謝崇華將女兒抱進屋裡，齊妙也起身來看，見狀刮刮她又哭紅的鼻子，「又哭啦？」
嫣然搖頭，「不哭了。娘，弟弟什麼時候出來呀？」
也不知丈夫用了什麼法子，她竟關心起沒出世的弟弟來了。齊妙笑道，「入秋的時候。」
「好晚，竟然要在娘的肚子裡待這麼久。」
「嫣然當時也是。」
嫣然吃了一驚，又揉了揉眼，忍著沒哭，「娘對不起，我該早點出來的。」懷著弟弟今天吐了好幾回，那待上三個季節，娘親得多辛苦。
孩子自有孩子的敏感和天真，卻最不會騙人。齊妙親親女兒的小臉，柔聲，「娘不辛苦，能見到嫣然，娘一點也不辛苦。」
嫣然伸手環了母親的脖子，低聲，「嫣然最喜歡娘了，以後見到弟弟，嫣然一定會好好幫娘教他照顧他的。」
齊妙抱著女兒，感動又感激。
等嬤嬤帶著嫣然回房裡去了，謝崇華才撫她肚子，「辛苦了。」
「哪裡會辛苦，高興還來不及。」齊妙見到三個兒女都這麼乖巧懂事，她是真的不覺辛苦，「五哥來信了，說姐姐生了。」
謝崇華忙問道，「姐姐可安好？」
「嗯，母子平安。」
謝崇華面有欣慰，為陸五哥和姐姐歡喜。
「信上還說，等孩子滿月，姐姐身體好了，就來京。」
「那最快也得是二月底了。」
「嗯。」齊妙又想起一事，笑道，「孩子是元宵出生的，也就是說，跟青青是同一天。」
也許是緣分，也許是冥冥注定。
這事，唯有老天知道了。
&&&&&
三月三，桃花遍開，也是踏青的好時節。
從利安府到京師，不過七日路程。這七日途經平地、高山，一路慢行，也不比那些特地外出踏青的人賞的景少，玩得愜意。
一個面龐俊秀的少女探頭往外看了看，在這山上已能看見遠處京城，她回頭嫣然笑道，「嫂子，快到京師了。」
謝嫦娥也往外看了看，一張臉圓潤不少，氣色極佳，「是啊，快到了。青青，快來看看。」
「弟弟睡著了。」常青抱著襁褓，半步不動，瞧著裡面酣睡的小人兒，又問，「娘，我小時候也是吃飽就睡，睡餓了就吃麼？」
謝嫦娥笑道，「人人都是如此。累了沒，讓娘來抱吧。」
「不累。」常青看著弟弟，又小，又脆弱。想著，又將弟弟抱緊了些。
謝家不知陸正禹他們今日到，巧的是謝崇華休沐，因齊妙這次孕吐厲害，便沒有外出，留在家裡陪她。
熬過最嚴寒的冬日，酒婆的身體又好了起來，出來曬了會太陽。見廚娘端著湯水過去，問她是送去哪，說是送到主子屋裡去，便接了過來。
還在門口就聽見那兩口子在裡面不知說笑什麼，聽得酒婆心暖，敲敲門進去。剛露臉就聽齊妙說道，「酒婆你怎麼親自送來了。」
酒婆說道，「老婆子可不想白吃白住。」
小玉抬頭說道，「爹娘才不會覺得酒婆白吃白住呢。」
酒婆摸摸她的腦袋，「玉姑娘疼我這老婆子。」她又道，「不是說夫人這回挺不舒服的麼，更該出去走走，趁著天氣好，多曬曬。養得太金貴，生的時候更辛苦。」
齊妙微覺意外，酒婆懂這些？
一會等酒婆出去，齊妙才和丈夫說道，「酒婆以前生養過麼？」
謝崇華也不知酒婆身世，倒是小玉插話道，「酒婆婆以前有個跟玉兒一樣大的女兒，可是……後來沒了……」
兩人相覷一眼，這事酒婆從不曾提過。孩子是誰的？為何會沒了？
那佝僂的身軀，似乎背負了很多沉重的秘密。
「咚咚。」「大人，門外有位姓陸的人求見，說是您親戚。」
「陸五哥？」謝崇華和齊妙立刻站起身，往外走去。小玉也放了毛筆，姑父來了，那青青肯定也來了。
陸正禹正看著門匾，那三個飛揚大字，每一筆都得之不易。想當年謝家孤兒寡母四人，窮得連飯都吃不起的人，如今卻做了一朝丞相。放在三年前來說，也沒人信吧。
謝嫦娥抱著嬰兒也在一旁看，滿眼感慨，「二弟有出息了。」
陸正禹也笑笑，「嗯，有出息了。」
「青青，青青。」
