照芮秋的說法，我甚至不是那個英雄。然而喀戎的眼神分明在告訴我，他不會接受「不」這個回答。
我拖著步子向帝國大廈走去。回頭望去，芮秋和喀戎一邊走一邊神色嚴峻地交談著什麼，彷彿他們談論的是一場葬禮的安排。
大廳裡，我找到一張空床，倒在床上，以為自己決不可能睡著。一秒鐘剛過，我的眼睛合上了。
在夢裡，我回到了哈迪斯的花園裡。死亡之神踱著步子，摀住了耳朵。尼克跟在他身後，胳膊激動地揮來揮去。
「你必須這麼做！」尼克堅持。
得墨忒耳與珀耳塞福涅坐在她們身後的早餐桌旁。兩位女神露出厭倦的神色。得墨忒耳將麥片倒進四個大碗。珀耳塞福涅魔幻般地改變著桌上的插花，讓花兒從紅色變成了黃色再變成帶圓點的花紋。
「我什麼也不必做！」哈迪斯的眼神冒著怒火，「我是神！」
「父親，」尼克說，「如果奧林匹斯陷落，你自己的宮殿是否安全也無關緊要了。你也會隨之衰落。」
「我不屬於奧林匹斯神！」他怒吼，「我的家人已經表示得再清楚不過了！」
「的確，」尼克說，「無論你喜歡與否。」
「你看到他們對你媽媽都做什麼了，」哈迪斯說，「宙斯殺了她，你卻要讓我幫助他們？他們現在是咎由自取！」
珀耳塞福涅嘆了一口氣，手指在桌上敲打著，心不在焉地將銀器變成了玫瑰：「我們能不能別再談論那個女人了？」
「你知道怎麼才能幫助這個孩子嗎？」得墨忒耳自言自語，「農耕。」
珀耳塞福涅白了她一眼：「媽媽……」
「讓他犁地六個月，對他的性格塑造非常有益。」
尼克走到父親跟前，迫使哈迪斯不得不面對他。「我媽媽理解家庭的意義，這就是為什麼她不願離開我們。你不能因為自己的家人做了可怕的事情就離棄他們，你不也對他們做過可怕的事情嗎？」
「可瑪麗亞死了！」哈迪斯說。
「你不能就這樣與其他神斷絶一切往來！」
「幾千年來，我一直這樣做得很好。」
「那樣讓你感覺好些了嗎？」尼克問，「對先知的詛咒幫到你什麼了嗎？心存怨恨是致命的錯誤，比安卡警告過我，而她是對的。」
「除非是為了混血者！我永生不朽，法力無邊！如果其他神來求我，我不會出手相助，但如果波西·傑克遜親自來求我……」
「你與我一樣無依無靠！」尼克大聲嚷嚷，「別再為此憤憤不平了，做點兒有用的事情吧，這是為你贏得尊敬的唯一辦法！」
哈迪斯的手掌上充滿了黑色的火焰。
「來吧，」尼克說，「讓我粉身碎骨，這恰恰是你在其他神心目中的印象，你即將證明他們是對的。」
「是的，快動手吧，」得墨忒耳抱怨，「趕緊讓他閉嘴。」
珀耳塞福涅嘆息一聲：「唉，我不知道。我寧願參戰也不願再吃一碗麥片，都快無聊死了。」
哈迪斯憤怒地咆哮起來。他的火球擊中了尼克身邊的一株銀色的樹，將它熔化成了一攤金屬液體。
我的夢境變了。
我站在聯合國總部大樓外，帝國大廈東北面一英里的地方。泰坦軍隊在聯合國總部四周搭起了帳篷。旗杆上掛滿了駭人的戰利品，從死去的營員身上獲得的頭盔和盔甲碎片。第一大道上，巨人在磨斧子，特爾金在臨時搭起的熔爐上修理盔甲。
