鎮武侯府中，宋意嬋揭開首飾盒，拿起一套金頭面細細欣賞，又對著鏡子插了一支金釵，端詳自己的容顏，再拿自己跟宋意珠和宋意珮比較，心下認為自己相貌不比她們差，所差的，不過是那份從小養成的氣派罷了。
溫氏坐在側邊看著宋意嬋裝扮，也喟嘆道：「若你阿爹沒亡，當年把我們接進侯府，一樣跟著她們呼奴使婢嬌養著，琴棋書畫學著，你又哪樣比她們差了？」
宋意嬋心裡有些難受，道：「除了這些，外人還認個嫡庶的。早上去給夫人請安，出來時略走得慢些，恰好就聽得耳房內有兩個丫頭編排起我呢，說我跟著阿娘在外間生活，養了一身市井味，就是綢緞穿著，好首飾戴著，也脫不掉那股味。給兩位嫡出小姐提鞋也不配，還時時讓人喊什麼二小姐？」
溫氏臉色一下難看了，氣道：「你當時聽到了，為何不當面喝斥她們，告到夫人跟前？」
宋意嬋苦笑道：「阿娘，我聽著聲音，其中一個說話的是三妹身邊的二等丫頭呢，我要是告狀，那可就得罪了三妹。三妹不比大姐，她嘴快，還護短，我一準兒討不了好。」
溫氏一聽著這個，臉色又緩和了，道：「不枉我日日教導你指點你，你知道審時度勢，將來嫁到貴人家，總也能趨吉避凶，保自己一個周全。」
說著話，兩人又猜測起蘇府老夫人做壽時，會有那些貴家公子到場。
宋意嬋道：「夫人怕我失禮，著緊讓媽媽教導我賀壽要行的禮節和要說的吉祥語，剛才回來時，夫人又讓我當著她的面說一遍，這才放我回來的。」
溫氏道：「皇上總共也就四個兒子一個女兒，如今順王的外祖母單老夫人過壽，但凡跟蘇府的人沒有過節的，總要藉機去沾光，再看看能不能碰見順王，道個好的。各府公子哥肯定會雲集。你明兒跟著夫人過去，有不知道如何做的，只管跟著你大姐照做，包保不會出錯。」
宋意嬋應了，又說一會兒話，這才收拾一番，準備安歇。
羅夫人房中，她卻留著宋意珠和宋意墨說話。
羅夫人見宋意珠還是低頭不語，只得道：「我也想過，真個不成，就讓意嬋進宮當妃，可她花容月貌，現下瞧著也乖巧，卻想留著她派在更大的用場上，進宮是浪費了。且以她現下的性子，進宮就是得寵一場，不用幾個月，也就被打壓得不能翻身了。更怕她一個不慎，被姜貴妃捉個把柄，牽連侯府一眾人下水。論起來，你這性子才適合進宮，可阿娘怎麼捨得你嫁個老頭子？縱那老頭子是全天下最尊貴的人，也掩蓋不得他已年老這個事實。不能讓你嫁老頭子，更不能讓你拖著婚事，以至事後隨便下嫁，那麼，你也只好使出渾身解數去攀順王了。」
宋意珠儘管對攀順王這件事千般不願，可聽羅夫人分析下來，又不得不認命，自己都十六歲了，婚事確實不能再拖，而宮中要選妃的消息，又確實板上釘釘了，這會也只有攀上順王，宮中才會划去鎮武侯府妃位名額。
「阿娘，我盡力而為！」宋意珠終於抬起頭，跟羅夫人保證了一句。
羅夫人心力交瘁，擺擺手道：「想通了就好。天也不早了，回去安歇罷，明兒還要早起呢！」
宋意珠站起來告辭，自行出房，領了丫頭回去。
宋意墨見羅夫人一臉疲憊，便上前給她捏肩膀，低聲道：「阿娘不要憂心，事在人為，以大姐的才智，她想吸引順王，總有手段出來。」
羅夫人嘆息道：「雖如此，她這不甘不願的，卻怕嫁了順王，心中也藏著一條刺，時不時刺痛自己一下。」
說起來也是，攀太子當太子妃，將來便有機會母儀天下，成為全天下最尊貴的女人，受天下萬民景仰，可若嫁了順王，縱受寵，也不過閒散王妃一個。宋意珠自小起，便是一個一心嚮往高處的，也認為，只有足夠強，站得足夠高，才不至於要像羅夫人那般，一生擔驚受怕，怕姜貴妃出手。
宋意墨忖度著宋意珠的心志，再想及宋意珮，也道：「論起來，大姐是比三姐更適合當太子妃的，只現下這樣，也無奈了。且我還沒搭上太子，想讓姐姐當太子妃，也不是容易的事。」
羅夫人道：「你也早些安歇罷，明兒還有許多事要做呢！」
宋意墨聞言，也告辭出房。
回到房中，畫眉忙打水來給她洗腳，又照往常一樣給她的腳敷了藥膏，抱在膝上細細的揉搓。
讓畫眉每日給宋意墨養護雙足，卻是羅夫人的主意。羅夫人深怕宋意墨每日進進出出，又蹲馬步練武，會把雙足養糙了，因特意跟大嫂郁氏討要了一個養足秘方，每日讓人熬製藥膏給宋意墨護足，務必要把她雙足養得白白嫩嫩，將來恢復身份了，一樣玉足生香，不使夫婿厭棄。
