景南天常到康太后處請安，而康婕妤又常陪伴著康太后，她對於景南天的行蹤，便比別人清楚些。這一天得知景南天要到梅林賞梅，便設法通知了宋意嬋。
宋意嬋一得到消息，就打扮一番，努力調整心態，往梅林中去撞景南天。
稍遲些，景南天便攜了宋意嬋回轉，這晚，安歇在荷香院。
宋意嬋再度得寵，但這回有任貴人分薄了寵愛，便不如上回一枝獨秀。
宋意墨得知宮中形勢，忖度一番，便去見了宋意珠。
宋意珠也認為，現下與其坐等姜貴妃再度得勢，還不如聯手太子，先壓下景世丹。
景世炎認為宋意珠說的有理，進宮和蘇昭儀商討一番之後，出宮回府，就著手準備宴請太子之事。
太子和長信公主關係破裂後，也知道一旦長信公主和景世丹聯手，他這個太子地位則危矣，因見景世炎著親信來請他赴宴，二話不說就答應了。
景世炎這回設宴，請的只是皇室幾位親眷，在座的還有宋意墨和宋意珮。
宋意珮是一早就到順王府，幫著宋意珠打點宴會的事，順道認識一些皇室女眷。
那些皇室女眷一見宋意珮，卻是打趣道：「你大姐當順王妃，二姐當了淑妃，你也一樣才貌雙全，不知道將來誰個有福氣娶你呢？」
宋意珮還沒答，另一個女眷斜著眼道：「三小姐福氣只怕不如你兩位姐姐了，再體面，至多也就當個誥命夫人，難不成也能當王妃什麼的？」
另一個女眷故意道：「要我說啊，三小姐這樣的才貌，堪當太子妃呢！三小姐要是當了太子妃，可就比大小姐和二小姐嫁得還要好了。」
宋意珮羞紅了臉，正要答話，卻有宋意珠幫著打了圓場，這才鬆口氣。
宴後，趁著一些女眷告辭，一時宋意珠拉了宋意珮，悄悄道：「我和意嬋皆嫁了皇家人，身不由已的，看著風光，實則有苦自己知。你現下有得選擇，倒宜好好選一個普通權貴家的子弟出嫁。至於這些人說什麼，不必介意。」
宋意珮心頭有氣，哼道：「我知道，你什麼都比我強，夫婿也一定比我強的，我就該嫁個普通人，不給你們惹麻煩最好。」
宋意珠一怔道：「這是什麼話？難不成我做姐姐的，不希望你嫁得好？」
宋意珮道：「你不就看死我嫁不到好人家麼？」說著拂袖走了。
宋意墨正陪著太子和景世炎說話，一側頭，見宋意珠和宋意珮站在不遠處說話，神色不對，便藉故起身，過去跟宋意珠道：「太子還沒告辭呢，你們這是怎麼啦？」
宋意珠嘆道：「你三姐發小孩子脾氣呢！過會兒就好了。」
她們正說著，管家娘子來報導：「順王妃，三小姐自己回府了。」
宋意珠嚇一跳道：「是坐轎還是坐馬車？跟隨的人呢？」
管家娘子道：「坐了轎子，跟來的兩個小丫頭隨在轎邊。我看著不大妥當，想讓兩個護院跟著，三小姐硬是不讓。」
宋意珠撫額，跟宋意墨道：「你看看，她就是這樣。」
宋意墨也嘆氣了，三姐這個樣子，還真是……。
這會，太子和景世炎雖沒談說太多，已有了默契。太子笑道：「現下年關，太子府各種繁忙，也抽不出時間還席了，且自太子妃亡後，府中無女眷主事，也不便設宴。過了年，自然就要還席了，到時再請三弟過府一聚。」說著告辭。
景世炎忙起身相送，直送到府門外，看著太子騎馬走了，這才回身進府。
宋意墨想著宋意珮自己回府，到底也不放心，一時也忙忙告辭了。
待宋意墨趕回去時，才在府門口下馬，就見宋意珮站在台階上和人說話，不遠處好幾個侍衛守著，鎮武侯府的燈籠照得清楚，和宋意珮說話的，正是太子。
宋意墨心下打個突，忙下馬，迎上前去行禮。
宋意珮一見宋意墨，便笑道：「阿墨，我坐著轎子回來，路上遇到太子殿下，太子殿下說是天黑，怕不安全，就領著人送了我回來呢！」
太子一見宋意墨，也道：「京城治安雖好，但三小姐自己坐轎回府，總歸不妥。」
宋意墨忙代著道謝，又笑道：「天冷，太子拐著彎送我三小姐回來，還請進去喝杯熱茶。」
羅夫人在府內聽聞太子送了宋意珮回來，這會也忙忙親迎出來，正好聽得宋意墨說話，她便也行了禮，一道邀請太子進府。
太子本要拒絕，一側頭見宋意珮雙眼亮晶晶看著他，心頭突然一動，半夜三更的，順王妃和鎮武侯府怎麼就會任由宋意珮自己坐轎回府呢？這分明是試探之舉了。說起來也是，宋意珮出身侯門，相貌姣美，身體健康，不正是自己所想望的太子妃人選麼？且現下形勢如此，自己娶了宋意珮，便和鎮武侯府聯結在一起，宋意珮的大姐順王妃和二姐淑妃也成了自己的助力，還顧忌什麼景世丹和長信公主呢？