未見人，先聞聲。一會一個小姑娘就跑了出來，直奔常青，一把將她抱住，「青青……咦，你長個子了。」
常青抿抿唇，「是你沒長個子。」
小玉嘟嘴，「青青還是壞壞的。」
常青負手不答，片刻將一個小盒子放她手上，「給。」
小玉打開瞧看，只見是個巴掌大的……大紅的……不知道是什麼東西的怪物，嚇得差點沒扔在地上，「這是什麼？」
「珊瑚呀。」
「原來這就是珊瑚呀。」
「本來有半人高的，但搬不動，還容易碎。我就讓人敲了最好看的一段。」
小玉眨眼，「那剩下的呢？」
「扔了。反正宅子也賣了，不回去了。」
小玉立刻忘了珊瑚的事，拉了她往裡走，「帶你去看看我們的新家，你要自己住一間房還是跟我住呀，我的床現在很大很大……」
常青聽著她嘮叨，又想，但願以後弟弟也跟小玉一樣，那就不用她說話，只要聽就好了。
幾個大人見孩子們已牽手進去，皆是笑笑，邊聊邊進去。
謝嫦娥見齊妙總來瞧襁褓裡的小人，笑言，「煜煜要不要你舅母抱抱呀？」
謝崇華聞聲回頭，淡笑，「姐，要是抱了，怕妙妙肚子裡的小人兒要吃醋。」
謝嫦娥驚喜道，「妙妙又有了？」
齊妙微點了頭，謝嫦娥已是歡喜，「這下這小傢伙可有伴了。」
齊妙笑笑，又偏頭去瞧陸芷，如今已出落得更加標緻，看著已不像以前那樣陰鬱寡語，嫻靜美好。陸芷見她看自己，也回以一笑，十分明朗。
等過了一會，陸芷見他們聊得歡，卻不見謝崇意。又不好問，便等在一旁。用過午飯，陸芷就帶著她從利安帶的禮物，去宋府拜見。
謝崇華知道後，說道，「去吧，宋大人和宋夫人也問了好幾次你，他們也很掛念你。」
原本不知道他們可還認得自己的陸芷這才放心，便提了禮物由謝家的馬車送去宋府。
宋大人和宋夫人也剛用過午飯，聽見管家說謝家來人，還在想是不是謝崇華今天休沐過來找宋大人下棋，但聽說謝夫人有孕，他不會還跑過來吧。正奇怪著，就見門外走進一個年芳十四五歲的少女，在明媚日光的照曬下，更添三分明朗嬌艷。
「小六？」
宋夫人還以為丈夫眼拙，可細看，真的是宋家的小六。而且這一喊，那姑娘也是抬頭笑笑。
「義父，義母。」
兩人站起身，真像是從夢裡走出來的人。看得兩人落淚，當年那樣陰鬱的小姑娘，如今已蛻變成蝶，秀美非常。
陸芷走到面前，已向他們跪下磕頭，驚得兩人忙伸手去托。
「一直沒有勇氣回來看您們，是小六的錯。義父義母不要責怪小六。」
宋夫人歎道，「我們哪裡會怪你，你過得這樣好，我們才是最高興的。」
宋大人還記得她兒時模樣，如今真的跟看見出門久歸的女兒一樣，將她扶起，「回家了就好，回家了就好。」
陸芷現在已將全部事情放下，心境越發明媚，被她刻意迴避的宋家，也能鼓起勇氣面對。一直欠一聲謝，如今終於可以鄭重和他們道謝。只是聽見宋家老太太已過世，想到她當年最疼自己，有些感傷。
宋大人和宋夫人又陸續問了她許多事，還讓下人去拿她以前最愛吃的東西。她喜歡的，他們都還記得清清楚楚。陸芷覺得，哥哥在的家是她的家，謝哥哥家也是她的家，這裡，是她第三個家。
需要感激，需要報答的人太多，她實在沒有必要再那樣白白活著。
謝崇華已經讓人去皇宮大門等三弟，告訴他陸五哥來京。這放衙半個時辰，下人陸續瞧見太醫院的人，可就是沒看見自家三爺。過了一個時辰，才終於瞧見他，忙上前告知。
謝崇意聞聲，便轉身跟李院使和另一位太醫告辭，和下人一起往家走去。
太醫院離丞相府並不太遠，為強健體魄，颳風下雨他都是走路往返。下人跟在一旁，已然習慣這謝三爺了。自己哥哥是丞相，可是卻將家世捂緊，不讓太醫院的人知道。
等謝崇意走了不久，那太醫說道，「原來他家中也有下人。」
李院使問道，「為何這麼說？」