克洛諾斯走到了廣場上，揮舞著手中的鐮刀，他的德西納保鏢躲到了一旁。伊桑·中村和普羅米修斯站在不遠的地方，躲避在鐮刀所及的範圍之外。伊桑抓住盾牌上的皮帶，坐立不安，而身穿燕尾服的普羅米修斯卻與從前一樣從容鎮定。
「我恨這個地方，」克洛諾斯說，「聯合國，就跟人類真能聯合起來似的。等我們摧毀奧林匹斯山之後，一定要提醒我推倒這幢大樓。」
「好的，主人。」普羅米修斯笑了，彷彿主人的怒氣逗樂了他，「我們是不是也要推倒中央公園裡的馬廄？我知道你很煩那些馬。」
「別嘲笑我，普羅米修斯！那些可惡的人馬會為自己插手這件事感到後悔的。我要拿他們餵地獄犬，從我的兒子開始，那個窩囊廢喀戎。」
普羅米修斯聳聳肩：「那個窩囊廢人馬用箭滅掉了特爾金一整個軍團。」
克洛諾斯鐮刀一揮，將一根旗杆砍成了兩半。巴西國旗轟然倒塌在軍隊中，壓扁了一個德西納。
「我們要殺了他們！」克洛諾斯咆哮，「是時候該把德拉貢放出來了。中村，你去辦。」
「是……是的，大人，等到日落嗎？」
「不，」克洛諾斯說，「馬上就去。奧林匹斯的守衛者傷得不輕，他們絶對不會想到我們這麼快就發動反攻。另外，我們都知道，他們是鬥不過德拉貢的。」
伊桑露出不解的樣子：「主人？」
「不用你操心，中村，照我的吩咐去做就行了。我希望在堤豐抵達紐約的時候，奧林匹斯已經成了一片廢墟，然後我們再徹底消滅眾神！」
「可是，主人，」伊桑說，「你的再生。」
克洛諾斯指了指伊桑，伊桑呆住了。
「難道，」克洛諾斯說，「我看來還像需要再生的樣子？」
伊桑沒有回答。當你被凝固在時間裡的時候，要想回答是很難的。
克洛諾斯打了個響指，伊桑跌倒在地。
「很快，」泰坦低聲吼道，「我就再也不需要這副外表了。成功在望，我是不會休息的。快去！」
伊桑跌跌撞撞地跑了。
「主人，這太危險，」普羅米修斯提醒他，「不能就這樣倉促上陣。」
「倉促？在塔爾塔羅斯地獄裡苦悶了三千年，你還說我倉促？我恨不得馬上把波西·傑克遜碎屍萬段。」
「你已經三次與他交手，」普羅米修斯說，「而你總是在說，與純粹的凡人交戰有辱泰坦的尊嚴。我不知道是否你的凡人之身在影響你，削弱你的判斷力。」
克洛諾斯的金眼睛看了看其他泰坦：「你說我虛弱？」
「不，主人，我只是說……」
「你對我的忠誠是不是有所保留？」克洛諾斯問，「也許你還在懷念你舊時的朋友，那些神祇。你是不是還想加入他們呢？」
普羅米修斯臉色發白：「我說錯了，主人。我立即執行您的命令。」他轉身對軍隊大呼，「準備戰鬥！」
軍隊開始躁動起來。
聯合國大廈後面的什麼地方，一聲怒吼震撼著整個紐約，那是德拉貢被喚醒的聲音。那聲音如此可怕，我從夢中驚醒過來。我發現，一英里之外都能聽到那可怕的聲音。
格洛弗站在我身邊，神色緊張：「那是什麼？」
「他們發動進攻了，」我告訴他，「我們有大麻煩了。」
赫菲斯托斯營房已經用光了希臘烈焰，阿波羅營房和狩獵者們剩餘的箭也寥寥無幾。大多數混血者攝入了太多的神食與瓊漿，不敢再吃更多。
