到了快天明的時候，突然下起了大雨。他倆回到馬富貴的院子裡，發現除了孩子其他人都起來了，又是打水又是做飯的。他們也沒覺得曾鯉和艾景初是在車上待了半宿，只是以為是兩個人起得早，出去溜躂了一圈，見著下雨就回來了。
眼見吃過早飯，雨越下越大，整個院子都淌起了泥水。
艾景初和馬富貴帶著馬小兵一起回老馬那兒看看，順帶給他送飯去。因為一路都是泥濘的山路，曾鯉則直接被艾景初留在了家裡。
守著大雨，也沒法出去幹農活兒，馬富貴媳婦坐在屋簷下幫著婆婆編竹簍。曾鯉好想回老大娘住的那間屋子，然後把自己昨天換下來的內衣拿出來。但是屋子裡剩下的其他三個人都在這裡，她一個人更加不敢靠近那副棺材，也不敢去確定是不是真的棺材。
見曾鯉坐立難安，馬富貴媳婦以為她是擔心艾景初去得久，安慰說：「沒事，去不了多久，回城裡來得及。」
這話說完沒一會兒，昨天那位生產大隊長就來馬富貴家傳口信，說下面村口的路因為下大雨，給淋塌方了，今天他們肯定過不去了。
「沒別的路嗎？」曾鯉問。
「沒了。」
聽見這兩個字，曾鯉第一個想到的不是明天上班怎麼辦，而是--難道我今天晚上還得睡棺材旁邊？
馬富貴媳婦得知這個消息後，倒是覺得無所謂，一面安慰曾鯉，一面熱情地挽留他們繼續住，然後解了編竹簍的圍裙，起身回屋。
曾鯉敏銳地捕捉到她要去的方向，急忙問：「大嫂你幹嗎去？」
「我去他奶奶屋裡拿點東西。」
「我也去。」曾鯉忙不迭地跟上。
推開老大娘的屋，雖說是白天，但是他們不愛開燈，採光也不好，還是黑漆漆的，那口棺材依舊醒目的擺在床邊。
曾鯉迅速地繞開它，去枕頭下拿自己的東西，而馬富貴媳婦卻徑直朝那棺材走去。她輕輕一推，棺蓋就錯開，露出一條大縫隙，若不是馬富貴媳婦還站在那裡，曾鯉肯定要奪門而出了。
馬富貴媳婦發現了曾鯉的異常，這才說：「我撮些黃豆，給你們中午燒黃豆吃，免得沒有幾個菜。」
「這是裝黃豆的？」
「妹子，你別介意，這是給他奶奶準備的棺材。」馬富貴媳婦解釋。
等她一五一十說完，曾鯉才明白。
原來當地是有這麼個習俗，老人沒去世前，就要把棺材和壽衣都準備好，既不忌諱說這個事，也不忌諱擺在家裡，有時候擺了十多二十年才用上 ，看久了就跟家具一樣。
「這柏木不是防蟲又防濕氣嘛，就順便放點東西在裡面。」馬富貴媳婦說。
「大娘看著不膈應嗎？」
「她奶奶的原話是：這就跟誰要出遠門提前準備好鞋襪一樣。」
中午，艾景初他們回來了，只見他身上濕了大半，小腿以下都是泥，那狼狽的樣子逗得曾鯉忍俊不禁。幸虧他車上還備了衣服，趕緊取來換了一身。
大概礙於曾鯉的反應，馬富貴媳婦終究沒有將那盤黃豆變成菜，取而代之的卻是炒花生米。想起艾景初不吃花生，曾鯉幫忙端菜的時候便將裝花生的碗放得離他遠遠的。
趁著主人家沒注意，艾景初悄悄問曾鯉：「你怎麼知道我不吃花生？」
他憋著笑，正兒八經地回答說：「我神機妙算啊。」
艾景初自己回憶的半響，也沒記起來究竟是什麼時候告訴她的。
後來她好奇地又問：「為什麼不吃花生。」
他瞥她一眼，「你掐指算算。」
「……」真是有仇必報。
剛吃過飯，曾鯉就找了把刷子替他將衣服上和鞋子上的泥仔仔細細地刷了一遍。
艾景初也沒閒著，馬富貴家來了個大城市的名醫的消息不脛而走，旁邊居然有村名抱著孩子來找艾景初看病。
做完手上的活兒，曾鯉昨天半宿沒睡，知道這會兒才開始覺得困。
她站在老大娘的房門口，想了想，先探進去半個身子，在牆上摸索了半天找到那根燈繩，將燈拉開後，猶猶豫豫地提腳跨進去。
曾鯉看著那口棺材，緩緩地挪步，一步、兩步、三步、四步……直到不能再近。剛才馬富貴媳婦開過棺材，忘了蓋上，她站在跟前，不敢朝裡面看，但是就這麼站著，似乎仍然聞得到那縫隙中透出的絲絲柏木的氣味。
這--僅僅是出遠門前為自己準備好的鞋襪而已。
她突然被這話中的淳樸豁達打動了。
等艾景初找到曾鯉的時候，她已經一個人在老大娘的床上睡著了。曾鯉沒有關燈，所以他進門一眼就看到了那口棺材，立刻明白了她昨天為什麼睡不著了。
可是，此刻她卻睡得很沉，以至於他走進屋坐在床頭，她也沒有察覺。
他第一瞧見她睡著的樣子，一頭長髮散在枕頭上，嘴唇微微張著，箍著矯治器的門牙從唇間的縫隙露了出來。下巴上，那縫過針的地方，有一道不濃不淡的痕跡。
艾景初起身回到門口，將燈拉滅，又做回床頭。
雨還在下，落在瓦片上叮叮咚咚的，他就這樣默默地陪著她，不知道過了多久，她醒了。
「你怎麼在這兒了？」她帶著未退的睡意問。
「怕你害怕。」
聽見他的話，曾鯉順勢朝那口棺材望去，少許後，回到說：「我不怕。」
他笑了下，拍了下她的頭。
她將手伸了出來，擱到他面前，皺著眉說：「手疼。」
大概因為下雨，房子靠著山，濕氣重，她長了腱鞘囊腫的那根手指酸脹難耐，以前這種時候她都是自己咬牙忍忍就過了，現在卻是第一次在人面前借題撒嬌。
艾景初甘之如飴，將她的手放在自己手裡，輕輕地揉捏。
她覺得愜意極了，「又想睡覺。」
「那就睡吧。」
「你先唱首歌給我聽。」她輕輕說。
「又來了。」艾景初知道她哪壺不開提哪壺。
「唱嘛，唱嘛，唱嘛。」她膽兒越來越肥，哪會怕他。
他見她躺在床上，仰著頭，撒著嬌，泛出無限誘人的春光，不禁心神一蕩，俯下身就想吻她。可是，待唇瓣相接，那柔軟的心情頓時消了大半。
「幹嗎？」曾鯉問。
「好端端的，戴什麼牙套？」口感太差。
「這不是你給我弄的嗎？」她說。
「……」
何謂自作自受，這就是案例。