「不是連馬車都坐不起麼。聽說是隨聖上從冀州那邊過來的，在軍營裡有些名聲，我原本還以為是什麼赤腳大夫認得一些土方草藥，隨軍得了些軍功才入太醫院。不過如今看來也不是。」
李院使笑道，「年輕有為，又謙遜有禮，不能輕看。」
那人也笑道，「不過聽說還未成親，年紀也不小了，倒是一心埋頭杏林。」
「哦？竟還未成親。」
「可不是。」
兩人說著話，謝崇意已經快行了一半的路。腳步之快，下人跟得辛苦。那馬車還不如他呢，京師的街道之擠，哪裡比得上這雙快腳。又行幾步，倒見他停步不走了，「三爺？」
還沒問清楚他怎麼了，又見他步子極快，卻不是往前，而是突然往側面走去。
謝崇意猛地抓住那正在一個姑娘背後掏摸錢袋的男子，反手一擰，那人就痛得直喊。驚得那姑娘轉身，兩個下人也忙將她護住。
「四肢健全，身強體壯，卻偏要做賊。」謝崇意在軍營待過一年，沒事也會跟人練練，如今體魄比之以往，一比三也無妨。
那人被他握住手骨，只覺要碎，根本沒還手的氣力。
皇城內本就多官兵巡邏，圍觀的人一多，動靜大了起來，不一會就有官兵過來，將那小賊押住。又瞧謝崇意，多了幾分打量。那姑娘見狀，上前說道，「方纔是這位公子捉的賊，那賊要偷我的東西。」
官兵瞧她面龐秀美，衣著光鮮，見了官兵不驚不怕，談吐也得當，便信了她的話。又有人在他耳邊提醒這男子穿的是太醫院的衣服，更是不攔，押著小賊走了。
等他們走了，那姑娘才欠身跟他道謝。謝崇意還急著回家，說了一聲不必謝，就走了。
到了家門口，正好陸芷也從宋家回來，兩人在門口碰見，謝崇意便覺她變了許多。陸芷見了他微微一頓，片刻笑道，「三哥哥。」
「阿芷變了許多，更像個大姑娘了。」
「三哥哥倒沒怎麼變的。」
正在張羅晚飯的齊妙聽見，往那看去，就見兩人說說笑笑進來。細瞧一會，沒瞧出什麼其他端倪，也安了心思。
陸芷見了她，臉上更是嫣然，幾步走了過去，「嫂子，我幫你吧。」
謝崇意說道，「那我進裡面換身衣服。」
「三哥哥去吧。」等那身影掠過，陸芷又往那看了一眼，很快就收回視線。如今兩人這樣也挺好，不會躲著對方，也不會尷尬。
齊妙張羅好晚飯，那伺候小玉的嬤嬤便過來說她還睡著。想著女兒剛說頭疼就讓她去睡會，這會還沒起來。她有些擔心，便親自過去看女兒。
還未穿過廊道，倒是聽見似乎有人在爭吵，像是故意在壓低嗓音，說了什麼並聽不見。但聲音裡的無奈和憤怒，卻聽得清楚。
「厲太師已經死了，曬成人幹一輩子掛在了懸崖那。我做到了，可二姐你，卻辜負了九弟的期望。」
「他們是無辜的。」
「我只知道他們現在在為魏家人拚命，而二姐你，在魏家重用的人家裡做下人。二姐當真有顏面去見列祖列宗嗎？」
齊妙還是沒聽清他們在說什麼，但是卻聽見了酒婆的啜泣。她不由愣神，就算酒婆跟著他們謝家逃亡，獨守銘城，在京軍破宅時，都不曾見她驚慌哭泣過。可這到底是跟誰爭吵，竟將她說哭了。
她擰眉瞧看，卻見那人，竟是徐伯。
酒婆不是為沒有施行計劃而哭，而是想到過世的親人，「九弟，爹娘他們的夙願，便是大央昌盛，所以哪怕是死，也不願投靠奸臣。可是我們若下手，那大央又要亂了，那才是真的沒有辦法面對列祖列宗。」
徐伯一愣，「不是的……魏家人該死……他們殺了我們那麼多人。」
酒婆還要說些什麼，卻聽見有人低聲「酒婆婆，你在哭什麼呀？」，她愣神，卻見弟弟已經一個箭步，將那小姑娘捉住。
小玉睡得迷糊，醒來見天色晚了，想著該吃飯了，就起來。誰想走到池塘那，就看見酒婆婆在哭。被這人奮力一撈，原本就不舒服的身體差點吐了出來。
酒婆驚詫，「住手！」
「住手！」
兩聲住手，徐伯和酒婆皆是一頓。齊妙已急急跑過來，將女兒從他手中搶了過來。徐伯微頓，見她臉色蒼白，到底還是沒再將人搶回來。