我們剩下十六個營員、十五名狩獵者和六個半羊人保持戰鬥隊形。其餘的人都躲進了奧林匹斯。派對小馬們本打算列隊，但他們東倒西歪，咯咯傻笑，渾身散發著根汁啤酒的味道。德克薩斯與科羅拉多頂上了頭，密蘇里正與伊利諾伊爭執不休，整支軍隊更可能會自相殘殺而不是同仇敵愾。
喀戎馱著芮秋跑了過來。我心中感到一陣惱怒，因為喀戎極少載人，而且從來沒載過凡人。
「你的朋友有些不錯的見地，波西。」他說。
芮秋臉紅了：「只是我在頭腦中看見的一些東西。」
「德拉貢，」喀戎說，「呂底亞的德拉貢，確切地說，這是最古老最危險的一個種類。」
我盯著她：「你是怎麼知道的？」
「我說不上來，」芮秋承認，「不過這頭德拉貢的命運很特別，它只能被阿瑞斯的孩子殺掉。」
安娜貝絲交叉著胳膊：「你怎麼會知道呢？」
「我只是看到，無法解釋。」
「那麼，還是讓我們希望你看錯了吧，」我說，「因為我們這裡缺少的就是阿瑞斯的孩子……」一個可怕的念頭出現在我腦海裡，我用古希臘語罵了一句。
「什麼？」安娜貝絲問。
「內奸，」我告訴她，「克洛諾斯說過：『我們都知道，他們是無法打敗德拉貢的。』看來內奸已經把這個情況通報給了他。克洛諾斯知道阿瑞斯營房沒有參戰，所以他特意選擇了一頭我們無法殺死的怪獸。」
塔莉亞怒氣衝衝：「如果抓到這個內奸，我一定讓他後悔莫及。也許我們能再傳遞一條信息給營地……」
「我已經這麼做了，」喀戎說，「黑傑克正在趕往營地的途中，不過如果連希蓮娜都無法說服克拉麗絲，我懷疑黑傑克是否能……」
一陣吼聲震撼了大地，就在不遠的地方。
「芮秋，」我說，「快到樓裡去。」
「我想留下來。」
一個陰影突然遮天蔽日。街對面，德拉貢順著摩天大樓爬了過來。它怒吼一聲，數不清的窗戶立刻裂成了碎片。
「算了，」芮秋小聲說，「我還是到大樓去吧。」
讓我解釋一下：世上有龍，也有德拉貢。
德拉貢比龍還古老數千年，而且體形更龐大。它們外表象是巨蛇，多數沒有翅膀，也不會噴火（雖然有的能）。所有的德拉貢都有毒，身體格外強壯，鱗片比鈦金屬還要堅硬。單單是它們的眼神就能讓你動彈不得，並非美杜莎那種「把你變成石頭」的類型，而是「天哪，這條大蛇會吃了我」，嚇得你呆若木雞的類型。二者都好不到哪裡去。
我們在營地接受過對付德拉貢的訓練，然而當一頭兩百英呎長，校車般粗的大蛇向你爬過來的時候，什麼訓練都是白搭。它的黃眼睛猶如探照燈一般，血盆大口全是剃刀般鋒利的毒牙，足以輕易撕碎一頭大象。
它的出現甚至讓我有些懷念野豬。
與此同時，敵軍正沿第五大道向前挺進。我們盡了最大努力，把汽車推到一邊，將人類帶到安全的地方，然而這麼做也為我們的敵人掃清了障礙。派對小馬緊張地搖著尾巴。喀戎在他們編隊前跑來跑去，向他們呼喊激勵的口號，讓他們保持堅忍，想著勝利與根汁啤酒，可我覺得他們隨時會奪路而逃。
「讓我來對付德拉貢，」我嚇得聲音變得尖尖的，「我來對付德拉貢！別的人，堅守陣地對抗敵人！」
安娜貝絲站在我身邊。她把貓頭鷹頭盔拉得更低了，但我看得見她通紅的雙眼。
