這一喊，更是讓宋喜確定這就是謝崇華，一時又驚又喜，拉了自家漢子就上前給他跪下叩頭。
謝崇華忙俯身托住，瞧看她旁邊這人，正是當初和她一起來公堂的漢子榮三。當初他們二人離開太平縣，說要找個誰也不認識他們的地方過活，沒想到那地方就是利安府，還這麼巧碰見了，「這些年你們過的如何？」
宋喜說道，「好著呢，沒餓死，還生了個孩子，都是托大人的福，只是……」她一頓，「大人怎麼會在這？難道大人就是叛黨……呸，當了他們領頭的？」
謝崇華知道她是個心直口快的人，在百姓眼裡，他們可不就是亂黨，「追隨永王，來了利安府。宋寡婦……」他笑笑，「當初都叫順口了，如今得叫榮夫人了。」
宋喜朗聲道，「羞死個人了，大人連名帶姓喊我都沒事。對了，大人，既然你能說得上話就太好了，要不通融下把我主子放了吧，就是那個孫韜，脾氣耿直不會拐彎的孫大牛。」
這外號倒是取得好，現在孫韜滴水未進，大有要自己把自己餓死以死明志的意思。謝崇華問道，「宋嫂和他認識？」
「認識的，當初我和我男人從太平縣一路北逃，路過山道被山賊攔了，差點把我擄走，好在孫將軍出現，救了我們，我們也就在孫家住下，給他們耕田打點家務，也處得跟一家人似的。」宋喜少有求人的時候，方才拿刀來面色不改，現在反倒有些面紅，「孫夫人還不知道利安被攻陷的事，以為孫將軍是有事忙去了，還等著他回去呢。」
許廣插嘴說道，「孫將軍才氣無雙，我們有心讓他入我陣營，榮夫人既然和謝大人有淵源，不知可否為我們做說客，說服孫將軍？」
宋喜為難道，「你是不知道，喊他孫大牛不是沒緣故的，可不就是因為脾氣跟牛一樣。他對國忠心，是不可能投靠他人陣營的，倒不如讓他去死。要不這樣，你們別為難他了，放了他，我們保證看好他，不讓他再去領兵跟你們打，省得你們煩心。」
謝崇華心裡清楚，放了孫韜這樣的大將，日後對他們定是個威脅，所以哪怕他想放，永王和許廣也定不會同意。他心裡敬他，可這敬重，要以全軍的性命來換，他唯有惋惜。
宋喜見他遲疑，也急了，「謝大人，您是我們夫妻倆的再生父母，可孫將軍於我們也有救命之恩，您是個好人，就高抬貴手吧。」
謝崇華說道，「兩軍交戰，沒有情面可講。我們愛惜孫將軍的才華，可他執意如此，恐怕王爺容不得他。宋嫂，可否拜託你，試試做說客？」
許廣也道，「孫將軍的命，可謂是交到你的手中了。」
宋喜知道這無非是等於勸一頭牛，可這一線生機，她不願放棄。擰眉想了想，說道，「孫將軍最聽夫人的話了，你讓我先回去將她勸動，再來勸那頭牛吧。」
這時候還知道要從哪裡打開缺口，這宋喜也是個聰明人。許廣心裡訝異她和謝崇華認識，又更篤定上天在幫他們。天時地利人和，不起兵都覺浪費了老天厚愛！
宋喜拉著榮三回孫家了，謝崇華和許廣進去，和他說了宋喜一事，聽得許廣連連稱奇，「倒是奇緣。」
謝崇華剛才也是驚詫，又道，「孫將軍一事若是能說成，那我軍定是如虎添翼。」
「嗯，定會成的。」許廣又道，「謝大人出來做什麼？」
「這邊局勢漸定，想在附近找找房子，好讓他們過來了住下。」
說的定是昨夜告捷就讓人去冀州報信，將徐家大宅的人都接過來的事了。許廣笑道，「大人說得委婉，是想念嫂夫人了吧。」
謝崇華笑笑，「妙妙是大戶人家的姑娘，一直跟著我受苦，我做了知縣後，更讓她操心。剛任知州，以為日子要好過起來了，誰想京師出了那種事。我如今只盼能早點安定下來，讓她不要再擔驚受怕。」
瞧他如此，許廣說道，「無怪乎在軍營裡這樣拚命，原來是想一家團聚了。」
謝崇華歎道，「天下百姓，誰又想活得顛沛流離，誰不想一家團圓，安寧地過日子。」
滿是憂國憂民的語氣，連極力想忘了許氏家族已經投靠厲太師的許廣，心中也生出幾分掛念了。他對家族感情涼薄，可到底是同根所生，其中血緣羈絆，是不可磨滅的，「嗯，願戰火早日熄滅，重得安康。」