酒婆急聲，「夫人跑不得，小心身體。」
面色青白的齊妙將女兒護在身後，緊盯二人。院子裡的下人聞訊趕來，將他們護住。連在等晚飯的人，也都過來了。
一時滿院寂然，無人說話。
酒婆長歎一聲，徐伯見了陸正禹，也沉默無聲。
&&&&&
夜已深，滿宅燈籠已點亮，孩子們用過晚飯，就被送回屋裡去了。
小玉不知道酒婆婆會怎麼樣被處置，有些不安。那徐伯為什麼抓她，她也不知道。但酒婆婆當時聲音很著急，也很驚詫，怕她受傷的模樣。她實在想不通。
一旁的常青見她翻來覆去，問道，「你腦袋不疼了？」
「疼。」小玉說道，「小叔說我沒事，就是吹了風。」
常青把被子往她身上一蓋，「那就快睡覺。」
受了驚嚇的小玉有些睡不著，「青青睡嗎？」
「太早，不睡。」常青答完，見她不出聲，才補了一句，「我不走。」
小玉這才放心，「嗯。」
謝家大堂上，也沒有下人在伺候，都回了下人房。謝嫦娥陪著齊妙回房休息，便只有謝崇華和陸正禹在。
陸正禹看著徐伯，看模樣似乎是要閉嘴不言了，「徐伯，你如果不說出實情，今日一事，我容不得你。」
徐伯知道這話是要將他趕出去，想到要離開徐家，那無家可歸的淒涼，又湧上心頭。
酒婆默了許久，說道，「也罷，就當我欠謝家一個情，今日說清楚，我們姐弟二人就能安心離去了。」
離去二字的含義徐伯明白，既已無復仇的可能，那他們也沒臉再活下去。
聞得兩人是姐弟，讓謝崇華和陸正禹好不意外。
酒婆緩聲，「我們姐弟複姓令狐，本是京城人士。從祖父一代起，就是大央重臣。後宣德皇帝繼位，覺得令狐家威脅了皇權，又有奸臣厲家耳語，更讓聖上漸漸疏離我們令狐家。後來厲家要和我們令狐家結盟，父親並未理他。結果厲家尋了話柄，狀告到宣德皇帝那。皇上信以為真，於是以謀反罪名，將我們令狐家八十二口男丁斬殺，婦人充為官奴。」
謝崇華沒有想到酒婆的官奴身竟是這樣來的，厲家……厲家當真是千刀萬剮都不夠償還他們所欠下的血債！
酒婆雙眸滿含淒苦，繼續說道，「我弟弟僥倖逃脫，落魄多年，被徐老爺收留。我一直待在太平縣，十幾任縣官相繼接任，漸漸沒人知道我是誰，又是從哪裡來。再後來，大央將整個令狐家都忘了。直到謝家和徐家重見，我和弟弟，在分別五十年後，也終於見面了。」
徐伯聲音低沉，目光決然，「厲太師途經利安，是我帶人去捉了他，將他掛在懸崖上，受盡折磨而死。二姐本該殺了魏家人為我們家填這筆血債，可誰想……」
謝崇華這才知道為什麼許廣說厲太師明明路過了利安，隨從也都捉到了，可就是找不到厲太師，原來是被掛在懸崖之上，無怪乎找不到。可是他沒有想到，酒婆竟也曾尋機要殺魏家人。也就是說，曾想殺永王？
「二姐心軟，注定要負黃泉之下的家人。」徐伯心中有恨，錯失良機，注定要愧對族人。
酒婆搖頭，「九弟錯了。」她輕歎，「二姐沒有做錯。一旦毒殺新帝，到時候天下大亂，受苦的只有百姓。我們令狐家，從來都是以百姓為先啊。九弟你真的忘了爹娘遺訓嗎，哪怕他們明知道會死，還是拒絕了厲家可以救他們的機會。因為他們寧可死，也不願和奸臣同流合污！」
徐伯老淚縱橫，積壓了五十年的仇恨，始終無法放下。那時他還年少，眼睜睜看著族人被殺，卻只有他活了下來。他多希望當年能和他們一起死，那就不用背負這麼重的仇恨了。二姐放下了，可是他放不下，放不下！
「二姐……我不甘心……九弟不甘心啊。」
酒婆聞言痛哭，抱著世上唯一的親人哭得斷腸，「九弟……」
陸正禹良久無聲，謝崇華也是默然，此時已不知要說什麼。當年母親過世時，他半年都無法恢復，米飯難嚥，夜半難眠。更何況是酒婆一夜痛失八十二個親人……