別館看起來像是農舍，也像是土牆倉庫。看似農舍的部分確實是農舍，看似土牆倉庫的部分，是將當年的倉庫改造成起居空間。掉漆的古老兩層樓建築，若是當成倉庫肯定相當氣派，但要住在裡面得具備一些勇氣。即使已經改裝，外觀依然充分展現沉重陰濕的氣氛，正常人應該不想住在這裡，所以住在裡面的肯定不是什麼正常人。
砂川警部站在建築物正面的巨大門前，大幅點頭示意。志木回應他的動作，握拳輕敲木門。
「來了來了來了來了來了！」
門隨著無數的「來了」從內側開啟。
現身的是微瘦的中年男性，高度數眼鏡隱約給人神經質的印象，此外就沒有顯眼的外型特徵。要是他坐在政府機關的辦公桌前面按計算機，應該很像假日加班的財務課長。但這位倉庫財務課長似乎莫名靜不下心，像是壞掉的收音機擅自說話。
「兩位好，請問你們是？啊啊，不用說我也知道，我當然知道，是刑警先生吧？我一眼就看出來了。放心，我看起來這樣，但我對自己看人的眼光有自信，不過為了以防萬一，方便讓我看一下警察手冊嗎？啊啊，原來如此，長這樣啊，我第一次看到真正的手冊。嗯，可以了，請收起來吧。話說回來，刑警先生們也很辛苦呢，在這種盛夏的酷熱日子還要工作，而且今天是周日對吧？即使警察沒有周日或暑假，也真是辛苦你們了。啊，我當然是真的這麼想，絕對不是口頭慰勞而已，這是當然的。話說回來，兩位忙碌的刑警先生找我到底有什麼事？啊，我知道了，是想找我詢問豐藏先生的事情吧？我懂我懂，是的，我當然不吝提供協助。是的，這都是為了能逮捕殺害豐藏先生的兇手，有什麼問題請儘管問。」
「……」
「不用客氣，請問。」
「那我不客氣請教了。」砂川警部嚴肅對劍崎說：「你不擅長和他人交談吧？」
「不，完全不是這樣，我不會把交談當成苦差事。請問怎麼了？」
劍崎京史郎聽不懂警部的挖苦，實在令人驚訝。警部朝志木投以無奈的視線。
「總之，可以讓我們進去嗎？」
「啊啊，抱歉我沒察覺，請進。不過刑警先生，您或許已經知道，我年過四十依然單身，不對，與其說依然單身，今後應該會永遠單身下去，總之基於這個原因，所以房間很亂。沒有啦，我自己的房間一點都無所謂，不過收藏室總是整理不好，所以抱歉得請您小心腳邊，不要隨便踢飛附近的東西，畢竟都是會帶來好運的東西。」
劍崎講話不但冗長，而且不得要領，志木覺得沒辦法把他講的話聽進去。他剛才好像提到收藏之類的，卻聽不懂他在說什麼。
「簡單來說，可以進去吧？」
砂川警部煩躁確認。
「是的，請進。裡面是這種構造，所以不用脫鞋。」
劍崎大幅打開門，邀請刑警們入內。
「那就叨擾了。」
砂川警部依照指示，穿著鞋進入倉庫走了兩三步，卻在下一瞬間……「唔哇！」
警部發出驚愕的聲音倒退一步。剛開始不適應倉庫微暗室內的志木，在逐漸看清楚眼前光景之後，也藏不住驚訝的心情。
「貓！」
雖說是貓，卻不是真貓。倉庫裡滿是大小不一的招財貓。排成月牙型的展示櫃，擺著一整排的招財貓，而且每隻都面向入口瞪著兩名刑警……不對，正確來說是向兩人招手。總之數量驚人，要說倉庫一樓幾乎被招財貓佔據也不為過。
「刑警先生，怎麼樣，嚇一跳嗎？」
「呃……是啊。」
劍崎京史郎在微暗照明之中洋溢詭異笑容，依序撫摸場中招財貓的頭。
「這些都是我與豐藏先生的收藏品。怎麼樣，很可愛吧？」
「可、可愛？」警部輕聲向志木確認。「喂，可愛嗎？」
「這、這個嘛……」
志木想答也答不出來，只能含糊搖頭回應，無數問號在腦中飛竄。
可愛？這東西可愛？為什麼？為什麼會覺得這些東西可愛？貓確實可愛，招財貓也算是可愛。不過數量上百甚至破千的許多招財貓並排在倉庫櫃子，居然以「可愛」來形容，志木無法相信有人擁有這種品味。一般來說應該會形容為「詭異」才對。
「不過，這樣就解開一個謎題了。」砂川警部看著櫃裡的招財貓撫摸下顎。「豪德寺家甚至號稱貓屋，進屋卻發現連一隻貓都沒有。原因當然在於唯一飼養的三花子失蹤，我卻依然覺得沒什麼貓的影子。不過現在我總算明白了，昌代夫人形容豐藏先生是『貓狂』，實際上他與其說是『貓狂』，應該說是『招財貓狂』。你說對吧？」
劍崎京史郎頻頻點頭回應警部。
「刑警先生，正如您所說，豐藏先生肯定是貨真價實的道地『招財貓狂』。而且刑警先生，不瞞您說，雖然我比不上豐藏先生，卻同樣是招財貓的愛好者。」
「喔，你也是？」
「是的，我和豐藏先生算是遠房親戚，但我們更是擁有相同嗜好的同志，堪稱是共同收集招財貓的收藏家。豐藏先生基於社會地位終日辛勞，即使有錢也沒時間整理或管理收藏品，我則是時間很多卻沒錢沒地方住，所以我們就聯手了。挺有趣吧？」
「有趣是有趣，但我難以置信。居然只基於這個理由，就特地安排遠方親戚住進自己家？應該還有其他要素吧？」