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利安離冀州並不遠，那邊剛得捷報，就讓人快馬加鞭將消息送回徐家大宅。
宅子裡的三家人都被勒令不許外出，小孩更不許亂走，生性好動的小玉待不住，可又不能出去，便在大門口瞧來來往往的人，看門前的一群小孩玩鬧。她偏頭問嬤嬤，「就在門口也不行嗎，不走遠。」
嬤嬤搖頭，「外面亂，姑娘不要亂走，否則夫人要不高興的。」
「哦。」小玉將心思收了收，她不要娘親不開心，「那爹爹什麼時候回來呀？」
這話她不敢問母親，就怕一問，她又要失神，對自己強笑。
「快了。」
小玉坐在台階上，托腮往外面看著。一會後頭走來一人，站在她一旁說道，「嬤嬤她們做了糕點，小玉進去吧，趁熱吃。」
她抬頭瞧去，見了世子，問道，「甜嗎？」
魏臨說道，「有點。」
「那不能吃了，正換牙呢。」
一張嘴就牙就缺了個口，看得魏臨一笑，也坐了下來，不顧地髒，「在看什麼？」
「等爹爹回家。以前我小的時候，爹爹出門我都是這麼等他的。」小玉又說道，「你不是說要讓我挑一匹小馬駒嗎？等爹爹回來，我讓爹爹帶我去。這兩天你還是繼續教我練劍吧。」
「嗯。」
兩人說了會話，就聽見一陣急促馬蹄聲傳遍巷子。魏臨到底是比她長幾歲，立刻站起身，往那邊直直盯去。小玉也站了起來，很是緊張，「怎麼了？」
片刻一匹駿馬急停門前，一身戎裝，下來就徑直往裡走。魏臨見了這人，雙目一亮，「趙叔叔。」
那人是軍中守備，魏臨認得。趙守備也認得他，也忘了請安，直接便說道，「利安攻下了！」
魏臨心一跳，大喜，晃了晃沒聽懂的小玉胳膊，「玉兒，我們打勝仗了。」
小玉歪了歪腦袋，「勝仗？」
「你能看見你爹了。」
小玉這才覺得這是天大的好事，喊著跳著往裡跑去，「打勝仗咯，打勝仗咯，爹爹要回家了。」
消息如春風鋪滿大地，瞬間就在宅子傳開了。
齊妙正在屋裡，女兒撲到自己身上時，還以為她闖禍了。
「娘，爹爹打勝仗了，要回家了。」
齊妙眼一濕，喜極而泣，顫顫抱住女兒，「這就好，這就好。」
她拉著女兒去外頭，見那報喜訓的人。過了一會永王妃和謝嫦娥也出來了，三家婦孺問了個詳細，皆是相擁而泣，高懸兩日的心，終於是放下了。
趙守備又道，「王妃、兩位夫人，還請盡快收拾細軟，一同隨我去利安府，早日和王爺、大人們相聚。」
永王妃立刻命下人們收拾行囊，準備遷往利安。
永王妃住的院子和謝嫦娥齊妙的略遠，不同路，自己回院中指揮去了。謝嫦娥和齊妙順路同行，說了會振奮的話，她又歎道，「才住了沒多久，屋裡成親時的喜字還沒摘，就要走了，有些捨不得。」
齊妙說道，「五哥在那等著姐姐呢。」
說要喊姐夫，可到底改不過口了，兩家人也就不改了，改個稱呼，也不見得就會親暱，更不會因此疏離，順口就好。
謝嫦娥也猜得她話裡的意思，真是個妙人，「姐姐知道，鴛鴦少了一半，住的地再好，也不是自己家了，得湊一對才好。這麼一想，也不可惜了。一家團聚就好，留戀這幾塊磚瓦做什麼。」
齊妙笑道，「永王他們的動作，比想像中要快，熬過了這一個難關，往後就會順利許多了吧。」她摸摸女兒的頭，說道，「去叫醒弟弟妹妹吧，說要出門去玩了。」
小玉欣然點頭，跑去喊午睡的那兩個小傢伙，出門了，見爹爹去啦！
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利安的十月天很是寒涼，北風呼嘯，乾冷乾冷的。
柳茵從床底下摸到了爐子，她記得宋喜去年說過把爐子擱那了。但是她找不到炭火，摸到廚房那，灶頭裡也沒有炭。
等宋喜回來，就見她蹲在灶台前搗鼓，像是要生火，嚇得她急忙跑過去，「夫人你這是在做什麼，將軍吩咐了不許你進廚房碰火的，小心又燙傷。」
那素手如今還有幾年前被燙傷的疤痕，再燙一會，非得心疼死人。宋喜扶著她出去，柳茵說道，「有點冷，想生火。以前都是大郎做的，後來是你，今天你們都不在，我發現我就成廢人了。」
