四月中旬，不比兩廣四月已是酷熱，京師氣候還很是清爽。
酒婆和徐伯已經在謝家待了兩天，收拾了行囊要走，卻被齊妙攔下，讓他們再等幾天。
等？有什麼可等的？
兩人不知道，可已經沒有顏面再面對謝家徐家人。徐伯更是沒有辦法和小玉對視，那天他沒有想過要對小玉不利，但是他當時的確是嚇壞了她。謝家人對姐姐恩重如山，對他在這世上僅剩的親人這樣好，他多少有些恩將仇報。
一面是放不下對魏家的恨，一面是對徐謝兩家的愧疚，徐伯兩日飽受煎熬，病臥床上。
酒婆熬了米粥端到弟弟床前，餵他喝粥。見他難嚥，歎道，「何苦這樣折磨自己。」
「死了也許是好的。」徐伯眼裡無神，看著這寡色蚊帳，「二姐，如果我們當年能和族人一起赴死，或許就不會痛苦至今了。」
酒婆驀地冷笑，「殺了厲太師，就不算白過了這五十年。」
徐伯細想，也覺如此。手刃了厲太師，親眼看見厲家沒落，也的確沒白等。
「所以換句話說……我們還得謝謝永王。要不是他起兵，厲家哪裡會失勢。」
徐伯哪怕不願承認這點，還是不得不低低應聲。仇人變恩人，他心裡很難接受。病至肺腑，已無力氣。他死了也好，二姐就不必為難了，也沒人責怪她了。只是姐弟剛剛重逢不久，卻又要分開。他走了，二姐就真的孤苦無依了。
如果他能沉住氣，不讓謝家人發現，二姐好歹有個善終，有人願埋屍骨。而今卻都被他的不甘心給毀了。
酒婆見胞弟又落淚，說道，「一大把年紀了哭這麼多作甚，會把眼睛哭壞的。」
徐伯哽咽，「二姐……」
千般仇恨，都抵不過對親人無法割捨的感情。比起殺魏家人來，他更希望胞姐能安然過活餘生。
「咚咚。」
敲門聲響，門外是謝崇華的聲音，「酒婆，徐伯。」
酒婆慢慢走到門前，將門打開，抬頭看著他，面色平靜，「大人何事？」
謝崇華溫聲，「酒婆隨我去一個地方。」
最壞的不過是死，死？酒婆已經不怕了。她緩緩走到外面，要去關門，旁人已伸手將門關好。她默了默，又看他一眼。
謝崇華一路走出家門，扶了酒婆上馬車，讓車伕去了一處地方。
酒婆還記得一些京師舊址，一說去那，心覺奇怪，去貼皇榜告示的地方做什麼？
馬車緩緩在鬧市通過，到了貼告示的地方，那兒已有許多人圍看。謝崇華扶著酒婆下車，由官兵開路，扶她到了前面。
酒婆抬眼看去，只是看見第一列字，就愣住了。再往下看，淚漸蒙眼，擦了好幾回才將這告示看個清楚。
「昔有忠臣令狐氏，遭奸臣迫害，驅逐出京。今特赦令狐氏返京，重歸故里。」
不過寥寥幾字，說得也十分含糊。但酒婆知道此事錯在皇族，要想皇族承認並為令狐家平反，難於登天。可沒想到謝崇華卻願為他們進言，讓令狐家洗清罪名。這份恩情，是她餘生無法償還的！
回去路上，謝崇華見酒婆許久沒有出聲，不見笑顏，也沒有喜極而泣，低聲，「酒婆？」
酒婆緩緩抬頭，「當初我曾想連你也殺了。」
「那為何最後沒有？」
酒婆又是沉默，許久才道，「你是好官……跟我祖父、父親一樣，都是好官。」
謝崇華輕歎，「我特地去查了令狐家的事，幾代令狐大人，都是好官，比我好過百倍。可惜遭奸臣陷害，如若不平反，我心難安。如果大央再多幾位這樣的好官，統一八方，指日可待，又哪裡會驚怕邊疆蠻族。」
酒婆笑了笑，「大人他日，定會比我父親他們，做得更好。」