「正如您的判斷，我們的收藏品，將來肯定會發展成事業，我算是為此受雇。」
「喔，打算開古董店？」
「呼呼呼，刑警先生，不可以小看喔，豐藏先生並不是想做這種小生意。不對，形容成生意是錯的，應該說是文化事業。豐藏先生總是計劃要成立招財貓博物館，讓自己長年的收集品與研究成果廣為社會大眾所知。雖然現階段還要很久才能實現這個計劃，但現在就必須為此準備，我就是為了成立博物館而雇用的總監。順帶一提，豐藏先生允諾在招財貓博物館開張之後，會讓我成為第一任館長。啊啊，在他早早歸西的現在，我的夢想也化為烏有了。不對，我並不在乎館長的職位，但我很想親眼目睹『豪德寺招財貓博物館』！」
「招財貓博物館啊……」
「您覺得沒必要為區區招財貓做到這種程度對吧？我能理解您的想法，但刑警先生也不希望真正理解我們招財貓愛好者吧？您認為我們就像是收集模型的動畫迷吧？不然就是想把自豪的珍品拿到《開運鑑定團》證明自己眼光獨到的古董迷，或是把凱蒂貓精品放在身邊癒療心靈的年輕女孩，或是類似正統推理作品迷……」
「知道了知道了！總之你想說什麼？」
警部煩躁詢問，劍崎京史郎以更加入迷的眼神回應。
「招財貓的世界完全不同。招財貓的世界和那種膚淺的東西是兩回事。」
「……正統推理作品迷會膚淺？我不這麼認為。」
砂川警部展現偏頗的執著，劍崎無視於他，單方面繼續說下去。
「招財貓是模型、是古董、是藝術，而且更是宗教。雖說是宗教，不過當然和那種詭異的宗教團體不一樣。招財貓是從民間自然誕生，並且在大眾內心生根的信仰。所以在不相信的人眼中只是擺飾，不過在相信的我們眼中，是無可取代的寶物。」
「這位先生，我們想問的是……」
「這種日本自古以來的貓型福神，在歷史、傳統以及大眾文化生根，若要描述牠真正的魅力，隨便都能寫成一本書。無論是造型也好、軼事也好，都令人深感興趣。到頭來，刑警先生，您覺得貓招福的傳說源自於哪裡？這件事說來有趣……」
「啊啊，夠了，這種事無所謂！」
砂川警部以如同鞭打的犀利語氣，打斷招財貓迷的話語。
「……」
招財貓迷似乎還想繼續授課，但警部不允許。
「我們想聽的不是招財貓課程，是命案線索！」
「……」
砂川警部過於咄咄逼人，使得劍崎沉默下來，接著打從心底詫異詢問。
「難道說，刑警先生討厭招財貓？」
「不是討不討厭的問題，普通人不會滿腦子思考招財貓度日，我也是。」接著，砂川警部終於開始詢問劍崎京史郎昨晚的行動。「你昨晚吃完晚飯在哪裡做什麼？可以說明一下嗎？」
「這是在調查不在場證明吧？我懂我懂。我想想，昨晚和大家吃過晚飯之後，我直到晚間八點都在主屋，後來我回到這間倉庫，一如往常整理收集品，記得就這樣持續到深夜，所以這段時間我當然是獨處，沒有不在場證明。不過後來我和朋友們一直打麻將到天亮，一起打的牌友應該能幫我作證。」
「打麻將？你平常都會打牌？」
「並不是經常打，只會在周六晚上偶爾打，昨晚剛好就是打牌日，地點在山村良二這個人的家。放心，就在附近，走路大概三分鐘。我與山村加上另外兩人，共四人一直打到天亮。」
「這是早就預定的行程？」
「是的，半個月前就預定了。」
「那我再問清楚一點，你前往山村良二家的正確時間是幾點？凌晨之前還是之後？」
「凌晨之前。我們約在凌晨開打，我基本上只要約好時間就不會遲到。對對對，我想起來了。我昨晚離開倉庫走後門出去時，剛好撞見矢島醫生。醫生看起來很匆忙，簡單打個招呼就前往主屋。那位醫生會在周六深夜前來，大致都是和美樹夫約好一起看電影。昨晚衛星頻道播放的電影是幾點開始啊……我對電視與電影都不熟就是了。」
「是凌晨開始。矢島醫生在約定時間之前來到豪德寺家，當時大概是晚間十一點四十五分。」
「啊，那我應該也是這個時間出門。」
「原來如此。換句話說，你直到晚間十一點四十五分都是獨處，後來到山村良二家玩，和朋友打麻將到天亮，是吧？」
劍崎京史郎回答「這樣沒錯」，再度愛憐撫摸櫃子並排的招財貓頭部。
兩名刑警向劍崎道謝之後，離開他的倉庫。
砂川警部再度叫有空的刑警過來，派他立刻前往山村良二家，驗證劍崎京史郎的供詞。不久之後傳來回報，劍崎京史郎確實在昨晚十一點五十分左右前往山村家，和朋友們打牌到天亮，山村的供述和劍崎相同。
「完全沒有中途離場？」
警部抱著一絲希望如此詢問。
「打麻將途中經常去上廁所，但每次都沒有離開牌桌太久。」
劍崎於凌晨之後的不在場證明，果然無從質疑。
「什麼嘛，這麼一來，真一、美樹夫、矢島醫生、劍崎京史郎明明都很可疑，但他們四人的不在場證明都成立了。」
「確實如此。豪德寺家的人們湊巧都在昨晚熬夜，就像是預料到這天晚上會發生命案。」
「不過，可以確定至少有一個人早就預料到了。」
預料會發生命案的人，無疑就是真兇。