來到會客室的昌代，首先為剛才現場勘驗時失態的那件事，向刑警們鄭重道歉。刑警們惶恐邀昌代坐下。
「話說回來，又有事情要向您請教了。放心，不是什麼大事，您丈夫遇害的時間幾乎已經確定，為了以防萬一……」
「刑警先生，您想調查我的不在場證明吧？」
「啊啊，不，老實說，與其說是調查您的不在場證明，應該說是調查您兒子們的不在場證明。聽說昨晚深夜時分，矢島醫生前來造訪，這部分沒錯嗎？」
「是的，醫生確實前來造訪，記得是將近凌晨，大概是凌晨的十分鐘到十五分鐘之前。」
昌代的證詞，和美樹夫與矢島醫生的供詞幾乎一致。昌代繼續說下去。
「醫生說他和美樹夫約好，一起收看深夜衛星頻道播放的電影。是的，之前也偶爾會這樣，並不稀奇。我當時為他們準備茶水和點心，等到電影開始，我就離開客廳回到寢室直接就寢。畢竟時間很晚了，而且他們兩人聊起來，不知道會聊到幾點。」
「也就是說，您在電影開始之前，一直和他們兩人在一起，電影開始播映就離開客廳。是吧？」
「嗯，是的。」
「電影幾點開始播放？」
「凌晨整。」
「順便請教一下，是什麼樣的電影？」
「黑白電影，好像是很久以前的時代劇。我不懂電影，不知道是誰的作品。」
肯定是《百萬兩之壺》。也就是說，至少在凌晨這個時間，昌代、美樹夫、矢島醫生三人都在客廳，而且就在這個時候，成人高的龐大招財貓出現在案發現場。既然這樣，可以確認搬動招財貓的不是這三個人。
不對，等一下──志木變得慎重。將招財貓從正門搬到案發現場的人，一定是殺害豐藏的兇手嗎？應該無法否認這兩件事是不同人在進行，那就無法立刻把這三個人排除在嫌犯名單之外。
「話說回來，關於兇手殺害豐藏先生的動機，您心裡是否有底？想到什麼請儘管說。」
「不知道，我完全沒有頭緒。外子個性有點怪，但我認為他不會遭人記恨。」
「您說他個性有點怪，是指他喜歡貓？」
「是的，而且他非常寵愛，甚至不准我或兒子們碰一根汗毛。」
「碰誰？」
「貓。」
「貓……嗯，其實我從剛才就在意一件事。」砂川警部有些裝模作樣環視四周。「豐藏先生是著名的愛貓人士，但我在這座宅邸連一隻貓都沒看見，請問這到底是什麼原因？」
「啊，是的，正如刑警先生所說，現在這座宅邸沒有養貓，不過直到上個月都有一隻貓，是叫作三花子的三花貓。剛才提到不能碰的就是那隻貓。」
「啊，原來如此，真紀小姐也有提到這隻失蹤的貓。不過這隻貓這麼受寵？」
「是的，非常受寵。外子始終把三花子抱在懷裡，絕對不會讓其他人抱，外出時甚至把貓放進專用房間上鎖，一回家就率先前往那個房間問候三花子。」
「嗯，有點不正常……呃，恕我失言。」
「不，刑警先生說得沒錯，外子在這方面確實超脫常軌。您看過別館了嗎？」
「不，還沒看過。」
「晚點您看過應該就會明白，外子堪稱是一種『貓狂』。」
「喔，豐藏先生是眾所皆知的『愛貓人士』，而且其實是『貓狂』？嗯，這部分無妨，我也很喜歡動物，像是水母或海牛，我百看不厭。」
「這樣啊……」
砂川警部的特殊嗜好，使得昌代露出困惑表情，像是忽然對自己的供詞難為情。
「不過，我不認為外子愛貓的個性和動機有關。抱歉我剛才多嘴了。」
如果貓可能成為動機，應該只限於真兇是昌代夫人的狀況，也就是妻子對丈夫超脫常軌的愛貓行逕火冒三丈之類的。不，這樣果然想太多了。志木逕自摸著下顎告誡自己。
對話暫時中斷。志木不經意回想起之前抱持的疑問，決定直接詢問昌代本人。
「那個，恕我冒昧，請問真一先生不是夫人的親生兒子吧？兩位如果是親母子，年齡差距太小了。」
「是的，如您所說，真一是外子和前妻所生的孩子。」
「那麼，美樹夫先生與真紀小姐呢？」
「比較小的兩人，是我和外子所生的孩子。」
「換句話說，真一先生和另外兩人，是同父異母的兄弟。」
「是的，請問怎麼了？」
「沒事，我只是有點在意……順便請教一下，三人的感情怎麼樣？」
昌代似乎有所察覺，揚起美麗的柳眉毅然回應。
「他們三人即使同父異母，卻是真正的一家人，我自認毫不偏心，外子當然也是同樣深愛三人。如果刑警先生覺得孩子們有問題，肯定是您的誤解。」
「呃、是的，那當然。」
志木懾於昌代出乎意料的氣勢，不再追究這件事。
昌代離開會客室之後，砂川警部愉快地取出煙點燃。他在嫌犯們面前克制至今。
「如她所說，三兄妹之中，只有真一是同父異母。」
砂川警部似乎在十年前的案件，就掌握豪德寺家的內部細節。
「感覺她不想提到這個話題。」
「這是有原因的。記得豐藏先生和昌代結為連理的過程是……」警部朝天花板吐出一大口煙，進行補充說明。「這是二十多年前的事。當時豐藏先生有另一位妻子，我忘了妻子叫什麼名字，他們只有一個獨生子真一，記得當時真一正準備念小學吧。聽說兩人的婚姻生活還算美滿，但昌代在此時出現了。當時的昌代正值荳蔻年華，美貌名聞遐邇，提親的要求蜂擁而至。」
「既然連現在都那麼美麗，我想也是……啊，所以豐藏先生也一樣？」
「嗯，豐藏先生即使已有家室，依然受到昌代吸引而熱烈追求，後來昌代也不禁為這個年紀可以當她爸爸的中年男性著迷。」
「以現在的說法就是外遇吧？」
「以當時的說法也是外遇，不過這種事屢見不鮮。後來豐藏和前妻離婚，順利和昌代結為連理。」
「所以是豐藏先生積極追求？」
「這一點肯定沒錯。例如豪德寺這個姓氏，並不是豐藏先生原本的姓氏，豐藏先生舊姓……這部分我莫名忘了，總之我記得是相當平凡的姓氏。」
「也就是說，豐藏先生和昌代結婚之後冠妻姓？」
「對。」
「是基於昌代家的期望？」
「或許也是原因之一，但比較偏向是豐藏先生本人的意願。換句話說，豐藏先生應該是刻意拋棄舊姓，象徵自己完全拋棄之前的家庭，藉以追求昌代。他不惜這麼做也要和昌代在一起。」
「哇，即使再怎麼愛上對方，男人一般也做不到這種程度吧？」
「哎，一種米養百種人。」
「話說回來，離婚的前妻後來怎麼樣了？」
「不久就病逝了。原本由母親撫養的真一，因而再度由父親豐藏先生撫養。記得來龍去脈就是如此。」砂川警部把煙蒂塞進煙灰缸，吆喝使力起身。「那麼，我們去別館看看吧，記得有個叫作劍崎的人借住在那裡。」