她又想，或許是因為父親不忍他們姐弟再受苦，所以讓謝家人出現，救他們脫離苦海。
否則天大地大，又怎麼會這麼巧碰見。
謝崇華沒有直接回家，而是帶酒婆回了令狐舊宅。
大門半舊，門上獸環已換過。謝崇華說道，「這宅子被一位商人買下，因年歲太久，幾經修繕，有些地方已經變了樣子。那商人聽說是令狐家的後人要回來，便立刻接了聖旨離開，還說裡面的東西，全都留給酒婆和徐伯。」
聲音在耳，酒婆已聽不太清楚。她提步往前走，敞開大門，剛看到前院右側用石頭壘起的小花壇，就淚落不止。
「那兒，是我兒時壘了個小地方，種了一株野花，母親知道後，便將它壘高，讓我種花種草。哪怕我出嫁後，也沒有移除。」
「後院這棵樹，是我九妹種的，如今都長這麼高了。」
「這裡本來有口井，現在被填了。」
她邊走邊看，以前家裡什麼樣子，她都記在腦子裡。只因這裡是她想過千萬回的家，一草一木，她都記得清清楚楚。連門柱上那道刮痕是怎麼來的，她都還記得。明明離開了那麼久，還在夫家生活了七八年，可最讓她惦記的，卻還是這個出生長大的家。
走完一遍出來，酒婆也累得不能動了。坐在大門前的石階上，往日門庭若市，家族昌盛熱鬧。如今卻剩風燭殘年的她獨坐門前，越想，便越發孤獨，思念已故的親人，思念她已不在的年華。
想著，忍了許久的淚，悄然落下……
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送走了酒婆和徐伯，齊妙總覺家裡少了什麼人。孩子也問酒婆婆去了哪裡，齊妙便說過兩天帶他們去見，孩子們也就不鬧了。
可不過三天，酒婆就回來了。
她拿著東西站在門口沒有進去，有些彷徨，更多的是擔心。管家請她進去，她也不進。齊妙從裡面出來，見了她忙拉她進去。進了大廳，齊妙才見她還是穿著布衣，聖上賞賜的綢緞首飾，一件都沒穿戴，「酒婆，聖上不是賞了許多東西麼，怎麼還是穿得跟以前一樣？」
「不習慣，這樣就好。」
齊妙見她還拿著個大包袱，又問，「這些東西是？」
酒婆低眉沒抬眼，支吾道，「我、我想回這住。」
齊妙意外道，「為何？」
「在那住不習慣。」酒婆又道，「人少……住得怕。九弟他也想回徐家，也住得怕人。」
不過幾字，總覺讓人心酸。哪怕那是自己的家，可家人不在，那又算得上是什麼家。
齊妙輕聲道，「那是您的家，這兒也是，您樂意回來，就回來吧。玉兒他們也很掛念酒婆。」
酒婆點頭，面上含滿苦楚的皺紋，愈發舒展——她在這世上的親人，已不是只有弟弟一個了。
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五月的天，京師才漸漸轉熱。這一熱起來，像是沒個過渡，一夜就要逼得人從厚單衣變薄長衫。
小玉趴在母親腿上一動不動，等耳掏子出來，她才揉揉耳朵，開口說道，「弟弟他最近好像很乖了。不折騰娘親了。」
齊妙笑笑，「嗯，不過也未必是弟弟，有可能是妹妹，玉兒還想要個妹妹嗎？」
小玉想到嫣然就頭疼，「不要妹妹。」
在前面跟哥哥下棋的嫣然猛地抬頭，「幹嘛不要妹妹。」
小玉朝她吐舌頭，「因為怕她像你。」
嫣然氣道，「像我有什麼不好。」
斐然認真道，「像你才不好，不好不好。」
「哼！」嫣然不下棋了，跑到母親一旁，彎身對娘親的肚子說道，「變妹妹，變妹妹，變妹妹。」