敷完足，淨了頭臉，宋意墨這才上床安歇。
第二日起來，用了早膳，又裝扮一番，羅夫人便領著宋意珠和宋意嬋坐馬車往蘇府去了，宋意墨卻是騎馬跟在馬車後面的。
進了蘇府，單老夫人大媳婦吳氏迎了，眼見羅夫人身邊多了一個眼生的小姐，宋意珮卻不見了，便問道：「二小姐呢，怎的不來？」
羅夫人笑道：「她有些抱恙，便不出門了。」說著朝宋意嬋介紹吳氏，讓宋意嬋見過。
吳氏早聽聞羅夫人接庶女回府的事，現見羅夫人似乎有意抬高庶女的位置，便也給面子，笑著打招呼，又打趣羅夫人道：「夫人也本事，生了兩個如花似玉讓人眼饞的女兒，現下又領一位女兒出來，照樣如花似玉讓人眼饞。」
羅夫人笑道：「你也別羨慕我，你家縷姐兒一樣好模樣，還不知道哪家有福的，將來能娶了回去呢！」
說著笑，一行人便要進花廳，卻聽得一個聲音喊道：「小侯爺！」
宋意墨轉頭一看，卻見吳氏的相公蘇岳善領了景世丹等人進來。
眾人略為詫異，順王的外祖母生辰，惠王怎麼來了？轉念一想，又恍然，這陣子有傳言，說惠王和順王不和睦，或者為了平息傳言，惠王特意來賀單老夫人壽辰，以證兄弟友愛如一家人的。
聽得景世丹相喊，宋意墨只好走過去行禮道：「見過惠王殿下！」
景世丹「嗯」了一聲，眼睛卻越過宋意墨，朝不遠處的宋意珠看去。
景世丹一進來，宋意珠就隨眾人矮身行了禮，這會才直起身，正好接觸到景世丹投過來的視線，她忙又垂下眼，心下暗嘆：兩家仇怨已成，分明不可能，你又何必這樣呢？
景世丹見宋意珠依然冷傲，不由更是心癢，心下忖度，要如何通過宋意墨，跟宋意珠說上一句兩句話。
一時間，吳氏已是領了羅夫人等人進小花廳，景世丹便拉了宋意墨，隨蘇岳善到另一處花廳中說話。
關於景世丹遇到宋意珠，痴痴目看，人家宋意珠理也不理這件事，很快傳到順王景世炎耳中。
景世炎一早就來了蘇府，現正在房中陪單老夫人這位外祖母說話，一時聽得景世丹來了，自讓人去瞧一瞧。未已，就聽到景世丹被宋意珠冷待的事，一時心頭大暢，撫掌道：「他也有這個時候啊！」
景世炎今年十七歲，比景世丹少一歲，從小起，他就被這個哥哥壓著，心下的憤概，不是一星半點。再兼一個，蘇昭儀育了兒子後，本有機會晉妃位，卻被姜貴妃攪了，為著此事，蘇昭儀恨極姜貴妃，連帶的，自然不待見景世丹。而景世炎因小時候被景世丹欺負，稍大些，但凡喜歡什麼，總會被景世丹搶先奪了去，心下也只有一個願望，有朝一日，要奪走景世丹心頭好，要打壓得他不能翻身。
服侍景世炎的內侍祥雲今年十六歲，極是機靈，會揣摩人意，他見得景世炎神色，便耳語道：「順王殿下，要是那宋家大小姐和您言笑款款，轉而被惠王看到，不知道惠王會不會氣得吐血？」
景世炎眼睛大亮，拍祥雲的頭道：「有什麼法子，還不快說？」
祥雲道：「蘇縷小姐和陳侍中的女兒陳雙玉要好，而陳雙玉常在鎮武侯府行走，和宋家大小姐可是極熟的。順王殿下可通過蘇縷小姐安排，見宋家大小姐一面。」
景世炎喜悅，揉祥雲的臉道：「不愧平素疼你，這件事辦得好，重賞。」
祥雲笑道：「先謝順王殿下賞！」
單老夫人有些耳背，聽不清景世炎和祥雲在嘀咕什麼，但見他們說得高興，便也揚聲道：「說什麼呢，快告訴我，讓我也高興高興！」
景世炎忙過去笑道：「說今日賓客眾多，其中肯定有美貌小姐，要下足眼力看，沒準呢，就給您老人家拐回一個外孫媳婦了！」
單老夫人「呵呵」笑道：「你也十七歲了，本就該娶王妃了。」
單老夫人心下卻是希望孫女蘇縷能夠嫁給景世炎，來個親上加親的，可皇家婚事，不是她們單方面熱乎就能成事的。且現下宮中明明空出兩個妃位，偏皇帝不讓有子的蘇昭儀晉位，反說要從各位功臣府中選人進宮為妃，單老夫人聽聞消息，到底心中不痛快，也怕蘇昭儀有什麼想法，現下卻希望景世炎能夠娶一位得力的王妃，也稍為加勢，不事事低姜貴妃一頭。
景世炎說著話，簾子一揭，卻是蘇縷領著陳雙玉進來拜見單老夫人。
蘇縷和陳雙玉見景世炎也在，忙也上前行禮。
景世炎笑瞇瞇的，哈，有她們在，本王和宋意珠言笑款款，有何難哉？