夢裡，她似乎回到十多歲時那個 總是辦喪事的小院，昏暗大的光線，還有就是孤零零地擺在那裡的屍體，有的直接放在板子上只蓋著白布，有的則放在棺材裡。
轉而，她又夢見父母吵架，雙方兩句不合又打起來，爸爸一巴掌朝媽媽拍過去，結果卻落在她的臉上，一下一下，她卻沒覺得疼。
後來，她還夢見她拿著通知書去新學校報名，卻發現一路上都有人指指點點，自己納悶地垂頭一看，才發現出門居然沒有穿衣服，全身赤裸著。
到了半夜，她再也睡不著，偷偷地下床溜了出去。
馬富貴的家其實很簡陋，屋子的牆沒砌磚，而是用木頭、籬笆、石灰和泥土夯的，屋頂再蓋瓦。中間是堂屋，左右兩邊的幾間偏房有的住人，有的放東西，後面是廚房、豬圈和茅廁。房子年久失修，很多地方的牆面已經脫落，裡面支撐牆面的竹片裸露在外面。
屋外是一塊平地，卻沒有院牆。
此刻，月亮從雲裡突然露出臉來，院子裡比屋裡亮很多。
她不敢走出去，只敢站在屋簷下朝來路張望，他們來的時候將車放在了下面，然後順著田坎的小徑爬上來的。
而月色下，能看到艾景初的車安靜地停在遠處的路邊。忽然，她的眼睛捕捉到車旁邊有個東西飛快地閃了一下，像是火苗，又像是螢火蟲，消失地很快，幾乎讓人無法辨別。迅速地，它又亮了第二下，這次不像剛才只是短短的一瞬，這次好像真的是火苗，搖擺了幾下，立在了風裡。
她看著那朵微弱的光，心像被穩穩地接住一樣，竟然比這半空的滿月還要讓人覺得明亮。
那火光是艾景初的打火機。
她的腳下頓時輕快起來，藉著月光走到院子裡，下了幾乎參差不齊的石梯，走到田埂上，伴著蟲鳴，踩著青草一路向下。月光落在她的身上，又將影子映在田間。她的腳上穿的是運動鞋，走得那樣快，又那樣輕，但是路還沒走到一半，艾景初仍然發現了她。
「曾鯉？」
她沒應他，反而回了一聲：「艾景初！」她本是用平常的音量來說的這三個字卻不想在這樣靜謐的夜裡，顯得如此響亮持久。她被自己的聲音嚇了一跳，須臾後，又覺得新鮮，於是提高了些嗓音，重複了一遍：「艾景初。」
擦覺她的貪玩，他也回了她一聲：「曾鯉。」
「艾景初。」
「曾鯉。」
「艾景初。」
「曾鯉。」
「艾景初。」
「曾鯉。」
兩人的距離漸漸拉近。最後，她站在一米多高的田坎上面，他等在下面，夜色中，他仰著頭，滿身月華，眉目如畫。
曾鯉看著他，不禁展開笑容，聲音弱下去，淺淺軟軟地又喚道：「艾景初。」
他這回沒有答她，而是張開手臂說：「我愛你。」
話音剛落，曾和她的心一併重重落在他的懷裡。
「你不睡覺幹什麼呢？」曾鯉問。
「那你又幹什麼呢？」他反問她。
「我睡不著。」她答。
「我也睡不著。」他依葫蘆畫瓢還給她。
「你開始貧嘴了。」她說。
他笑。
夜裡的溫度降了許多，艾景初怕她著涼，一起坐回了車上。
「等我們這次回去，約個時間請你媽媽來家裡吃個飯。」他說。
「家裡？」
「我家裡。」他答。
「不好吧？」曾鯉心裡打退堂鼓。
「怎麼不好？」
「我媽那脾氣，你也知道……」
「我哪知道，我知道她老人家煲的湯不錯。」他可不敢背地裡說丈母娘的壞話。
「好喝嗎？我怎麼覺得一般般？」
「好喝。」說到這裡，他好像在回味，突然又說了一句，「是媽媽的味道。」
驀然之間，曾鯉明白艾景初當時那些奇怪的舉動，以及這話底下一層又一層的含義了。她心中微酸，伸出手去握住他的手。她不知道可以說些什麼，於是只是這麼安靜地緊緊地握住他。
艾景初的母親，並非天人相隔，而是真真實實地拋棄了他。他直說自己是個遺腹子，也是個無父無母的孤兒。他同情馬小兵這樣孤苦伶仃的孩子，不是沒有自己的原因在裡面。
「我想聽你小時候的事情。」曾鯉說。