斐然大驚，也跑了過去，「變弟弟，變弟弟，變弟弟。」
齊妙笑笑，這兩個小傢伙，總是這樣吵吵鬧鬧的。要是讓她選要像誰，她也選不出，因為哪個孩子她都愛。
小玉說道，「好啦，不要再吵了，娘好不容易不吐了，你們不要嚇到他，不然他又要不安分了。」
兩人趕忙閉上嘴，不吵了。
齊妙摸摸斐然的頭，說道，「等斐然長大了，要保護姐姐和妹妹，知道麼？」
斐然點點頭，拍拍小小的心口，「一定會像爹爹保護娘親那樣保護姐姐和妹妹的。」
小玉瞧著弟弟還細小的胳膊，卻意外的可信嘛。
齊妙久不見陸芷過來，不像平日早早就過來陪了，想了想問道，「你們阿芷姑姑是不是又去了宋家？」
「是呀。」
這半個月都常往宋家跑，閒暇陪宋大人去垂釣，也會留在府裡陪宋夫人繡花。往來的多了，倒比以前更加融洽，像一家人。
這日從宋家出來，正是斜陽沉落時，晚霞蓋天，映得大地橙紅。陸芷抬頭往天穹看了一眼，遠處像染了胭脂紅暈。收回視線，就見門前已停了輛馬車，馬車前面有個年輕人，正瞧看著她。看得她微微皺眉，被個陌生人盯看，到底不舒服。
她挪開視線，準備回去。誰想那人卻開了口，「六六。」
她一頓，回頭瞧去，那人俊秀面龐略有緊張，仍是笑著問道，「是六六嗎？」
陸芷不認得這人，那人也才反應過來，說道，「在下秦覃，輩分上是你的表哥。以前你剛到宋家的時候，我常來，不過看來……你是不認得我了。」
說到秦家，的確是宋夫人姓氏。只是陸芷對宋家旁支記得不太清楚，她微微欠身，「抱歉，那時年幼，容貌也許有變，並不太記得了。」
秦覃笑道，「你的樣子倒沒怎麼變的，但是看著明朗了許多。說起來，這還是你第一次跟我說話，以前你都不愛搭理人的。」
陸芷倒能想起自己以前像石頭的模樣，笑笑說道，「是阿芷失禮，讓表哥見笑了。」
秦覃並不在意，只是笑顏比她當年總是驚怕寡言的樣子好多了。那麼小的丫頭，如今已經出落得娉婷玉立，「閨名是喚阿芷麼？」
陸芷應聲，「單姓陸。」
「姓也好，名也好。」秦覃不知她離京後發生了什麼，但是如今看她這樣，心中高興，「你這些年過得好不好？」
「挺好的。」陸芷還要回家吃飯，沒有多逗留，便和他告辭。更何況他於自己，也是陌生人吧。
那人影走遠，秦覃還站了好一會。倒是旁邊的小廝問道，「少爺不是特地來看六姑娘的嗎，怎麼沒說兩句就讓她走了。」
「以後會多見的。」
「東西還沒送呢。」
秦覃這才想起來，剛歡喜太過，連東西都忘了。
陸芷出了巷口，便上了自家馬車。心裡無事，便細想起那秦表哥來。
要想回憶起十年前的事來實在不容易，更何況還是一個男童。想了許久，她才忽然想起來，當年的確是有這麼一個秦表哥的。
總是不厭其煩的跑來和她說話，拿她最愛的蜜餞果點給她吃。
每次有人喊自己小啞巴，沒爹娘，他就會衝過去把對方揍一頓。
自己跟謝哥哥回家的時候，他還讓她寫信告訴他住處，以後他要去找她。可是她回到謝家，就把全部事都忘了。
一別十年，沒想到他還記得。
陸芷想著，心有愧疚。想到方纔他不提舊事，只是問自己好不好，又覺心暖，感覺奇怪得很。