宋喜笑道，「說明夫人福氣好著呢，一直不用自己操心。」她出了門就使喚榮三去生火，將她送回屋裡，「夫人餓不餓？」
「不餓。大郎他去哪裡了，怎麼還不回來？」
「嗯……」宋喜瞧著她，面龐清秀，弱得跟柳條似的，手一推就能倒地了，真不知要怎麼跟她說，猶豫了一會，才道，「那皇帝不是沒了嗎，京師就亂套了，然後那些閒著沒事做的王爺就造反了，附近有個王爺打到我們這來了，昨晚將軍就是去打仗了。」
柳茵一驚，無神的雙眼哪怕是驚恐，也沒有神情，「那現在怎麼樣了？」
「敗了……將軍被擒了……」
柳茵一愣，身體已在發抖，便要起身去找他。被宋喜攔住了，「將軍現在沒事，就是被關起來了。而且那邊很賞識將軍，要收他做大將，做真正的將軍呢。」
柳茵驀地揪緊裙擺，「大郎不會投敵賣國的，讓他們做夢去吧，大不了就是一死，我給大郎黃泉結伴去。」
宋喜捉著她的手，軟了聲，「將軍怎麼捨得呀。我只是個婦人，只想過安定日子，所以那上頭換誰做皇帝我都沒關係，只要日子和睦就好。但將軍的心思我也能懂，忠心嘛，覺得換個人了就是叛國了。可那也得看是誰做皇帝不是？將軍之前也說了，京師這麼亂，受苦的是百姓。那現在有個愛民如子的人要去當皇帝，其實我覺得是好的。」
柳茵睜大了眼循著方向「看」去，「宋嫂，你這是什麼話？」
「唉。」宋喜重歎，「實話跟您說了吧，當初我和榮三的事夫人也聽過了，我沒了男人，和榮三好上了，差點被娘家婆家打死，也差點就死了。好在當初縣老爺明斷，不顧阻撓威脅，硬是將我倆的事允了，這才讓我們撿回一條命。」
柳茵還記得這事，輕聲，「那事好官。」
「確實是好官，今日我拿著刀子去府衙要他們放了將軍，可就這麼巧，碰上那位大人了。」
柳茵蕙質蘭心，當即明白，「那位大人就是叛黨之一？」
「可不是，我嚇得棍子都掉了。」宋喜又道，「別人我不敢信，可這大人是好的。而且凌晨的時候我們利安就被攻下，叛軍進城，可一點也沒亂，那是因為他們下令不許擾民，有幾個擾民的士兵，還被抓去砍了腦袋。有謝大人在，我是認了。」
柳茵苦笑，「所以他讓你來勸我，又讓我去勸大郎？」
「是我自個說來勸你的，因為將軍最聽您的話，所以我就……」宋喜心中莫名難受，擰了擰鼻子，「夫人，要是大人不降，就會死。那句叫什麼，放虎歸山留後患。所以他們雖然愛才，可肯定不會放過大人的。我宋喜也不是覺得將軍是怕死的人，可是跟了這樣的主子，真的不虧呀，所以就算夫人覺得我沒顆忠心，罵我叛國，我也認了。」
說著聲音哽咽，幾乎要說不下去，眼淚都落在柳茵手背上。
「您和將軍對我們夫妻有救命之恩，如果可以，我寧可用自己的命來換將軍的命，可這換不了。那謝大人的事我和您說過不少，您和將軍還說不信有那種好官。如今那好官就在眼前，將軍跟了他不虧的，真的不虧的。」
柳茵知道以丈夫的脾氣肯定不會低頭的，可也未嘗不是不能勸。她抹去擔心的淚珠，說道，「你領我去見他們吧。」
「他們？」
「那領頭起兵的人。」
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永王聽說有個婦人會去試著勸服孫夫人，輾轉說服孫韜試試，又聞那婦人和謝崇華的事，笑道，「他真是個福將。」
屋裡只有許廣在旁，聞聲也說道，「此事若能成，謝大人在軍中威信定會很高。」
永王微頓，「可會功高蓋主？」
「會。」許廣見他臉色微變，淡聲說道，「倒也不必擔心什麼，謝大人雖然威信高，兵是他帶來的，這招兵買馬的錢是他姐夫的，就連那孫副將一事若成，功勞也是他的，可他注定是威脅不了王爺的。」
「此話怎講？」
「他心不在此。」許廣看人透徹，謝崇華雖然有那才華，卻沒有一顆野心，「王爺只要信他，倚重他，便能得個愛才的美名。如若此時將他除去，我們這起義也垮了。日後如果王爺登基，再將他除去，卻也會讓將士寒心。所以王爺能做的，唯有一直信他。」