太子一打定主意，就笑道：「盛情難卻，倒要進去擾一杯茶了。」
宋意墨和羅夫人不過客氣之語，並不認為太子會進府，這當下一聽，不由意外，只臉上也沒露出來，卻是忙忙請了太子進去。
倒是宋意珮一臉喜色，不時往太子那兒看。
太子接觸到宋意珮的眼神，心下越加篤定，只溫和笑一笑，算是回應了宋意珮。
宋意珮心頭如小鹿亂撞，忙低下了頭。
鎮武侯府一眾人聽得太子送了宋意珮回府，不由暗暗沸騰了，悄悄道：「莫非，我們府會再出一位太子妃？」
溫氏在房中聽得動靜，忙讓丫頭去打聽，一時丫頭來稟，說了太子送宋意珮回府之事。
溫氏眼神一閃，馬上權衡起來，若是太子娶了宋意珮，宋意嬋在宮中，便能靠向皇后娘娘那邊，得皇后娘娘保護了。眼看年關，若能進宮拜年，定要找機會跟宋意嬋說一說，讓她設法向皇后示好，促成此事。
畢竟天晚了，太子喝了茶，說得兩句話，便告辭了。
送走太子，宋意珮回了房，揭鏡子看自己容顏，見酡顏如花，一顆心不由「砰砰」亂跳。沒錯，她是自己坐轎子走的，但卻故意拖延著時間，等著碰到太子的轎馬，果然太子一碰見她，便護送了她回府。有了這一出，自己下回再見太子，便有藉口上前搭訕道謝，挑起話題。且今晚瞧著，太子也不似對她沒有興趣的樣子。
若自己當了太子妃，看大姐還敢教訓自己不？
第二日，景世丹便得知太子到順王府赴宴，且送了宋意珮回鎮武侯府的事，他有些犯嘀咕，一時進宮見了姜貴妃，問道：「宋淑妃的病怎麼突然就好了？」
姜貴妃道：「是康婕妤幫了她一把的。」
景世丹不解，「康婕妤不是皇后的人麼，怎麼會幫宋淑妃？」
姜貴妃不想讓景世丹知道自己被溫氏威脅之事，一言帶過道：「許是皇上不想讓任貴人太過得寵，又改了主意，讓宋淑妃病好，出來爭寵罷！」
景世丹想了一想，也不再詢問，只道：「這裡宋淑妃的病一好，太子就到順王府赴宴，或者，她們已私下勾結了也未定。母妃，您現下勢單，萬事得小心。」
姜貴妃也心煩，嘆道：「說到底，一切皆要看皇上的意思了，皇上要抬舉那一個，那一個便能得勢。我光是小心也沒用。」
景世丹沉默片刻道：「一旦太子重新得到重用，地位加固，我們便沒機會了。」
長信公主那一頭，聽得太子送宋意珮回府，不由大怒道：「好呀，看上宋意珮了麼？以為娶了她，地位就穩固了麼？」
申庭道：「太子真娶了宋意珮，地位還真比較穩固。宋意珮的大姐是順王妃，二姐是淑妃，小舅子是織造司副司長，太子一旦娶了宋意珮，順王不須說，自會依附他，就是淑妃，也會依附向皇后，成為皇后一派。宋意墨藉著織造司的關係，幫太子打好戶部並內務府的關係，太子地位焉能不穩？」
長信公主冷笑道：「他倒是忘記我從前待他種種，沒有我，他有今日？」
申庭踱步道：「如今，我們也只有選擇世丹了，只是世丹不肯娶含秋，卻也不好辦。」
長信公主咬牙道：「別忘了，皇上還有四皇子景世平呢！」
申庭吃一驚道：「世平一直養在皇后膝下，和太子猶為親厚，且年紀又小，只怕……」
「正因年紀小，才好拿捏。且他雖養在皇后膝下，一旦知道生母便是被皇后弄死的，還能對皇后一心一意麼，還能把太子當親大哥麼？」長信公主哼道：「我能扶得起一個太子，便能再扶起另一個。」
申庭有些猶豫，隔一會道：「不如我們別折騰了，安份過日子，將來不管誰當了皇帝，一樣要喊你一聲姑姑的，還能薄待了你？」
長信公主一聽，很不滿意道：「哪怎麼相同？人活一世，難得有機會坐高位，翻雲覆雨，左右朝局，怎能放棄？」
申庭道：「皇上疼愛你這個妹妹，自然護著你，我只怕將來新帝登位，未必能如皇上這樣待你。一旦他們翻起老賬，要跟你細算，便不好了。」
長信公主站起道：「所以，我們含秋不嫁王爺，便嫁石將軍之子好了。有了親家的兵馬護陣，將來誰敢對我們不敬？」
「石康？」申庭回想石康的模樣，恍惚記得石康濃眉大眼，說話爽直，一時倒有好印象，道：「拋開別的不論，這石康，倒是配得上含秋。」
長信公主當機立斷道：「過幾日設宴，宴請石家父子。」