「那麼，既然各位都理解溫室機關，再來就依序說明兇手案發當晚的行動吧。」
砂川警部終於開始解說豪德寺豐藏命案。
「首先，兇手寫信給真紀小姐，要她晚間十一點前往溫室。只要在信裡暗示要告訴她十年前案件的真相，她一定會赴約。事實上，真紀小姐即使覺得可疑，依然在指定時間前往溫室。是吧，真紀小姐？」
真紀默默點頭，警部繼續說下去。
「溫室表面看起來毫無變化，如此心想的真紀小姐踏入溫室。兇手抓準這一瞬間襲擊，以藥物將她迷昏。──其實在這個時候，溫室裡已經架好那間半圓錐形溫室，成為雙重溫室。兇手必須在真紀小姐一走進入口就迷昏她，以免真相被發現。要是真紀小姐繼續走，將會察覺溫室是半圓錐形。
「接著，兇手將昏迷的她綁在入口。兇手不只是要剝奪她的行動自由，更重要的是必須讓她的視線位於入口低處，原因在於從較低的位置看那間半圓錐溫室，最像是普通溫室，如果從較高的位置觀察，很容易看穿那個空間的怪異之處。」
「我能理解。」矢島醫生出言回應。「視線越低，越難看見地面，因而難以正確認知空間廣度，也就是容易引發錯覺。」
「就是這麼回事，不愧是醫生。」
警部稱讚醫生的理解能力。
「在這個時間點，招財貓當然還沒放在出口吧？」
這是美樹夫的質詢。
「正是如此。不只是位於外側的真正出口，位於內側的假出口也還沒擺招財貓。晚間十一點這時候，完全沒有招財貓的身影。」
警部繼續說明。
「兇手以這種方式，確保一名最合適的目擊者之後，將豐藏先生帶進溫室。我不清楚兇手實際上怎麼做，或許和真紀小姐一樣，是以十年前的祕密為把柄，寫信要求豐藏先生過來，或者是打電話說『想救女兒就獨自來溫室』。總之，兇手順利將豐藏先生帶到現場。
「然後兇手在溫室裡，以刀子指著豐藏先生。但他當然沒有立刻下手，而是一邊以刀子威脅豐藏先生，一邊讓昏迷的真紀小姐清醒，大概也是使用藥物吧。
「清醒的真紀小姐，目擊豐藏先生與戴著貓面具的兇手，同時溫室出口不知為何擺著成人高招財貓，令她留下強烈的印象。不對，應該說是兇手讓她留下這樣的記憶。等到布局完成，兇手就在真紀小姐面前殺害豐藏先生，下手之後又以藥物迷昏真紀小姐，完成這場如同公開處刑的殘忍犯行。」
砂川警部再度看向真紀，低著頭的她似乎微微點頭回應。
「那麼，這到底是幾點發生的事？法醫驗屍之後，推測受害者的死亡時間是晚間十一點到凌晨兩點這兩個小時，我們警方則是斷定兇手在凌晨之後犯行。為什麼？因為依照路人證詞，成人高招財貓肯定是在凌晨出現在案發現場，而且目擊犯行的真紀小姐，供稱案發現場在行兇時就已經有成人高招財貓。我們綜合這些因素推論，認定行兇時間是凌晨到一點的這一個小時。」
砂川警部環視眾人，像是在觀察反應。
「然而，這是錯誤的根源。到頭來，放在案發現場的成人高招財貓，是兇手預先準備的東西。不，應該說真紀小姐這位目擊者，是兇手預先準備的要素。這麼一來，由這些線索推論的行兇時間，也是兇手預先準備的誤導。我們只不過是按照兇手規劃的推理方向通往錯誤的結論。這番話說來實在丟臉。」
砂川警部隨著這番自省低下頭。
「但是，如今明顯看得出來哪裡出錯。真紀小姐看見的成人高招財貓，其實並不是成人高，是放在後門的小孩尺寸招財貓，而且不是放在溫室出口外面，是放在溫室裡另一間溫室的假出口外面。真紀小姐把位於近處的小孩高招財貓，誤認為遠處的成人高招財貓。」
「也就是說……」矢島醫生發言了。「真紀小姐目擊招財貓的時間，不一定是凌晨以後？」
劍崎京史郎接話說出早已確定的結論。
「既然這樣，豐藏先生遇害的時間，也不一定是凌晨以後？」
美樹夫也點頭附和。
「所以也可能在凌晨之前行兇，例如晚間十一點半。唔──這麼一來，我也沒有不在場證明了。」