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八月天，熱得人要起痱子了。齊妙肚子漸大，更覺悶熱。夜裡也沒有辦法睡覺，又不好翻身，怕吵了枕邊人。可這輕微翻身的次數一多，還是讓謝崇華察覺到了。
他緩了緩神，側身幫她翻身，「怎麼了？」
「熱。」
說完，手已附在額頭上，手掌立刻沾上細汗，當真是熱了。
他起身挽起蚊帳，拿了扇子給她扇風，清風徐徐，迎著窗外月光，更覺清涼。
「舒服麼？」
「嗯。」齊妙伸手握了他的手，「你睡吧，我不熱了，你還要上朝。」
謝崇華笑道，「家國天下，國要，家也是要的。你不讓我扇，那我不扇，我給寶貝兒子扇，除非他說不要。」
齊妙笑笑，「又耍賴，你欺負他現在說不了話呢。」
「那你還辜負為夫的一番心意呢。」謝崇華輕壓她的手，又拿著大蒲扇輕扇，「最近怎麼阿芷總是出去，五哥來找了幾次，問她是不是在我們院子裡。」
齊妙笑笑，「我和姐姐都看出來了，就你們兩個大男人粗心。別人還都說丞相大人心細如塵，明察秋毫呢。」
謝崇華問道，「阿芷怎麼了？」
「興許是有喜歡的人了吧。」
「哦？這是怎麼知道的？」
「最近越發在意起髮飾來了，出門前都要問我她這樣裝扮好不好看。不過也是奇怪，上回宴會我問過宋夫人，宋夫人說她的確是常待宋家，但也沒外出過。車伕也說沒去別的地方，就只是來回宋家。」
「那人興許是宋家人。」
齊妙恍然，「這倒是。」想到陸芷明年便要及笄，能在她及笄前碰見喜歡的人，也是好事。就是不知道對方是怎麼樣的人，但願不會是第二個謝三弟。想到謝三弟，她這做嫂子的又想起一直操心的事來，「三弟是真不打算成家了麼？」
謝崇華提起這個也是頭疼，「也不是沒有為他做媒的人，但三弟就是不願意。連太醫院的李院使都想將千金嫁給他，他倒好，連見也不去見。」
齊妙也是無奈笑道，「三弟告知二郎這事，是想告訴二郎，他連頂頭上司的千金都不願意見了，那就更別提其他那些人家的姑娘。」
「總不能真做了和尚，那我這做兄長的，有何顏面去見母親。」謝崇華歎氣，人生在世，果真有許多要愁的。愁完這個愁那個，總是不得安寧。不過許多事都會過去，會順利起來，愁不得那麼多。
早上謝崇華出門和許廣一起上朝，許廣見他神色不佳，問道，「昨晚又沒睡好？不是說了孕婦夜裡折騰，分床睡才是上策。」
「妙妙大著肚子不方便。」
「下人不是伺候著麼？」
「不放心。」謝崇華覺得他還要繼續說，說道，「等弟妹有身孕你就懂了。」
許廣對此無言以對……
謝崇華又說道，「妙妙怕熱，夜裡熱得睡不著。」
「這不是很簡單麼，把冰窖裡的冰塊鑿進桶裡放在屋裡，能涼快一晚。」
「家裡去年沒儲冰。」一大家子都是南方人，沒有儲冰窖的習慣。而且儲存費用極高，也不是以前的他們能存得起的，因此就忘了。
許廣說道，「我那有。」
等到了晚上放衙回來，許廣就讓謝家人過來拿冰。還特地讓人鑿了幾大碗乾淨的，給孩子們冰了糖水喝。
有了這些冰化解熱氣，齊妙總算是能睡安穩覺了，謝崇華自然也睡得好。翌日許廣瞧見他神色頗佳，趾高氣揚道，「我整個冰窖都給你們了，不用還了，以後生了孩子，讓他叫我義父吧。」
謝崇華斜乜他一眼，吐字，「自己生。」
許廣覺得自己沒法愉快地和他一起上朝了……他能跟他按斤算冰塊的錢嗎？