「你會幫我嗎？」我問。
「我會，」她言語中帶著悲傷，「為朋友兩肋插刀。」
我覺得自己是個十足的渾蛋。我真想把她拉到一邊，向她解釋芮秋的出現不是我的本意，也不是我讓她到這裡來的，可是我們已經沒有時間了。
「你快隱形，」我說，「去尋找它鱗片上的薄弱環節，讓我來吸引它的注意。你一定要當心。」
我吹了個口哨：「歐拉芮夫人，上！」
「汪——」地獄犬從一排人馬頭頂上一躍而過。它給我一個吻，聞起來好像有意大利辣腸比薩的味道。
我拔出激流劍，向怪獸發起了衝鋒。
德拉貢比我們高出足足三層樓，它沿一幢幢大樓爬來，同時判斷著我們的軍力。它目光所到之處，人馬被嚇得一動不動。
敵軍從北面攻入了派對小馬的隊列，我們的防線被突破了。德拉貢一陣猛攻，還沒等我靠近便一口吞下三個加利福尼亞人馬。
歐拉芮夫人向空中一躍，它致命的黑影露出了牙齒與尖爪。通常，一隻躍起的地獄犬是可怕的，然而在德拉貢的映襯下，歐拉芮夫人顯得如同小孩子的洋娃娃一般。
它的爪子從德拉貢的鱗片上抓過，德拉貢毫髮無損。它咬住怪獸的喉嚨，德拉貢身上連一點印記也沒有留下。然而，它高高躍起，卻足以將德拉貢從高樓上拉到地面。德拉貢笨拙地甩動了一下身子，落在人行道上，地獄犬與大蛇扭打在一起。德拉貢企圖咬住歐拉芮夫人，然而地獄犬離大蛇的嘴太近。它的毒液噴得到處都是，將幾個人馬，順帶著幾個怪獸化成了灰燼，不過歐拉芮夫人在它的腦袋周圍來回閃躲，看準時機又抓又咬。
「呀——」我將激流劍深深插進怪獸的左眼。探照燈熄滅了，德拉貢發出噝噝的聲響，立起後背準備撲過來，我連忙滾到一旁。
它從人行道上咬下游泳池大小的一塊石頭，扭頭用剩下的一隻眼睛盯著我。我目不轉睛地望著它的毒牙，以免被它的目光麻痹。歐拉芮夫人努力吸引著它的注意，它跳上大蛇的頭頂，一通亂抓，大聲咆哮，像極了一頂發狂的黑色假髮。
別處的戰鬥進行得也不順利。面對巨人和怪獸的猛攻，人馬驚慌失措。間或有一件橘黃色的營地T恤衫出現在戰鬥的海洋中，但很快便消失了。箭聲呼嘯，火球一波接一波地在雙方的陣營中爆炸。可是，戰鬥漸漸越過街道，向帝國大廈入口推進，我們正在一點點失去陣地。
突然，安娜貝絲在德拉貢背上現身了。當她將匕首插入大蛇鱗片中的一個縫隙時，隱形帽從她頭上滾落下來。
德拉貢怒吼著，翻滾糾纏，將安娜貝絲摔倒在地。
她落地的時候，我已經趕到了她身邊。我拖著她向旁邊躲去，大蛇一個翻滾，壓碎了她剛才所在的路燈柱。
「謝謝。」她說。
「我說過讓你小心！」
「是的，不過……低頭！」
這次輪到她救我了。怪獸的牙齒在我頭頂上一咬，她把我往下一按。歐拉芮夫人的身體撞上德拉貢的臉，引開它的注意，我們趁機滾到了一旁。
與此同時，我們的聯軍已經退守到帝國大廈門邊，被敵人團團圍住。
我們沒有選擇了。不會有更多的援軍趕到，我和安娜貝絲必須撤退，趕在我們被阻隔在帝國大廈外之前。
這時候，我聽到南面傳來一陣隆隆聲，那聲音並不是常能在紐約聽到的。我立刻就辨認了出來：戰車的車輪聲。