「我也和美樹夫一樣。」矢島先生這麼說。「凌晨之後，我和美樹夫一起看電視，所以有不在場證明，但如果是晚間十一點就沒有。」
「我也一樣。」劍崎京史郎如此回應。「我在十一點那時候，幾乎都是獨自待在倉庫。不對，不只是我，被逮捕的真一也一樣吧？記得他說過，他晚間十一點是在自己臥室聽廣播。」
昌代如同代表眾人，向警部提出質詢。
「刑警先生，這是怎麼回事？您剛才說真紀的證詞源自於錯覺，這一點我完全聽懂了。可是確認這一點之後，就代表所有男性都可能涉嫌，那麼刑警先生為何要逮捕真一？到底是基於什麼根據？」
「根據是嗎？其實也是基於不在場證明。」
「什麼樣的不在場證明？」
「好了，各位別著急，行兇當晚的敘述還沒結束，我會依序說明。」
警部說完之後，繼續回顧兇手當晚的行動。
「正確的行兇時間，推測是在晚間十一點二十分或三十分這個時段。兇手行兇結束之後，立刻進行下一步的行動。
「首先，必須把假出口的小孩高招財貓放回後門。接下來，兇手應該要拆除半圓錐狀溫室，不過這個工作比較耗時，所以應該是之後才進行。畢竟只要在天亮之前收拾完畢，無論何時去拆除都無妨。
「因此，兇手任憑現場維持原狀，著手製造不在場證明。兇手可能是在即將凌晨時前往酒吧『田園』，在那裡待到兩點；也可能是在即將凌晨之前和電影同好會合，就這麼以客廳電視看電影，暢談電影到凌晨三點；或者是在即將凌晨時前往牌友家，就這樣通宵打牌到天亮。」
警部依序看向美樹夫、矢島醫生與劍崎京史郎，刻意列出三種可能性。
「但無論是何種狀況，各位嫌犯都有凌晨整的不在場證明。這麼一來，是誰在凌晨以何種方法，把成人高招財貓搬到那間溫室前面？這就是問題。因為成人高招財貓在那個時間出現在那裡是事實，不是錯覺。這個問題的答案簡單過頭，其實兇手預先雇用了共犯，也就是萬事通岩村，名為岩村敬一的男性。」
「是在葬禮會場遇害的那一位吧？」
昌代這麼說，美樹夫接著提出理所當然的疑問。
「要用錢雇用共犯沒這麼簡單吧？如果輕易找得到人，到頭來根本就不需要那種溫室機關啊？」
「不，並非如此。兇手雇用岩村的時候，並不是要求他成為殺人共犯，委託這種事肯定會被拒絕。
「兇手只是委託岩村搬運成人高招財貓，而且當然隱瞞自己的身分，也沒提及這是犯罪計劃的一部分，單純委託這項搬運工作。岩村內心應該也覺得不對勁。不過只要將一個擺飾搬動一小段距離就能賺幾十萬圓，他不可能拒絕。
「岩村依照委託內容，在案發當晚來到豪德寺家正門，將門前的成人高招財貓搬到借來的車子貨斗，運送到溫室出口。這時候是凌晨整。然而……」
砂川警部舉起食指吸引眾人注意。
「岩村敬一在這項簡單至極的工作中，犯下一個兇手也沒預料到的天大錯誤。他居然把正門前面兩隻成人高招財貓的左右搞反了。」
招財貓的左右？那是什麼？陌生的字句令志木不禁納悶。
「左右？」美樹夫也詫異詢問。「意思是分不清左右？都幾歲了怎麼可能……」
「不，如果是小岩就很有可能。」沒什麼機會發言的鵜飼，像是抓準機會插話。「他左右不分的症狀很嚴重，不是最近才發生的問題。如果兇手不曉得他左右不分的問題──哎，肯定不會知道吧──口頭吩咐他『把面對正門位於右手邊的招財貓搬過來』，以小岩的狀況，幾乎有百分之五十的機率會搬左邊的招財貓。」
「百分之五十？」二宮朱美露出無奈的表情。「這是怎樣？不就等於閉上眼睛亂猜了？」
「他就是這種人。總之，即使說百分之五十太誇張，他也很有可能搞錯方向，流平也知道這件事。」
「我知道。」戶村流平點頭回應。「他當時在葬禮會場也搞錯方向。我告訴他廁所在右邊，他卻完全往左邊走。不過警部先生，把正門前面兩隻成人高招財貓的左右搞反，是這麼嚴重的事情嗎？兩隻招財貓一樣大，搬運哪一隻都沒差吧？」
「不，這你就錯了。門口的招財貓，並不是單純把兩隻同樣的招財貓擺在兩側，那兩隻確實有左右之分。」
