長信公主壽宴這一天，京城權貴能到的，幾乎都到了。雖則長信公主因著大女兒新亡，心情不好，可是架不住皇帝要逗她開心，下旨令內務府為她辦這場壽宴，人皆知她深得皇帝厚愛，就是得不到請帖的，也想盡法子讓人提攜一下去赴宴。
羅夫人早早就領了幾個女兒並宋意墨進了公主府。宋意嬋是第一次見到長信公主，眼見長信公主四十歲出頭，說話間，還略帶一點少女的嬌嗔，和自己想像中完全不同，不由略詫異。
待落了座，宋意嬋便悄問宋意珠道：「大姐，不是說長信公主四十多歲了嗎？怎麼還這般顯年輕？」
宋意珠低聲道：「公主府養著一幫人馬，專門為她調製養顏的物事，聽聞她一瓶塗手的藥膏價格，夠普通人吃喝一輩子的，能不年輕麼？」
長信公主卻沒有特別留意宋意嬋，只去問身邊丫鬟海棠道：「二小姐呢，怎麼還不見人影？」
海棠答道：「已讓人去瞧了，料著正在換衣裳呢！」
長信公主不放心，低聲道：「你親去瞧瞧，別叫她搞出什麼事來。」
海棠應了，矮身退下。
長信公主育有兩個女兒兩個兒子，大女兒便是嫁與太子的申含夏，申含夏自小體弱多病，早有醫者判斷過，說道申含夏活不過十八歲，長信公主雖有心理準備，至今年申含夏故去，她還是傷心得不能自己。又因為當年明知道申含夏那樣的身體，她卻還是讓申含夏嫁與太子，對於太子方面，長信公主便有一些愧疚之心。
如今因著一些利害關係，府中幕僚也勸長信公主，讓長信公主把二女兒申含秋也嫁與太子，誰料申含秋聽得這個消息，卻當著長信公主的面說她絕不會和姐姐同嫁一個人，若長信公主一意孤行，她便出家。
長信公主今兒壽宴，料著太子一定會到場，卻又怕申含秋鬧出什麼事來，因一直心神不寧。
長信公主這幾年把心思放在申含夏身上，卻不知道申含秋的心事。申含秋愛慕的，卻是景世丹，如何肯嫁給太子？
這會兒，申含秋卻在房中問身邊一個丫頭紅羅道：「來了哪些賓客？」
紅羅一一稟報，又說了各府一些八卦，繼而道：「鎮武侯夫人新接進府的庶女宋意嬋，也來了呢！雖是庶女，瞧著和侯府另兩位嫡女相差倒不大，一樣美貌可人。」
一提起鎮武侯府，申含秋心頭就極是不快。景世丹屬意宋意珠的事，她早有聽聞，只一直不肯相信這件事是真的，現一聽鎮武侯府的小姐皆來赴宴，她就把手裡把玩的珠花擲到案台上，哼道：「什麼東西？」
紅羅忙斟了茶遞給申含秋，笑道：「二小姐消消氣，那宋意珠是什麼東西，值得二小姐生氣了？」
申含秋瞥紅羅一眼，哼道：「別自作聰明。」說著還是接過了茶。
紅羅鬆口氣，低聲勸道：「賓客也來得差不多了，二小姐還是出去罷，若不然，公主問起，不好交代。」
申含秋不理會紅羅，只撫著指甲套，想著心事。
紅羅正無奈，卻聽得簾子響動，小丫頭在外稟道：「二小姐，海棠姐姐來了！說是公主殿下請二小姐出去。」
申含秋一聽是長信公主身邊最得力的大丫鬟海棠親自來請，只得站起來，扶了紅羅的手，款款出房門。
長信公主見申含秋出來了，這才鬆口氣。
一時人報景世炎和景世丹到了，長信公主便讓申含秋幫忙去迎接。
申含秋先用眼睛在席間掃了一眼宋意珠，見她側頭和宋意嬋說話，似乎沒留意她們這邊的事，便冷笑一下，領丫頭出去相迎景世炎和景世丹。
稍遲一會兒，太子景世初也來了。
宋意墨和石康坐在一桌，聽得太子來了，便和石康過去相見。
景世初見是宋意墨和石康，便勉勵了幾句。
宋意墨到底是把話題繞到江南織造司上頭，笑道：「太子殿下，我這些時日跟著曲大人，卻是學了許多東西，從前只知道穿綢著緞，並不知道這些綢緞是如何織出來，又如何販賣出去的，如今總算知曉一二了。」
曲鴻是長信公主的人，景世初自知插不進手，現一聽宋意墨這話，便多看她一眼，含笑道：「曲大人是能幹，你好好跟著他辦事，自有好處。」
宋意墨笑道：「謝太子殿下教導。」
長信公主眼見景世初也來了，便吩咐開席。
眾人領宴畢，便各各散開，有的看戲，有的賞花，有的走到僻靜處說話。
長信公主請了景世初進書房說話，直接道：「你是太子，不同常人，含夏雖亡了，皇上定然會讓你盡快再娶妻，只不知道你自己有何打算？」
景世初心知，自己能坐穩這個位置，離不開長信公主的支持，如今申含夏死了，他和長信公主之間的橋樑便斷了。若他想繼續坐穩太子之位，當然是繼續娶長信公主的女兒申含秋才是最佳方案，但是，他隱隱的，卻抗拒這樣的事，因答道：「姑姑，含夏初亡，屍骨未寒，我實在沒心思談這個，且過些時候再論。」
長信公主嘆息道：「我焉能不知道你的心情？含夏畢竟是我的女兒，午夜夢迴，我焉能不心疼？但皇上這幾年不比從前，最近又打算下旨從功臣府中選閨秀進宮為妃，焉知會生出什麼別的風波來？你的事，且得好好打算。」
景世初低聲道：「多謝姑姑提醒！」
姑侄一時無言。
景世初重又恭喜長信公主生辰之喜，恭喜完這才告退出房。
長信公主待太子告退了，臉色才陰沉起來，出了書房門，往前走去。她才走了小半段路，海棠已匆忙來報導：「公主，二小姐不見了！」
長信公主臉色越加不好，道：「快著人去找，別叫她惹出事來！」
申含秋這會兒，正站在錦鯉池邊一邊餵錦鯉，一邊和宋意珠說話，說著說著，手裡的魚糧灑盡了，便伸手去撥宋意珠頭上的珠釵，笑道：「宋小姐這珠釵不錯！」
宋意珠心下直犯嘀咕，她之前和申含秋雖在宴席有見過面，便也只是點頭之交，且申含秋高傲，一向不把她們這些失勢侯府的小姐看在眼中，今兒卻是怎麼了？又讓人請她過來說話，又一起餵錦鯉這般親熱？
申含秋說笑著，突然就撥出宋意珠的珠釵扔進錦鯉池中，未待宋意珠反應過來，她一伸手，已是朝宋意珠肩膀上狠狠推去。
宋意珠一個趄趑，腳步一滑，直直跌進池中。
「快來人啊，宋家大小姐跌進池中了！」申含秋直起身子大喊，心下得意，叫你狐媚？這回跌進水中，讓大家瞧瞧你濕透的身子，看你還有面目出來勾搭這個，勾搭那個？