一個女孩的聲音在大聲高呼：「阿瑞斯！」
十二輛戰車衝進了戰場，每一輛車上都飄揚著一面鮮紅的旗幟。旗幟上是野豬頭標誌。一輛輛戰車各由幾匹骷髏馬牽引，馬的鬃毛是熊熊燃燒的火焰。一共三十名精神抖擻的戰士，盔甲鮮明，眼神裡充滿了仇恨。他們放平手中的長矛，構築起一道鋒利的死亡之牆。
「阿瑞斯的孩子們！」安娜貝絲驚訝地說，「芮秋怎麼知道的？」
我沒有答案。领頭衝鋒的是一個紅色盔甲，我再熟悉不過的女孩。她的面孔隱藏在一頂野豬頭戰盔後面，手中高舉的長矛閃動著電光，是克拉麗絲趕來增援了。六輛戰車向怪獸軍團發動衝擊，克拉麗絲帶領其餘六輛向德拉貢奔去。
大蛇弓著後背，將歐拉芮夫人扔了出去。可憐的地獄犬尖叫一聲，撞上了一幢大樓。我跑過去幫它，大蛇又將目標對準了新的威脅。雖然只剩下一隻眼睛，它的目光依然麻痹了兩名駕駛戰車的營員，戰車改變方向朝一排汽車衝了過去。另外四輛戰車繼續一陣猛衝，怪獸露出毒牙正要攻擊，卻被塞進了一嘴青銅鑄成的標槍。
「噝噝！」它尖叫，也許這就是德拉貢的「嗷」！
「阿瑞斯，給我勇氣！」克拉麗絲大聲喊，她的聲音比平日裡更尖。考慮到她面臨的對手，這倒沒什麼好奇怪的。
街對面，六輛戰車的到來給了派對小馬新的希望。他們重新聚集在帝國大廈門前，敵軍頓時被打得摸不著頭腦。
此時，克拉麗絲的戰車圍繞著德拉貢盤旋。長矛刺穿了怪獸的表皮。伴隨一陣陣長嘶，骷髏馬噴射著火焰。兩架戰車翻了過去，但營員們立刻爬起來，拔劍衝了上去。他們刺進怪獸鱗片間的縫隙，躲避著它噴灑的毒液，彷彿一生都在為此而訓練。當然，事實也是如此。
沒人能否認阿瑞斯營員們的勇氣。克拉麗絲衝在最前面，將長矛插進了德拉貢的腦袋，試圖刺瞎它另外一隻眼睛。然而我正看著，形勢卻開始逆轉了。德拉貢一口咬住一個阿瑞斯營員，撞開另外一個，將毒液噴到第三個身上，他的盔甲在消失，他慌忙向後退去。
「我們得去幫忙。」安娜貝絲說。
她說得沒錯，我剛才一直在發呆。歐拉芮夫人拚命想爬起來，又尖叫了一聲。它的一隻爪子在流血。
「女孩，退後，」我告訴它，「你已經做得夠多的了。」
我和安娜貝絲跳到怪獸的背上，向它的腦袋跑去，將它的注意力從克拉麗絲身上引開。
克拉麗絲的同伴繼續投擲標槍。標槍大多數都折斷了，但也有一些扎進了怪獸的牙縫中間。它猛咬了幾下下巴，嘴裡滿是綠色的血液、黃色的泡沫毒液，還有武器的碎片。
「你能行！」我對克拉麗絲尖叫，「阿瑞斯的孩子注定會殺死它！」
透過頭盔，我只能看見她的眼睛，可我看得出來，有什麼地方不對勁。她的眼睛裡閃爍著恐懼。克拉麗絲從來不會這樣，而且她的眼睛並不是藍色。
「阿瑞斯！」她用一種奇怪的尖厲嗓音大叫。她放低長矛，向德拉貢衝去。
「不，」我喃喃道，「等等！」
怪獸低頭看了她一眼，好像帶著輕蔑的目光，一團毒液向她的臉噴了過去。
她大叫一聲倒下了。
「克拉麗絲！」安娜貝絲從怪獸背上跳下來，跑過去幫她，其他的阿瑞斯營員也拚死保衛著他們倒下的領袖。我把激流劍刺進怪獸的鱗片，只想讓它注意到我。