「有這種分別？」
戶村流平感到納悶，此時劍崎京史郎發出感嘆的聲音。
「啊啊，了不起……不愧是刑警先生，您居然察覺了。如您所說，那兩隻有著明確的左右之分，差別在於舉起來的手。面對正門右手邊的貓舉左手，左手邊的貓則是舉右手。將兩種招財貓成對放在兩側，會浮現一種左右對稱的完整美感，這是經過縝密考量的構圖，是醉心於招財貓神祕性暨藝術性的豐藏先生，為了將福氣招入家門，特別製造正門用與後門用的兩組招財貓，絕對不是隨便拿兩隻『招財壽司』店門口代替招牌的招財貓放門口。到頭來，招財貓舉哪隻手才正確，堪稱是我們招財貓信徒永恆研究的主題，做為根據的數個傳說……」
「咳咳！」
砂川警部這一咳，中斷劍崎京史郎這段似乎會永遠持續的招財貓講座。
「回到案發當晚的話題吧。真紀小姐在案發當時目擊的招財貓──正如剛才的說明，是小孩尺寸的招財貓──和放在『招財壽司』店門口的招財貓一樣，也就是舉左手的招財貓。真紀小姐，記得你是這麼說吧？」
「是的，我記得是這樣。」
「換句話說，兇手利用的是後門兩隻小孩高招財貓之中，面對門口右手邊那隻。這麼一來，凌晨出現在溫室前面的招財貓，也非得是舉左手的成人高招財貓。舉的手必須相同，真紀小姐與我們才會把兩隻大小不同的招財貓，誤認為同樣是成人高招財貓。要是察覺舉的手不一樣，兩隻招財貓不同的事實就會敗露。所以兇手當然委託岩村『把面對正門右手邊，舉左手的成人高招財貓搬運過來』。」
「然後小岩按照吩咐搬運過去了。不過他搬運的是面對正門左手邊，舉右手的招財貓。」
二宮朱美聽到鵜飼這番話，出言同情兇手。
「這樣啊，那兇手應該也受到打擊吧，特地打造的不在場證明搞砸了。」
接著，美樹夫再度提出理所當然的疑問。
「不過，刑警先生，隔天早上位於溫室前面的成人高招財貓，確實是舉左手的那隻，這件事要怎麼說明？」
「應該是某人察覺出錯並且更正吧。不過這個人不是岩村本人，他毫不懷疑自己的工作會出錯，完工之後跑去找朋友喝酒，並且愉快返家。既然這個人不是岩村，就是兇手自己。兇手在夜間察覺岩村的疏失，因此把舉右手的招財貓再放回正門前面，重新把舉左手的招財貓搬到案發現場。凌晨搬運成人高招財貓的是岩村敬一，但更正錯誤的不是岩村，是兇手自己。那麼，這個工作是在什麼時候進行的？」
「啊，原來如此！警部，是凌晨兩點半吧？」
志木不由得大喊。
「凌晨兩點半？這到底是什麼時間？」
志木為一無所知的昌代解答。
「某個廚師作證指出，他案發當晚的凌晨兩點半經過案發現場，卻沒看見溫室前面擺著成人高招財貓。換句話說，那天凌晨出現的成人高招財貓，看起來直到天亮都擺在那裡，其實曾經在凌晨兩點半前後消失一次。
「這種說法聽起來很玄，很難從現實層面解釋，但如果兇手正如警部所說，在那個時候更換招財貓，就能順利解釋案發現場的招財貓為何暫時消失。警部，沒錯吧？」
「沒錯。為了證明這件事，必須從目擊者口中得到新的證詞。因此我再度向案發凌晨兩點經過現場附近的粉領族問話。她深思之後回想起來，她在凌晨兩點看到的成人高招財貓確實是舉右手。」
緊繃的空氣之中，隨處發出「喔……」這樣的感嘆聲，看來所有人都認同警部的推理相當可信。砂川警部充分確認這股氣息之後，重新點出兇手。
「基於上述推論，兇手在案發當晚，肯定曾經親自更換招財貓，也確定是在凌晨兩點半前後進行這項工作。那麼，接下來就要重新審視嫌犯們的不在場證明了。誰能在凌晨兩點半自由搬動招財貓？
「劍崎京史郎先生正在通宵打麻將，不可能；美樹夫先生與矢島醫生還在聊電影，所以也不可能。那麼真一呢？他就有可能。他直到凌晨兩點都在酒吧，卻沒有後續的不在場證明，畢竟在他的計劃之中，原本不需要後續的不在場證明。這就是我點名豪德寺真一是兇手的根據。」