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一晃秋季，齊妙誕下一名男嬰，母子平安。
因是半夜生的，動靜又不算大，幾個孩子沒被吵醒。等早上一起來，就說母親生了，頭髮都沒梳就跑了過去。
嫣然跑得最快，跑到門口就被父親攔住了。
「你娘剛睡下，嫣然晚點再進去好不好？」
「嗯嗯。」嫣然問道，「娘親她生了弟弟還是妹妹呀？」
謝崇華笑道，「弟弟。」
嫣然頓了頓，竟然是弟弟。她扯扯父親的衣角，「爹爹，下次生妹妹好不好？」
謝崇華啞然，兒女四個就好，他是真捨不得妻子再受苦了，「弟弟不好麼？」
嫣然認認真真道，「都好。不過姐姐有弟弟妹妹了，哥哥也有弟弟妹妹了，嫣然也想要弟弟妹妹。」
謝崇華這才明白，連下人都笑了起來，這謝家三姑娘，有趣得很呀。
齊妙生的是第四胎，較之之前有了經驗，也更易生養，並不太折騰。而且這次養胎養得好，身體也恢復得很快。孩子滿月時，她的身體也健康如常。孩子的滿月酒席上，忙著應酬一日，等宴席散了，她也早早梳洗回了房。
謝崇華送走賓客回來，見孩子不在屋裡，只有她躺在床上，想著孩子是交給奶娘了。走到一旁坐下身，見她也沒睡，便給她揉肩。
齊妙悠悠樂享，果然是揉的多了，力道剛好，「爹娘他們睡下了嗎？」
齊老爺齊夫人早十天前也趕來京師喝滿月酒，這會已經回房了。
「剛回房，還沒睡。」謝崇華在她白淨的脖子上親了親，「辛苦了。」
脖子有點癢，齊妙摸了摸，看著他說道，「你的酒量越來越好了，定是練出來的，以後少喝點酒，對身體不好。」
「官場應酬，宮宴敬酒，都是少不了的。」
「那盡量少喝吧。」
「嗯。」謝崇華這才聞聞身上，果然有酒味，「熏著你了吧，我去洗洗。」
「等會去吧。」齊妙探身抱了他，「你也累了，歇一會。」
謝崇華摸著她已散下的發，一如既往，滑如綢緞，濃如雲墨。他最想的，便是五十年六十年後，青絲變白髮，還能這樣抱著她，還能撫她的發。
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過完年，春去秋來。謝家又辦喜事了，辦的不是小公子的抓周宴，而是丞相大人家的表姑娘要出嫁了。
嫁的是京城有名望的世家，秦家的三公子。
聽說秦家是宋家的表親，那叫陸芷的姑娘是謝家的表親，但新娘子又曾是宋家的義女，可新娘子出嫁，那大央第一富賈徐家卻跑前跑後，拿出許多嫁妝……
關係十分混亂，百姓根本分不清。哪怕是聽了對的版本，也覺是在瞎說。
不過不管那奇怪的關係傳得如何開，反正呀，是京城又要添一對新人了！
紅妝滿鋪京城主道，迎親的隊伍伴著嗩吶鑼鼓聲將陸芷迎上花轎，耳邊喧鬧聲一路到了秦家，晚上沒睡好的陸芷有些暈乎。
由喜娘丫鬟攙扶著進了大門，賀喜聲也是鋪天蓋地。她隱隱聽見了謝崇意的聲音，偏頭往那看去，只是蓋頭遮掩，瞧不見。她默了默收回視線，似乎已經進了喜堂，被交給了另一人，能看見對方的黑色靴子。
還有那接過紅綢，在眼底下一晃而過修長有力的手。
她緩緩往前看去，看不見人，可是卻能感覺到眼前人的心意和帶給她的安穩。
展顏一笑，他看不到，可陸芷很明白，這一笑，是釋懷，也飽含真心。
等新人拜完堂，喜宴開始，賓客更是熱鬧。