「我小時候一直覺得要是我什麼都做到最好最出色，她也許會很後悔，然後就來把我接走。但是沒有，從來沒有，沒有任何消息。我也不敢問其他人她在哪裡，她去了哪裡。後來，我為了她去費城唸書，我迫不及待地去找過她。彼時她已經和人結了婚，生了孩子，開了個小首飾店。我進了她的店裡，發現她不認識我，幾乎沒有多看我一眼。我和她長得那麼像，她居然都沒認出來。」
聽他說這些話，她突然明白那種感覺，自己使勁地想要證明自己給一個人看，但是最後才發現，你是那麼微不足道，在她的生命裡好像你就從沒有出現過一樣，是沮喪、絕望，還是恨？
他說：「這些話，我還是第一次跟人說。家裡不敢提，怕一提就傷他們的心，其他同事和朋友，更沒有什麼可說的。」
「那你以後都要對我說，不要憋在心裡。」曾鯉凝視著他。
「嗯。」
「好不好？」
「好。」
過了片刻，他又回憶：「後來我不死心又去過，她問我是不是要挑禮物，我說想要買個首飾送給我生命中很重要的女性，然後她替我選了一枚戒指，付完錢我就把盒子留在櫃檯上，沒有拿走。她以為我忘帶了，還追到大街上，把東西還給了我。」
「後來呢？」曾鯉問。
「後來我就再也沒有去過。」他說。
說完，他拿起打火機，從盒子裡抽出一支菸，推開車門，獨自下車，走到一側準備點上。曾鯉見他心情不好，於是也從那個煙盒裡拿了一支菸，下車走近他。
他剛點上煙，曾鯉也湊過去輕輕說：「我也要火。」
艾景初見狀，有些惱，「說了不許你抽菸。」
「那你也不准抽。」她據理力爭。
「我是男人。」
「男女平等。」她反駁。
「這事能平等嗎？」男權主義思想開始暴露無遺。
「怎麼不能？」說著，她一把將打火機搶過去，給自己點上。
她這一生從未如此大膽地展露過自己的陋習，可是，真讓她點燃了煙，在艾景初那雙眼睛的直視下，她卻繼續不下去。
艾景初沒有在說話，也沒有攔她。
她也安靜下來，看著指尖那明暗不定的火光突然說：「以前覺得心裡難受的時候，就想找點事情分散下精力，所以就想著是不是心情不好的時候抽支菸，喝點酒就會不一樣。」
「戒了吧，我們一起。」他將她手上的煙拿了過去，和自己的那支放在一起，捻滅。
「你也不抽了。」
「不抽了。」
「想抽的時候怎麼辦？嗑瓜子？」
「我想抽的時候，你就親我一下。」
「我想抽呢？」
「那換我親你。」他正經地答。
曾鯉真想對他翻白眼，這小子其實還挺會占人便宜。
兩人再外面站了好一會兒，又被凍回了車上。
「你剛才為什麼不睡覺？」曾鯉拾回了自己的好奇心。
「馬富貴的呼嚕聲太大了。」艾景初說，「我本來準備到車上自己眯一會兒。」
「不是因為屋子裡有奇怪的東西？」她試探著問。
「什麼奇怪的東西？」他納悶。
「沒什麼。」她說。
「你記得跟你媽約時間。」艾景初又回到原來的話題。
「你是認真的？」她問。
「你不是？」
「我不是這個意思。」曾鯉解釋。
他沒有再說哈，曾鯉以為他鬧脾氣了，誰知稍許後，他卻說：「因為我父母的關係，我一直對感情非常謹慎，」他頓了頓，「在我知道你和余易的關係後，我有過退縮，但是後我發現，無論如何我都阻擋不了自己的真心，所以我選擇了順從這份心意。曾鯉，記不記得我說我要取走你的心？」說著，他用之間指了指她心臟的位置，又指了指自己，「那是因為我的真心已經不在這裡了，如果你不能把你的那顆心換給我，我會像個行尸走肉一樣活著。」
「我這人不太會說好話聽，也不知道怎麼哄人，怎麼送花送禮物。我也一直是一個不信鬼怪神佛的人，但是此時此刻我發誓，我這輩子永遠對你好，不讓你受一丁點委屈。」
艾景初靜靜地將一番言語說出來，樸實有平淡，但是字句下面蘊含的感情卻將曾鯉激出了眼淚，她的淚珠子一顆一顆往下掉，禁不住側過身去，用雙臂圈住他的脖子，緊緊地抱住他，「我愛上一個人會纏他，會粘他，會想要二十四小時都和他在一起，那 以後你會不會嫌我煩？」
「我不介意你每天來醫院陪著我，或者，」他說，「你考我的研究生，然後退休前我都不讓你畢業。」
「討厭！」