永王自小在宮中長大，見慣了那些勾心鬥角，於人總多兩分猜忌。如今謝崇華軍中威望高，更是忐忑，「你當真有把握？」
許廣默了默，說道，「一個只想和妻兒過安穩日子的聰明人，當然明白做皇帝絕不能讓他達成心願。反倒是做個臣子，更能安康。因為他知道，那龍椅，沾滿看不見的血。一旦碰了，哪怕能坐穩，也難以安寧。」
永王也是默然，話雖刺耳，卻不得不承認是真的，「起兵以來，我疑神疑鬼，反倒是束手束腳了。」
「王爺能招攬賢能入麾下，也是因為有王者氣魄呀。」許廣見他焦慮，全然不似之前那樣灑脫豁達，「王爺，將心結放下吧。用兵不疑，疑兵不用，既然用了，就將這棋子好好用下去。我們已同乘一船，如今是，日後也是。要想平天下，就必然要放寬胸襟，海納百川，否則這江山，即使打下，也不長久。」
永王得他一言，雖仍難有那氣魄，可到底是聽進耳朵裡去了。能得天下的人，小肚雞腸怎可，總是想著提防部下又怎可。好在有他勸導，否則非得入了歧途，走了彎路。
話又說了半晌，外頭有人敲門，說那孫韜的妻子柳茵求見。
謝崇華當時正從外面安排好住宅回來，進門就瞧見大廳坐了一個女子，輕挽髮髻，發上只以一根木簪挽起，十分簡單。面容只能說是清秀，甚至因不點胭脂，顯得有些蒼白寡淡。聞聲抬頭來瞧的眼睛無神，是個盲人。
見宋喜在旁，謝崇華便上前半步，問道，「在下謝崇華，這位可是孫夫人？」
柳茵站起身，欠身說道，「正是妾身。」
謝崇華忙讓人上兩杯茶，宋喜說道，「夫人她要先見見你們。」
「辛苦宋嫂了，你也快坐吧。」
宋喜這才坐下，見茶端來，拿了小心放在柳茵手上，「這位就是我跟您提的謝大人了，清官，大好的官。」
柳茵聞言臉上神情未變，只是又朝那邊點了點頭。
一會永王和許廣出來，謝崇華道明他們的身份，柳茵這才再開口，「你們要我勸我丈夫，我沒有十足的把握，但也未必不是不能勸。只是你們先要說服我，我才能去勸。」
許廣問道，「孫夫人想知道什麼？」
「你麼為何起兵？」
三人沒想到她開口就問這個，相視一眼，便由永王開口，「為了保命。」
柳茵微微一頓，「哦？」
「我皇兄突然暴斃，太后扶持我皇弟登基，登基當日，就下旨讓我們藩王入京賀喜。可司馬昭之心路人皆知，這無非是藉機削藩，甚至連命都可能會丟在京師。所以這是我起兵的第一個緣由。」
「看來還有第二個，願聞其詳。」
「起兵之前，聽說京師大亂，太后掌權，外戚干政，殘殺良臣。再如此下去，只怕大央要亂，受苦的只有百姓。」
「那王爺若能登基，會如何對百姓？」
「平定內亂，心繫天下蒼生。」
柳茵半日沒有再開口，許久才道，「我夫君是個硬脾氣，不會討好人，也不會說軟話，更不會趨炎附勢。他的眼裡只有他的兵，他的國，這樣的人，王爺要嗎？他凶起來，是從不會給人面子的，王爺如果不能包容他，還是不要想著勸服他了，否則日後他的下場，也不過是氣了您，丟命，是早晚的事。」
提及這個，永王忽然想起方才許廣和自己所說的。原來那海納百川，不但要納像謝崇華這樣可能會功高蓋主的文臣，更要納一根筋不會諂媚的武將。如果這些做不到，日後他又有什麼能力去治理還會有更多刺頭的國家大事，「孫將軍心中，只要有他的兵，他的國，這就足夠了。」
柳茵略有不安的臉上終於有了些許變化，「妾身願意去勸他，只是終究是不放心，所以能否請王爺，許一塊免死金牌？」
永王既已放下心結，自然不會介意她所提的要求，「如今我未成王，沒有免死金牌。只是可以白紙黑字，摁上血印，在三軍面前起誓，若孫將軍他日不叛逃，本王定不會背信棄義。」
柳茵這才又再次站起身，緩緩欠身，「多謝王爺。」
她一直咄咄逼人不留情面的問話，可在座三人，卻一人發怒，僅憑這個，她就覺得比丁將軍之流好太多。若非他們打壓，憑她夫君的才能，去京師統帥精兵，又哪裡是難事。
唯有她知道，丈夫懷才不遇，心中鬱結已久。
另有一事，也唯有她清楚。
她的丈夫忠的是國，而不是皇帝。