謝崇華官高，不以家人身份坐在主席，也以官品坐在那。倒是陸五哥在賓客那，有些擔心看去，卻見陸五哥笑得爽朗，他這好友的心，才終於放下。
陸五哥不願坦言身份，怕給妹妹添麻煩。他只要妹妹過得高興，其他什麼都不重要。
妹妹吃過許多苦，他不想她再多受一點委屈。哪怕她極力要恢復身份，他也沒答應。
比起商人表妹的身份來，丞相表妹，才更合適。
謝崇意吃了一半酒宴，聽說李院使也在賓客中，便過去敬酒。問了下人，才找到那桌。
李院使見有人過來，見了是他，意外道，「原來謝太醫也受邀前來了。」
謝崇意笑道，「新娘子是我表妹。」
眾人恍然，片刻才回過神。聽說新娘子是丞相大人的表妹，這會他卻說……難道謝崇意……對，和丞相一樣都是姓謝。眾人這才知道，原來他竟是丞相大人的弟弟。
明明有這樣好的家世，為何不說？
一時太醫院裡欺負他年輕，總使喚他做事的人臉色已不好。
李院使心下對他更是滿意，如今不依仗家世，勤勤懇懇做事的年輕人哪裡能找得到。他又想起一件讓他「耿耿於懷」的事來，之前說要將女兒許配給他，結果卻被拒絕的事。做爹的心裡到底不痛快，這才想到女兒就在席上。
謝崇意被眾人拉入席罰酒，唯有舉杯跟他們謝罪敬酒。目光回游一遍，瞧見一個姑娘眼熟，那姑娘也正看著自己，更覺眼熟。
那姑娘面有紅暈，卻還是大方說道，「我還沒好好跟公子道謝，為我捉住小偷的事。」
李院使詫異道，「去年你說的那年輕人便是謝太醫？」
李姑娘輕點了頭，又看他一眼。謝崇意和她相視，也是笑笑。
倒是緣分。
九月時節，秋高氣爽。夜空已綻放紅花煙火，美不勝收。
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婚宴將近半夜才結束，謝家的幾個孩子已經先送回家。謝崇華和齊妙同秦家告辭，這才乘了馬車回去。
離了一日喧鬧，耳邊清靜起來，還覺得方才做夢般。齊妙撩開車簾往外看去，還有人在擺宵夜攤子。
每次赴宴都要忙著應酬說話，也不好在人前吃太多，總是吃不飽的。齊妙看著動心，說道，「二郎，你累麼？」
「不累。」謝崇華見她剛往外看，現在又問這話，知道她想去下去走走，便讓車伕停車，和她步行回去。
皇城不宵禁，這麼晚了也還有行人，但是不多。下人遠遠尾隨，聲音遠傳，已是極輕，整條街道顯得十分幽靜。
吃了一碗餛飩，齊妙才覺得飽腹。見她吃得滿足，謝崇華禁不住笑道，「山珍海味吃不飽，一碗十文錢的餛飩卻吃得這樣好。」
齊妙說道，「我也愛吃山珍海味，只是桌上那麼多人，要和我嘮嗑你的，嘮嗑兒女婚配的，嘮嗑我身上首飾的，人家問了，總要搭理的，於是就吃不飽了。」
謝崇華溫溫笑道，「那要不要再喊一碗？」
齊妙笑問，「不怕我吃成肉糰子麼？到時候要背不動我的。」
她並不是貪嘴的人，吃完就滿足了。見月光銀白，照得街道悠長安靜，心生寧靜。
兩人步行回家，因無白日那些匆忙趕路的行人，此起彼伏的吆喝聲，連人心都跟著這靜夜沉穩下來，步子輕緩，慢行回家。
齊妙輕挽了他的手，也不怕下人看見。謝崇華攏攏她的衣襟，晚風清涼，怕她冷著。齊妙笑看著他，目光柔柔，眼裡沒有月色，唯有他。
路很長，夜很長，兩人相守的這一生……也還很長。
哪怕前方滿是荊棘，只要不離棄，那荊棘路，也定能走成康莊大道，走出錦繡繁華。
《錦繡路／農家錦繡妻》正文完