我被德拉貢拋了出去，但我雙腳穩穩地落在地面：「來吧，你這條愚蠢的長蟲！看著我！」
在接下來的幾分鐘裡，我滿眼看見的全是牙齒。我不停後退，閃躲著毒液，但卻傷不到它一絲一毫。
透過眼角的餘光，我看見一輛戰車落在了第五大道上。
一個人在向我們跑來，那是一個女孩的聲音，悲痛而顫抖的聲音在哭喊：「不！該死的，為什麼？」
我冒險朝那個方向看去，但我所目睹的一切卻怎麼也講不通。克拉麗絲倒下的地方，她的盔甲在毒液的腐蝕下冒著煙。安娜貝絲與阿瑞斯營員正替她解開頭盔，但跪在他們身邊，滿臉淚水，一身營地裝扮的女孩，竟然是克拉麗絲。
我一扭頭。我剛才怎麼沒有注意到呢？身穿克拉麗絲盔甲的女孩比她瘦弱，個子也沒那麼高。可是，為什麼會有人假裝克拉麗絲呢？
我愣了一下，差點兒被德拉貢咬成兩半。我連忙一個躲閃，怪獸的腦袋撞進了一堵磚牆。
「為什麼？」真正的克拉麗絲問，用胳膊緊緊抱住那個女孩。其他營員們奮力替她取下被毒液腐蝕的戰盔。
克里斯·羅德里格斯跑向了戰車。戰車一定是他和克拉麗絲從營地駕駛到這裡的。他們是在追趕跟隨這個女孩的阿瑞斯營員 員們一定以為她就是克拉麗絲。然而，這一切還是讓人摸不著頭腦。
德拉貢從磚牆裡抽出腦袋，憤怒地尖叫起來。
「當心！」克里斯提醒大家。
德拉貢並沒有轉向我，而是扭頭向克里斯的聲音撲了過去。它沖一群營員吐出滿嘴的毒牙。
真正的克拉麗絲抬頭望了一眼德拉貢。她的神情中充滿了憎恨。這般強烈的仇恨，我以前只見過一次。我在一次戰鬥中與她的父親阿瑞斯交手的時候，她有著同樣的神情。
「你想死嗎？」克拉麗絲對德拉貢大叫，「那就來吧！」
她從地上抓起女孩的長矛，顧不上盔甲與盾牌，就向德拉貢衝了上去。
我想上去幫忙，但克拉麗絲比我更快。怪獸一個猛撲，將她身前的地面撞得粉碎，她往旁邊一跳，緊接著她跳到了怪獸的腦袋上。德拉貢抬起頭，克拉麗絲將長矛刺進了它剩下的那隻眼睛。她使出渾身的力氣，矛柄斷開了，釋放出魔力武器的所有能量。
閃電穿透了怪獸的腦袋，它全身顫慄起來。克拉麗絲跳下蛇頭，一個翻滾來到路邊。德拉貢嘴裡冒出陣陣濃煙，大蛇的身體在消失，最後變成了一具佈滿鱗片的空殻。
我們用敬畏的目光凝視著克拉麗絲。我從來沒見過有人能單手拿下如此的龐然大物。然而克拉麗絲卻顧不得這些，連忙跑回到偷走她盔甲的受傷女孩身邊。
安娜貝絲終於揭開了女孩的頭盔。阿瑞斯營員、克里斯、克拉麗絲、安娜貝絲還有我，所有人都圍在女孩身邊。第五大道上，激戰還在繼續，然而這一刻對我們來說彷彿別的什麼都不存在了，只剩下我們這個小小的圈子，還有受傷的女孩。
她的面容曾經美麗，卻被毒液嚴重燒傷。我知道，不管用多少瓊漿和神食也無法再挽救她。
就要出事了，芮秋的話迴響在我耳邊，一個以死亡為終結的陰謀。
現在，我終於明白了這句話的含義，我也知道了剛才是誰帶領阿瑞斯營員們衝進了戰場。
我低頭望向希蓮娜垂死的臉龐。